В объятиях паучьей лилии

– Конечно, вы этого не знали, – Келли бросил фразу через плечо, разворачиваясь к зданию. – И пока у нас есть шанс спасти профессора от этого дьявольского цветка и найти малейшие зацепки, я не буду стоять тут и ждать каких-то там специалистов.

Он сделал стремительный шаг вперед и пересек мерцающую полицейскую ленту, прежде чем Элайя и Нил успели осознать, что он собирается сделать. Перед их глазами промелькнула красная вспышка, оповещая о несанкционированном пересечении ленты, но это не остановило его.

– Келли, стой! Это приказ! – крикнул Нил, но было уже поздно. Он уже бежал к запасному выходу, растворяясь в синеватом дыму.

Элайя вскрикнула, инстинктивно сделав шаг, готовая сорваться за братом, но железная хватка Нила грубо оттянула её назад, не позволив пересечь черту.

– Пустите меня! Вы не понимайте, его эхо нестабильно, я нужна ему там! Пустите немедленно!

Нил одним движением развернул её лицом к себе и несколько раз встряхнул словно тряпичную куклу.

– Посмотри на меня, княжна. Успокойся. Ты прежде всего страж, здесь нет места панике. Он сделал свой выбор, ослушавшись приказа. Но тебя я туда не отпущу, пока не станет безопасно. А теперь приди в себя и подумай, как ты можешь помочь своему безголовому братцу отсюда.

Элайя словно завороженная слушала его слова. Казалось, в них промелькнул страх, забота и даже искренность, а запах тропического леса смешанный в этот раз с терпким парфюмом заставил её сосредоточиться и взять в себя в руки. Она медленно кивнула, давая ему понять, что не натворит глупостей. Нил ослабил хватку и затем отпустил её.

Элайя растерла пальцами виски и сконцентрировалась на Келли. Он поднял щиты настолько сильно, что она с трудом смогла пробиться сквозь них.

«Келли! Я знаю, ты слышишь меня! Зачем ты туда сорвался? А если ты погибнешь?»

«Не волнуйся за меня, сестренка. Меня просто достало, что никто не верит в нас и считает не более, чем посредственностью.»

«Это не так…Я это знаю, и ты тоже. Мы есть друг у друга, мы всё преодолеем.»

«Прости, Эл. Не в этот раз.»

«Нет! Дай мне помочь тебе! Расскажи, что ты видишь?»

Келли осмотрелся, когда дверь захлопнулась за его спиной.

«Особо ничего не видно, повсюду всё тот же синеватый дым. Но кажется я слышу чье-то дыхание. Иду к лаборатории.»

Датчики на его запястье надрывно запищали, предупреждая о нестабильности магического фона, наполненного коктейлем из едких химикатов. Он двигался почти на ощупь, ориентируясь на вспышки эха. Отголоски паники сменялись пустой голодной тишиной. С каждым шагом этот голод становился острее, не в силах почувствовать насыщение.

Келли прошел мимо перевернутых столов и разбитого оборудования. Стекло от разбитых пробирок хрустело под его ботинками. Наконец, он увидел перед собой тело человека, одетого в белый халат. Он лежал лицом вниз, заваленный грудой книг и проводов. Вокруг его головы растекалась лужица, но не крови, а чего-то тёмно-фиолетового, почти черного. Жидкость пузырилась и шипела, выпуская струйки пара, которые пахли как прогнившие сладости.

Но не это привлекло внимание Келли. Прямо из центра густого пятна тянулся тонкий, почти прозрачный стебель, на конце которого пульсировал бутон цвета запекшейся крови. Он был размером с перепелиное яйцо, а его ещё сложенные лепестки были уродливыми и неровными, будто вылепленные наспех неумелым скульптором.

«Эл, передай сержанту, что здесь нет настоящего убийцы. Эти чокнутые лабораторные крысы, кажется пытались создать такую же лилию.»

«Поняла. Келли, будь осторожен.»

Он молча кивнул, скорее для себя, чем для сестры, и подошел ближе, рассматривая цветок. Словно почувствовав жизнь бутон дрогнул и раскрылся. Вместо изящных тычинок, внутри шевелилось что-то мелкое, поминающее червей. А затем, с шипящим звуком цветок выпустил облачко мельчайшей багровой пыльцы.

Келли инстинктивно отпрянул, но часть пыльцы осела на носке его ботинка. Гладкая кожа тут же вздулась и покрылась волдырями, обнажая металлическую вставку мыска. Запах стал невыносимым, он проникал прямо под кожу, обволакивая легкие непроницаемой пленкой.

И в этой тишине, нарушаемой только шипением химии, раздался хриплый голос:

– Прекрасно, правда?

Келли резко повернулся в сторону. В углу небольшой стеклянной коморки сидел мужчина. Его немолодое лицо покрывали ожоги, рваный халат лоскутами свисал с плеч, а полный безумия взгляд блуждал по лаборатории. В руке он сжимал пульсирующий шарик. Его необработанные острые грани были покрыты алыми пятнами крови от многочисленных ран на ладони профессора.

– Что бы вы не пытались сделать, у вас это не очень хорошо получилось. И лучше остановиться пока стало слишком поздно. – предупреждающе сказал Келли, осматривая стеклянную комнату. Взгляд тут же зацепился за поврежденный дверной замок. Это означало, что комната не была изолирована от магии.

– Но я почти добился того же эффекта, – продолжил он, не отрывая взгляда от цветка. – Тот…Художник…Он использует частички хрусталя и чего-то ещё…Я так и не смог разгадать вторую составляющую, поэтому использовал стекло, закаленное огнем ведьмы. Именно поэтому моя красавица лилия так нестабильна. Майкл не знал этого, за что и поплатился.

– Ты убил его, – глухо сказал Келли, указывая на тело.

– Нет, нет, что вы! Он хотел залить мою красавицу нейтрализующим составом, но она смогла защитить себя. Она расцвела, несмотря ни на что. Это мой лучший эксперимент.

Он внезапно закашлялся, из его рта брызнула черная жижа.

– Вы отравлены. – констатировал Келли. Он ощущал, как ядовитое облако уже клубится и просачивается сквозь щели.

– Это уже неважно, – чуть слышно прошептал профессор. – Главное, что она жива. Я создал жизнь из смерти. Как и он. Я доказал этому глупому миру, что это возможно. И я не позволю тебе всё испортить. Ты не погубишь её, но она погубит тебя.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.