По ту сторону разлома

Когда нам остается не более двух метров до твердой земли, Джей-Джей останавливается. Повернувшись, замечаю, что он неотрывно смотрит куда-то вниз.

- Что это? – Он кивает, навалившись на перила. – Посмотри.

- Где?

- Там, внизу.

Указывав мне направление, он продолжает что-то рассматривать. Я сдаюсь, мое любопытство меня когда-нибудь погубит. Подхожу почти вплотную, попутно включая фонарик на телефоне. Прищурившись, блуждаю взглядом по краю реки.

- И что там? – Кроме травы, я ничего не вижу.

Джей-Джей кричит мне в самое ухо, я вздрагиваю, телефон вылетает из моих пальцев, сделав кульбит. Секунда пантомимы, пока я пытаюсь поймать гаджет, переваливаясь через перила так, что еще чуть-чуть и нырну вниз. Брат хватает меня за воротник и резко тянет назад, под звук всплеска утонувшего телефона.

- Ты! – Заорала я, но продолжить я не могу, просто не нахожу слов, чтобы отругать его так, как того требует ситуация.

Сейчас так и хочется врезать ему да посильнее, взрослый пацан, а ведет себя как ребенок. Переборов себя сдерживаюсь, он уже получил свое на сегодня, остается только бросать испепеляющий взгляд в его сторону, пока он сдерживает смех. Смотрю вниз, из-под толщи грязной воды видно только фонарик. Телефон водонепроницаемый, проблема в другом, лезть за ним.

- Я спущусь. – Подавив очередной смешок, говорит Джей-Джей.

Тут слишком темно и жутко, хочу я того или нет, мне придется идти с ним, так как я не хочу оставаться здесь одна, тем более из нас двоих ранен он, а не я. Вот же, угораздило.

- Стой тут, я спущусь. – Повторяет брат, пряча довольную ухмылку.

- Я пойду с тобой, вдруг ты там навернешься, не хочу потом тащить тебя на себе.

- Ага, так я и поверил, трусиха.

Схватившись за край ржавой трубы, резко ухожу под мост, больно оцарапав ногу о ветку корявого куста, которым зарос почти весь берег. Джей-Джей спускается следом, он шипит от боли практически на каждом вздохе, точно озвучивая каждое свое движение. Я поскальзываюсь, падаю, брат смеется над моей неуклюжестью, маскируя свое кряхтение.

Мы спускаемся все ниже, пока, наконец, не добираемся до воды, утопая в вязкой, засасывающей тине. Осматриваюсь, телефон маячит прямо передо мной, всего в нескольких метрах, яркой подрагивающей точкой.

- Ты получишь за это, будь уверен. – Ворчу я, хлюпая по воде, раскачиваясь в разные стороны.

- Да ладно тебе, это почти как приключение.

- Да иди ты! – Слышу, как он давится, дабы не захохотать во все горло.

Наконец, я добираюсь до телефона, выуживая его из воды, слегка намочив рукав платья. Вода пахнет болотом, водоросли тянутся за моей рукой, я стряхиваю их, снимая с пальцев.

- Вики? – Тихо, почти, что шепотом зовет Джей-Джей.

Он стоит, развернувшись ко мне спиной, смотрит куда-то в кусты, пока я прислушиваюсь к бульканью от собственных ног. Его тело замерло, только разлетающиеся на ветру волосы, подают признаки жизни.

- Ну уж нет. – Я отворачиваюсь. – Хватит с меня на сегодня приколов.

- Подожди. – Брат выуживает из кармана свой телефон, включает фонарик, поднимает вверх. – Там действительно кто-то есть.

- Ага, конечно.

- Вики, я серьезно. – Он делает несколько шагов по течению.

Голос его звучит слишком сдержанно без какого-либо намека на озорство, отчего я действительно смотрю, туда, куда указывает брат. Все, что я могу разглядеть это кусты и черную воду.

- Что ты там увидел? – Прищурившись, спрашиваю я.

- Справа, прямо за кочкой, видишь? – Джей-Джей делает еще пару шагов вперед. – Это что, человек?

Я действительно замечаю, что-то странное, большое, это что-то прячется за мхом, утопая в воде.

- Пойдем, посмотрим.

- Ты спятил? – Я хватаю брата за руку, он шипит от боли.

- А если там и правда, кто-то ранен?

- Джей-Джей! – Он вырывается.

Подбираясь к цели, нам приходилось то подниматься, то спускаться к воде, прямо пройти не получалось, дно реки, вырыто глубокими ямами, ничего не оставалось, как обходить их. Я часто спотыкалась из-за скользкой подошвы, и мокрой травы, опасно заваливаясь набок.

- Почти пришли. – Озвучил Джей-Джей, отодвигая в сторону траву, что маячила над нашими головами.

- Ага. – Отрываю колючку с подола платья, отмечая, что оно насквозь промокло.

Осветив берег вокруг, мы, наконец, видим, то, что искали. Чуть дальше, на животе лежит человек в красном плаще или пальто. Его лицо скрыто под темными волосами, руки и ноги раскинуты, с одной стороны их омывает вода.

Отодвинув ветки, выхожу вперед, утонув в воде по колено. Опустившись рядом с телом, прошу брата посветить, пока сама, медленно дотрагиваюсь до мужчины, задержав дыхание. Первое что я чувствую, это холод.

- Эй? – Зову я, никакой реакции. – Джей-Джей, помоги мне.

Перевернув тело, задерживаю дыхание. Даже не убирая его намокшие волосы, я вижу залитое кровью лицо, сломанный, сплющенный нос, мутный распахнутый взгляд.

- Господи, Боже! – Вырвалось у меня, инстинктивно отстраняясь назад.

- Он точно мертв?

- А ты сомневаешься? – Огрызнулась я, но все равно дотрагиваюсь до его шеи, проверяя пульс, мертв и уже давно.

- Что делать? – Джей-Джей оглядывается. – Позвонить маме?

- Нет. – Качаю головой. – Лучше если скажешь ей не по телефону.

- Почему?

- А ты как думаешь? – Я демонстративно прикладываю пальцы к уху. – Алло мам, ты спишь? А нет, ничего не случилось, просто рядом с домом мы нашли - ТРУПАК! Так что ли?

- И что ты предлагаешь? Сбегать за ней?

- Именно. – Я снова смотрю на изуродованное тело. – Разбуди ее, расскажи, что случилось и приведи сюда.

- У тебя лучше получится.

- Ты даже раненный быстрее меня. Пока я корячусь выбираясь отсюда, солнце взойдет.

- А ты? – Он кивает на труп.

- Подожду здесь, на всякий случай….

- Боишься, что сбежит?

- Иди уже! – Толкаю его в сторону дома. – И поживее, не очень приятно сидеть в его компании.

Проводив брата взглядом, еще минуту смотрю за фонариком, наблюдаю, как он быстро движется вверх, к мосту, а потом к дому.

Встаю, отхожу на пару шагов от тела, запускаю руки, в волосы, почесывая затылок, сосредоточенно обдумывая, что делать дальше.

Наверное, странно, что мы не испугались и ведем себя, мягко говоря, слишком спокойно? Всему виной мамина работа в больнице, так, что трупы мы с братом видели не раз и не два, хоть и не такие изуродованные. Пугало меня в этой ситуации другое.

Этот мужчина, явно не из местных, так как в противном случае, я бы его сразу узнала, вот и вопрос, откуда здесь незнакомец и почему он в таком состоянии?

Предположим, в городе он оказался случайно, как и в этом месте, но почему он мертв? Даже если он и решил свести счеты с жизнью и сиганул с моста, отделался бы максимум переломом, а не расшибся бы в лепешку, тем более он слишком далеко, течение здесь слабое, его бы не унесло.

- Что за черт? – Смотрю куда угодно лишь бы не под ноги.

Вокруг слишком темно и тихо. Мысли то и дело подкидывают мне разнообразные варианты событий. Что если парень не прыгал сам? Что если рядом есть тот, кто сотворил такое? Кожа покрывается мурашками, заставляя оглядываться и прислушиваться к каждому шороху.

- Джей-Джей, давай быстрее.

До моих ушей доносится шум, я вздрагиваю, успокаивая себя, что это ветер или мое воображение. Поднимаю фонарик вверх, всматриваюсь в кусты, что окружили меня практически кольцом. Ничего. Облегченно выдыхаю, пока снова не слышу этот шум. Он похож на мычание, еле уловимый стон.

- Успокойся, Вики. – Шепчу я себе под нос. – Тебе просто показалось, вот и все.

Снова осматриваюсь. Ветер интенсивно шевелит кустарники, которыми порос весь ухабистый берег. Поднимаю фонарик выше, пробегаясь взглядом по шероховатой поверхности воды, пока мой глаз не цепляется за что-то бледное на другом берегу.

- Только не это, пожалуйста. – Стону я, когда ноги сами несут меня в воду.

Речка не широкая, метра четыре, глубина, примерно, по пояс, но это не отменяет того факта, что вода, несмотря на погоду кажется ледяной. Громко охнув, я как можно быстрее зашевелила ногами, думая лишь о том, чтобы быстрее перебраться на другой берег. Запинаясь о камни, покрытые водорослями, шатаюсь, расставив руки в стороны. Когда вода поднимается на уровне моих бедер, зубы начинают стучать.

- Черт! – Вырвается у меня, когда я поскальзываюсь очередной раз, заваливаясь вперед не удержав равновесия, в воду я ушла почти по самые плечи, вытянув руку вверх, инстинктивно спасая телефон.

Шаг, еще один и я наконец, выбираюсь на берег. Меня трясет, мокрое платье липнет к телу, стараюсь унять зубную чечетку, сжав челюсти, но это мало чем помогает. Стискиваю телефон, так сильно что, еще чуть-чуть и он треснет, прежде чем подползаю к траве, отодвигая ее в сторону.

Еще один парень, неестественно бледный, часто дышит. Дотронувшись до него, такой же холодный, как и первый, но одежда сухая, перемазанная чем-то черным. В глаза бросается большое пятно в области груди.

- Где их черти носят? – Выругалась я, зажав телефон в зубах.

Осторожно расстегиваю пальто, задрав рубашку. На вид ничего серьезного ни ран, ни царапин, лишь огромный синяк в брюшной полости.

- Эй, ты меня слышишь? – Зову его, постучав по щеке. – Очнись.

Вскочив на ноги, оборачиваюсь в сторону дома, надеясь увидеть там знакомые силуэты, но разглядела лишь мутный ореол от фонаря.

- Только бы ты не умер.

***

Впервые это случилось, когда мне было семнадцать. Тот осенний день мне запомнился так четко и ясно, как будто это было только вчера.

В тот день, учитель сообщил, что в парке пройдет ярмарка, мы с друзьями сразу отправились туда, стоило услышать звонок означавший конец учебного дня.

Я уже купила конфет для Джей-Джея, потратив свои жалкие остатки от карманных денег, отошла к фонтану, дожидаясь подругу, что рассматривала яркие столы, заставленные медом и вареньем, застигнутая врасплох таким разнообразием.

Оглянувшись по сторонам, замечаю отца. Он озирается, что-то спрашивает у прохожих, энергично им жестикулируя, но они как будто специально не обращают на него внимания, быстро проходя мимо.

- Пап? – Кричу я.

Услышав мой голос, он оборачивается, встретившись со мной взглядом. Его лицо озаряет легкая улыбка, правая рука взлетает вверх в приветственном жесте, он делает шаг навстречу, но потом резко останавливается, остается на своем месте.

Чем ближе я подхожу, тем чаще меняется его выражение лица. То он мне улыбается, то хмурится, то его брови мучительно выгибаются, а уголки рта ползут вверх, сжимаясь в тонкую полоску. Иногда его взгляд растерянно блуждает по прохожим, но потом снова возвращается ко мне, лицо смягчается и все повторяется. Эмоции меняются так быстро, что кажется у него внутри идет ожесточённая борьба.

Сжав сладости, я озадаченно подхожу ближе, остановившись у старой деревянной лавки с которой слезла почти вся желтая краска.

- Почему ты не на работе? – Спрашиваю первое, что приходит в голову. – Что-то случилось?

Он отворачивается, прочищает горло, стоит так секунду другую, пока я гадаю что происходит.

- Пап? – Снова зову я.

Я тянусь к его руке, мне хочется дотронуться до него, успокоить, но пальцы ловят только воздух. Рука, просто проходит сквозь его большие ладони.

- Что это? – Я смотрю то на свою руку, то на руку отца, не веря собственным глазам.

- Вики. – Поднимаю голову, встретившись с давящей печалью, отражающейся в карих глазах.

Снова тянусь к нему, но не чувствую ничего кроме прохладного осеннего ветра. Конфеты, зажатые в руке, выскальзывают и рассыпаются, но я не замечаю этого, беспощадно растоптав шоколад.

- Что происходит? – В полном недоумении шепчу я. – Пап?

- Слушай меня внимательно. – Он садится на корточки, натянуто улыбается. – У меня не так много времени.

Я смотрю в его глаза, в надежде увидеть там хоть малую долю того, что объяснит мне происходящее. Но вижу в них лишь страх, растерянность и печаль.

- Это ведь неправда, да? – Слезы льются рекой, пока я снова и снова пытаюсь ухватиться за край его куртки, пропуская слова мимо ушей. Папа успокаивающе поглаживает меня по щеке, но я не чувствую его прикосновений, лишь ветер, что треплет меня за волосы.

- Я очень вас люблю и буду скучать. – Это последние слова, что я смогла разобрать перед тем как он исчез. – Запомни это и передай их брату с мамой.

Люди, что проходили мимо, озадаченно оглядывались, не понимая, что случилось, пока я рыдала, уткнувшись лицом в ладони, не прекращая звать отца, умоляя его вернуться.

С того дня, все изменилось. Первое время я думала, что схожу с ума, но со временем я научилась это игнорировать, поскольку нежеланные встречи, случались со мной очень редко.

***

Открыв глаза, вздрагиваю, предо мной стоит темноволосый мужчина в красном плаще. Его лицо спокойно, на нем нет прежних ран, кожа темная, гладкая, без единого изъяна. Карие глаза смотрят то на меня, то на парня рядом с выражением полнейшего отчаяния.

Присев рядом, ни издав даже малейшего звука, он дотрагивается до человека, что лежит у его ног. Проводит рукой, по бледной щеке, точно проверяя, жив ли он. Через мгновение мужчина поворачивается ко мне, склоняет голову в приветственном жесте, проверяя вижу ли я его. Киваю в ответ.

Умер он предположительно давно, тогда какого черта, он появился? Вот о чем я думала. Все призраки, которых я видела, могли появляться после смерти не позже чем через пару минут, и существовать и того меньше, пока не исчезали, просто растворившись в воздухе.

- «Помоги».

В ответ я даже не шелохнулась, только крепче сжала траву, что держала между пальцами. Если бы это было так просто, я бы не сидела без дела.

- «Прошу, помоги».

- Я не могу. Точнее, не знаю, как.

Энергично жестикулируя, мужчина пытается мне что-то объяснить, показывая то на меня, то на парня у своих ног, его губы шевелятся с какой-то неестественной скоростью, словно он на время оттарабанивает скороговорку.

- Я не понимаю. – Отрицательно качаю головой, жестами намекая, чтобы он говорил медленнее. – Мне нужно что-то вытащить?

Мужчина утвердительно кивает, показывая мне на грудь парня. Я начинаю копаться в его внутренних карманах, проверяя содержимое. К моему удивлению, я нахожу несколько серебряных флакончиков, закупоренных пробками.

- Это? – Он быстро тычет на один из них.

- И что мне с этим делать? – Пантомима продолжается. – Выпоить ему?

Он мне не отвечает, молча встает, растерянно всматриваясь куда-то в ночную темноту. Его губы шевелятся, рука тянется в пустоту, пальцы хватают воздух. Его время пребывания среди живых подошло к концу. Я сразу это поняла. У всех все происходит одинаково. Напоследок, наши глаза встречаются, он кивает мне, растягивая губы в печальной улыбке.

- «Спасибо». – Успеваю разобрать я, прежде чем призрак растворяется.

- Ладно, парень, надеюсь, я правильно поняла, и ты не умрешь от этого. – Я поворачиваюсь к тому, кто лежит у моих колен.

Вытащив пробку, наклоняюсь к бледному лицу. Дыхания не слышно, но грудь прерывисто вздымается. Приподняв голову, я вливаю содержимое склянки в пересохшие губы.

- Эй? – Зову я, хлопнув его по щеке. – Ты же не умер, да?

Ответом мне служит недовольное мычание, будто я потревожила его сон. Чтобы в этой бутылочке не было, оно явно волшебное, всего пару секунд, и из полумертвого состояния, парень явно начал приходить в себя. Дыхание выровнялось стало спокойным, раны на лбу и щеке затянулись.

Еще секунда и он открывает глаза. Не успела я обрадоваться чудесному выздоровлению, как он бьет меня по лицу.