РДКНД. Большое 'О'

Комендант тем временем давал указания Айзеку и Псу Фаруху. Тот слушал нахмурившись, пытаясь разобраться в новых распоряжениях.

Началась подготовка к вылазке.

Собирали припасы, распределяли медикаменты и еду. Как выяснилось, немного патронов всё-таки осталось. Лёня занялся своей штатной винтовкой, тщательно приводя её в порядок и смазывая машинным маслом, экономя каждую каплю.

Вернувшись из штаба, Данил устроился в углу и принялся настраивать новое снаряжение, выданное комендантом: маску Проводника, посох и комплект часов.

Аня села рядом и некоторое время молча наблюдала, как он проверяет приборы, по очереди откладывая уже настроенные устройства.

Наконец Данил положил рядом новую блестящую маску и снял с пояса старую — ту, что когда-то принадлежала Степану.

Он повертел её в руках, словно стараясь запомнить привычный вес и холод металла. Пальцы задержались на потёртой поверхности. Затем он протянул маску Ане.

Она вопросительно подняла бровь.

— На всякий случай, — сказал Данил и положил устройство ей на колени.

— И что мне с ней делать?

Аня взяла маску в руки. Та оказалась на удивление лёгкой. Металл был покрыт царапинами и выщербинами, один из окуляров разбит. Сколько же всего пришлось пережить её прежнему владельцу?

— Думаю, лучше пусть она будет у тебя, — ответил Данил.

— Но если твой друг снова заговорит? Вдруг он захочет предупредить тебя об опасности или подсказать, что делать?

— Я справлюсь. Но понимаешь…

Данил замолчал, подбирая слова.

— Если вдруг ты окажешься в безвыходной ситуации, пусть лучше он поможет тебе.

Аня посмотрела на маску, затем на Данила.

— Спасибо.

Она обхватила устройство обеими руками и прижала к груди, словно плюшевого мишку.

Некоторое время они молчали.

— А ты так и не понял, как он с тобой разговаривал? И как тогда заговорил со мной? — спросила Аня. — Думаешь, он жив?

— То, что я видел в Выборге-2, причём дважды, говорит об обратном. Нет, он не жив.

Данил помолчал, вертя в руках новые часы Проводника.

— А потом вспоминаю все приколы этого мира, всё это временное безумие… И думаю: может, и жив. Только не здесь. Не сейчас.

— Вообще не понимаю.

— Я тоже.

Аня ещё раз посмотрела на старую маску.

— А что тебе комендант в штабе говорил? — спросила она, переводя разговор на предстоящую вылазку.

— Да ничего такого…

Договорить Данил не успел.

По всему помещению разнёсся голос Игоря Ивановича. Комендант уже стоял в полном походном снаряжении: потрёпанная шинель, лёгкий рюкзак со всем необходимым, наградная шашка, пристёгнутая к поясу.

— Двухминутная готовность!

Он оглядел собравшихся.

Неподалёку сидели Лиза и Айзек. Инженер возился с протезом жены, пытаясь сделать его надёжнее с помощью подручных материалов. Лиза успокаивала его, уверяя, что они скоро вернутся и не стоит так сильно за неё переживать.

Аня посмотрела на Данила.

Он больше не занимался приборами. Сидел рядом, ожидая команды.

— Удачи, Данил, — сказала она.

На глаза навернулись слёзы. Аня несколько раз моргнула, пытаясь сдержать их.

Данил поднялся, повернулся к ней и осторожно провёл пальцами по её плечу.

Аня опустила взгляд на маску Степана, которую всё ещё прижимала к груди.

Только теперь она поняла, почему Данил отдал её именно сегодня. Почему после собрания почти не разговаривал и всё время возился со снаряжением.

Не просто «на всякий случай».

На память.

Он уходил в блок «Я», откуда мог уже не вернуться.

Аня крепче прижала маску к груди.

— Выходим! — скомандовал Игорь Иванович.