Лилия для Шута

— Одного не пойму: она похорошела или стала выглядеть хуже после принятия короны? — задал вопрос Фасси, рассматривая Амалию с головы до пят.

Сира хлопнула его по загривку.

— Она выглядит замечательно! Блестяще, особенно для той, кто выходит замуж по расчёту.

— Боюсь, тот куст иного мнения, — хихикнул Зури и тут же получил от Сиры удар.

Амалия видела, как парни начинают вставать в позу, чтобы подраться с девушкой. Они любили драться так же сильно, как Амалия любила свои лилии. И несмотря на казалось бы предрешённый исход: двое мужчин против одной девушки — Сира часто удивляла и побеждала этих двоих. Но на этот раз смотреть на горячий бой королеве не хотелось.

— Мне приятно ваше беспокойство. — Троица мгновенно повернулась к ней. — И я действительно не в лучшем состоянии, но я рада, что вы приехали. Это лучший подарок на сегодня.

— Значит, остальные подарки можно не дарить? — улыбнулся Фасси, обнажая свой золотой клык.

— Я такого не говорила, — Амалия прошла ко входу в оранжерею. — Но если там не говорящие попугаи или слоны, скачущие, как зайцы, то я бы взглянула на них позже. Сейчас я хочу просто повеселиться с друзьями.

Парни обняли её с двух сторон, от них пахло фруктами и солью. Сира вышла вперёд, покачивая упругими бёдрами, которые обтягивали кожаные штаны с топом, оголяя плоский живот — до такой моды Альтарии идти ещё лет эдак сто.

— Тогда предлагаю найти укромное местечко и напоить нашу королеву до такой степени, чтобы она напрочь забыла ужасный танец со своим женихом.

Сира подмигнула и Амалия не могла передать всей благодарности, которую чувствовала. Эта девушка совсем недавно перестала путать ударения и окончания общего языка, но понимала Амалию лучше всех.

Когда они проходили через гостей, углубляясь в оранжерею, королева заметила краем глаза Шута. Тот развлекал сирот в компании сира Ричарда. Пёс гавкал, вилял хвостом, пытаясь выхватить из рук Флимана кусочек мясного рулета.

В груди заколотило. Слова Рубия впитались сильнее, чем она думала. Уже собственный голос в мыслях кричал:

«Он твой слуга, он не мог перечить или отказать, даже если бы хотел. Он говорил, что становится одержимым — это потому, что ты желала этого. Ты хотела получить его сердце на блюдечке. И получила».

Джейми взглянул на неё, но Амалия сразу отвернулась, ускорила шаг. Она не может говорить с ним, не сейчас.