Отвергнутая. Оковы истинности
– Последний дракон Ист-Вардии без истинной пары. Трудно ему, должно быть, вот так прожигать жизнь в ожидании той самой. Единственной, – вздохнула одна из девушек в другой стороне.
– Простите, а по какому поводу вы здесь собрались? – решила всё же уточнить я, пока не пошли куда более пикантные подробности.
Никогда не любила слухи и сплетни, а зал сейчас как раз таки набит настоящими сливками общества. Мастерицами по выдумыванию и распространению полной чуши. Хотя то, что Его Величество не женат и Οракул до сих пор не огласил имя той, что предназначена ему судьбой, – сущая правда.
Ровесник моего отца, он был одинок, и ни одна девушка не смогла украсть его сердце.
– Как это по какому? А ты разве не за тем же, что и мы, прибыла? На отбор кандидаток на вакантное место жрицы Оракула, конечно. – Одна из присутствующих горделиво вскинула носик.
Неестественно худая пучеглазая девица состроила такое лицо, что её недостатки стали в разы заметнее и я не удержалась от улыбки.
– Простите, само собой. Я тоже на отбор. Куда можно встать? У вас какая-то очерёдность? – поинтересовалась я, решив не усугублять своё шаткое положение.
– Нет. Ты, похоже, последняя из приглашённых. Значит, скоро появятся жрецы и Его Величество. – Очередная заносчивая девушка ткнула меня в спину. Да так неприятно, что я вскрикнула и отпрыгнула на пару шагов вперёд, выбиваясь при этом из общей массы.
– Что же вы, красавица, так некультурно себя ведёте? – прозвучал незнакомый мужской голос.
Обернулась и на пару секунд потеряла дар речи. Передо мной стоял человек в чёрном балахоне жреца. При этом лица служителя Драконьего Бога не видно, так как его полностью скрывал огромный капюшон. Так что понять, на меня ли смотрит сей господин, было довольно сложно.
– Из-з-звините. Оступилась, и в-вот, – промямлила я. Стыдно было до жути, но в то же время в груди зародилась какая-то непонятная обида. И я была бы не Фаниреа Дарт, если бы стала держать её в себе.
– Это лучше вы мне подскажите, уважаемый. – По положению в обществе я, как дочь дракона, была выше служителя и могла себе позволить такое поведение. – Почему моё приглашение на сие мероприятие где-то затерялось? Насколько мне известно, в поместье Дарт его никто не доставлял. Что было бы, не узнай я случайно о данном отборе? А если бы ни одна из девушек не подошла и той, которую слышит оракул, оказалась именно я? Да вы бы так и сидели подле драконьего камня и ждали чуда, а наш монарх – свою истинную и наследника, которого она должна ему родить. Но нет жрицы, нет и имени истинной, верно? Вывод: сколько бы ни прожил наш многоуважаемый Мудрый водный чешуйчатый правитель, наследника стране не видать! – меня несло так, что остановиться уже не было сил.
И только тут я заметила, что служитель как-то странно замер, а в зале царит полнейшая тишина.
– Очень приятно, что сперва я многоуважаемый и мудрый, только потом чешуйчатый, – Голос, от которого у меня по всему телу мурашки пробежали, раздался прямо у меня над ухом.
Шею обожгло чужим дыханием. Готова поклясться, что меня в прямом смысле слова обнюхивали, потому что я ясно слышала, как Его Величество (а с моим везением это мог быть только он) шумно втянул воздух носом, едва касаясь моих волос, и резко отстранился.
– Дарт? – удивлённо спросил он и, судя по звуку его шагов, отступил назад, будто от меня несло навозом, а не благоухало моим любимым цветочным маслом. Я не выдержала и обернулась.
Айвар Мудрый был точной копией мужчины, которого я видела на портрете в библиотеке нашего огромного дома. Мама настояла на том, чтобы его повесили в поместье, хотя отец был категорически против.
Тонкие черты лица и холодный взгляд всегда пугали меня. Как ни странно, дожив до девятнадцати, я никогда не видела правителя воочию. Только на том самом портрете. Хотя мама говорила, что, когда я была совсем ещё крохой, Его Величество наведался к чете Дарт в гости, чтобы поздравить с пополнением, даже подарил им сундук золота и пожелал поскорее обзавестись сыном. Но с тех пор он так больше и не появился в имении отца. Скорее всего, считал себя недостойным посещать дома подданных.
– Вы весьма догадливы, Ваше Величество. – Я постаралась изобразить книксен, но вышло не очень. В очередной раз мне стало стыдно за то, что в своё время предпочитала совместные полёты с отцом урокам придворного этикета. – Фаниреа Дарт, дочь Герарда и Эмилии Дарт. Очень рада знакомству. – Натянув свою самую дружелюбную улыбку, я посмотрела дракону прямо в глаза.
– Что ты здесь делаешь? – будто только что придя в себя, спросил мужчина. – Отец в курсе, где ты? Слуги, почему её впустили во дворец без моего ведома? – выкрикнул он, и, стоявший у двери лакей затрясся от страха.
– Не сердитесь, пожалуйста, – решила исправить ситуацию я. Мало ли, вдруг бедолагу казнят за то, что он мне двери открыл.
Сделала пару шагов и обо что-то неудачно споткнулась. Ойкнуть не успела, как меня подхватили крепкие руки, а в нос ударил очень приятный запах: свежесть, какая бывает только после дождя. Настал мой черёд вдохнуть полной грудью. Аромат настолько вскружил голову, что я успела забыть, где нахожусь. Только бы и дышала не переставая.
– Проводите девушку прочь. – Резкий приказ вернул меня в реальность. – Её здесь быть не должно. Всех остальных прошу пройти к Драконьему камню, – продолжил монарх, удерживая меня и не отпуская.
«Нет! Мне нельзя прочь! Если отец узнает, он вернётся даже с того света, чтобы устроить мне взбучку. Нужно остаться. Любой ценой!» – вопил в истерике мой внутренний голос.
Сердце зашлось в бешеном ритме, и я решила сделать единственное, что всегда беспроигрышно срабатывало в случае с моим родителем. Схватила Айвара за руку и вспомнила, как в свои пять лет потеряла самое дорогое мне существо – ящерицу Дракончика. Животинка просто не выдержала моей к ней любви и сбежала, а я, будучи очень чувствительным ребёнком, ревела целую неделю.
Слёзы не заставили себя ждать, тут же навернулись на глаза и покатились крупными блестящими каплями, оставляя на щеках мокрые дорожки и падая прямо нам на руки. По правде сказать, вцепилась я в дракона знатно. Так, будто стоило мне его отпустить – лишилась бы жизни.
– Пожалуйста, – срывающимся на всхлип голосом попросила я, – позвольте мне остаться. От стыда щёки горели алым, а дыхание стало настолько частым, что закружилась голова.
Руки дракона приятно холодили кожу, в то время как мне стало не просто некомфортно, а конкретно жарко, будто внутри разгоралось пламя.
– Отпусти немедленно, дитя. Ты не понимаешь, что творишь, – сквозь зубы процедил монарх, оглядываясь, чтобы убедиться, что помещение опустело и мы остались одни.
Но высвободить конечность не спешил. Стоял, будто парализованный, и смотрел на наши сцепленные ладони. Мне же подумалось, что до этого он старательно избегал касаться меня напрямую. Я сама схватила его за руку, спровоцировав контакт кожа к коже.
– Нет! – решительно замотала головой я. – Не отпущу! Ни за что! – всё ещё всхлипывая, гнула свою линию я.
Вела себя как избалованное дитя, но ничего другого мне не оставалось. Разве что хлопнуться в обморок, как это делали знакомые девицы при виде объекта их обожания, чтобы привлечь его внимание, но для меня это было слишком. Да и плакать на виду у незнакомого, по сути, мужчины тоже, но… пан или пропал.
И тут я будто услышала едва различимый звон металла. Что-то, похожее на звук, издаваемый звеньями цепи, когда она падает или резко натягивается.
– Только не это, – почти шёпотом выдал Его Величество и закрыл глаза. Когда же открыл их вновь, они уже были не небесно-голубыми, а насыщенного синего цвета с вертикальным драконьим зрачком.
И всё бы ничего, ведь я дочь дракона. Прекрасно знала, каково это – находиться рядом с одним из них. Но так же хорошо мне было известно, как ведёт себя ящер, когда он зол или недоволен. И то, как зарычал Айвар, сжимая до боли мою ладонь, не предвещало мне ничего хорошего.
Глава 3. На колени!
– Ай! – вскрикнула я, когда в запястье что-то хрустнуло – и тело прострелило острой болью.
Только тогда Айвар перестал рычать и выпустил мою несчастную конечность из своего «зверского» хвата. Проморгался и побледнел. Хотя его кожа и так была довольно светлого оттенка, но потрясение, которое он испытал, глядя, как я, подвывая, прижимаю к груди руку, невозможно было не заметить.
– Мне. Очень. Жаль, – извинился правитель так, будто каждое слово доставляло ему неимоверную боль.
Не привык, видимо, признавать свои ошибки.
– Позволь, я залечу травму. – Мужчина протянул руку ладонью вверх, чтобы я убедилась, что угрозы он не несёт.
Я коротко кивнула, так как знала: лучшего лекаря, чем Его Величество, во всей стране не сыскать. Исцеление больных и калек было для него своего рода хобби.
У драконов две ипостаси. Одна – огромный ящер и управляет какой-либо из стихий. В случае монарха это вода. А вторая – человеческая, обладает одним из редких видов магии. Айвара Мудрого драконий Бог наделил способностью унимать боль и лечить любые хвори – как телесные, так и душевные.
Стоило мужчине подойти на шаг ближе, я снова услышала звон цепи, но боль волновала меня больше, поэтому я протянула ему руку и позволила исправить содеянное. Он меня не коснулся, нет. Просто внимательно посмотрел и что-то прошептал. Секунда – и всё прошло, будто и не было.
И тут настала моя очередь удивлённо охать, так как на его запястье, точно там, где моё жгло болью, проступил ужасный тёмно-фиолетовый синяк. Через пару мгновений монарх зашипел и, кажется, перестал контролировать собственную руку, так как она повисла плетью, словно её разбил паралич.
– Этого не может быть, – переводя взгляд со своей конечности на меня, сказал Его Величество.
– Погодите, как это так? Я не просила забирать мою боль себе. А ну возвращайте обратно! – Я прикрыла рот ладошками, осознав, что последнее выкрикнула громче, чем следовало.
Вот тут-то и заметила то, на что стоило обратить внимание с самого начала. На моём правом запястье красовался наилегчайший наруч, к которому крепилась тонкая серебряная цепь, ведущая точно к такому же украшению на руке правителя.
– Что это такое? – разглядывая неизвестно откуда появившееся украшение, спросила всё ещё пребывающее в каком-то трансе Величество. – Ой, простите. Давайте сначала Вам поможем. Я за лекарем!
Великий целитель Ист-Вардии мог помочь любому, чуть ли не мёртвого из могилы поднять, но сам себя вылечить был неспособен.
Развернулась к двери и даже сделала пару решительных шагов, как меня тут же потянуло обратно.
– Постой, – каким-то тихим не своим голосом позвал меня обратно Айвар. – Если это то, о чём я думаю, лекарь мне не поможет. Но лучше бы я ошибался, малышка.
Опять это обидное обращение, будто я дитя малолетнее.
– Кажется, Драконий Бог решил надо мной поглумиться. – Уголки его губ лишь слегка дрогнули, а на лице читалась обречённость.
– Да скажите вы уже прямо, в чём дело. Чем помочь? Больно же, наверное. – Я кивнула на его руку, синяк на которой, кажется, стал ещё больше.
Монарх решительно выдохнул и посмотрел на меня в упор.
– Прости меня, – не попросил, приказал он.
– За что?
– За то, что поднял на тебя руку. Прости, – уже мягче, но всё ещё с заметной долей властности попросил Айвар снова.
– Да я и не держала на вас зла. Мало ли, с кем не бывает. Знаю ведь, каково это – с драконом жить. Вы же меня уже вылечили, – начала я, однако, заметив, как тот напряжённо сглотнул и нахмурился, поспешила добавить: – Хорошо, если это поможет, то прощаю.
Дракон оказался прав. Стоило мне это сказать, как ужасное пятно на его руке стало пропадать, и совсем скоро Его Величество уже мог ею шевелить.
– Великолепно, – закончив осматривать запястье и делая пару щелчков пальцами, заключил Айвар. – Но лучше бы я остался калекой.
Мужчина потёр переносицу, что-то обдумывая.
– Эм. – Нужно было как-то напомнить о себе, так как наруч ни в какую не снимался. Я пыхтела, крутила его и так и этак, но толку от этого не было никакого.
– Это мой артефакт, – как-то нервно бросил Айвар. – И нет, я не знаю, как его снять. Он со мной с тех пор, как умер отец. Оставь свою нежную ручку в покое, ничего не выйдет.
– То есть как? У отца и дяди это печать. Мы же про ту штуку, которая помогает драконам уравновешивать обе ипостаси, говорим? – всё ещё не оставляя попыток избавиться от хоть и очень изящной, но всё же железяки, прокряхтела я.
– Слуги! – выкрикнул вдруг пепельноволосый, отчего я вздрогнула и сложила руки в замок, стараясь сдержать выброс магии. – Главного жреца ко мне!
Но служитель Бога не появился ни через несколько минут, ни через полчаса.
Устав ждать, Его Величество хотел было сам отправиться в зал драконьего камня, но только сжал кулаки от досады, стоило ему услышать уже раздражавший меня металлический звон. Мы постояли в тишине ещё немного. Дракон сложил руки на груди и то и дело едва заметно косил на меня взгляд, но молчал.
– Сядь, – велел мне он, указывая на трон. – Ноги устанут стоять. Не в том ты ещё возрасте, чтобы на каблучках бегать, – пожурил меня мужчина, будто я была не совершеннолетней, а каким-нибудь карапузом, пускающим слюни в кашу.
– С какой это стати я, ваша подданная, вдруг усядусь на трон? А если служитель всё же решит явиться? И, кстати, мне, вообще-то, уже девятнадцать и ношу я не только каблучки, но и чулочки, и всё, что положено! – выпалила я и тут же осеклась, но было поздно.
Язык мой – враг мой. В очередной раз убедилась в этом, когда дракон оказался рядом и навис надо мной огромной статуей с очень и очень недовольным выражением лица.
– Надо же, как хорошо отец обучил тебя манерам, малышка. – Последнее он буквально процедил. – Я был о нём лучшего мнения.
Мне стало так обидно за папу, который, тратя всё своё свободное время на благо страны, удостоился столь нелестного отзыва от монарха, что я в прямом смысле слова вспыхнула. Только когда запахло палёным, поняла, что подожгла подол своего платья и рискую вот-вот обратиться в такую же кучку пепла, которой стало послание родителя.
Надо отдать должное Айвару, был он не только Мудрым, коим его прозвал народ, но и догадливым. Один щелчок пальцами – и меня, как из ведра, окатило прохладной водой. Огонь успел спалить юбку чуть выше колена, однако меня это совершенно не волновало. Уцелела – уже хорошо. Стыдно, правда, что так вышло, но уж как есть. Моя магия не причиняла мне вреда, а вот если бы занялся пламенем корсет или исподнее, ожогов было бы не миновать.
Его чешуйчатость, конечно, вылечил бы меня, однако оставаться перед ним в неглиже, да ещё и подрумяненной до хрустящей корочки по собственной оплошности мне совершенно не хотелось.
То, как взлетели его брови, стоило ему взглянуть на мои ничем теперь не прикрытые ножки (в туфельках и, кто меня только дёрнул их надеть сегодня, чулочках), окончательно вогнало меня в краску, так что я не знала, что прикрывать в первую очередь. Срам или собственное пылающее лицо.
Но новой порции нравоучений мне удалось избежать, так как в двери постучали.
– Прячься. – Айвар тут же указал мне на небольшую ширму, установленную позади трона. – И чтобы ни звука! Тебя не должны заметить.
– А как же это? – Я показала на наруч и цепочку.
– Её видим только мы с тобой. Я отдал приказ, детка, или тебе вода в уши попала? – Дракон подхватил меня за талию и легко, будто я ничего не весила, переместил за ту самую ширму. – На колени! – Этим тот вогнал меня в полный ступор.
– Ни за что! С какой это стати? – Моему возмущению не было предела.
– Если останешься стоять, он тебя увидит. – Дракон указал на отбрасываемую мной тень. – Но если, как ты говоришь, ты уже достаточно взрослая, то я просто могу сказать, что ты моя новая наложница.
Это вообще никуда не годилось. Быстро взвесив все за и против, я медленно, глядя прямо на нахала, оставившего целый век жизни позади, опустилась на колени. Возможно, мне показалось, но его голубые глаза в тот момент будто потемнели, а сам он рвано выдохнул и поспешно отвернулся.
Так стыдно и обидно мне не было ещё никогда в жизни. Ах, если бы я знала, что это только начало!
Глава 4. Птичка
Я стояла рядом с троном правителя и не знала, куда спрятать руки. Меня трясло от негодования и разочарования. Магия бунтовала и требовала выхода, но разве могла я сделать хоть что-то? Ясно чувствовала, как небольшие огненные искорки падают на мраморный пол за моей спиной, и молила Драконьего Бога, чтобы ни одна из них не попала на платье.
Треклятое платье, которое мне так понравилось!
Меня прилюдно унизили и выставили посмешищем. То, что «невеста» правителя стояла и премило улыбалась, совершенно не переживая из-за того, что на нас одинаковые наряды, злило ещё больше.
Многие из министров, которые пришли на аудиенцию, знали меня в лицо. Уверена, при первой же встрече они обо всём расскажут отцу. И тогда мне конец. Хорошо, что он уехал.
«Думай о хорошем, Фани. Он объявил невестой другую. Дело за малым: снимешь этот непонятный артефакт и бегом к Марвину».
– Позвольте, Ваше Величество, но разве так можно? – внезапно подал голос один из министров. – А как же престолонаследие? Ведь трон должен перейти к вашему сыну, так уж повелось. Да, раньше страной правили смертные, и этот вопрос стоял намного острее. Мы все желаем, чтобы Драконий Бог даровал вам долгих лет жизни, но ведь рано или поздно придётся что-то решать.
– Вот когда придётся, тогда и решу, – неожиданно резко ответил Айвар. – А сейчас все свободны. Прошу остаться только девушек и господина Филла.
И тут я задумалась. А ведь министр-то прав. Сына дракону может родить только истинная пара. В случае Айвара – я. На миг представила, что именно нужно сделать, чтобы у страны появился наследник, и мне стало не по себе. Не жарко, нет. Тело будто в жерло вулкана опустили и оставили там, стоило мне подумать, что мужчина, так спокойно сидящий сейчас на троне, для обеспечения страны престолонаследником мог бы меня касаться, целовать и… Ма-а-амочки!
С моим возлюбленным мы даже не целовались ни разу, но я прекрасно знала о таинствах, происходящих между мужем и женой за закрытыми дверьми их общей спальни. Да и любовных романов начиталась немало. В том числе тех, что отец велел сжечь, когда я стала чаще наведываться в библиотеку. Даже мамино возражение он во внимание не принял.
– Я неясно выразился? – спросил монарх, заметив, что некоторые из министров не спешат уходить.
Нерасторопных как ветром сдуло.
– Я всё принёс, господин. – Тот, кого Айвар назвал Филлом, подошёл к трону и передал Его Величеству небольшой свёрток.
В нём лежала толстенная старая тетрадь с записями.
– Ты же хорошо училась, малышка? – обратился ко мне дракон, протягивая содержимое свёртка, на что я уверенно кивнула. – Это записи моего отца. Почитай пока. Может, найдёшь что-то дельное касательно нашей с тобой общей проблемы.
– Эм, вот просто так? Отдаёте в мои руки секреты своей семьи и не боитесь, что я могу ими с кем-то поделиться? – удивилась я.
Отец хранил записи деда в сокровищнице под семью замками. Даже мне довелось увидеть их всего один раз, когда мама упросила его дать их ей почитать, чтобы найти какой-то древний рецепт зелья.
– Да. Ты же мне теперь не чужая, – пожал плечами Айвар. – Но если не хочешь, то я займусь этим сам. Когда-нибудь… потом. Дел, знаешь ли, очень много. Они важнее.
Вспомнив, сколько у Его Величества этих самых «дел», схватила тетрадь и прижала к груди. Если бы сидела и ждала, когда у него дойдут до неё руки, состарилась бы во дворце, а меня жених заждался.
– Можешь идти. – Дракон слегка махнул рукой, и Филл, учтиво поклонившись, удалился. – Аэлина, – настал черёд белокурой красавицы, которая всё это время спокойно ждала своей очереди, – нам с тобой нужно многое обсудить. Наедине. Поэтому сейчас мы все втроём встанем и пойдём на третий этаж. – Ей галантно подставили руку, чтобы сопроводить. – Наша талантливая гостья из семьи Дарт пойдёт следом. Ведь так? – Меня удостоили вскользь брошенным взглядом.
Пока поднимались по лестнице, я то и дело оглядывалась, не смотрит ли кто. Уж очень не хотелось быть замеченной в компании сладкой парочки – правителя и его «невесты» – и точно в таком же платье, как у неё. Театр абсурда. Рафинированная замена одной на другую.
Но мне повезло, нам встретилась лишь одна служанка, да и та не посмела поднять взгляд и упорно разглядывала свои башмаки, пока мы проходили мимо.
Мне предложили разместиться в небольших покоях с рабочим столом и книжным стеллажом. В то время, как Айвар и его зазноба уединились в соседних. На этот раз цепь нам ни капли не мешала. От моего запястья она змейкой вилась к двери, а затем просто исчезала, будто проходя сквозь неё.
Так и подмывало проверить, что случится, если дёрнуть за украшение, но потом мне становилось неловко. Вдруг они там… целуются или ещё что похлеще, а тут я со своей неуёмной любопытной «дёргалкой».
Внезапный стук по стеклу заставил отвлечься от лезущих, как тараканы изо всех щелей, неприличных мыслей и испуганно обернуться. На подоконнике отведённых мне для чтения покоев сидела небольшая птаха. Но не она привлекла моё внимание, а привязанное к лапке пернатой послание.
Наспех открыла окно, впустила птицу и отвязала небольшой грузик, который доставлял ей явное неудобство. Дрожащими руками развернула сложенный в несколько раз кусочек наитончайшей бумаги и забыла, как дышать.
Марвин, мой дорогой возлюбленный, каким-то образом узнал, где я нахожусь, и отправил мне сообщение.
Моя нежная, прекрасная, неземная Фани! Как же я скучаю!
Не спрашивай, каким образом мне удалось узнать, что тебя отправили во дворец. Не иначе сам Драконий Бог на нашей стороне. Если бы ты только знала, как мне тебя не хватает! Каждую минуту, каждый час и день, проведенные вдали от тебя, моё сердце рвётся на части. Жду не дождусь нашей встречи в условленном месте у границы. Ты же помнишь, что времени мало?
Дорогая моя, беги из дворца! Я подкупил одного из стражников. Он поможет тебе незаметно выбраться из этого притона, погрязшего в разврате и алчности зверя. Найди способ попасть в казармы и связаться с Кривеллом. Это мой человек. Жду тебя, любимая! Сгораю от любви и молю драконьего Бога послать тебе решительности и отваги.
Твой и только твой М.
Послание вызвало странные чувства. С одной стороны, я была так рада получить весточку от Марвина, что, наверное, полчаса сидела и просто улыбалась, как дурочка. А затем пришло понимание, что принц прав. Времени нет. Наша встреча не за горами, и, если я не успею сбежать, никакой свадьбы не будет. Вернётся отец и запрёт меня в имении до тех пор, пока… А что пока?
Пока Его Величество не решит, что стране нужен наследник и не придёт просить меня на пару ночей в наложницы? Без пяти минут жена у него вон уже имеется.
Ещё час я, словно загнанный зверь, металась по покоям, не находя себе места. А после мне принесли обед. Девушка-служанка оставила поднос с ароматными блюдами и ушла, пожелав мне приятного аппетита. Кусок в горло не лез, но я всё же уговорила себя поесть, так как для побега мне пригодятся силы.
Разделавшись с невероятно вкусным пюре и куриной котлетой под каким-то невероятным соусом, который пробовала впервые в жизни, я с особым рвением принялась за чтение записей Его Чешуйчатости-старшего. Ведь, чтобы бежать, нужно снять треклятый артефакт. И, раз Айвар не знал, как это сделать, мне предстояло выяснить подробности самой.
То и дело отвлекаясь то на свои тревоги, то на постоянные шорохи за дверью (мне почему-то казалось, что, хоть я и была одна, за мной постоянно кто-то наблюдает), я осилила лишь несколько страниц и не заметила, как уснула.
Разбудил меня осторожный стук в дверь. Спросонья я не сразу поняла, где нахожусь, когда в покои вошла Аэлина, одетая, кхм, да практически ни во что не одетая. Платье, что красовалось на девушке, больше походило на моё исподнее: белое, из тонкой ткани, отделанное изящным кружевом и почти просвечивающее. Казалось, присмотрись получше и увидишь то, что лишь жена супругу открывает.
Невеста Айвара смерила меня презрительным взглядом и поманила рукой.
– Идём. – Она развернулась, чтобы выйти.
– Куда? Я же ещё не закончила! – возразила я, понимая, что отговорка у меня была так себе.
– Господин ждёт. Или ты не знаешь, что бывает, когда дракона заставляют ждать? – Девушка сощурила глаза, словно лисица. Разве что не зашипела.
– Зачем я ему понадобилась? – Разглядывая её нескромный наряд, я всё же пошла следом.
– Ну уж не для постельных утех, это точно. Для этого у него есть я, – бросила она и довольно улыбнулась.