Возврат корабля поколений

Глава 7

— Молодчики! — поприветствовал Заморока вернувшихся парней. Пятеро встретились у входа в пищеблок.

— Класс, да, — улыбнулся Аюш. — А чего не заходите?

— Там грязно и воняет, — пробасил викинг.

Аюш заглянул в столовую, принюхался и всё понял.

— И пожрать там нечего, — скрестив руки на груди, произнёс Кортес. — Ты не выяснил, сколько времени это место пребывает в запустении?

— О таком не разговаривали. А насчёт еды — вон там, — указал он пальцем, — стоит пищевой принтер. Он делает любую еду и напитки.

— Ты сбрендил, Аюш? — в полнейшем недоумении спросил Иван. Остальные молчали.

— Это на самом деле так. Ты просто не застал подобную технику.

— Нет, погоди. Ты сейчас серьёзно?

— Да. Электричество подали. Сейчас попробуем разобраться с уборкой.

— Есть вариант навести порядок? — прищурился Иван.

— Попробуем. По идее должно быть так, по крайней мере у нас так было.

— Я понимаю, о чём ты, бро, — кивнул Хедман.

Заморока понял, что удивляться бесполезно, и промолчал.

— Элира, какие возможности у нас по наведению порядка в пищеблоке?

— Автоматическая профессиональная уборка с тремя настройками на выбор.

— Нам самый высокий уровень загрязнения, — запросил Аюш, подмигнув майору. Тот стоял хмурый.

Дверная панель пищеблока выехала из стены и заблокировала проход. На уровне глаз в двери было небольшое круглое окно, которое тут же запотело от пара, хлынувшего с потолка. С той стороны послышалась какофония звуков: шипение, гул, скрежет. По стенам пробежала лёгкая вибрация.

Кортес подошёл и положил руку на панель.

— Горячая. Что там происходит?

— Похоже, всё и сразу, — сказал Кнут.

— Неплохо, неплохо, — с одобрением закачал головой Рико.

Спустя пять минут дверь съехала в стену. Сияющее чистотой, продезинфицированное помещение встретило гостей запахом лёгкой цитрусовой отдушки, которая на фоне общего смрада показалась божественной. Вентиляция, работающая уже десять минут, изрядно снизила вонь в галерее.

— Кнут, закрой дверь, — попросил Иван. Бруни стукнул кулаком по кнопке на стене, отрезав уютный мирок пищеблока от ада коридоров.

Викинг шагнул к раковине у дальней стены.

— Твою мать, вода! — объявил он, включив кран.

— Пить нельзя. Не трогайте воду. Всё, что нужно, сделает принтер, — сказал Аюш.

— Ладно, понял, — убрал руки Кнут. — Давайте попробуем что-нибудь распечатать.

Бхат подошёл к устройству, напоминающему духовой шкаф. На панели управления уже загорелось меню. Парень ткнул в иконку микрофона и с видом победителя покосился на Ивана, стоявшего со скрещёнными руками и скептической усмешкой.

— Горячий дал средней остроты, крупный нут, спаржа, тыква и морковь. Два куска хлеба и ягодный морс, — произнёс Аюш.

«Духовка» зашипела, запахло специями. Через минуту принтер выдал сообщение о готовности. Бхат открыл дверцу, достал поднос с идеально уложенными блюдами, и поставил на стол. Запахи и пар заставили майора вытаращить глаза.

— Значит, вы так жили? — проронил он.

— Вообще да, — кивнул Хедман и подошёл к принтеру. — Никто не против?

Через пятнадцать минут стол ломился от еды. Принтер справился с каждым заказом: от пельменей съедобного вида, заправленными зеленью и сметанным соусом, до кофе в стаканах с крышкой и трубочкой.

Майор осторожно взял вилку из прозрачного пластика.

— Приятного аппетита, — пожелал он. И следующие десять минут никто не вспоминал ни о вони за дверью, ни о цели миссии.

Когда пришло время для напитков, Аюш поднял стакан.

— Не к столу будет сказано, но по дороге назад мы с Джоном кое-что увидели.

— Например? — отняв от губ банку колы, спросил Кортес.

— Чёрные пятна, бро, — поставил на стол кофе Хедман. — На полу и стенах. В трёх местах — какая-то плесень.

Майор напрягся.

— Надеюсь, вы ничего не трогали?

— Нет, конечно, — замотал головой Аюш. — Мы недалеко от лабораторий. Думаю, надо взять образец и попросить Элиру исследовать.

— Нахрена это нужно? — не добро прищурился Рико. — Мы ещё толком не осмотрелись.

— Чтобы узнать, что здесь происходит. Я предложил, потому что в нашем периметре есть электричество и необходимая техника для анализа образца.

— Ты собрался здесь что ли обосноваться? — напирал Кортес. Аюш отрицательно мотнул головой.

— Как по мне, мы должны двигаться дальше. Я точно знаю, на этом корабле есть места поинтереснее, прямо намного.

— А чем тебе это не нравится? — спросил Джон.

— Иметь в виду его, конечно, будем. Здесь всё есть, — сказал Рико, — но зависать в технической зоне мегагорода нет вообще никакого смысла. Да и сами вы говорите — здесь плесень.

— Ты прав, — посмотрел на Кортеса майор, — но мы задержимся на этой точке, пока не прочешем весь освещённый периметр. После этого примем решение, в какую сторону двигаться дальше. Везде, слышишь, куда бы мы ни пришли, должны быть условия не хуже, чем здесь. Надеюсь, логика ясна?

Кортес покраснел, оскалился и медленно задрал подбородок. Ничего не отвечая, он смотрел на Ивана диковатым взглядом.

— Правильно, и не надо ничего говорить, — прихлопнул столешницу ладонью Иван. — Корабль наверняка уже летит к Земле. Наше время пошло. Жизнь, как мы видим, потихоньку налаживается. Однако у нас масса вопросов. Сейчас мы поели, всем стало легче, и мы начнём их потихоньку, один за другим, решать.

— Да, — хитро прищурился Бруни, — я хочу задать первый вопрос.

Все повернулись к нему.

— Элира, где можно посрать и помыться? Что у нас по спальным местам? Если всё это есть в периметре — укажи на карте и наведи там порядок, не хуже, чем здесь. Извините, — усмехнулся викинг, — в один вопрос не уложился.

— Здравые мысли, — поддержал Заморока.

— В периметре обнаружено три санузла. Уборка запущена. В навигаторе точки проставлены. Душевых и жилых помещений поблизости нет.

Иван посмотрел на Кортеса. Тот стал ещё краснее, взгляд злее. На его шее вздулись вены, но он молчал.

— Так, так, так, — вид майора стал задумчивым. Он огляделся по сторонам, встал, присел на корточки и приложил ладонь к полу.

— Элира, можешь погреть пищеблок?

— Да, Иван. В этом помещении климат-контроль.

— Сделай так, чтобы пол стал тёплым. Сегодня останемся здесь.

— Спать на полу? — спросил Хедман.

— Да. К вечеру управимся с периметром. Если всё в порядке, завтра двинемся дальше.

— Мы просто присосались к этой сиське, — прошипел Кортес. — Элира, где следующие принтеры еды? Отметь на карте, чтобы нам всем было спокойнее.

— На корабле 3560 объектов, оснащённых принтерами. — На карте появились зелёные точки. — Ближайшие четыре — прямо в нашем периметре.

— На каждом шагу... — покачал головой Кортес.

— Главное, чтобы была возможность подать питание, — сказал Аюш. — Элира, обозначь в навигаторе все точки подключения к сети.

— Бро! Ты гений! — воскликнул Хедман. На карте добавились жёлтые точки.

— Это наши направления, — посмотрел на майора Бхат.

— Все хотят уйти немедленно? — строго спросил Иван. Народ отмолчался. — Тогда сделаем это завтра. А сегодня, прямо сейчас, поработаем. Надо сделать качественный обход территории.

Парни кивнули.

— У меня всё же вопрос к Элире, который почему-то мы до сих пор ей не задали, — вдруг произнёс Кортес. — Сколько времени корабль находится в таком состоянии? Где экипаж? Про спящих я молчу.

Иван непроизвольно закинул голову вверх.

— У меня нет ответа, Рико, — ответила ИИ.

— Подробнее. Почему? — напрягся майор.

— Обрывы коммуникаций. Я смогла получить доступ только к базовым системам жизнеобеспечения.

— Последние логи, какие-то журналы, любые записи, в которых могли быть зафиксированы действия экипажа и персонала. Нет такого, вообще? — грозно произнёс Заморока.

— Нет.

— Что будешь с этим делать? — в голосе Кортеса слышалась издёвка.

— Есть вероятность, что получу данные при подключении к другим точкам доступа.

— Если подать питание на любой компьютер, можно посмотреть логи. Возможно, выйти в сеть.

— Маловероятно, Аюш. Главный сервер отключён. Сети не будет, пока мы не подадим питание на него. Но логи, конечно, поискать можно.

— Хоть что-то, — кивнул Бхат.

— Пацаны, — поставил локти на стол Кортес, — мы в мёртвой зоне. Технические уровни. Здесь людям нечего было делать. Компы, скорее всего, ни разу не включали. Если сети не будет, то максимум, что мы найдём — это программы управления складом.

— Он прав, — признал Бхат. — Если и была активность на «Ковчеге», то явно не здесь.

— Новые данные не меняют плана, — рубанул Иван. — Поднимаем задницы, берём стволы и идём на обход.

Глава 8

Вонь куда-то унесло. Возможно, система отфильтровала её. В освещённом периметре воздух стал чище. Он уже не вызывал прежней тревоги, не рисовал в воображении образы затхлых подвалов и разрытых могил.

Аккуратно, шаг за шагом, обыскивая каждый угол, группа обходила уровень пищеблока. Сверху ещё были два, с виду таких же. До них предстояло добраться, когда здесь всё будет закончено.

Пройдя десять секций влево от столовой, там, где заканчивался балкон, отряд обнаружил коридор, уходящий во тьму. Сначала Аюш, а затем все остальные остановились на границе света и тьмы, всматриваясь в зловонный мрак. От былой расслабленности не осталось и следа.

— Ещё раз убедился, что к хорошему привыкаешь очень быстро, — протянул Кортес. Хедман повернулся к нему.

— Согласись, бро, возвращаться в тёмный лабиринт — не вариант.

Кортес нервно пожал плечами.

— Что думаешь, Аюш? — пробасил викинг. Он окликнул парня, потому что степень его концентрации на тьме начала беспокоить.

— Оттуда веет злом.

— Ещё один..., — майор хотел сплюнуть, но передумал. — Не накручивай. Проще будь, парень, слышишь?

Бхат повесил голову, повернулся и прошёл мимо всех к перилам балкона.

— Чё с ним? — проводил его взглядом Хедман. Иван недовольно поморщился и направился к перилам.

— Как ты? — похлопал он парня по плечу, вставая справа.

— Ничего. Я в порядке.

— Не держи в себе, если есть что сказать, — по-отечески произнёс майор. Аюш свёл брови и посмотрел Ивану в глаза.

— Во тьме бродят неупокоенные, разгневанные души. Они опасны. И это от них так воняет.

— Что ты несёшь? — округлил глаза майор.

— Можно сколько угодно фильтровать воздух, но этот смрад... Он станет тоньше, но никуда не денется. Я его точно не забуду. Корабль показал, что к чему.

Ивану стало не по себе. Он оглянулся на остальных, стоящих у границы балкона с тёмным коридором. Трое непринуждённо разговаривали.

— Здесь случилось что-то страшное, — майор перевёл взгляд на Аюша. — И теперь это место, весь этот корабль — кладбище. Ведь никто никуда не делся. Живые и мёртвые — здесь. Мы в некрополе, летящем в пустоте.

— Это какой-то бред. Ты во всё это веришь?

— Там, где я жил — да. Люди верили в подобные вещи.

— А ты?

Аюш всматривался в глаза Замороки.

— И я верю. Мы должны пообещать духам, что разберёмся во всём и восстановим справедливость.

— Что? — Лицо Ивана побагровело.

— Здесь было совершено преступление с невообразимым количеством жертв. Мы должны расследовать его.

— Или что? — спросил майор.

— Или..., — Аюш запнулся, опустив взгляд. — Нам надо молиться, чтобы они позволили нам дожить до прибытия на Землю.

— Молись, кто тебе мешает, — строго сказал Иван. — Остальных не пугай своей религией.

Бхат тяжело вздохнул.

— Один или все вместе, — вновь посмотрел он на майора, — мне надо попасть в лабораторию. Для нашей же безопасности надо разобраться, что это за чёрные пятна на полу. Я думаю... Раз здесь их только три, значит, мы ещё их встретим. Знать, что это такое, — возможно, самое главное условие для нашего выживания. И параллельно я решу вопросы со своими убеждениями.

— Твою мать, Аюш. А с виду по тебе и не скажешь, — отмахнулся Иван. — Согласен. Сделаем это, но только после того, как обыщем здесь всё.

— Спасибо, — кивнул Бхат и направился к остальным.

***

Чёрные пятна стали зловещими. Теперь они мерещились повсюду. Взгляд искал их, находил, заставлял останавливаться, оборачиваться.

Чёрные волоски, покрытые пылью и паутиной. Фрагменты этого вещества в еле заметных количествах обнаруживались повсюду: на стыках стен и потолков, в ламелях вентиляционных решёток, в узорах рифлёного пола.

За три с небольшим часа в прогулочном темпе они обошли всё освещённое пространство. Обнаружили с десяток офисов, лабораторий, медотсек, санузлы, хранилища спецодежды, инструменты и компьютеры.

— Вот о чём я и говорил, — одновременно с гордостью и досадой произнёс Кортес, когда Бхат завершил сеанс на одном из ПК.

— Совсем ничего? — мрачно спросил Иван.

— Нет, — мотнул головой Аюш. — Голая операционка и программы, которыми никто никогда не пользовался.

— Чёрт, — недовольно поморщился майор.

Они вышли на балкон третьего уровня.

— Получается, мы закончили, — констатировал Кнут. — Есть предложение.

Народ переключил внимание на Бруни.

— Я смотрю, пахнуть стало получше везде. В том офисе, — показал он на дверь через секцию, — есть зона отдыха.

— Да, да, — закивал Кортес.

— Давайте заночуем там, — подытожил викинг.

— Поддерживаю, — сказал Хедман. — Двое на диванах, остальные в креслах. С комфортом отдохнём. Здесь же есть туалет.

— С этим трудно не согласиться, но есть одно «но», — властно произнёс Заморока. Джон застыл с приоткрытым ртом, Кортес скрестил руки на груди, Аюш и Кнут нахмурились.

— Очень много стекла в дверях и стенах. Наш пищеблок с точки зрения безопасности выглядит надёжнее.

Кортес перевёл взгляд на планшет, пальцами увеличив карту.

— Эй, босс, никакого движения. Мы здесь одни. Чего ты так боишься?

— От кого хочешь запереться, майор? — спросил Кнут. Иван посмотрел на Аюша. Тот прятал глаза.

— Я предлагаю забрать из комнаты отдыха что-нибудь мягкое под подушки и для одеял. Кухню мы нагрели, спать на полу будет комфортно. Главное — дежурить ночью. Хорошо отдохнём, а дверь надёжно закроется. Так будет правильно.

— Я утащу с собой кресло, — недовольно произнёс Кортес.

— Дурачок что ли? — пробасил Кнут. — Тут далеко и по лестнице.

— Опускать — не поднимать, — огрызнулся Кортес.

— Так, — повысил голос Иван. — Считаю, по работе на сегодня всё. Делайте что хотите. Нам остался ужин и сон. Завтра будем думать, куда двигаться дальше.

Кнут, Хедман и Кортес пошли к офису с диванами. Бхат, немного выждав, обратился к Ивану:

— С виду всё спокойно. Я займусь плесенью.

— Ты рискуешь подцепить заразу, — прошипел Заморока.

— Нет. В лаборатории я видел скафандр и средства дезинфекции.

— Внимательный ты наш, — поморщился Иван. — Ладно. Делай что хочешь. Только максимально аккуратно. Не принеси к нам заразу, понял?

— Ни в коем случае, — кивнул Бхат.

Они разошлись. Майор направился к зоне отдыха за чем-нибудь мягким, Бхат ушёл в лабораторию.

Разобравшись с техникой, Аюш запустил интерфейс анализатора, поставил галочки во всех пунктах — от спектрофотометрии до микроскопии. Получилось порядка двенадцати параметров. На дверце загорелась зелёная лампочка. Бхат кивнул и пошёл снаряжаться.

Облачившись в защитный костюм для биологических исследований, парень взял пинцет и стеклянную банку с крышкой. После этого он направился за образцом.

Чёрное пятно вблизи оказалось мерзким: напоминало разложившуюся волчью шкуру, оплетённую паутиной. Все инстинкты Бхата кричали — это заразно.

Аюш скривился, пощипал с разных мест чёрный ворс и аккуратно сложил образцы в банку. Вернувшись в лабораторию, он поместил её в анализатор. Дверца защёлкнулась, загорелась красная лампа.

— Так, что теперь? — призадумался Аюш. Аккуратно снял скафандр, положил в ячейку «Утилизация отходов класса А» и вернулся к монитору.

— Ну давайте узнаем, что это такое, — нажал он «Старт».

Не прошло и полминуты, как интерфейс покраснел от предупреждений.

— И чего это? — смутился Бхат, пытаясь разобраться в терминах.

Вслед за предупреждениями выскочила надпись: «Подозрительное вещество. Образец будет отправлен на хроматографию».

— В смысле? — Аюш метнулся к анализатору. В окошке он увидел, как банку обволок кокон белых нитей, и капсула вылетела в открывшееся отверстие.

В лаборатории раздался пневмошум. Прежде чем стихло, Бхат успел заметить движения по стенам и потолку. Озадаченный, он вернулся к монитору:

«Капсула отправлена в центральную лабораторию. По соображениям безопасности результаты могут получить только медики первой категории».

— Вы с ума сошли?! Куда вы её отправили! Нет электричества на корабле! Да что ж такое! — опешил Аюш. Постояв немного, почесав затылок, он завершил сеанс и побрёл на первый уровень к пищеблоку.

***

— Чё с тобой, бро? — спросил Хедман, когда Аюш появился на пороге.

Бхат осмотрел пищеблок отсутствующим взглядом. Стол был заставлен едой. На стуле сидел только Джон. Майор расположился на полу справа от стола, прижавшись спиной к стене. Кнут мыл руки в раковине, Кортес лежал во весь рост, подложив под голову мягкое сиденье от кресла, которое он притащил из комнаты отдыха.

— У меня ничего не вышло, — устало сказал парень.

— Ну-ка, заходи, закрой дверь и нормально расскажи, — махнул ему Иван. Аюш шагнул внутрь и правым кулаком стукнул по кнопке дверной панели.