Эффект безнаказанности. Часть 2

***

Недавняя смена руководства новостной станции Северного Округа повлекла за собой крупные изменения. Теперь во главе стоит известный в узких кругах мистик Юстас Прикс. Недолго думая, он собрал свою старую команду единомышленников и решил сменить вектор развития станции. Отныне приоритеты нацелены на открытии Истины и продвижении легендарного Культа Эпсилон. Основная цель радиостанции – пролить свет на засекреченные дела государства, разоблачение слухов и мифов, известнейшие конспирологические теории. Команда собралась, что называется, золотым составом, который полностью устраивал Юстаса Прикса. Ключевые и влиятельные фигуры висели на доске почета в кабинете главного руководителя.

Генеральный директор – Юстас Прикс. Уроженец деревушки Пайк-Бэй, заинтересовался журналистикой еще в детстве, когда впервые обнаружил мистические явления. После того случая, уже в юношеском возрасте решил устроиться в “Акры Ньюс”, чтобы рассказать людям правду о существах, населяющих ближайшие округи. Во время работы в средствах массовой информации повстречал охотника за мистикой Джозефа Сойера, с которым впоследствии завязал дружеские отношения. Спустя некоторое время проведения совместных мистических эфиров с Джозефом, новостная станция в Акрах закрылась. Юстас был вне видимости новостных лент на протяжении длительного времени, в течение которого он устраивал одиночные мистические экспедиции в Северных и Западных частях штата. Прикс является крайне скрытным человеком, на протяжении всей своей жизни он не контактирует с большинством людей, предпочитает жить на отшибе горы, недалеко от Пайк-Бэй.

Заместитель генерального директора – Ларри Джонс. Американец тридцати четырех лет, к своим годам смог добиться успеха на телевидении и на радио. На данный момент работает в новостной станции Северного Округа, где продолжает проводить свои популярные разговорные эфиры “Говори, Ларри”, снимать новые выпуски своего телевизионного шоу “Вокруг света с Ларри”, а также имеет собственную порностудию. Сам Ларри смог прийти к успеху благодаря своему красноречию и, возможно, педиковатому внешнему виду. Ни для кого не секрет, что многие малолетки сходят с ума по Ларри, однако они даже не догадываются, что у него есть парень. Лживый черт, смазливый гомик, тупой болтун и просто клоун.

Заместитель генерального директора – Марвин Трилл. Средних лет, талантливый и двинутый мистик.

Технический директор – Нэйтан Билл Элмерс. Репортер новостной станции, всю жизнь прожил в районе запада Северного Округа, закончил школу без проблем, затем пошел в колледж и выучился на журналиста. Полноват, носит очки из-за проблем со зрением, злоупотребляет сигаретами, чем сближает свою смерть от инфаркта. Очень любит куриные крылышки, чуть ли не спит с ними в обнимку. Разговорчивый и грамотный, но с юмором имеет явные проблемы. Никогда не садится за руль, пользуется общественным транспортом и такси, все из-за психической травмы, полученной после наблюдения за жуткой аварией. В детстве подвергался травле из-за цвета кожи, остро реагирует на подколки по этому поводу. Внимательно относится к работе, чем даже иногда подбешивает своих коллег. Сдружился с новым коллективом станции во главе с Юстасом Приксом, подхватил их идеи по поводу загадочных явлений и двигается вместе с ними.

Главный редактор – Джармен Келл. Араб по национальной принадлежности, среднего возраста. Имеет вредную привычку в виде тяги к табаку. Из характерных слабостей – меркантильность, беспробудная жажда наживы, но не смотря на это, является очень целеустремленным. Позади имеет огромный опыт в роли военного корреспондента, из-за длительного нахождения в горячих точках, выработал иммунитет к страху погибнуть. Расчетлив, старается избегать конфликта, если он не вызван необходимостью. Долгое время работал, а после и возглавил новостное агентство Южного Округа, известен своими разоблачительными статьями в газете “Саус Каунти Тудэй”, которые посвящались громким событиям. По неподтвержденным данным, имел связь с некоторыми авторитетами криминального мира Южного Округа. По непонятным мотивам, отправился обратно в Ирак после успешного нахождения на посту директора новостного агентства, из-за назревающей в Ираке крупномасштабной войны, решает не рисковать, и на правах гражданина США возвращается в привычную сферу обитания.

Репортер – Аманда Хэйдс. Девушка тридцати пяти лет, родилась и выросла в западной части Северного Округа. С детства была обычной девочкой с синдромом отличницы, всегда пользовалась только мечтами других, родителей, братьев, сестер и друзей. Родители по родословной были все журналистами, девочка шла не за своей мечтой, окончила колледж по специальности журналист. К двадцати пяти годам родила сына, пока муж был в семье, от которого и родился маленький ребенок, проблем не было, деньги шли от двоих. Жена работала на независимые издания, муж подрабатывал, где только мог. После рождения сына муж просто пропадает, как будто испарился, родители еле как поддерживают дочь финансами, у них и так в семье четверо детей. Аманда жила в доме с родителями до их смерти, к ее тридцатилетию родители умирают, оставляя дом на своих детей, которые делят его уже между собой. Женщина начинает работать в поте лица, чтобы прокормить себя и сына. Сама по себе истеричка с комплексом неполноценности и несовершенства. От нее уходит муж, с парнями и отношениями уже к тридцати пяти годам ничего и не светит. Аманда живет как обычный человек, от работы до выходных. Ее выкидывают с работы в издании “АйЭн”, так как руководители собрались переводиться только в письменное издание, им репортеры-журналисты ни к чему. Хэйдс начинает писать собственные каракули на листках о своей жизни и трудностях, романтизировать жизнь в нищете и поднятие ввысь. Отрешенная от всего, она пытается подать документы в новостную станцию “Мистерикс Ньюс” и проходит собеседование. Теперь Аманда работает только ради денег, которые ей предлагает вышеупомянутая компания, все равно что за сомнительные условия она предоставит.

Оператор – Карлос Муэрте. Молодой, двадцатисемилетний латиноамериканец, родом с Южного Побережья. Обыкновенная школьная жизнь быстро переросла в обучение киносъемке и фотографиям. Подобный интерес в качестве подработки привел его к множеству разных возможностей. Он был оператором свадьбы своего друга, подрабатывал фотографом, даже умудрился влезть в подпольные съемки порнофильмов, за время участия в которых пристрастился к травке. Окончив обучение, решил перебраться в новое место, желая оставить мелкий заработок позади. В этом ему с радостью помогли в новостной службе, дав молодому специалисту шанс показать себя, что он и решил использовать, закрепившись на посту оператора.

Репортер – Невилл МакКей. Автолюбитель и работник новостной станции в начале четвертого десятка, порядка половины жизни употребляет марихуану. Об автомобилях может говорить часами, имеет в своей голове целую энциклопедию по этой теме, даже подрабатывал механиком, но быстро понял, что работа руками – не его, так что пошел в журналистику. Хочет пробиться в люди и стать лучшим в любом деле, за которое берется, делает все ради славы и богатства, ведь всю жизнь живет в небогатом районе Северного Округа. Устроился в новостную станцию в надежде на то, что сможет использовать свои знания в целях заработка.

Главный заместитель генерального директора – Гектор Саламанка. Его жизнь была разделена на до и после. До – был коммуникабельным, работящим и креативным сотрудником. Работал без упреков и был прекрасным ведущим. Множество газет со статьями от Гектора расходились тиражом в десятки тысяч проданных копий. После события “Икс”, надолго пропал и никто не знал его местоположения. Спустя некоторое время он, наконец, объявился. Узнав, что в новостях Северного Округа кресло директора занимает знакомый ему по дню “Икс” Юстас Прикс, он без всяких вопросов двинулся к нему в офис. Главная задача Гектора – найти ответы. Получится ли разгадать бесчисленное множество тайн мира сего – не знает никто.

Репортер – Лучиано Херрера, тридцати восьми лет. Постоянно находится в алкогольных запоях, ранее был перекупщиком, обожает автомобили. Дружит с достаточно важными в криминале Южного Округа людьми, так как раньше жил там. Работал на протяжении десяти лет в средствах массовой информации Южного Округа, после чего решил уволиться и переехать в Северный Округ. Когда финансовые средства начали заканчивать, узнал от знакомых о местной радиостанции “Мистерикс Ньюс”, где как раз появилось новое начальство. Учитывая алкогольный опыт, со временем немного двинулся в ментальном плане и повсюду видел мистику. Данное обстоятельство и послужило главной причиной выбора места работы.

Начальник новостного автопарка – Генрих Краузе. Мужчина средних лет, увлекающийся ремонтом автомобилей и употреблением галлюциногенов.

Помощник оператора – Гус Уинстон. Худощавый американец тридцати двух лет. Бритая голова и густая борода придают некий шарм внешности Гуса, характер наполовину невротический и самоуправный. В привычку входит сбор всякого барахла на пути, что как-то связано с рациями или любой другой радиосвязью с целью поиска там меди, или же каких-то секретных частот. Гус много чего боится… змей, неудач, которые он все же с натяжкой преодолевает. Самый большой его страх – недоверие, по этой же причине он не очень часть обзаводится знакомыми. В способности Гуса входит хорошее обращение с радиосвязью, сборкой и разборкой всякого хлама, а также навыки красноречия и скрытности, что ни раз помогало ему в жизни. Гус – мистик, однако помимо этого он и техник, и занимается всем, что связано с техникой достаточно длительное время. Это было перспективно в краях, где он когда-то жил до переезда в Северный Округ. Цель Гуса – познать то, что еще неизвестно любому другому человеку на земле, за исключением первых носителей конкретной тайны. В дальнейшие планы на жизнь входит самосовершенствование своих способностей в области как мистики, так и техники, что он находит. Любовь ко всякому хламу и радиоприемникам появилась не просто так. Дедушка Гуса был радистом во Вьетнаме, от него же он унаследовал пристрастие к технике и металлолому. К мистицизму он получил влечение благодаря ночным рассказам по радиошоу “Зона Отчуждения”, от скуки он лишь на миг влился в тему паранормальных явлений, скрытых от гражданских глаз, тайн и многого другого. Получилось так, что пути назад он уже не нашел.

Марвин Трилл находился в своем кабинете, наблюдая в окно за жизнью ночного города-сказки, в котором кажется все были богачами, по крайней мере в центре города, разъезжая на отполированных спорткарах, проживая в красивых подсвеченных неоном высотках и одетых по последнему писку моды. Стационарный телефон в офисе зазвонил и Марвин поднял трубку.

– Алло, вечер добрый! – послышалось на другом конце провода.

– Ал-лоу, вас приветствует заместитель генерального директора новостной станции “Мистерикс Ньюс”! Чем я могу помочь вам?

– Можно ли составить контракт?

– Я вас услышал… реклама! Вполне себе можем это устроить, но, само собой, мне необходимы детали.

– Детали? Ну разумеется… скажите конкретно, что от меня требуется.

– Что же… о чем пойдет речь? Какого рода услугу вы от нас ожидаете, мистер… Как я могу к вам обращаться?

– Юджин… Юджин Харрис! Я бы хотел заказать рекламу своего бара в Пайк-Бэй.

– Пайк-Бэй значит… это небольшой населенный пункт, который находится недалеко от Южного Округа, верно? Далековато от нас, должен признать…

– Да, именно. Мне необходима реклама моего заведения на протяжении трех недель.

– Возможно вас это удивит, Юджин, но мне близок Пайк-Бэй, хотя по мне этого и не скажешь! Я так понимаю речь пойдет о баре, который принадлежит “Йоуклс”? Местный мотоклуб живее всех живых, не так ли?

– Благодарю, хех. – рассмеялся в трубку Юджин Харрис. – Все верно говорите.

– В былые времена, когда я был слишком молод и глуп… мне были близки ребята в косухах. Черт, ха-ха, да я даже хотел примкнуть в их ряды, получив фулл патч, пройдя через всякое, ха.

– А-а… ага… может перейдем к делу?

– Это довольно долгая история, не буду грузить вас этим, Юджин… касательно контракта…

– Да… хотелось бы.

– Ага-а, вам требуется лишь своевременная реклама на постоянной основе, либо же планируются особые и знаменательные события в конкретные даты?

– Можно было бы в выходные дни рекламировать бар в прямом эфире…

– Реклама в прямом эфире? Какое кощунство, боже правый… бедные радиослушатели прошлых владельцев, они это практиковали?

– К сожалению… да. Ну знаете… не полная реклама бара в прямом эфире… а небольшими вставками и намеками… я надеюсь, что вы меня понимаете.

– Что же… бездарной рекламы в прямом эфире я вам не обещаю, вернее ее вообще не будет… а вот стандартная реклама вполне себе имеет место быть.

– Сколько это будет стоить? И как часто проводится трансляция?

– Реклама вашего заведения, прости Господи, бара в Пайк-Бэй будет активна в вечернее время, вплоть до указанного вами дня.

– Начиная со скольки часов?

– Деньги можете оставить себе, на развитие чаптера, если вы понимаете, о чем я… а в качестве оплаты я бы хотел, чтобы вы ознакомились с историей прошлых президентов “Йоуклс” и напомнили мне, куда подевался тот самый Джон Грант… может кто-то его еще помнит? Хотя черт его знает…

– Хе-хе, спасибо за подарок.

– Ага-а, вы только не забудьте потом мне позвонить, либо связаться насчет него… он довольно долго был президентом в чаптере, начиная с низов… было бы интересно узнать, что же с ним случилось и жив ли он…

– Разумеется… разумеется. – повесил трубку довольный заказчик.

– Вот придурок. – взглянул на трубку с гудками Марвин.

Пока Марвин Трилл общался с клиентом, Юстас Прикс находился в своем кабинете генерального директора и рисовал маркером на доске разные графики со взлетом тарелки по векторам рейтинга после очередного собрания совета директоров. Его стационарный аппарат своим звонком прервал творческие потуги, и Приксу пришлось снять трубку.

– Добрый вечер!

– Юстас Прикс на связи, говорите.

– Меня зовут Люк, я могу рассказать о паранормальной деревушке, в окрестностях Мидоутаун.

– Хм… интересно, продолжайте!

– В общем… я совсем недавно переехал в Южный Округ, меня тут встретила подруга. Она рассказывала о том, что несколько дней назад заехала в какой-то поселок, в Лас или Лос… не помню названия… где наткнулась на деревенщин. После встречи с ними, она решила уехать из города… я думаю, что там точно что-то не так.

– Деревенщины значит… возможно речь идет о каком-то оккультном месте или толпе мистиков. Спасибо за сигнал, мы проверим это местечко.

– Она говорила, что они несут какую-то хрень про мутанта, получеловек… полусвинья… возможно они просто пугали ее, но все же…

– Как-как? Получеловек-полусвинья? Похоже на Пиггси, но я не думал, что он может обитать в том округе. Есть какие-то еще подробности, сэр?

– Что за Пиггси?

– Пиггси – человек, который носит костюм свиньи и является ненормальным маньяком.

– Я знаю, что там часто стали пропадать люди без вести и без каких-либо улик, а полиция боится даже приезжать туда.

– Что же там такого происходит, что даже копы не суются… наша команда осмотрит эту местность в ближайшее время, сэр!

– Это прекрасно, но могу ли я пойти с вами? Мне просто очень интересна эта тема, а также я собирался пойти туда, но одному как-то страшно… сами понимаете.

– Давайте я запишу ваш номер и когда мы будем готовы, то позвоним вам?

– Хорошо-хорошо… назвать номер?

– Нет, сэр, у нас серьезная организация с определителем номера на стационарных телефонах. Я вас и так зафиксирую. Будем на связи, Люк!

– До свидания… хорошо, что вы есть! – не услышал Юстас, так как повесил трубку.

В дверь кабинета постучали. На пороге появился Марвин.

– Юстас, я зайду?

– Конечно, о чем речь, Эм Ти?

– В общем есть вариант скататься в одно место, какая-то заброшенная радиорубка в пустынной местности. Ты как? Со мной?

– Да, только давай с утра… весь день наяривали эти очевидцы паранормального…

– Кому же еще разгребать все это дерьмо, если не нам, ага-а?

– В точку, Марвин. Жду тебя с утра на этом же месте!

– Придется встать пораньше… в Мидоутаун ехать, но дело того стоит.

– Тогда встретимся прямо там. Городишко маленький, я думаю, что смогу найти эту захудалую станцию.

– Договорились, босс! – подмигнул и скрылся в дверях Марвин.

Генеральный директор развалился в своем удобном кожаном кресле и уставился на крутящийся потолочный вентилятор. Он вспомнил о последнем звонке очевидца и задумался о его словах, представляя в голове, что же конкретно могла увидеть подруга Люка. Из множества странных мест, в которых побывал Юстас, та загадочная деревушка прошла мимо его глаз. Вскоре он задремал, поудобнее расположившись в кресле. Провалившись в сон, он наблюдал за собой со стороны, причем Юстас в воображаемом мире теперь составлял краткую справку про местных жителей и поселение в целом на посту тамошнего шерифа.

“Лас-Пьендехас – город-призрак в Западном Округе. Тем не менее, в последнее время в нем появляется непостоянное население. В народе Пьендехас считают местом скопления всякого сброда. Рейдеры, представители неофициальной группировки “Белый Мусор”, сектанты, загадочные убийцы, выходцы из заброшенной военной лаборатории и куча разных деревенщин – все они как магнит тянутся в городок, чтобы быть подальше от законов и власти, узнать новости пустынного криминального мира или наконец-то попробовать знаменитый самогон. Лас-Пьендехас был построен вблизи золотой шахты многие годы назад, это был разгар золотой лихорадки и гражданской войны в штате. Сегодня Северный Округ – сверкающий огнями казино мегаполис, жемчужина пустынной местности, а Лас-Пьендехас – его бледная мрачная тень, притягивающая преступность со всего округа. В начала прошлого века цены на золото по всему миру упали. Население городка сократилось в разы и с каждым годом его покидали наиболее благоразумные жители. Оставались, как правило, старики, бандиты и разношерстный сброд. Позднее в городе случился пожар, а затем опустошающий голод… с тех пор Пьендехас превратился в тень… Нижняя прослойка криминального мира округа обратила внимание на город-призрак и вскоре здесь сформировалось условно постоянное население, а еще позднее самые отъявленные социопаты освоили и здешние заброшенные дома. Настоящие беззаконники, которые стремятся к полной личной свободе и презирают современное общество. Город расположен в самом сердце скалистого массива и имеет исторически характерную застройку времен Дикого Запада. Здесь очень мало света и воды, нормальных условий для цивилизованной жизни почти нет. Скрывающиеся от общества местные жители ходят в туалет, где придется, готовят пищу на костре и мало заботятся о вопросах личной гигиены. Весомая часть горожан – уголовники, алкоголики и наркоманы. Некоторые годами не слезают с тяжелых наркотиков. Стоит ли говорить, что наркоторговля здесь процветает и днем, и ночью… Законники из Мидоутауна предпочитают сюда не соваться, а некоторые шерифы специально берут за это деньги. Местные реднеки и психопаты верят во все мистическое и паранормальное. Байками про пришельцев здесь никого не удивить, а иной местный уфолог с неподдельным восторгом расскажет о собственном опыте первого контакта. Сейчас Лас-Пьендехас известен скорее как “Пристанище уродцев”, “Деревня старых ведьм”, “Деревня дураков” или “Сливная яма”. В данный момент в Лас-Пьендехас наблюдается небольшой всплеск активности криминала. В поселение прибывают новые жители, которые находят там свое новое убежище. Рейдеры терроризируют путников и бегущих за наживой бандитов, выращивающих марихуану на вершине местных гор. Некоторые заблудшие городские и “цветные” пропадают без вести в данных местах. У местной группировки “Белый Мусор” имеется даже свой фольклор в виде песен у костра собственного сочинения. Для отчета могу предоставить лишь некоторые названия, которые отобразят своенравный быт местных, но само содержимое, так скажем, произведений по понятным причинам опущу. Популярные песни местных жителей – “Песня Блудниц”, “Песня о домашнем насилии” и “Песня Пиратов”. Самые яркие представители давно засветились по разным мелочам в правоохранительных органах. Прикладываю к документу их личные дела.”

“Леонард Картер. Лео – помешанный на НЛО, пришельцах и всей мистике, связанной с ними. Ему немного за тридцать и он не против выпить пенного или употребить легкие наркотики. Родился и вырос в деревне, где ему и рассказывали истории и байки о пришельцах. Вместо того, чтобы после окончания школы пойти учиться дальше или работать на ферме в округе, он отправился скитаться по пустыне, надеясь найти доказательства внеземной цивилизации, попасть на телевидение, стать популярным и заработать много денег. Днями и ночами перекапывает пустыню в поисках обломков от НЛО, но находит только хлам, который можно по дешевке продать в Мидоутауне. Уже как четверть своего существования проживает в Лас-Пьендехас, где по легендам, пришельцы похитили местного пьянчугу.”

“Роберт Гэйнор. Мужчина пятидесяти пяти лет, житель нищей окраины Мидоутауна. В прошлом – армейский сержант, пехотинец, боевой ветеран Вьетнамской войны, был ранен недалеко от границы с Камбоджей, награжден Пурпурным сердцем. После возвращения с войны долго время беспробудно пьянствовал, перебивался случайными заработками. Затем по Программе Поддержки Ветеранов Вьетнама смог кое-как окончить академию и стал одним из помощников шерифа Западного Округа. После полузамятого инцидента с сексуальной подоплекой в патрульном автомобиле был уволен из рядов помощников. Вернулся к случайным заработкам и алкоголю. Является самым типичным представителем “Белого Мусора”, расистом и отличным стрелком благодаря военной службе.”

“Кливленд Джордж Уильям Кэллахан. Сумасшедший из Западного Округа. Известен, прежде всего, тем, что вот уже на протяжении тридцати лет безуспешно ищет утерянное золото испанских конкистадоров, якобы спрятанное ими двести лет назад в пустыне. Официально зарегистрирован в Верхнем Приксе, однако дома не проживает преимущественно потому, что должен всему городу деньги. Владеет списанным армейским вездеходом и, вероятнее всего, в нем же и живет. Владеет зарегистрированным огнестрельным оружием тридцать восьмого и двенадцатого калибра, опасен для окружающих. Неоднократно задерживался за бродяжничество и проникновение на частную территорию.”

“Билл МакКалистер. Житель деревни Лас-Пьендехас, сорок лет. Лекарь в третьем поколении, не имеет образования и лечит людей крайне устаревшими способами, тем не менее, не имеет конкуренции в деревне. Все его знания о медицине идут от отца, квалифицированного уринолога, который получил их точно таким же образом и ничуть не дополнил. Свободное время проводит за алкоголем, не водит автомобиль и крайне редко покидает поселение.”

“Батч Спенсер. Родился в трейлерном парке, отца Батч не знал, впрочем как и свою мать – женщину легкого поведения. Детство и юность Батча прошло в компании “Белого Мусора” округа, что, конечно, никак не могло позитивно сказаться на формировании его характера и жизненных ценностей. Был выгнан из школы в пятом классе за постоянные драки и прогулы, да и в целом безответственное отношение ко всему. Вопрос с образованием в этих краях не волнует никого, ну или по крайней мере определенную прослойку населения. От деда Батчу достался старый дом на колесах, который тот почему-то называл Бетси, можно сказать, что данный автомобиль был полноправным членом семьи Спенсеров. Занимается развозкой товаров, сдачей металла и охотой. Ничем не выделяется среди местного контингента белого отребья, склонен к чрезмерному насилию, считает себя истинным патриотом.”