Цикл «НАСЛЕДИЕ ПАНДОРЫ» Книга 1 «2145: КОД ПАНДОРЫ»

Со стороны носа «Вихря» донесся оглушительный взрыв, и корабль кренился, заваливаясь на бок. С потолка посыпалась изоляционная пыль. Слышался рёв Рока, отдающего приказы, и всё более близкие – слишком близкие – щелчки, скрежет и монотонное, на несколько голосов, бормотание: «Мать… голодна… тишину… нарушили…»

Кирилл схватил карабин. Оружие было непривычно лёгким, с сенсорной панелью вместо привычных механических предохранителей. Он тыкал в неё, пытаясь понять логику. В этот момент из люка в полу прямо перед ним вылез один из «Обращённых». Его лицо было наполовину скрыто под наплывом металла, один глаз светился синим, во второй был вставлен крупный болт. Существо издало звук, похожий на помехи в радиоэфире, и бросилось на него.

Инстинкт взял верх. Кирилл отскочил, нажал на первую попавшуюся зону на прикладе. Оружие вибрировало, и из ствола вырвался не снаряд, а сгусток энергии, похожий на молнию. Он ударил тварь в грудь, и та, брызгая искрами и каплями какого-то синтетического сока, отлетела назад, застыв в конвульсиях.

**Электромагнитный импульсный карабин.** Для живых – болезненный шок, для этой биомеханики – смерть.

Вернувшись в трюм, он увидел, что схватка закончилась. Алиса лежала без сознания, у виска – кровь от удара головой об панель. Глеб, стоя над ней, тяжело дышал, сжимая в окровавленных руках её собственный боевой нож. Его взгляд был диким.

– Убей её, – хрипел он. – Убей еретичку, пока она не опомнилась!

– Убить её – значит лишиться ключа от всех дверей «Эдема», – резко сказал Кирилл, наводя на монаха карабин. – И возможности добраться до их архивов. Брось нож. Она нам ещё нужна.

Глеб колебался, его вера боролась с практическим расчётом. В этот момент весь корпус «Вихря» содрогнулся от нового, внутреннего взрыва. Свет погас, осталось только аварийное освещение. Из динамиков донесся последний, искажённый крик Рока, заглушённый нарастающим, механическим гулом.

– Системы падают! Они в сети! Они… – и связь прервалась.

Гул нарастал. Он шёл не снаружи. Он шёл **изнутри** корабля. Из вентиляции, из панелей. «Плетень» на стенах трюма засветился ярким серебристым светом и начал расползаться, как живой, перекрывая выходы.

– Они не штурмуют, – понял Кирилл с ледяным ужасом. – Они ассимилируют. Этот корабль теперь их. Нам нужно выбраться. Сейчас!

Он наклонился, грубо обыскал Алису, нашёл на её поясе небольшой плоский планшет-ключ и шприц-автоинъектор с маркировкой «Стимулятор ЦНС. Только для экстренных случаев». Не колеблясь, он вогнал иглу ей в шею.

Алиса вздрогнула и открыла глаза. Её взгляд был мутным, но киберглаз уже вращался, фокусируясь.

– Что… – начала она.

– Твой корабль становится частью Мёртвого Города, – перебил её Кирилл, протягивая ей карабин (её собственный лежал под обломками панели). – Если хочешь жить и доложить своему Совету, веди нас к аварийному шлюку. Который не подключен к основной сети. Если такой есть.

Алиса, пошатываясь, встала, ощупывая рану на голове. Её взгляд упал на Глеба с ножом, на Кирилла с оружием, на пульсирующие стены. В её холодных глазах мелькнуло что-то, похожее на… расчёт. Чистый, безэмоциональный расчёт. Предательство ради выживания сменилось необходимостью кооперации.

– Запасной шлюк… в корме. Через грузовой отсек. Но путь туда…

– Легче, чем остаться здесь, – закончил за неё Глеб, бросая наконец окровавленный нож. Он сорвал с себя окровавленные обрывки жгутов и разорвал подол своей рясы, чтобы перевязать раны. – Веди, безбожница. Но помни: один ложный шаг – и я сверну тебе шею, даже если это будет последним, что я сделаю.

Они выбежали в коридор. Картина была апокалиптической. Стены, пол, потолок – всё кишело тем же серебристым «плетнем», который теперь явно двигался, рос, оплетая трупы солдат «Эдема» и обращённых культистов без разбора. В воздухе висело гудение низкой частоты, сводящее с ума. Из открытых технологических ниш вылезали щупальца из сплавленных проводов и пытались схватить их за ноги.