Друид. Том 1. Жизнь взаймы
Хотя, с другой стороны, немного досадно, что он убежал. Рабочие руки пригодились бы.
– Ладно, показывай свой подвал, – сказал я Степану.
Он повёл меня в дальний угол здания. В полу зиял квадратный проём, примерно метр на метр. Массивная каменная плита, служившая люком, была отодвинута в сторону. Неудивительно, что вдвоём еле сдвинули.
Степан зажёг лампу, которую предусмотрительно принёс с собой, и протянул мне. Я опустил её в проём.
Вниз вела узкая каменная лестница. Там что-то поблёскивало в свете лампы.
– Сам спускался? – уточнил я.
– Не, барин. Вас решил дождаться. Мало ли, что там.
Правильное решение. Особенно учитывая, что лечебница простояла заброшенной где-то полторы сотни лет. Кто знает, что предки там спрятали.
– Жди здесь, – велел я и начал спускаться.
Внизу подвал оказался больше, чем я ожидал. Примерно пять на пять метров, потолок низкий – я едва не задевал его головой. Вдоль стен стояли стеллажи, заставленные склянками, банками, какими-то свёртками.
Очень похоже на старинную лабораторию. Или аптечный склад.
Я поднёс лампу к ближайшему стеллажу. Там стояли стеклянные банки, плотно закупоренные, с выцветшими этикетками. Внутри виднелись сушёные травы, корешки, какие-то порошки.
Взял одну банку, прочитал надпись: «Пустырник, собран в полнолуние». Открыл крышку, понюхал. Пахло свежо, будто траву высушили вчера, а не полтора века назад.
Магическая консервация? Или особые условия хранения? В любом случае находка ценная.
Я прошёлся вдоль стеллажей, читая этикетки. Валериана, зверобой, чистотел, мать-и-мачеха… Это из знакомого. А вот дальше пошли названия, которых я никогда не слышал. «Лунник аномальный», «Корень сон-травы», «Пепельник очищенный».
Наверное, это та самая аномальная трава, за которую в городе большие деньги дают. Я присмотрелся к банке с пепельником. Серый порошок, ничем не примечательный на вид. Но если Степан не соврал про цены – тут на несколько сотен рублей запасов.
На нижних полках стояли склянки с жидкостями. Настойки, отвары, вытяжки. Некоторые помутнели от времени, но большинство выглядело нормально.
Также нашёл старые записи в журналах и свёртках. Чернила выцвели от времени, но что-то ещё можно было разобрать. Судя по всему, это записи о пациентах и их болезнях. Что ж, спустя столько времени, это мне без надобности.
– Барин! – донёсся сверху голос Степана. – Всё в порядке?
– Да! – крикнул я. – Спускайся, поможешь кое-что наверх поднять.
Мы со Степаном перетащили наверх две корзины с самыми ценными травами. Поклажу тоже отыскали в подвале, в более-менее приемлемом состоянии.
Остальное пока оставили в внизу, там оно в сохранности, а нести всё разом слишком тяжело.
Обратный путь занял больше времени. Корзины оказались увесистыми, а тропинка в темноте едва угадывалась.
– Барин, а что с этим всем добром делать будете? – пыхтел Степан, перехватывая корзину поудобнее.
– Продам часть. Остальное пригодится, когда здание восстановим.
Вообще травы – это хорошо, но мало. Нужен постоянный источник дохода. Над чем я сейчас и работаю.
– Так его ж восстанавливать сколько денег надо! Одних трав на продажу точно не хватит!
– А нам много и не надо, – улыбнулся я.
– Это как так?
– Скоро узнаешь, – уклончиво ответил я.
А то опасаюсь, что, услышав полноценный план, Степан сочтёт меня сумасшедшим. Не хотелось бы проснуться в один день под присмотром медиков из психиатрической лечебницы. Тем более в эти времена: с содержанием пациентов там всё было плохо.
К тому же, если вдруг захочу кому-то рассказать, что я попаданец, то такой исход тоже возможен. А назад мне уже не вернуться, да и не к кому… Семью я так и не завёл. Так что буду осваиваться в новом молодом теле и в новом мире. Ну, и помалкивать.
Когда мы наконец добрались до поместья, я заметил свет в окнах кухни. Значит, Елизавета ждёт нас там.
Мы отнесли травы в лабораторию, поскольку нужно ещё было определить, что пригодно для продажи. А потом уже отправились на кухню.
За столом как ни в чём не бывало сидели двое. Елизавета… и сбежавший Архип!
– О, барин вернулся! – радостно воскликнул Архип, будто и не было никакого побега. – А мы тут чаёвничаем. Елизавета Павловна угостила.
– Степан, – спросил я, не оборачиваясь, – я один это вижу?
– Не, барин. Я тоже, – голос Степана тоже был удивлённым.
Архип поставил чашку и развёл руками.
– Барин, я всё объясню!
– Очень на это надеюсь, – я сел за стол напротив него. – Слушаю.
Мошенник заёрзал на стуле. Елизавета молча наблюдала за нами, прихлёбывая чай. Похоже, ей было любопытно не меньше моего.
– Ну, значица, дело было так, – начал Архип. – Когда мы с этим… ну, со Степаном люк нашли, я подумал, что вот он, шанс. Пока он там возился, я тихонько в лес – и поминай как звали.
– Это я уже понял. Дальше, – велел я.
– Дальше я побежал. Быстро так, чтоб не догнали. Бежал-бежал, потом иду-иду… – он замялся. – А лес не кончается, барин.
– В смысле? – вскинул я бровь.
– В прямом. Я ж не дурак, по солнцу ориентироваться умею. Шёл на запад, к тракту. А выхожу к вашему поместью.
Я переглянулся со Степаном. Тот пожал плечами, мол, сам впервые слышит.
– Думал, показалось, – продолжал Архип. – Развернулся, пошёл в другую сторону. На юг, к деревням. И что вы думаете? Опять сюда вышел! А потом ещё раз!
– Хочешь сказать, лес тебя не выпустил?
– Ну… да, – он почесал затылок. – Я, барин, человек не суеверный. Но когда третий раз к одному и тому же поместью выходишь, тут уж задумаешься.
Я вспомнил слова Валерьяна: «Этот лес напрямую связан с тобой». Может, связь работает и так? Лес не выпускает тех, кого я не хочу выпускать?
Хотя я вроде не приказывал его держать. Или достаточно было самого намерения? Странно всё это.
– Допустим, – сказал я. – И что дальше?
– А дальше я сел на пенёк и подумал, – вздохнул Архип. – Хорошо подумал. И понял: дурак я, барин. Вы мне две недели работы дали вместо виселицы, крышу, еду. А я давай бежать. Куда? Зачем?
Он посмотрел мне в глаза. И тут я понял, что так просто он бы сочинять это не стал. Я ему почти поверил.
– Барин, решил я, что отработаю – и с чистой совестью уйду. Может, даже рекомендацию дадите, – улыбнулся Архип.
Вот наглец. Ещё и рекомендацию ему подавай. И это после побега!
– То есть вернулся не потому, что совесть замучила, – уточнил я. – А потому, что выгоднее.
– Ну… так и есть, – Архип не стал отпираться. – Совесть – штука хорошая, но на ней кашу не сваришь.
Елизавета фыркнула, едва не подавившись чаем.
– Честный хотя бы, – пробормотала она.
Честностью не пахнет от них обоих, но это вопрос решаемый.
– Ладно, – я забарабанил пальцами по столу. – Принимается. Но учти: второго шанса не будет. Сбежишь снова – искать не стану. Но и в лес мой больше не сунешься. Понял?
– Понял, барин! – Архип расплылся в улыбке. – Вот спасибо! Не пожалеете!
– Уже жалею, – буркнул я, но без злости.
Всё-таки рабочие руки мне были нужны, и ради этого я был готов дать Архипу ещё один шанс. Но присматривать за ним надо будет тщательно, такой человек и украсть чего может. Конечно, если найдёт в этом доме что-нибудь ценное. Я пока не нашёл.
БАМС!
Со стороны лаборатории послышался звук разбитого стекла. Так, там же никого не было!
– А это ещё что такое? – медленно произнёс Степан.
И по страху в его глазах я понял, что слуга точно не пойдёт проверять.
Глава 7
Звук был явно не от разбитого окна. Упало что-то другое. Но никого, кроме нас, в доме нет. И мы ведь только что были в алхимической лаборатории, а там – ни души.
Мог ли кто-то пробраться в дом, пока нас не было? Вполне может быть. Архип с Елизаветой вряд ли бы заметили, если бы кто-то взялся аккуратно перемещаться между комнат. Всё-таки они – гости в моём особняке. Тут только Степан знает, как отличить привычный скрип половиц от чьих-то шагов.
– Что это может быть, Всеволод Сергеевич? – напрягся слуга. – Неужто вломился кто?
– Вот сейчас и узнаем, – я положил ладонь на ручку двери. – Жди здесь. Если дам сигнал – прикажи гостям нашим бежать. В первую очередь пусть прячется Елизавета.
Мало ли, вдруг это за ней прибыли те господа из соседнего графства? Не смогли войти через парадный вход и решить со мной вопрос напрямую – так, может быть, вздумали пробраться и выкрасть девушку тайком?
Ружьё после похода в лес всё ещё висело за моей спиной. Если вдруг в лаборатории кто-то окажется, я буду готов к бою. В другой ситуации я бы не стал встречать незваных гостей с огнестрельным оружием. Всегда можно решить проблему с помощью дипломатии.
Но уж если какая-то зараза прямо ко мне в дом забралась – пусть пеняет на себя!
Я резко распахнул дверь и ворвался в помещение, из которого слышался шум разбитого стекла. Никого в лаборатории не оказалось. Окно цело, в комнате гробовая тишина. Но меня всё равно не покидало странное предчувствие.
Что-то было не так. Будто воздух стал совсем другим. В помещении витал странный запах. Незнакомый, травяной.
Степан, похоже, тоже его учуял. Я услышал, как слуга звучно чихнул.
Почувствовал лёгкое головокружение, но не придал этому особого значения. Сначала нужно убедиться, что я здесь один, а потом уже разбираться с этим запахом.
На всякий случай осмотрел все закутки лаборатории, рассчитывая найти в тёмном углу скрывшегося злоумышленника.
Когда мои поиски подошли к концу, я подошёл к массивному столу, на котором мы сложили банки с сушёными травами.
И обнаружил, что одна из склянок разбилась. Так вот в чём дело… Банка упала, и содержащаяся внутри пыльца разлетелась по всей комнате.
Но с чего бы ей вдруг упасть? Кто-то ведь должен был её столкнуть!
И тут я обнаружил того, кто послужил причиной сложившейся ситуации. На полу лежала ещё одна банка. Она уцелела при ударе и даже не треснула.
А внутри неё кто-то шевелился.
Это что ещё за дела? Мы же сюда только сушёные травы перетаскивали. Откуда внутри банки могло взяться живое существо?
Я присел на корточки и аккуратно приподнял сосуд, чтобы рассмотреть запертое там нечто.
– Чтоб на меня сосна упала… – прищурился я. – А ты ещё кто такой?
– Барин, у вас там всё в порядке? – из коридора послышался голос Степана.
– В полном, – ответил я. – Погоди пока. Не заходи сюда. Кажется, у нас завелись вредители.
– Мыши?! Или крысы? – заохал Степан. – Да я же только что их всех извёл! Может, это… Барин, вы как-то своей силой отвадить их сможете?
– Отважу-отважу, – бросил я, чтобы успокоить Степана. – Возвращайся пока за стол. Я скоро подойду.
– Да, мне нужно присесть. Что-то голова тяжёлая, будто свинцом налилась. Устал, видимо… – вздохнул слуга.
Убедившись, что в лаборатории больше никого нет, я прикрыл дверь, зажёг масляную лампу и принялся рассматривать найденное существо на свету.
Что тут можно сказать? В банке явно не крыса сидела. Я вообще впервые в жизни увидел подобное существо.
Внутри копошился зелёный лист. От него отходило несколько стебельков, которые он использовал как руки и ноги. Между прожилок можно было без труда разглядеть едва заметные глазки, напоминавшие мелкие древесные почки.
– И откуда же ты такой взялся? – прошептал я.
Лист прильнул к банке и принялся колотить по стеклу своими отростками.
– Так это ты тут погром устроил? – хмыкнул я. – Странно, на тебе даже этикетки нет…
Я осмотрел банку со всех сторон. Ни одного обозначения. Либо Степан случайно его с собой прихватил, либо этот хитрец сам закатился к нему в сумку.
Сколько же он просидел в этой банке, если лечебницу закрыли несколько десятилетий назад? Видимо, на волю хочет выбраться – вот и буянит.
– Погоди, дружище. Дай-ка я тебя сначала проверю, – я приложил ладони к банке, потянулся к своему магическому источнику и проделал тот же ритуал, который использовал, чтобы проверить подлинность медальонов Архипа.
И на этот раз получил ответ гораздо быстрее.
Видимо, долгие медитации дали хоть какие-то плоды. Теперь я завожу своё магическое сердце всего лишь за несколько секунд.
По рукам пробежало тепло. Я убедился, что это существо имеет магическое происхождение, но не представляет для меня опасности. Сам не понял, как пришёл к этому выводу. Будто интуиция подсказала.
Кроме того, вместе с магией от листка ко мне пришли и другие ощущения. Донельзя неприятные.
Навалилась глубокая печаль. Грудь сдавило. Показалось, что сердце вот-вот лопнет под этим давлением.
Но эти эмоции не мои. Кажется, мне удалось почувствовать то, что испытывает этот мелкий.
– Ой, да успокойся ты! Чего расклеился? Сейчас я тебя выпущу, – откупорил банку и позволил листку выбраться наружу.
Он неуклюже пошагал к выходу, несколько раз споткнулся, но всё же вывалился из банки.
Мою грудь сразу же отпустило. Более того, я почувствовал резкий прилив сил. Будто вся потраченная мной за сегодня магическая энергия моментально восстановилась. Даже без дополнительных медитаций!
– Это лесавка, – послышался голос за моей спиной.
Я даже оборачиваться не стал. Почувствовал появление Валерьяна ещё до того, как он заговорил. Разумеется, за счёт характерного запаха.
– Лесавка? Очередной дух, что ли? – предположил я.
– Ну наконец-то ты научился различать духов и призраков! – буркнул старик. – Лесавки, как ты уже мог догадаться, в листве живут. Это самые младшие духи. Пользы от них никакой особо нет. Начиная с весны и до первых заморозков, они кутят. Шастают по лесу, шелестят, путников иногда пугают. И постоянно попадают в передряги. Если ещё раз увидишь такого в беде – не бросай. Они всегда щедро вознаграждают.
– Это я уже почувствовал. Он мне весь запас маны восстановил, – подметил я.
– Дак ты уже давно должен был про лесавок прознать! Почему так плохо учишься, а, Сева? Мне тебя палкой, что ли, гонять? – взялся ворчать Валерьян.
– Дед, чего пристал? В твоей книге ни слова о магических существах нет. Там одни основы, – напомнил я.
– А… Я разве не сказал, что в доме несколько моих трудов запрятано? – наигранно удивился Валерьян. – Запамятовал, Сева. Старость – не радость. Вроде помер давно, а с памятью всё равно всё хуже и хуже становится.
– Кто бы сомневался! – покачал головой я. – А чего он в банке-то делал? Неужто его мой дед запер, как и я Моха?
– Нет, тут другой Дубровский постарался. Со временем сам поймёшь. И отец твой, и дед много делов наворотили в этом лесу. Здорово усложнили тебе задачу.
Да что ж это за друиды такие?! Уж до чего я не привык природу защищать, и то понимаю, что с духами нужно обходиться иначе.
– Ладно, мелкий, – обратился к лесавке я. – У меня есть для тебя дело. Ты речь-то мою вообще понимаешь?
Верхняя половина его листового туловища согнулась пополам. Это он так кивок, что ли, изобразил? Ну дела!
– Шуруй искать книжку, о которой дед болтает, – велел я. – Разыщешь её – я тебя в лес отнесу. Поглубже, туда, где такие же лесавки живут. Добро?
Он тут же спрыгнул со стола, долетел до пола и моментально скрылся в щели под полом.
Ну, будем считать, что договор заключён. Хотя, может быть, он просто сбежал от меня? Чёрт его знает!
Валерьян принялся хихикать. Да так мерзко, что у меня аж мурашки по затылку пробежали.
– Чего ты ржёшь-то опять?
– Да вот думаю, как ты будешь справляться со второй проблемой, – не унимался старик.
– С какой ещё проблемой?
– Скоро узна-а-аешь! – протянул он и тут же растворился в воздухе.
Ох и дурное же у меня предчувствие…
Стоило Валерьяну заговорить о предстоящих проблемах, как в доме началась какая-то суета. Судя по звукам, на кухне что-то случилось. Я тут же направился к Степану и остальным и обнаружил удивительную картину.
Мой слуга сидел в кресле, на его лбу лежала влажная тряпка. Напротив, запрокинув голову, развалился Архип. Из его носа текла кровь. Между ними, немного прихрамывая, суетилась Елизавета.
Ну и что тут случилось? Меня не было минут десять!
Со стороны всё выглядит так, будто Степан с Архипом повздорили и слуга нашего мошенника своим лбом по носу ударил.
– Барин… – увидев меня, простонал Архип. – Помираю, сил нет…
– Ни на секунду вас оставить нельзя! Что у вас тут… – я осёкся.
Моё тело пошатнулось. Голова снова закружилась, в ушах барабанами застучал пульс. А затем пришла боль. Виски сдавило.
Я уж было подумал, что опять кто-то в лесу бедокурит. Но, очевидно, проблема не в этом. В том случае страдал бы только я, а не все, кто в доме находится.
– Всеволод, ума не приложу, что происходит, – сообщила мне Елизавета. – Все как один свалились. Явные признаки высокого кровяного давления.
Девушка морщилась. Она, в отличие от Степана с Архипом, на диване не валялась, но и у неё, похоже, были те же самые симптомы.
– Это очень плохой признак, – добавила она. – Там снаружи точно никого нет? Никто к нам не подобрался?
– А какая связь между давлением и незваным гостями? – потирая виски, спросил я.
– Я рассказывала тебе. Помнишь? Барон Шатунов. Он умеет так делать, – она старалась изъясняться коротко и скрытно, чтобы не наговорить лишнего при Степане и Архипе.
Хотя Степан наш разговор от начала и до конца подслушал. Ему-то можно доверять. А вот Архипу о прошлом Лизы лучше не знать.
Но мне хватило и её кратких объяснений, чтобы понять, что имеется в виду.
Барон Шатунов – человек, у которого Елизавета украла артефакт “сердце”. По её словам, он мастерски владеет магией крови. Нетрудно догадаться, что такой маг может и на давление в сосудах повлиять.
Она опасается, что он прибыл сюда лично и уже начал изводить всех, кто находится в моём доме.
Но я в это не верю. Только что выглядывал в окно – снаружи никого нет. Да и лес должен был как-то меня предупредить. Я ведь только что кучу деревьев исцелил. Думаю, они бы нашли способ сообщить мне о приближении опасного человека.
Да и Валерьян не стал бы так смеяться над очередной проблемой, если бы знал, что в мой лес вторгся маг крови.
Чёрт, ну конечно же…
– Нет, Елизавета, проблема в другом. Я сейчас со всем разберусь, – пообещал я. – Ты пока можешь позаботиться о Степане с Архипом? Хотя бы немного ослабить приступ.
– Ты что же думаешь, я любые недуги лечить умею? – пожала плечами она. – С этим есть кое-какие сложности.
– Твоей магии хватило, чтобы стянуть рану на ноге, а давление снизить не сможешь? – уточнил я.
– Магии? – выпучил покрасневшие глаза Архип.
– Если кому-нибудь расскажешь, что здесь услышал – на волю из леса никогда в жизни не выберешься, – сразу же пригрозил ему я.
– Понял, не дурак, – кивнул он и снова запрокинул голову.
– Да сказала же, нельзя голову запрокидывать! – Елизавета силой выпрямила Архипу шею. – Кровь в пазухи затечёт!
– А так я совсем истеку кровью! Помру! – принялся ныть мошенник.
– Чтобы лечить болезнь, нужно точно знать, из-за чего она возникает, – объяснила мне Лиза. – С раной на ноге всё понятно. А вот над высоким кровяным давлением лекари до сих пор голову ломают. Не нашли ещё причин.
Тут я ничем ей помочь не могу. Я – не врач. Хотя… Один совет всё же дать могу. Уж некоторые факты об этой болезни в моём мире знали чуть ли не все.
– Расслабь им сосуды, – посоветовал я.
– Расслабить? – не поняла Елизавета. – Это как? Сосуды – это тебе не мышцы!
Вообще-то кто-то мне говорил, что в сосудах есть мышечные волокна.
– Они сжаты, – я демонстративно стиснул кулаки, чтобы девушке было проще меня понять. – Нужно их расширить. Попробуй, я скоро вернусь.
Эх, надо было в прошлой жизни почитывать инструкции от таблеток! Может, что-нибудь да запомнил бы.
Сам, помню, иногда мучился от гипертонии. Особенно в тяжёлые времена, когда моя компания терпела убытки, а новые договоры никак не заключались. Заместитель постоянно подбрасывал мне какие-то упаковки. Но я понятия не имею, что в них были за вещества и как они работали.
Впрочем, сейчас это не важно. Я точно знаю, из-за чего у нас подскочило давление. Нужно срочно это исправить, пока кого-нибудь инсульт не шарахнул!
Я пробежался по комнатам первого этажа и распахнул все окна. Затем вернулся в лабораторию и принялся сгребать осколки разбитой банки вместе с пыльцой, что оттуда выпала.
Это всё из-за неё. Лесавка расколотил банку с каким-то сильнодействующим веществом. Скорее всего, это было тонизирующее растение.
Говорят, из-за таких сильно поднимается давление. А уж если учесть, что эти травы магией напитаны, эффект может быть сильнее раз в сто.
Мы просто надышались этой пылью, поэтому и пострадали.
Под столом нашлась оторвавшаяся этикетка.
“Корень женьшеня измельчённый в порошок, заряженный”.
Ага! Не знаю, чем его заряжали, но нам по головам он зарядил только так!
– Ф-с-с… – из другого конца комнаты послышался чей-то шёпот.
В углу рядом со шкафом появился лесавка, которого я отправил на поиски книги. Он упирался, изо всех сил тащил за собой грязную выцветшую книгу.
– Быстро же ты управился! – удивился я. – Где ж ты её нашёл?
– Ф-с-с, – прошелестел он и указал стебельком на пол.
– Валерьян, маразматик старый, совсем одурел, что ли… – проворчал я. – Под домом книгу закопал!
– Я всё слышу! – послышался со второго этажа голос моего горе-наставника.
Я отряхнул книгу от влажной земли, осмотрел обложку.
“Алхимический справочник. Травы и грибы, обыкновенные и магические. Валерьян Николаевич Дубровский”.
– Эх, ёлки… Лесавка, а я тебя за другой книгой посылал, – подметил я. – Ищи дальше. Договор был на книгу о духах.
Листок что-то раздражённо фыркнул, но всё-таки пошёл исполнять мой приказ.
Однако книга, которую он мне притащил, сейчас будет даже полезнее, чем трактат о духах леса.
Я водрузил толстый справочник на стол и принялся рыскать по оглавлению. Нашёл раздел о травах, снижающих кровяное давление и снимающих головную боль.
А затем начал сверять перечень с банками, которые мы притащили из лечебницы.
– Нашёл! Нужен боярышник необыкновенный, – обрадовался я.
Он точно где-то был…
Стоп.
Странно, а почему на этикетке написано “боярышник необыкновенный”? Это что, шутка такая? А впрочем, неважно. Должно сработать. Терпеть эту боль я больше не собираюсь.
Рискнём!
Я помчался на кухню, вскипятил воду и заварил на всех чай из высушенных листьев боярышника. Степану с Архипом уже благодаря помощи Лизы здорово полегчало, но после чая нас и вовсе отпустило.
– Ох, барин, Лизавета, спасибо вам большое, – с облегчением вздохнул Степан. – В последний раз я от такой головной боли мучался, когда вы, Всеволод Сергеевич, заставили меня на спор выпить поллитра…
– Кхем-кхем, – перебил Степана я.
– Молчу-молчу, – тут же оборвал историю он.
Понятия не имею, что там мой предшественник творил со Степаном, но история явно унизительная. Лучше её не озвучивать.
– Ой, лепота… – удовлетворённо протянул Архип. – Я бы ещё чайку глотнул. Кто-нибудь хочет?
– Ты бы не переусердствовал, – посоветовал я. – Смотри, как бы хуже не сделалось.
– Да что может приключиться от такого великолепного чая? – махнул рукой Архип и пошёл за добавкой.
А что может приключиться, этот дуралей узнал только ночью. Я просыпался каждые полчаса от громкого топота. Архип чуть ли не до самого утра бегал из свой спальни до туалета и обратно.
Теперь понятно, чем этот боярышник такой необыкновенный! Видать, у него нешуточный мочегонный эффект.
Следующая неделя пролетела для меня как один день. Большую часть времени я проводил за медитациями и за чтением справочников Валерьяна. Моя сила постепенно росла, а знания прибавлялись.
Архип всю неделю возился в лечебнице и, наконец, привёл всё здание в порядок. Оставалось только его восстановить.
Лесавка так и не вернулся. Уж не знаю, куда он направился искать книгу, но больше я его не видел. Не удивлюсь, если Валерьян трактат о духах в стене какой-нибудь запрятал.
Ну не крушить же мне весь дом из-за одной книги?
За это время я, наконец, выяснил, как изготавливать охранные амулеты.
Занятие оказалось энергозатратное и по сути своей очень опасное. Но я дал обещание старосте Васильевки, что к концу недели предоставлю охотникам амулеты. Поэтому, накопив достаточно сил, я направился в лес.
Нужно уложиться за сутки. Раз дал слово, отступать не стану.
Первый этап оказался самым простым.
Я положил руки на кору старого дуба в глубине леса и подал ему свои намерения через магической поток. Поделился с ним силами, а взамен он отдал мне пару кусков коры.
Из неё готовится основа. Я достал нож и принялся выпиливать из полученной коры два плоских круга с несколькими отверстиями по краям. Для каждого амулета существовала своя собственная последовательность таких отверстий.