Мострал. Место действия Ловос

«Пообедаем?», - тренькнул коммуникатор сообщением от Тима.

«С удовольствием», - улыбаясь, ответила ему.

Обычно, с момента получения такого сообщения у нее было около тридцати минут. Дома Лавли уже сидела на чемоданах и постоянно удивлялась тому, сколько вещей умудрилась накопить всего за полгода.

Выбрала платье, сапожки с каблуком, отросшие волосы артефактом собрала в прическу и крутилась перед зеркалом выбирая помаду, когда коммуникатор принес: «Я внизу».

Накинула шубку и выпорхнула во двор - опершись на машину ее ожидал Тим Нолан. Как всегда, собранный, сногсшибательно привлекательный и галантный. Рядом с ним она себе казалась феей, не меньше: даже на высоких каблуках она едва доставала детективу до плеча.

Они поехали не в привычное уже местечко в парке, а в уютное маленькое кафе - случайно нашли его еще летом. Тим был даже серьезнее обычного, пока заказывал плотный обед на двоих. Молчание становилось напряженным, Мэй перестала понимать, что происходит.

- Мэй, я никогда раньше не доказывал серьезность моих намерений, - ожесточенно терзая свинину, наконец, нарушил тишину Тим.

- Тим… - попыталась прервать его блондинка.

- Но определенно не готов съезжаться, - он отложил приборы и растерянно посмотрел на свиное пюре, в которое превратил свое блюдо, - так что я придумал кое-что другое.

Ну как он придумал… Стараниями Винслера его семья узнала о том, что у Тима появилась постоянная девушка и на последнем воскресном обеде его прижали к стене. Ноланы были многочисленной семьей, бабушка Нолан и другие старшие родственники гордо звала их кланом, и каждое второе воскресенье месяца весь клан собирался на совместный обед. Для разных погод исключений не было - зимой и в дождь застолье просто накрывали в семейном доме. И надо ж было, чтобы самый младший племянник пару месяцев назад закончил курсы подготовки спасателей и распределение закинуло его именно к Винслеру. Тэйт знать ничего не знал о том, что Тим старательно оберегает Мэй от своей семьи и не хочет вмешивать их раньше, чем они сами между собой разберутся и как только узнал о «клане Ноланов» сразу и спросил, как они находят Мэй.

- Помнишь, я тебе говорил, что у меня большая семья? - ощущая себя идущим по заведомо тонкому льду. - И что каждое второе воскресенье мы проводим обязательные семейные обеды?

- А еще ты говорил, что с твоей семьей следует знакомиться только тем, кто становится ее частью. - осторожно напомнила Мэй. - На всякий случай напоминаю, что совершенно не рвусь замуж.

- Я помню. Но после того, как Лавли согласилась съехаться с Тэйтом, я все время думаю о том, что у меня не было отношений серьезнее, чем с тобой, - Мэй поперхнулась.

- Формулировка так себе. - откашлявшись просипела девушка.

- Ты же поняла? - она медленно кивнула. - Я не встречал такой женщины как ты, а после того как встретил тебя - никого больше не вижу. Поэтому, мне кажется важным познакомить тебя с семьей и семью с тобой.

- А если меня не одобрят? - глядя в стол задала самый волнующий ее в этом всем вопрос.

Ей не было известно как это: иметь большую семью. Даже просто родителей - от нее отказались при рождении. Конечно, когда она выросла и заимела кое-какие навыки, нашла свою биологическую мать, посмотрела внимательно на ее счастливые посты в соцсетях о том, как она воспитывает троих будущих слуг Золотой нити и решила, что не хочет выяснять, что с ней было не так. И когда Тим впервые рассказал ей про клан Ноланов, она смешалась и обрадовалась тому, знакомство состоится не скоро. Тони не было, Лавли она побоялась дергать с такими вопросами, с Тимом тогда были не настолько близкие отношения, так что вопрос ее неприкаянности так и остался не обсужденным и запертым где-то в лабиринтах ее сознания.

- Одобрят. - уверенно возразил Тим. - А если вдруг попытаются тебя обидеть, я быстро им напомню, почему именно не хотел вас знакомить так рано. Меня скорее тревожит то, как ты воспримешь этот дурдом.

- Это тоже. - Мэй задумалась. - Не помню, когда участвовала в больших застольях, кроме корпоративных. Оттуда в любой момент можно сбежать.

- С обеда - не раньше, чем объешься. - девушка сфокусировала заинтересованный взгляд на Тиме. - Бабушка Нолан не отпустит, от нее никто голодным не уходил. Если ты согласна попробовать, то в ближайшее воскресенье мы едем загород.

- Ты зря сообщил мне об этом в среду. - тряхнула волосами Мэй. - Теперь тебе придется до самого воскресенья меня успокаивать. Я боюсь.

- Я тоже, - признался Тим, пряча улыбку, - все же я последний неженатый Нолан из своего поколения - нас могут отнести в храм сразу после того, как закончатся запеченные курицы.

- Курицы?

- У нас не любят индейку, так что куриц будет не меньше пяти. И фирменный картофельный салат тетушки Луизы.

- Луизы? - Мэй отодвинула тарелку с едва тронутой курицей. - Тим, я буквально готова сбежать в пространственный карман на моей половине квартиры и не выходить из него до вечера воскресенья.

Тим с грохотом сдвинул стул вокруг стола так, что оказаться рядом с Мэй, а не напротив. За плечи притянул ее к себе - действительно, как сжатая пружина, только что не дрожит.

- Мэй, клянусь, моя семья будет счастлива с тобой познакомиться. А знаешь, кому мы обязаны ускорением событий? Тэйту. К нему в часть поступил на работу мой младший племянник и они крайне душевно пообщались.

- То есть пригласить меня - это не твоя идея? - остро посмотрела на своего мужчину Мэй.

- Относительно, - честно признал Тим, - из-за Винслера я в принципе задумался о «серьезности моих намерений» к тебе. И из-за него же моя семья приперла меня к стенке - я тебя совсем не упоминал. В принципе, я способен выдержать сколько угодно допросов или провести активную пиар-компанию для тебя внутри моей семьи, но мне кажется, что пока вы друг с другом не познакомитесь, ты не поймешь как это - быть частью клана, а они не поймут, почему именно твой каблук.

- Ладно. - Мэй поплотнее прижалась к Тиму. - Давай знакомиться с семьей. В конце концов, у меня тоже, как я понимаю прямо сейчас, к тебе серьезные намерения.

- Это как так? - заинтересовался Тим. Он никогда не задумывался о том, что в сущности у нее примерно тот же выбор, что у него.

- Тим, ты представляешь, как это жить «самой умной»? Вот именно. - она помолчала, подбирая слова. - Всю жизнь я знаю, что обрабатываю входящий поток данных не так как большинство. Варианта всего два - найти кого-то вроде Хейнса и уничтожить мир или одиночество. Я все еще не привыкла к тому, что нашла тебя и толком не поняла, как наши отношения на меня влияют. Но ты определенно прав: знакомство с семьей - очень серьезный шаг. Давай его сделаем, раз уж мы такая ненормальная парочка.

Вечером в крыссовете:

«Я просто в ужасе!», - делилась Мэй.

«Знакомство с семьей - это не так и страшно», - пыталась сбавить градус паники Лавли.

«А если я не понравлюсь? Или опять покажусь слишком странной?», - не сдавалась Мэй.

«Значит мы запремся у тебя и пока не уничтожим все запасы вина, а ты не проплачешься», - выдал Митч, - «Но вообще, согласен с Лав и уверен, что Ноланы тебе понравятся».

«А ты с ними знаком?», - с надеждой на помощь в подготовке к знакомству переспросила Мэй.

«Знаю парочку, они классные», - быстро ответил Митч и отложил коммуникатор. Не говорить же, что он встречался с одним из кузенов Тима и расстались они, прямо скажем, на довольно холодной ноте.