Королевский запрет. Том 2

Быстрый взгляд на Дианта показал, что принц скучающе осматривает зал. Ему приходится проходить это каждый год. Не без труда я отыскала глазами в толпе и Сая. Что-то мне подсказывало, что он наплевал на традицию и выпил напиток, не думая ни о чём. Не для того он лез в архив, и обо всех последствиях ему известно лучше всех. Интересно, боится ли он Забвения?..

Бокалы опустились, и громогласный голос короля снова разрезал тишину.

— Запомним же этот опыт и помолимся короне, чтобы он был единственным, который нам доведётся пережить. Мы вспомнили тех, кто сделал это вместо нас и ради нас, и обещаем нести их волю дальше в поколения. Мы будем помнить их весь вечер и всю жизнь. Да начнётся бал!

Словно ожидая команды, со всех сторон полилась музыка. Поток людей расплылся и перемешался, а к помосту уже подбирался Сай с намерением увести меня подальше и не отпускать весь вечер.

Я только успела подойти к спуску, как сзади раздался шипящий голос Диамиры.

— И почему, интересно, он защищает именно тебя? Я тоже принцесса! И это меня похитили!

Несмотря на свой тон, принцесса выглядела спокойно, она твёрдо выполняла данное Саю обещание — не мешать. И я даже могла понять её злость. Она ведь не знает, что старик ищет именно кровь хелси, и поэтому цель я, а не она. Незнание не давало ей понять картину, так что злиться в ответ было глупо, и я добродушно проговорила:

— После бала он весь твой, сестрёнка.

Фыркнув, Диамира незаметно отпихнула меня и пролезла к спуску первой. На Сая она не взглянула, всем видом демонстрируя безграничную обиду. Я спустилась следом и остановилась рядом с парнем, который хмуро смотрел принцессе вслед.

— Проникся речью? — поинтересовалась я. — Успел пожалеть о том, что влез в архив?

Сай глянул удивлённо, будто ожидал чего угодно, но не этого вопроса.

— Я сделал то, что считал нужным. Риск я знал и понимал.

— А если каждый будет так думать и плевать на запреты?

— Мирана, я тебя не узнаю. — Сай снисходительно улыбнулся. — Не ты ли подбивала меня сомневаться в запретах?

Я подняла глаза к тёмному небу, которого почти не было видно в слепящем свете гирлянд.

— Это было до того, как я...

— Стала принцессой? — хмыкнул он. — И заиграло чувство долга? Наоборот, Мирана, теперь ты — это не каждый. Мы те, кто следит за выполнением правил, поэтому можем быть слегка выше них.

Я недоумённо свела брови. Слишком уж легко он себя оправдывал, в то время как я только и могла, что во всём сомневаться.

— А король с этим согласен?

— Конечно, — проговорил Сай медленно, глядя на меня в упор, и тон был важнее слов. — А ты разве не заметила, что он владеет всеми знаниями, которые считаются запретными? Всей магией, которая считается забытой? Уж он точно согласен с этим больше всех.

Хотелось ещё поспорить, но я сдержалась. Сейчас не время и не место, и мне вообще не стоило заводить этот разговор. Полное неуважение к прошлому. Сай тоже замолчал и провёл меня дальше, к краю площади. Мимо центра, где готовились танцевать пары. Здесь, возле ограды, располагалось место для отдыха — с мягкими сидениями вдоль длинных столов. Парень захватил нам обоим лимонад и с обычной показной небрежностью устроился на кресле. Я осталась стоять напротив, поджав губы.

— Полагаю, танцев у меня сегодня не будет.

— Ты знала, с кем идёшь. — Сай без угрызений совести развёл руками.

Догадывалась, да. Но была надежда, что на таком важном празднике он будет вести себя приличнее. Было очень обидно впервые попасть на этот бал и провести его в углу, так что я надула щёки, хоть и понимала, что это глупо.

— И почему ты так против танцев? Диамира всё равно меня не любит. Танцем уже ничего не испортишь.

Сай пытался смотреть мимо меня вглубь толпы, но я намеренно закрывала обзор, собираясь получить ответ. И он всё-таки сдался, ответил серьёзно:

— В танце сложно следить за обстановкой.

Я плюхнулась рядом и возмущённо скрестила руки. Каждый раз у него новое оправдание!

— А может, ты просто танцевать не умеешь?

— К сожалению, во дворце этому учат всех. — Сай вздохнул, а потом улыбнулся с преувеличенным добродушием. — Я же тебе не запрещаю. Иди, танцуй. Буду просто ходить следом.

— Да уж...

Я тяжело вздохнула и принялась носком туфли отколупливать камень из мостовой. Ну и ладно. В принципе, мне не так уж и хочется танцевать. Лиона права, главное в танце — партнёр, а ловить на себе руки престарелых лордов мне не очень хочется. Хотя я же теперь принцесса. Лорды выберут себе цель попроще. Ну вот, даже без них осталась...

Сай не обращал внимания на мои горестные вздохи. Он развалился в ленивой позе и поглядывал вокруг из-под прикрытых век. Если не знать, то никогда не заподозришь в нём внимательного охранника — он выглядел скорее так, словно бал ему заранее наскучил.

Я сидела рядом и разглядывала знакомые лица. В такой толпе найти их было нелегко, но всё же пару раз там мелькнули Альбина с Яром. Её ладони лежали на плечах парня напряжённо, готовые в любой момент соскользнуть, а лицо демонстративно показывало, что танцы для неё последнее дело.

То тут, то там проглядывало лицо Диамиры. Принцесса явно старалась держаться к нам поближе, но слишком близко не подходила. Вот уж кто мог бы посоперничать с Саем в мастерстве наблюдения.

Интерес доставил запыхавшийся Аран, который в перерыве между танцами опустился рядом с нами и спросил у Сая так требовательно, словно тот вёл мысленную перепись гостей:

— Где Виолетта?

К моему удивлению, Сай ответил, не задумываясь:

— У дальнего стола была пару минут назад. — Он с сомнением покосился на друга. — Ты уверен...

— Не знаю, — отрезал Аран.

Я проследила, как он ушёл в указанном направлении, остановился напротив Виолетты и что-то ей сказал. Наверное, пригласил на танец. Девушка долго смотрела на него, но в итоге отвернулась. Их быстро скрыла от нас толпа щебечущих девушек, подошедших за лимонадом, и чем закончилось дело, я не увидела. Зато вспомнила, что так и не выяснила про их историю с Араном и Диантом.

Едва мне вспомнился Диант, как их с Арабеллой лица мелькнули в толпе. Я видела их постоянно. Среди бесконечных белых пятен фигура принца выделялась в моих глазах везде, и, злясь на это, я всячески пыталась смотреть в другое место.

Так прошла половина бала. Я откровенно скучала и встрепенулась только когда объявили серебряный танец. Взгляд сам собой метнулся на Сая почти умоляюще.

Тот самый танец, которого и ждал, и боялся каждый. Я не могла не думать о том, как всё могло повернуться иначе. Мы бы обязательно танцевали его вместе с Диантом, и в конце он держал бы мои руки так крепко, что их не разделило бы ничто. Все десять ударов сердца. Может, тогда бы я поверила, что его чувства настоящие, ведь никто не станет лгать в серебряном танце. Это до ужаса плохая примета.

А теперь Диант будет танцевать с Арабеллой. И он должен отпустить руки. Он ведь не может солгать, если ему на неё плевать! Или может? Как далеко он готов зайти, чтобы порадовать отца?

Похоже, выражение моего лица выдавало многое, потому что Сай долго смотрел на меня, а потом протяжно вздохнул.

— Ну что ты так страдаешь?

— Серебряный танец... — пожаловалась я ему без задней мысли. — Я так мечтала когда-нибудь его станцевать. И вот я здесь, совсем рядом, и не могу. Так обидно...

Я страдальчески прикусила ноготь большого пальца, отводя глаза. Надо было идти с кем-нибудь нормальным. Пусть бы Сай охранял меня издалека.

Некоторое время висела тишина — настолько многозначительная, что я сразу почувствовала себя виноватой, что думаю о таких глупостях, когда мне угрожает опасность. А потом Сай вдруг поднялся с места.

— Ладно. Идём.

Он протянул мне руку, и я посмотрела недоверчиво сначала на неё, потом на его лицо. Сай невозмутимо ждал, только губы чуть скривились, словно он был уже заранее недоволен, что мне поддался. Или потому, что ему приходится ждать.

Не дожидаясь, пока он передумает, я радостно подскочила со скамейки и вложила свою руку в его. У меня не было слов, только восторг, а его брови сложились в недоумении от такого избытка эмоций.

Мы вышли к центру и заняли место среди остальных пар. Руки Сая легли мне на талию слишком уверенно и привычно, словно он втайне танцевал каждую ночь, а мои чуть дрогнули, опускаясь ему на плечи. На белую рубашку, которая должна быть по обыкновению чёрной...

Я внезапно поняла, что прикасаться к нему так — странно. Это совсем не то же самое, что плакать на плече. Восторг чуть погас, заставив нахмуриться. Почему я не подумала об этом, пока весь вечер звала его танцевать? Не думала, что это окажется так неловко...

Первые ноты вмиг разнесли мысли прочь, и музыка захватила тело. Всё вокруг превратилось в бесконечное белое пятно с серебряными бликами, и на этом фоне я могла видеть только тёмные глаза напротив, которые так же неотрывно смотрели на меня.

Сай умел танцевать — я зря над ним насмехалась. Все мои мысли заполнились тем, чтобы самой не сбиться с ритма, не сделать неверный шаг. А то представляю потом его насмешки...

Его прикосновения отличались от всех. Диант, например, всегда касался так... словно он знал, как нужно. Словно каждое его действие выверено так, чтобы я о нём думала. Теперь я это понимала.

Сай держался проще. Он явно не пытался произвести на меня впечатление. Каждое его движение было чуть жёстче, чуть крепче, чем я ожидала, словно он привык танцевать с преступниками. От этой мысли я чуть не рассмеялась прямо там.

А потом мне поплохело. Почему я вообще их сравниваю? Скорее бы уже закончился этот танец...

Последняя нота — и музыка замерла вместе с танцующими парами, которые, как одна, застыли в одинаковой позе: напротив друг друга, со сцепленными у груди руками.

Отсчёт времени отозвался в ушах громким колокольным звоном. Как десять ударов часов. Как стук сердца каждого, кто стоял здесь.

Весь мир сжался до одной пары, которую хорошо было видно отсюда. И моё сердце стучало гораздо быстрее, чем звук отсчёта.

Раз, два, три...

Я понимала, что мне не должно быть до этого дела, но всё равно беспомощно смотрела вперёд. Руки Дианта всё ещё держали Арабеллу.

Четыре, пять, шесть...

Да чего же ты ждёшь?!

Я не видела выражения его лица, пока он не повернул голову. Заметил меня. Но почему во взгляде такое удивление?..

Семь, восемь, девять...

Диант резко, растерянным и каким-то отчаянным движением отбросил от себя руки Арабеллы. У неё распахнулись глаза, но уже через мгновение лицо выровнялось. Впадать в отчаяние она явно не собиралась. Только почему он продолжает на меня так смотреть?..

— Мир-рана... — едкий шипящий голос ворвался в голову так, словно пытался проникнуть туда уже давно. — Мне, конечно, это очень льстит, но...

Вздрогнув, я осознала, что всё это время стою, вцепившись в ладони Сая с такой силой, что он не может освободить их так, чтобы это не выглядело борьбой.

Десять.

Я не просто разжала руки, а панически отпрыгнула назад. Успела? Я же успела? А Сай спокойно сложил руки в карманы, будто его не волновали плохие приметы. Он почти смеялся.

— Ну что, ты довольна? Стоило об этом мечтать?

Хотелось ответить что-нибудь едкое, образумить его, напомнить, что мы были на волоске от гнева Судьбы, но язык ещё не поддавался. К тому времени, как я взяла его под контроль, ужас уже прошёл, и я улыбнулась, изображая не меньшее спокойствие, чем он.

— Конечно, стоило. Теперь все будут обсуждать, что я смогла затащить на танец самого нетанцующего мужчину дворца.

Я думала, что он закатит глаза, но он хмыкнул, не вынимая руки из карманов, мол, гордись, если хочешь. А я продолжила, всё так же мило улыбаясь:

— А теперь можно... Ну, ты же можешь стоять от меня хотя бы в пяти шагах? А не прямо над душой?

Не знаю, почему это вызвало у него улыбку. И я впервые осознала, что у него красивая улыбка. Красивая, но не тёплая. А сейчас ещё и ехидная.

— А мне показалось, что ты, наоборот, не хотела меня отпускать.

— Это случайно! Ты же видел! — едва не зарычала я.

— Откуда мне знать...

Сай махнул рукой вперёд, мол, прошу, иди. Я сделала пару шагов и обернулась — он остался на месте. И двинулся следом ровно через пять шагов.

Я с облегчением выдохнула. Хотя бы так. Пусть Судьба поймёт, что это была случайность. И надо бы найти кого-нибудь из друзей...

Мне пришлось долго ходить кругами в поисках знакомых лиц. Среди гостей давно не было видно ни Альбины, ни Лионы. Наконец вдали промелькнул Яр, но какой-то нерадостный — он медленно брёл сквозь толпу со взглядом, застывшим на собственных ногах.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.