До конца света

Он живой. Здесь. Ее пальцы дрогнули, но она не окликнула его. Не смогла. Слезы снова подступили к глазам от облегчения, от ужаса, от осознания, что она видела его смерть так ясно, будто уже пережила ее.

– Где? – спросила Рози, проверяя оружие, которое успела прихватить с собой.

– На верхнем этаже, – сообщил уже Мартин, грозно хмурясь и побежав на нижние этажи, чтобы заранее предотвратить побег врагов.

Элис поняла, что тревога была вызвана не ею.

Кто-то другой пытался украсть медальон.

Когда они прибыли в хранилище, дверь была взломана: замок вырвар, металл выгнут. Под тусклым светом ламп стояло трое в черных плащах, лица скрыты масками. Один из них уже держал медальон – темный металл тускло блеснул в его перчатке.

– Не так быстро, – процедил Ривер.

Он сорвался с места первым без колебаний. Его шаги были почти бесшумны, но удар последовал мгновенно: клинок встретился с клинком, металл взвизгнул.

Лиам влетел следом, на ходу выхватывая парные кинжалы. Он двигался размашисто, агрессивно – один удар сверху, второй снизу, вынуждая противника пятиться. Сталь в его руках мелькала, как серебряные вспышки.

Рози скользнула в сторону, обогнув колонну, и атаковала третьего. Ее движения были хищными, словно дикая кошка. Она не тратили ни одного лишнего шага. Уклонилась, присела, резко ударила коленом в живот, а затем рубанула по предплечью, выбивая оружие.

Элис осталась на шаг позади у стены, пальцы непроизвольно сжались. Сердце всё ещё сжималось от увиденного в видении, но времени на раздумья не было.

Ривер бился с тем, у кого был медальон. Противник двигался быстро, слишком быстро. Их клинки сталкивались с сухим жестким звоном. Ривер ушел в сторону, лезвие скользнуло по его плечу, вспоров ткань. Он резко развернулся и ответил, ударив снизу вверх, целясь в кисть.

И в этот момент что-то изменилось. Легкое движение воздуха, чужое присутствие. Элис даже не успела обернуться. Чьи-то пальцы резко сомкнулись на ее горле и рванули назад. Воздух вышибло из легких.

– Вот и ты, – раздался знакомый низкий голос у ее уха.

Четвертый. Она судорожно вцепилась в чужие запястья, попыталась ударить локтем назад. Противник легко сместился в сторону, перехватил ее руку и с силой швырнул к стене. В глазах вспыхнули искры.

– Элис! – голос Ривера прорезал шум боя.

Он попытался рвануть к ней, но его противник встал на пути, вынуждая отбиваться.

Элис, стиснув зубы, нанесла удар ногой – мимо. Враг схватил ее за запястье и рывком вывернул. Сустав болезненно хрустнул. Боль прошила плечо так резко, что перед глазами потемнело. Она уже была готова вскрикнуть, когда тень метнулась сбоку. Ривер.

Он появился так быстро, что казалось он телепортировался. Его клинок рассек воздух, и противник дернулся, не успев поднять защиту. Короткий удар пришелся в плечо, от чего кровь брызнула на пол. Враг отшатнулся, зажимая рану.

Ривер шагнул вперед, не давая ему пространства. Лезвия вновь столкнулись, Ривер скользнул вбок, подсек ногу, перехватил руку и резким движением выкрутил запястье.

– Ты в порядке? – спросил Ривер, оборачивая к Элис.

Она кивнула, горло все еще жгло от хватки, слова не шли.

Он жив.

ЖИВ.

Будущее еще не наступило.

Раненый противник, сцепив зубы, перекатился через плечо, схватил упавший кинжал левой рукой и снова бросился вперед. Ривер толкнул Элис в сторону, выходя навстречу удару. Искры разлетелись в полумраке. Ривер резко сменил хват, отбил лезвие и ударил в уже раненое плечо, углубляя разрез. Мужчина вскрикнул.

В это время Лиам наконец добил своего противника мощным ударом ноги в грудь, тот отлетел к стене и осел, кашляя.

Ривер помог Элис подняться на ноги, но времени на передышку не было. Их противник не собирался сдаваться – он резко откатился назад, выхватил кинжал и метнулся в атаку.

– Да вы шустрые, – фыркнул Лиам, крутя кинжалы в руках.

Рози не отставала – она увернулась от очередного выпада своего противника, резко развернулась и ударила его локтем в челюсть. Тот дернулся назад, потеряв равновесие, и Рози без колебаний вонзила клинок ему в плечо.

Но третий вор – тот, что с медальоном, – выругался и выхватил из пояса небольшой цилиндр.

– Чёрт! – крикнула Рози, отступая назад.

Граната ударилась о пол и разорвалась густым серым облаком. Дым заполнил хранилище за секунды. Все расплылось.

Элис закашлялась, слезу выступили на глаза. Чья-то рука схватила ее за руку. Она дернулась.

– Это я. Держись рядом.

Ривер.

Она сжала его руку в ответ почти отчаянно. В дыму гремели шаги, кашель, звон металла.

– Они пытаются сбежать! – донёсся голос Лиама.

В следующий момент раздался грохот – кто-то выбил дверь, и шаги устремились в коридор.

– За ними! – скомандовал Ривер.

Он вырвался из дыма и первым бросился в погоню. Элис задержалась всего на секунду, но потом тоже побежала следом, сжимая кулаки.

Они не могли позволить ворам уйти.

Не с медальоном.

Ривер, Лиам и Рози гнались за ворами по коридору. Тяжёлые шаги, звон клинков – всё слилось в хаотичный вихрь звуков. Воры метнулись к лестнице, перепрыгивая через ступеньки.

– Не дай им уйти! – крикнул Лиам.

Они вылетели на лестничную площадку. Вторженцы решили не рисковать спуском вниз и рванули вверх, надеясь добраться до крыши.

Рози, не теряя времени, бросилась в погоню. В какой-то момент один из воров обернулся, увидел её и размахнулся для удара, но Рози оказалась быстрее. Она резко увернулась, ударила его по ребрам, а затем с силой врезала кулаком в подбородок. Враг покачнулся и отступил назад.

Именно в этот момент она заметила – в его руке был медальон.

– Дай сюда! – рявкнула Рози, вонзив локоть ему в запястье.

Парень вскрикнул, и медальон выскользнул из его рук.

Рози не раздумывая поймала его, но тут же заметила, что к ней приближается еще один противник. Решение пришло мгновенно – она кинула медальон Элис.

– Лови!

Элис, не успев даже подумать, инстинктивно протянула руку.

Как только ее пальцы коснулись поверхности медальона, её сознание провалилось в видение. Почему? Так не должно быть, для видения она всегда открывала медальон!

Элис стояла посреди разрушенного города. Всё вокруг окутывала мгла. В воздухе пахло гарью и смертью.

Она склонилась над мертвым телом Ривера.

Его безжизненное лицо было обращено к небу. Волосы слиплись от крови, одежда была изорвана, а на груди была ужасная широкая рана. Мертвый.

«Элисон!» – уже отчетливо кричал голос в разуме.

– Нет… – прошептала Элис, не в силах отвести взгляд.

В нескольких метрах от них стояла женщина. Высокая, с изящными чертами лица. Её тёмные волосы были аккуратно уложены, а на губах играла усмешка.

– Мама? – с насмешкой спросила Элис, стараясь не позволить голосу дрогнуть.

Но уже в следующую секунду ярость вспыхнула внутри.

«Элисон, послуш…» – не успел договорить голос, как он стих.

– Издеваешься? – прошипела она. – Иди к черту! Ты мне не мать!

Женщина ухмыльнулась, будто её забавляла эта реакция.

– О, Элис, но ведь это ты виновата.

Элис замерла.

– Что?

– Ничего бы этого не произошло, если бы ты не помогала Ордену. – Женщина сделала шаг ближе, её голос звучал почти ласково. – Ты сама погубила его.

Элис задохнулась от ужаса.

– Нет… Это не…

Но женщина лишь усмехнулась.

Видение рухнуло.

Элис резко выдохнула, вырвавшись из видения. Медальон выпал из её рук и покатился по ступенькам.

– Лис! – голос Ривера прорвался сквозь шум боя.

Её сердце колотилось в бешеном ритме. В голове еще звучали слова той женщины.

«Это ты виновата…»

Нет…

Руки задрожали. Перед глазами всё ещё лежал Ривер, мёртвый, истекающий кровью.

– Элис, очнись! – рядом оказался живой Ривер, его ладони легли на её плечи.

Она резко вскинула на него взгляд и тут же увидела, как за его спиной мелькнула тень.

Он поднимал кинжал, целясь прямо в Ривера.

Элис заметила кинжал первой. Времени на раздумья не было.

Она вспомнила всё, чему её учила Рози: как правильно ставить блоки, как использовать вес противника, как рассчитывать дистанцию.

Ривер ещё не осознал опасность, а вор уже замахнулся.

«Нет, я не позволю этому случиться».

Элис бросилась вперёд.

– Ривер, берегись!

Ривер не успел развернуться, как Элис ударила вора левым локтем в руку с кинжалом, направляя удар точно в запястье, чтобы выбить оружие.

Чего она не учла, так это то, что её силы всё ещё не хватало. Вор пошатнулся, но удержал кинжал. Однако на секунду отвлекся, и этой секунды хватило.

Второй приём, чему учила Рози: использовать противника против него самого. Элис резко сменила тактику. Она сделала ложный шаг влево, а потом в последний момент ушла вправо и поставила подножку.

Вор не ожидал маневра. Потеряв равновесие, он рухнул на лестницу.

Третий приём: добивать, пока есть возможность. Элис метнулась к нему и нанесла удар коленом в живот. Вор согнулся от боли, и этого хватило. Ривер мгновенно пришёл в себя. Он резким движением выбил кинжал из руки противника, а потом ударил его кулаком в висок.

Вор обмяк и больше не двигался.

Тишина.

Элис пошатнулась, тяжело дыша. Всё её тело дрожало от напряжения, от страха, от шока.

Ривер обернулся к ней, его лицо было серьезным.

– Ты в порядке?

Он поднял руку и прикоснулся к ее щеке, смотря с какой-то заботой и переживанием. Она кивнула.

– Кроме моего плеча. – Она посмотрела на свое плечо, поджимая губы от боли.

Ривер смерил её пристальным взглядом.

– Ты спасла меня.

Элис глухо рассмеялась: от облегчения, от усталости, от ужаса, который все еще сковывал её сердце.

Но в глубине души она знала, что не успокоится, пока не изменит будущее.

Пока это был не конец. Рози крикнула о том, что подонки сбегают. Ривер рванул вслед за ними на последний этаж. Следом побежали остальные, в том числе Элис. Адреналин смог взбодрить ее и помочь Риверу. Вдруг понадобиться еще помощь.

Трое воров остановились у окна, двое из них встали в боевую стойку, третий же выбил окно резким движением. После чего все трое спрыгнули. Ривер ошеломленно поглядел вниз и прокричал:

– Медальон у них! – в его голосе звучала паника.

Лиам поспешил успокоить его, держа медальон в руках.

– Нет, у меня. Он у меня.

Они быстро огляделись, но не стали терять время, ведь еще оставался четвертый вор. С ходу направились вниз, на нижний этаж, чтобы найти четвертого.

Когда они вернулись, вор уже исчез. Весьма вероятно, он воспользовался моментом, пока они гонялись за остальными. Беспомощно оглядев коридор, Ривер понял:

– Он тоже сбежал.

Лиам обернулся и бросил взгляд на пустое пространство возле окна.

– Кто-то из них точно имел дар воздуха. Вероятно, тот же самый из нападавших на мероприятии. Иначе как бы они выжили при таком прыжке?

***

На кухне царила напряженная тишина, нарушаемая только потрескиванием свечи на столе. Маркел сидел, скрестив руки на груди, его взгляд был тяжелым, наполненным подозрением и усталостью. Он не видел боя, не видел и воров, пришел уже после того, как противники сбежали. Остальные члены Ордена собрались вокруг, кто-то прислонился к стене, кто-то молча пил из кружки.

– Что на этот раз, черт побери, произошло? – наконец заговорил Маркел, его голос прозвучал резче, чем он рассчитывал.

Рядом с ним Рози осторожно касалась плеча Элис, ее пальцы светились мягким, почти невидимым сиянием. Девушка сжимала зубы, чувствуя, как тепло растекается по коже, постепенно стирая боль.

– Это однозначно те же ребята, что были ранее, – хмуро сказал один из членов Ордена, оглядывая остальных. – Эти воры не имеют к нам никакого отношения.

– Но они использовали воздух, – нахмурился другой.

– Среди нас только один одаренный от бога Ласена – Ривер, – решил напомнить Лиам. – Думаю, нам было бы известно, если у нас были такие участники.

Повисло тяжелое молчание. Элис слабо поморщилась, чувствуя, как боль в плече уходит, но даже это не отвлекло ее от слов. Даже если это действительно первая ветвь, как они узнали, что медальон найден? Кто все-таки сливает информацию?

Рози убрала руки, и Элис осторожно пошевелила плечом. Боль ушла, но в воздухе повисла новая тревога.

– Вопрос в том, – медленно сказал Маркел, постукивая пальцами по столу, – откуда у них информация, что медальон найден? Кто из вас предатель, а?! – Маркел резко встал со стула, стукнув руками по столу. Элис вздрогнула от неожиданности, пока остальные продолжали тихо сидеть.

Девушка повернулась в сторону Ривера, пытаясь найти какую-то защиту. Маркел в первую очередь начнет подозревать именно ее, новенькую, неизвестную девушку, к которой доверия ноль.

Ривер же, скрестив руки перед собой и положив ногу на ногу, хмурился.

– Ну, чего молчите? – Маркел оглядел собравшихся, его взгляд задержался на Элис.

Тишина затянулась, давя на всех присутствующих. Лиам нервно постучал пальцами по кружке, Рози отвела взгляд, а кто-то из старших членов Ордена недовольно покачал головой.

– Никто не заговорит? – Маркел снова ударил ладонью по столу.

Элис сжала кулаки, внутренне готовясь к обвинениям. Конечно, подозрения падут на нее – она чужая, пришедшая из ниоткуда, а теперь вокруг нее одни загадки.

– Это не она, – голос Ривера прозвучал спокойно, но в нем чувствовалась твердость.

Маркел резко повернулся к нему.

– Ты так уверен?

Ривер медленно поднял взгляд, его глаза сверкнули холодным светом.

– Если бы она была предателем, то враги пришли бы гораздо раньше.

– Вполне возможно, что она с самого начала с ними заодно, – не отступал Маркел. – Может, специально играет роль преданной, чтобы втереться в доверие.

– Тогда почему она спасла меня? – Ривер подался вперед, упираясь локтями в стол. В его голосе не было злости, только ледяная рассудительность. – В бою она не дала одному из них заколоть меня. Если бы она хотела моей смерти или играла двойную игру, у нее был бы шанс.

Маркел на мгновение замолчал, явно взвешивая его слова.

– Или она просто знала, что так завоюет твое доверие, – медленно сказал он.

– Я не идиот, Маркел, – голос Ривера стал ниже. – Я вижу, когда мной пытаются манипулировать. Элис не предатель.

Они смотрели друг на друга, словно вступили в молчаливую борьбу. Маркел сжал челюсти, но в конце концов отступил, откинувшись на спинку стула.

– Ладно, допустим, не она, – наконец произнес он. – Тогда кто?

Этот вопрос повис в воздухе, вызывая еще большее напряжение.

Тишина затянулась. В комнате слышалось только тихое потрескивание свечи и глухой стук пальцев Лиама по столу. Все понимали, что вопрос предательства слишком серьезный, чтобы просто оставить его без ответа.

– Может, у них другой способ узнавать такие вещи? – предположил один из старших членов Ордена.

– Что, у них все-таки пробился дар ясновидения от Рекьявы? – фыркнул Лиам.

– Или у них есть кто-то, кто следил за нами, – сказал Рози, нахмурившись. – Может, мы даже видели его, но не обратили внимания.

– Или кто-то из нас все же слил информацию, – упорствовал Маркел, снова бросая взгляд в сторону Элис, но Ривер резко отрезал:

– Довольно.

Маркел недовольно сощурился, но промолчал.

– Как бы они ни узнали, факт остается фактом – первая ветвь Валтер знает о медальоне, – продолжил Ривер. – А это значит, что они не отступят.

– Да, – кивнул один из старших. – И у них есть одаренный воздухом.

– Сначала нужно понять, чего они хотят, – заметил Лиам. – Если они действительно связаны с первой ветвью, их цель – медальон.

Элис снова взглянула на Ривера. Он не выглядел напуганным, но в его глазах читалась настороженность.

– Мы должны быть готовы, – наконец сказал он. – Это была не первая атака. И точно не последняя.

В комнате стало еще тише. Все понимали, что отныне покоя у них не будет. Маркел сжал руки в кулак до белых костяшек, напряженно сжимая губы.

– Я спрячу медальон, чтобы никто не знал, где он находится. Теперь идите спать, – завершил Маркел и первым покинул кухню.

Начались перешептывания, остальные не торопились уходить. Ривер уставился на Элис, словно обдумывая, не зря ли он ее защитил. Его эмоции менялись каждую секунду: злость, обида, недоверие, раздражение, после чего он смягчил взгляд. Элис же все это время выдерживала его взгляд на себе, не отрываясь. Она была благодарна ему за защиту, но и обида за сомнения не отпускала.

Ривер встал со стула, чуть наклонив голову, продолжая смотреть на Элис. Взгляд его был пристальным, изучающим, будто он хотел увидеть в ней что-то большее, чем просто внешность и слова.

– Ты не должна оправдываться, – наконец сказал он тихо, но достаточно уверенно, чтобы она услышала.

Элис кивнула, хотя внутри все сжималось. Даже несмотря на защиту Ривера, она знала – Маркел не оставит эту тему. Подозрения посеяны, и теперь ей придется доказывать, что она не предатель, даже если она никому ничего не должна.

– Спасибо, – произнесла она, почти неслышно.

Ривер не ответил, лишь слегка качнул головой, как будто принял ее благодарность, но не считал это чем-то особенным. Он сделал то, что посчитал нужным, не более того.

Лиам резко встал, отвлекая их обоих.

– Ну, раз нам велено идти спать, так и сделаем, – усмехнулся он, растягиваясь. – Хотя, кажется, ночью теперь никто нормально не уснет.

Рози кивнула, бросив на Элис сочувствующий, но все-таки осторожный взгляд.

Постепенно люди начали расходиться. Вскоре на кухне остались только Элис и Ривер. Некоторое время они молчали.

– Ты действительно думаешь, что среди нас есть предатель? – наконец спросила она.

Ривер задумался, прежде чем ответить.

– Я думаю, что если у первой ветви есть информация о медальоне, значит, кто-то или что-то привело их к нам.

Он посмотрел на нее так, будто пытался понять, насколько сильно ее задели подозрения.

– Это не меняет того, что ты спасла меня.

Элис вздохнула и, опустив голову, потерла пальцами виски.

– Ты не обязан был меня защищать, – пробормотала она.

– Возможно, – пожал он плечами. – Но я сделал это.

Она посмотрела на него, пытаясь прочитать на его лице, что он действительно думает. В отличие от других, он не выражал открытой агрессии, словно ему казалось бредом подозревать Элис, которая до недавнего времени не могла даже клинок держать в руках.

– Что тебе показал медальон на лестнице? – поинтересовался Ривер.

Девушка уже забыла об этом видении, но напоминание о нем снова бросило в мелкую дрожь все тело.

Элис отвела взгляд, делая вид, что задумалась. В груди неприятно заныло – она понимала, что не может сказать правду. Если она расскажет Риверу, что видела его мертвым, он либо начнет действовать опрометчиво, либо попытается изменить судьбу, а это может только усугубить ситуацию. Она еще не до конца понимала, как именно работает ее дар, но знала одно: нельзя вмешиваться без знания последствий. Сейчас она понимала, что чувствовал Ривер в ситуации с Лиамом, когда Орден отправил того на верную смерть. Как же паршиво она себя на самом деле чувствовала.

– Я… – она слегка нахмурилась, словно вспоминая. – Это было размытое видение. Какая-то сцена разрушения, крики… Но все было слишком быстро.

Ривер прищурился, явно не удовлетворенный таким ответом.

– Размытое? – повторил он, словно не веря её словам.

– Иногда бывает так, – она пожала плечами. – Видения не всегда четкие.

Он продолжал изучать ее, словно пытался разгадать, что она не договаривает.

– Но ты выглядела потрясенной, – заметил он.

Элис нервно сжала ладони в кулак, пряча их под столом. Конечно, он заметил. Он всегда замечал.

– Просто… что-то было странное в этом видении, – осторожно сказала она. – Что-то личное.

Ривер нахмурился еще сильнее.

– Личное?

– Да, но… это неважно, – Элис постаралась говорить твердо. – Это не имеет отношения к медальону или к первой ветви.

Она видела, как по его лицу пробежала тень раздражения. Он не верил ей.

– Если оно тебя так потрясло, значит, это важно, – сказал он.

Элис сжала зубы.

– Ривер, я не хочу об этом говорить.

Он смотрел на нее долго, слишком долго. В этот момент Элис боялась, что он продолжит давить, но, к ее облегчению, он лишь выдохнул, будто решив пока оставить это.

– Ладно, – тихо сказал он. – Но если что-то случится, ты скажешь мне.

Она не ответила, просто кивнула, прекрасно понимая, что лжет ему.

– Отдыхай, завтра снова будет нелегкая ночь.

Элис подняла бровь в удивлении. О чем речь? Что ещё такое произойдет завтра?

– В каком смысле? – уточнила девушка.

– Завтра отправляемся в музей, вся информация о нем у нас есть, а после случившегося нельзя медлить, нужно искать информацию о конце света еще быстрее.

Элис понимала его решительность действовать немедленно, но после сумбурной ночи будто и не осталось сил, чтобы заниматься чем-то ещё опасным. Ее мнение всё равно учитывать не стали бы, поэтому она молча согласилась.

– Ты же знаешь, что можешь доверять мне? – неожиданно спросил Ривер, стоя у выхода.

Элис замерла, чувствуя, как сердце сжалось. Ривер точно ее не предаст, иначе в видении она не чувствовала бы себя так, словно потеряла смысл жизни, не бежала бы ему на помощь, чтобы спасти.

– Знаю, – почти шепотом.

Но внутри ей было больно, потому что она знала и другое: она не может доверить ему правду о его будущем. Ривер ушел, прикрыв за собой дверь и оставив Элис одну.

А в голове внезапно пронесся текст из копий, который отдал им Мобиус.

«Потеря пространства сломает судьбу».

И вот пророчество было разгадано ею. Она – судьба, одаренная силой Ревьявы, богиней судьбы. Он – пространство, одаренный силой Ласена, богом пространства и времени.

От этого осознания все вмиг рухнуло, теперь спасение мира не казалось ей возможным. Слишком мрачное будущее, которое словно и нельзя изменить. Все предрешено.