Ненастоящая принцесса и безымянный император

Дальнейшие часов 5 они провели в тишине, каждый в своих мыслях и планах на будущее. Экипаж за это время ни разу не прекратил движение.

А Матильде уже была необходима остановка для выхода в туалет. Обычно, отправляясь в путешествие, отец закладывал остановку каждые 2 часа, а служанки сопровождали ее, чтобы она спокойно могла освободить мочевой пузырь. Принцесса поняла, что признаться в открытую сейчас Василию она не может, хотя это было так естественно, казалось бы. Она постучала в стену кучера:

– Эй! Остановись, я хочу размять ноги! Слышишь?! – она яростно стучала в стенку, ожидая, когда кучер услышит и остановится. Скорость движения была небольшая, потому что они доехали до участка тракта, который давно требовал ремонта. Повсюду были ямы, в том числе и глубокие, поэтому приходилось ехать максимально осторожно. При этом он не мог не слышать ее приказ, хотя до сих пор его не исполнил. Матильда вообще не понимала, почему они свернули с королевского тракта, ведь так было быстрее и безопаснее. – Ты оглох, идиот?! – она схватилась за ручку двери.

– Ты же не собираешься…? – только и успел спросить Василий прежде, чем отчаянная принцесса распахнула дверь и сиганула наружу. Естественно будучи неподготовленным человеком и даже передвигаясь на небольшой скорости, она свалилась на землю, едва не скатившись в яму. Красивое платье было испорчено пылью. – А я ведь говорил, не надевать хорошие вещи, – покачал головой сын графства Цветов и выпрыгнул следом, идеально приземлившись. Кучер заметил движение и остановился. Стражник, скачущий впереди, еще немного проехал, но тоже остановился. Задний стражник сразу же прекратил движение и спрыгнул с коня, чтобы помочь принцессе подняться. Василий быстрее заднего стражника помог подняться Матильде.

– Ваше высочество, в чем дело? – подоспел передний стражник. Они оба были одеты, как наемники, поэтому лица были скрыты повязкой. Но по голосу Василий узнал в нем Тимура. «Дело плохо», – подумал Василий.

– Вы идиоты глухие потому что! Почему едете без остановок? – кричала на стражников Матильда, отряхивая платье.

– Так было приказано, Ваше высочество. Нам пора двигаться, – отчеканил Тимур, поглядывая вперед.

– Принцессе необходимо отойти в кустики, – помог Василий ей, угадав причину ее поведения.

– Все верно! Ожидайте меня тут! – успела сказать принцесса, прежде чем густо покраснеть и пойти в сторону.

– Ваше Высочество, не положено! – Тимур явно занервничал и попытался остановить ее, но Василий помешал и помог принцессе отойти.

Матильде уже было все равно, ведь если она сейчас же не облегчится, то этот позор запомнят надолго. Как же хорошо, что она не надела все-таки корсет! Вокруг кустов было пересчитать по пальцам, поэтому спрятаться и присесть там было невозможно. Матильда заметила небольшое возвышение и направилась туда. Мужчины остались позади. Благодаря хорошему слуху и зрению, принцесса даже на расстоянии могла контролировать их, чтобы никто не пошел в ее сторону и не увидел, как писает будущая королева. Удержать подол платья было сложно, но возможно. Матильда снова порадовалась, что не надела пышное платье.

Присев, она больше не видела свое сопровождение, а журчание “ручья” мешало услышать их диалог. В процессе она уловила какой-то громкий шум, но была слишком занята процессом облегчения. А поднявшись, обнаружила, что на ее сопровождение кто-то напал.

– Я хоть один день проведу без приключения? – устало спросила Матильда.

Их было пятеро. Пятеро крепких мужчин, одетых как наемники и вооруженных до зубов. Они пришли оттуда, куда ехал кортеж принцессы. Значит, это все было спланировано. Вот почему один из стражников был против остановок. Очевидно, наемники должны были напасть чуть дальше, не на такой открытой местности, но принцесса слишком долго искала место укрытия, поэтому наемники двинулись навстречу экипажу.

Она словно загипнотизированная смотрела на битву. Кучер сразу сбежал, получив смертельную арбалетную стрелу в спину. Тимур делал только вид, что сражается с одним из наемников. Даже если бы не утренняя стычка с ним, принцесса все равно бы заметила имитацию боя. Второй же стражник по-настоящему бился. У него были уверенные тяжелые удары мечом, которые противник с трудом отбивал. К сожалению, наемнику на помощь пришел второй, и стражнику стало труднее биться. Попеременно делая выпад в сторону первого наемника, ему тут же приходилось отбивать удары второго.

– Его надолго не хватит – покачала головой Матильда, пытаясь понять, знает ли она второго стражника.

У Василия же вообще не было оружия с собой. По его словам, то, которое он взял с собой в путешествие, на выезде из столицы изъяли, а новое королевский оружейник не выдал, ссылаясь на то, что приказа такого от начальника стражи не было. Тем не менее сын графства Цветов ловко уклонялся от ударов наемника. Василий все пытался перехватить или выбить меч, но сделать это было нечем. Он увернулся от очередного удара и поскользнулся на пыли, завалившись на левый бок, успев подставить руку, чтобы не упасть окончательно. Второй наемник воспользовался ситуацией и проткнул рукав Василия, пригвоздив ее к сухой и твердой земле.

– Твою мать! – выругался сын графства Цветов. Первый наемник замахнулся, целясь Василию в грудь.

Матильда уже попрощалась со своим женихом, когда заметила, что пятого наемника с арбалетом нигде не видно. Боясь отвести взгляд от Василия, она попятилась назад, наткнувшись на что-то спиной. Она точно помнила, что дерева сзади нет. Скал тоже. И тут ее лицо накрыли большие и потные руки.

– Тихо, принцессочка, тихо, – проговорил низкий голос, сжимая ее рот, а второй рукой обхватил ее руки и прижал к себе. Она пыталась хотя бы укусить его, но ей не удавалось этого сделать. Благодаря тонкому подолу Матильда чувствовала, что наемник крайне возбужден от данной ситуации. И если ее никто не спасет, то скорее всего он сделает с ней что-то отвратительное.

Принцесса дергалась во все стороны, но наемник крепко держал ее. Она не видела, что с Василием или вторым стражником – скорее всего они уже там, где и душа кучера. Но она не может вот так погибнуть! Наемник наклонил ее и прислонил лбом к выступу, за которым она пряталась. Она почувствовала, как наступила в собственную лужу, но сейчас самым ужасным было не это. В очередной раз ощущая беспомощность, она с горечью подумала, что это чувство уже стало для нее родным. Не тепло, не любовь, не власть, а ощущение опасности и безысходности.