Искусницу вызывали, Ваша драконья Светлость?
Но спустя минуту герцог взял себя в руки и снова повернулся ко мне передом - наглухо застегнутым! - и с подчеркнуто серьезным выражением на лице. Но глаза ярко блестели, чем сбивали с толку, в них плясала озорная хитринка.
- Тогда давайте я расскажу вам, как работают ключи. Ранее я не успел это сделать, вмешались непредвиденные обстоятельства.
Да уж, Франк Овентур и его истерика явно стали чем-то крайне непредвиденным.
- Позвольте всю связку?
Что опять? Если хоть один ключ улетит снова на пол, я за себя и свою нервную систему не ручаюсь. Кажется, я подумала слишком громко, потому что, сдается мне, герцог меня прекрасно понял и вынужден был прокашляться, прежде чем продолжить инструктаж.
- Вероятно, раньше вы не держали такие уникальные замковые артефакты в руках?
Непроизвольно сфокусировала взгляд на ключах. Что же в них такого особенного? Ключи — они и в Ледяном чертоге ключи. Или я чего-то не вижу и не понимаю?!
- А что не так с ключами? - я аккуратно подцепила связку за кольцо и покачала из стороны в сторону. - Выглядят вполне обычно
- Странно бы было, если они чем-то выделялись. Изготовлены на совесть и за баснословные деньги. - Похвастался Гранден. Что за мальчишеская выходка?! Давайте еще ключами померимся.
- Видите надписи? - указал куда-то в район головки ключа. - Присмотритесь, что вы различаете?
Пришлось поднимать всю связку на уровень глаз и всматриваться. И действительно, вдоль по стержню шел мелкий ряд древних символов, оканчивающийся витиеватым знаком на конце. Вернее, не совсем знаком. Это был миниатюрный дракон, расправивший широкие крылья в полете.
- Это магический хранитель нашей семьи — Изумрудный дракон. Он оберегает наш род со дня его основания сотни лет назад.
Гранден зачем-то обхватил мою руку, держащую ключ, и мы замерли в таком положении: я - сверля дырку в несчастном металлическом изделии, только бы не встречаться взглядом с мужчиной напротив, он — направив задумчивый взгляд куда-то за мое правое плечо. Слава богам, через томительную минуту нас с ключами выпустили на волю. Чем я постаралась воспользоваться — прицепила связку к пояску и спрятала руки за спину. Чтобы не хватали всякие, к месту и не к месту.
Мои манипуляции вызвали лукавую улыбку, но Гранден смолчал, лишь покачал чему-то головой и тихо вздохнул. Словно я вела себя, как несмышленый ребенок, которого следовало оберегать и мягко направлять, только бы не спугнуть.
- Я, Александр Гранден, герцог де Гранж, даю тебе — Анника, урожденная Леруа, право распоряжаться имуществом семьи на свое усмотрение. И прошу хранителя рода оберегать и во всем слушаться мою кххм экономку.
Я вылупилась на этого невозможного мужчину. И что это было? Такая помпезность ради каких-то ключей? И что за странная оговорка? Казалось, Гранден собирался присвоить мне какой-то новый статус, но передумал или засомневался в моей компетентности?
Хотя я тут же постаралась себя успокоить: мало ли как у стукнутых на всю голову богачей происходит процедура передачи ключей экономкам. Не смеяться, Анника! А то такую торжественную церемонию нарушишь.
- Запомните главное, Анника. - Я вздрогнула от того, как интимно прозвучало мое имя из уст герцога. - Каждый из этих замыкающих артефактов действует по своему: один позволяет попасть в знакомое место, другой — мгновенно перенестись в соседнюю комнату, третий — преодолеть большое расстояние и очутиться там, куда вам хочется попасть. Разработка старая, но добротная и действует наверняка. Теперь артефакты привязаны на вас магически, ни отдать, ни передать кому-то вы их не сможете без моего дозволения.
- Угу.
А что еще я могла сказать?! Мне рассказывают о каких-то волшебных вещах. Да ни одной магической науке такое не под силу. Разве что драконья магия бы справилась Недаром эти ящеры стали возрождаться в нашем современном мире. Может кто уже и приложил руку к активации подобной вещицы.
Пальцами прощупала пять ключей. Комнат в особняке гораздо больше, а уж дверей и подавно. Значит ли это, что ключики, так сказать, универсальные? Вероятнее всего. И как Гранден доверяет такие дорогие вещи практически незнакомым людям? Поражаюсь легкомыслию некоторых! Мало ли, каким человек может оказаться следующая экономка. Возьмет и умыкнет. Хотя, стойте, предыдущая же слиняла по-тихому, а как же тогда
- Это другая связка, не та, что утащила старая экономка, - предупредил мой вопрос герцог.
Вот оно в чем дело! Одну связку уже посеяли, пришлось доставать запасную, что изрядно подороже будет. Вот и подстраховался мужик, чтобы точно не потерять. Понятно.
- Приняла к сведению, Ваша Светлость. - Потрясла ключиками. - Я с ними не расстанусь. Буду денно и нощно всюду за собой таскать и класть на ночь под подушку. На всякий случай. А теперь позвольте уточнить одну деталь: повара нанять можно любого?
Брови Грандена поползли вверх. И что же мы так удивляемся. Вполне себе правильный вопрос.
- Любого хорошего повара, Анника.
- Это как раз понятно. Уточнения требует момент оплаты и расовой принадлежности.
- За оплатой дело не стоит, но что вы имеете в виду под расой?
Надеюсь, моя довольная улыбка не слишком напугала этого чрезмерно великодушного мужчину.
- Скажем так, кандидат родом не из Икерии, но в полном ладу с законом.
- Обнадеживающее начало, - осторожно заверил меня Гранден.
Если бы ты знал какое! Но готовит Гракх и правда так, что пальчики оближешь. Не знаю, как остальным, а мне ужасно вредно питаться плохо!.. Вот разве что Гракх продолжает усиленно расти и постоянно нуждается в защите.
- У вас ведь есть такой чудесный огороженный садик - довольно протянула я. - Думаю, вашему новому повару там понравится.
Главное, чтобы никто и никогда не узнал, что на кухне у герцога де Гранж будет готовить один из наследников соседней с нашей славной империей страны. Иначе международного скандала не избежать!
Да и от недовольной матушки Фло мне прилетит, что мало не покажется, если я обижу «ее дитятко».
Глава 4.5
Нашу тихую, я бы сказала семейную встречу, прервал нарастающий гул. Мы с герцогом одновременно навострили уши, а потом недоуменно переглянулись. Что опять в этом доме случилось?
Гранден выразительно посмотрел на часы на письменном столе, вероятно, просчитывая, сколько времени потратил зря, решая хозяйские вопросы. Обреченно махнул рукой на открытую папку с документами, лежащую на широкой кровати с балдахином, и с решительным выражением на лице двинулся к источнику шума.
Прежде чем покинуть хозяйские покои, я украдкой полюбопытствовала, куда был направлен пристальный взгляд герцога во время нашего увлекательного разговора.
С поясного портрета на меня смотрела элегантная молодая женщина, навек заставшая в одном мгновении. Художник поработал на славу — леди выглядела живой и жизнерадостной. Ее светлые локоны были уложены незатейливо, создавая несколько небрежный образ. Не светской львицы, далеко нет, скорее нежной лесной нимфы с покладистым характером, что читалось по смеющимся глазам и светлой улыбке.
Одетая в платье глубокого изумрудного оттенка с искусной вышивкой по краю лифа, она притягивала взгляд и вызывала ответное чувство. Я поняла, что не отказалась бы от знакомства с этой чарующей загадочной незнакомкой. Горло на секунду перехватило, словно стало жаль несчастную. С чего бы?!
Я поймала себя на том, что невольно задержала дыхание, пытаясь разгадать, кем она приходится герцогу.
- Валери Гранден, - пояснил мне мужчина. Он вернулся в комнату и тихо встал рядом. - Но пусть вас не обманывает этот веселящийся взгляд. Матушка крепкой рукой поддерживала порядок в доме и в нашей семье.
Несколько секунд я вглядывалась в лицо почившей леди Гранден, пытаясь различить уже знакомые черты нынешнего герцога и Софи. Определенно младшенькая многое взяла от матери: тонкие черты, чуть заостренный курносый нос и слегка раскосые глаза. Но улыбка улыбку позаимствовал сын и наследник. Интересно, его дети тоже будут так же улыбаться кончиками губ, немного насмешливо и снисходительно?
- Почему-то не сомневаюсь, что вы бы подружились - огорошили меня признанием.
- Вы там считаете? - удивленно переспросила я.
Гранден склонился ко мне и добавил:
- Она так же как вы любила возиться со связкой ключей
Я недоуменно покосилась на этого провокатора.
- Не понимаю, о чем вы!
Что это еще за инсинуации, а то и провокации?!
Между тем внизу что-то грохнуло в такой силой, что стекла на окнах задрожали, а массивная люстра на потолке протяжно застонала, недовольная доставленным беспокойством.
- Кажется, в этом доме собралось слишком много жителей, Ваша светлость. Как бы ему пережить это нашествие - пробормотала недовольно.
И тут случилось нечто непредвиденное — герцог громко рассмеялся. Да так заразительно, что я неосознанно присоединилась к нему.
- Думаю, мы должны как следует постараться, чтобы дом выстоял, Анника, - проговорил этот невозможный мужчина, отсмеявшись.
- Уверяю вас, я сделаю все от меня зависящее, милорд.
- Вы уж постарайтесь, - сказал герцог не без лукавства. - А теперь вперед, к семейно-домашним свершениям.
Пока мы шли на звук нарастающего многоголосого шума я подверглась спонтанному допросу:
- У вас большая семья, мисс Леруа?
- Достаточно, чтобы взрослому человеку чувствовать себя несколько
- Некомфортно? - герцог бросил на меня вопросительный взгляд и подал руку, чтобы помочь спускаться.
Моя маленькая ладонь уютно устроилась в его крепкой мужской ладони, что вызвало теплое чувство защиты и поддержки. Крайне непривычное для меня, но чрезвычайно приятное.
- Скорее, неудобно. - Призналась я и зачем-то пояснила, разоткровенничавшись. - Сначала я оказалась под неустанной опекой матушки. Потом к ней присоединились бестолковые братья, выросшие и решившие, что обязаны неотступно блюсти честь старшей сестры.
Мы преодолели половину пути. Шум набирал обороты, словно решил поставить рекорд по громкости.
- И вы предпочли оставить семью и уехать покорять столицу?
Я вскинулась, но на лице герцога не было ни осуждения, ни издевки — только любопытство с толикой интереса. Ему действительно было важно узнать причину, а не бездумно поддержать светский разговор, пока мы спускались по бесконечным лестничным проемам особняка.
Организовать бы рядом подъемник! Говорят магтехническая наука в Альбедине уже достигла такого развития, чтобы сокращаться ненужное расстояние посредством новшеств такого типа. Я читала в газетах, что наш предусмотрительный император, не без содействия ее величества императрицы, успел оснастить загородную резиденцию подъемными механизмами. Как писали всезнающие газеты, на очереди была резиденция на юге Икерии.
- Я предпочла идти своим путем и не позволять условностям диктовать мне, что делать.
Гранден одобрительно хмыкнул и показалось что чуть сильнее сжал мою руку, прежде чем отпустить перед входом в гостиную. В которой, к слову, царил форменный бедлам, немало оглушивший меня в первый момент, как герцог открыл двойные двери.
Повсюду, по какой-то необъяснимой причине, были разбросаны предметы женского, мужского и детского гардеробов. От того комната, обычно отличавшаяся сдержанной элегантностью, теперь напоминала то ли склад после спешной распаковки, то ли поле битвы между модными домами столицы.
На спинке ближайшего к нам резного кресла небрежно повисла кружевная шаль, вероятно, брошенная туда в порыве расстроенных чувств. Рядом, самым бесцеремонным образом, пристроился мужской сюртук из плотной коричневой ткани с серебристой вышивкой. Рукава смешно свисали до пола, словно сообразительный предмет одежды пытался «уползи» в безопасное место, подальше от своих бестолковых хозяев.
На диване, среди шелковых подушек с несколько аляповатыми декоративными вставками, горкой лежали детские вещи, сваленные кое-как: пестрые сарафаны, вязаные жилеты, пара добротных башмаков умудрились почти перемешаться. Сами же дети весело носились по комнате, примеряя то одну вещь, то другую. И поочередно получали шлепки и подзатыльники, смотря как успешно их матерям удавалось дотянуться до шалунов в попытке приструнить своих нерадивых отпрысков.
Я медленно осматривала гостиную и с нарастающим изумлением лицезрела то мужскую широкополую шляпу, непонятно каким образом попавшую в камин, то изящную женскую туфельку чуть поодаль, затесавшуюся среди фарфоровых чашек на кофейном столике, то детские штанишки, вывернутые наизнанку и брошенные в порыве чувств так высоко, что теперь размеренно раскачивались на люстре в центре гостиной.
По полу, будто волны после шторма, тянулись складки тканей самых разных расцветок и форм: струился полупрозрачный узорчатый муслин, непозволительно сильно комкался отрез бархата, небрежно топтался мягкий кашемир.
Атмосфера складывалась самая что ни на есть ярмарочная. Не хватало лишь ларьков с уличной едой и «зазывал».
На хозяина дома и скромную компаньонку-экономку никто не обратил внимание. Гул стоял невообразимый. Леди в центре чему-то сильно возмущались, джентльмены — наслаждались неспешной беседой, затаившись в углу, а дети — просто резвились и играючт крушили все на своем бегу.
- Что здесь происходит?
Громогласный глас Грандена заставил всю эту шумную братию мгновенно остановиться и замереть в напряженных позах. К сожалению, я не успела досчитать даже до трех, как вся честная «гранденовская» семейка ринулась в нашу сторону, как к единственному спасению.
Все заговорили разом, так что нас с герцогом чуть не снесло возмущенным потоком.
- Кузен, это просто возмутительно! Вся одежда порчена! - топает ножкой одна леди и всучивает озадаченной светлости довольно откровенный женский пеньюар с оторванными розовыми рюшами.
- Дядя Ксандр, дядя Ксандр, а мы теперь будет ходить в рваных штанах? - подбегает и вцепляется в ногу Грандена мальчишка лет пяти. - Мама говорит, что это Н-Е-П-Р-И-Е-М-Л-Е-М-О! А мне даже нравится
И весело демонстрирует нам новый фасон мужских брюк с узором «в дырочку»: и действительно, сквозь многочисленные круглые прорехи коричневых штанишек мальца хорошо просматривается детское белье молочного цвета.
- Я, конечно, понимаю, Ксандр, что в твоем модном доме нововведения происходят каждый сезон. Однако, хотелось бы знать заранее, к чему готовиться...
Гранден с открытой радостной улыбкой подает руку высокому поджарому мужчине с рыжими кучерявыми волосами и густыми бакенбардами. Глаза гостя откровенно смеются. Как и глаза леди, через мгновение присоединившейся к беседе явно старых и хороших друзей.
- Эдгар, дружище, как же я пропустил твой приезд? - вопрошает герцог и мужчины обнимаются, а мы с леди с любопытством разглядываем друг друга. На лифе платья женщины я вижу грязно-бурые разводы. Видимо, она тоже пострадала от неведомой «одежной лихорадки».
- Думаю, в такой толпе и родную мать не заметишь, - добродушно насмехается неизвестный мне Эдгар.
- Брось, - пеняет герцог другу, - и ведь не дал знать о себе, хитрец. Небось что-то задумал, как обычно.
Весельчак Эдгар довольно хохочет.
- Смотрю, забыть не можешь прошлой встречи. Уже напрашиваешься на пари, Ксандр?
Гранден хлопает друга по плечу так, что тот пошатывается и тут же оба заливаются смехом.
Привлеченная весельем, к нам робко протискивается Софи. Остальной народ, видя, что хозяин им больше не внемлет, продолжает уже молча сокрушаться о своей незавидной участи.
Мне бы надо устраниться по-тихому. Столько дел предстоит переделать: проверить готовность комнат — остались ли стены на месте после пришествия гостей, посмотреть кухню - Гракх совсем скоро появится и будет рвать и метать, если чего-то его творческой поварской душе не хватит.
Ру как раз машет мне из открытого окна напротив, усиленно подавая знаки и желая пообщаться наедине. Значит есть новости. Пойду, займу свое почетное место в хозяйственной части особняка, построю слуг что ли. А брат и сестра пусть сами своих родственников успокаивают.
Только я сделала осторожный шаг в сторону, как чья-то наглая конечность мягко, но настойчиво потянула меня назад. Не успеваю толком возмутиться, как оказываюсь в злодейском окружении. Еще и руку оккупировала бессовестная светлость!
Слава богам, вернув меня на место, Гранден нехотя освобождает завоеванную в нечестном бою ладонь, зачем-то поспешно заводя свои руки за спину, словно боится дать им волю.
- Знакомьтесь, мисс Леруа, Ромона и Эдгар Синклеры. Далекие родственники, но близкие друзья. О них прошу позаботиться в первую очередь, - просит Гранден.
- Что ты, Ксандр, не стоит, - мило улыбается леди Синклер и оглядывается по сторонам. - Думаю, мисс Леруа сама решит, как поступить лучше.
И почему-то заговорщически мне подмигивает. А потом обменивается понимающими взглядами с Софи и в моей голове все встает на место. Хотя сама виновата, не стоило посвящать младшую Гранден в мои маленькие скромные секреты. Но на откровенность обычно отвечают откровенностью. Чувствую, теперь моя доброта аукнется в полной мере.
- Постараюсь сделать все от меня зависящее, - заверила я ожидающих господ.
- Я распоряжусь, чтобы Динмарк прислал к вам несколько толковых швей, не занятых на производстве, а вы позаботитесь об остальном, мисс Леруа.
- Да, но Анника и сама справится гораздо лучше - заступилась за меня умничка Софи. Хоть какая-то от нее польза.
Если она сейчас расхвалит мои таланты, я вовсе не буду против. Ведь это мой шанс «замолвить словечко» за себя и обозначить намерение попасть в штат модного дома ДеГранд на законном основании. Иначе, чувствую, я погрязну в этом «доме хаоса».
Но чуда не случилось. Вместо него случилась магпочта!
Я впервые наблюдала за этим магическим нововведением воочию. Каких-то пару лет назад и речи не могло быть о подобном вмешательстве в энергетическое поле планеты, но с возрождением истинных драконов на Аллире многое стало возможно. Ученые руки потирали от предвкушения, чего бы такого еще изобрести или переоткрыть.
Да что магпочта. Говорят, что и сами драконы не избежали участи подопытных. И что первый «вставший на крыло» дракон, поразивший жителей столицы своим полетом над Круглым озером пять лет назад, тоже был участником какого-то важного эксперимента!
Между тем, магический вестник в образе маленькой пичужки приземлился на раскрытую ладонь Грандена и что-то пропищал. Видимо, понять речь посланца мог исключительно адресат, потому что ни я, ни Софи с Синклерами ничего не поняли. Переглядывались они с озадаченными выражениями на любопытных лицах.
А вот Гранден тем временем темнел лицом, да еще и с каждой минутой скрипел зубами сильнее. Не задумываясь, что делаю, я схватила свирепеющую на глазах светлость за другую руку, чем удивила не только окружающих, но саму себя прежде всего.
Нужно было срочно отдернуть ее обратно, но было поздно, руку ощутимо сжали и я почувствовала, что напряжение и нарастающая было злость в герцоге сменяется решимостью и сосредоточенностью.
Подождите, что значит я почувствовала?! Как я могла это сделать? Этот дом плохо на меня влияет, это очевидно. Мне уже чужие эмоции мерещатся!..
- Ромона, Эдгар, прошу меня простить, я вынужден покинуть вас. Софи, не забудь о нашем разговоре.
Гости и девчонка незамедлительно кивнули в подтверждение, что впечатлились и извинения принимают. Последним я увидела заинтересованный взгляд Ромоны Синклер, косящейся на наши сцепленные с Гранденом ладони с преувеличенным интересом, и обожглась о злобный взгляд Одетт Гранден, молча следящей за нами все это время из противоположному угла.
Выйдя за дверь гостиной герцог незамедлительно прикрыл створки и, перехватив слегка сбитую с толку меня за плечи, отвел в сторону и пояснил:
- Анника, вам предстоит самостоятельно справиться с проблемой одежды - Я медленно кивнула, завороженная блеском мужских глаз. - Я не хотел волновать родственников, но боюсь ситуация не из приятных.
Вопросительно приподняла бровь, поощряя Грандена откровенничать и дальше, так он наклонялся максимально близко и крайне волнующе шептал почти на ухо.
Помешкав несколько секунд и зачем-то взглядом пройдясь по моих губам и гулко сглотнув, наконец Его светлость ответ глаза, прокашлялся и огорошил:
- Производство встало, так как кто-то вывел из строя все станки до единого.
Ясно. Значит швей не будет совсем. Шить тебе Анника, не перешить.
- Стойте! Как же это могло случиться? - дошло до меня запоздало.
Гранден нахмурился .
- Это мне и предстоит выяснить. В этом вопросе доверять я могу только себе, а потому сам отправляюсь за город.
Снова наклонился и вкрадчиво поинтересовался:
- Вы ведь справитесь, пока я буду отсутствовать, не так ли?
Нечестно ставить девушку перед таким крайне отсутствующим выбором. Ну разумеется я справлюсь с толпой чужих разъяренных родственников и кучей их порченного по непонятной причине багажа!..
Дожидаться ответа этот вымогатель не стал. Ушел красиво, не прощаясь.
Правда, притормозил на выходе, столкнувшись с представителем скрытной расы нашего мира — молодым агвидом собственной персоной. Но, недоуменно переглянувшись со мной и по моей счастливой улыбке поняв, что это тот самый «дорогостоящий», да и просто стоящий повар, которого ждали, кивнул и с непонятным вздохом покинул родные пенаты.
- Гракх, - радостно возопила я. - Как же я рада тебя видеть!
Обниматься не стала, ибо знаю, что агвиды не приемлют подобного панибратства.
Этого худощавого парня с ярко-желтыми глазами и длинными волосами цвета дикой горчицы, заплетенными в многочисленные замысловатые косички, я знала чуть ли ни с детства. Но Гракх всегда оставался немного отстраненным, как и все представители его «зеленой» расы жителей древнего Живого леса.
Мне покровительственно усмехнулись в ответ, поклонились и поздоровались в традициях своего народа:
- И тебе светлого дня, Ника! Так что же мне предстоит?
Церемонно поклонилась следом, иначе позже поедом меня съест этот праведник, и, сложив руки в молитвенном жесте возопила:
- Гракх, накорми нас всех, если сможешь!
У бедняги от удивления брови поползли вверх, быстро скрывшись под широкой челкой. А на коже щек проявилась и мгновенно исчезла молодая серебристая кора, выдав крайнюю степень волнения. Что такое? И куда это он смотрит?
По внезапному шороху за спиной у меня возникли некоторые подозрения. Я медленно обернулась на звук.
За мной, заполнив весь остальной холл и дружно выстроившись в неровные линии, стояли бесчисленные гости. Стояли молча и голодными глазами взирала на Гракха, вероятно, пустыми животами поняв, что повар прибыл. Неважно, что перед ними предстал живой представитель уникальной закрытой расы Аллиры, неважно, что вещи кто-то испортил.
У всех на устах застыл, невысказанным, один животрепещущий вопрос.
Когда будет еда?
Глава 4.6
Не представляю, как Гракх справился, но вскоре с кухни стали доноситься умопомрачительные ароматы еды. А в гостиной, ставшей временной швейной мастерской, магию творила уже я — зашивала, подшивала, обрабатывала края, где-то подновляла, где-то кроила заново.
Поток клиентов не заканчивался. Если бы не Софи и не добросердечная леди Синклер, которые вдвоем довольно умело направляли потоки гостей и родственников, то я бы не справилась. А так, к концу дня желающие начали медленно заканчиваться и растекаться по дому, довольные и счастливые, что не пришлось тратиться на услуги дорогого мастера.
Подходили к концу и мои силы. Родовую магию искусницы я применять поостереглась, а потому выложилась по полной, так что «звездочки» перед глазами стали бойко танцевать стройный развеселый танец. Еще чуть-чуть и попрошусь обратно к мистрис Милверс.
- Анника, дорогая, вы исключительно талантливы. Как же нам повезло получить вас в безоговорочное пользование.
От неожиданности я икнула. Интересная формулировка, леди Синклер. До работы в особняке Гранденов я опрометчиво полагала, что принадлежу исключительно себе любимой.
- Что вы напряглись? Видно, так устали, что уже и шуток не понимаете, бедняжка, - пожурила меня Ромона.
За время совместного рабочего процесса мы успели познакомиться поближе на ниве противостояния жаждущим «здесь и сейчас» решить их проблемы с гардеробом.
- Анника, вы еще с нами? - голос долетал издалека, в горле резко пересохло, а в животе — заурчало. - А ели ли вы что-нибудь с утра? Софи, помоги мне...
Кажется меня мягко, но настойчиво опустили на тахту, на которой я сидела. На лоб немедленно легла мокрая тряпка, а руки стали настойчиво растирать, активно причитая. Только слова долетали, как сквозь толщу воды. Вероятно, я отключилась на какое-то время.