По ту сторону разлома
- Куда ты все время нас торопишь? – Поинтересовался Джей-Джей, прямо перед входом в здание.
- Сюда, нам еще немало предстоит пройти.
- А ты не мог, открыть портал прямиком в то место, куда мы идем?
- Это здание распределения, порталы здесь под запретом, как и любое другое проявление магии, не считая старейшин. – Пояснил он, вталкивая меня в черные двери, на которых красовались два большущих грифона, покрытых золотом. – Так что, живее!
Внутри прохладно, глаза блуждали в полумраке, пытаясь ухватиться за видимые силуэты. Окна завешаны тяжелыми темными шторами, стены, скорее всего голые, каменный пол. Миновав пустой длинный коридор, Страж привел нас к лестнице, по которой мы спустились к лифту.
Стоило дверям распахнуться, нас встречает четырехметровая белая статуя женщины в массивной короне. Ее платье развевается на ветру, руки раскинуты по сторонам, строгое мраморное лицо, на котором застыла легкая улыбка, в то время как глаза горят с надменностью и властью.
- Кто это? – В пол голоса спрашивает Джей-Джей, пробежав по даме заинтересованным взглядом.
- Первая Королева.
Ао гонит нас в очередной коридор, резко захлопнув за собой дверь. Свернув направо, открывает стальную решетку, пропуская в круглое помещение с высоким потолком. Комната усыпана дверями, они расходятся в стороны как солнечные лучи. Открыв одну из них, Страж смотрит на Джей-Джея.
- Сумки оставь здесь.
- Это когда-нибудь закончится? – Стону я, следуя по очередному извилистому коридору.
- Я говорил вам, стоит поторопиться.
К нашему счастью, молитвы были услышаны, в конце темного туннеля, мы встали у двери, постучав в нее, Ао прошмыгнул внутрь.
За столом сидела тощая дама лет сорока, в длинном, красном плаще. Волосы собраны в тугую высокую шишку, не позволяя светлым прядям выбиваться. Длинный нос, острый подбородок, холодные серые глаза поверх очков.
- Ао. – Она удивленно привстает. – Откуда ты здесь?
- Долго объяснять, мне нужен пропуск на распределение, и побыстрее.
- Что?
- Си́льви, мы опаздываем. – Он тычет в меня пальцем. – Один, на девушку.
- Подойди. – Я шагаю вперед, упираясь в ее стол.
- Имя?
- Виктория.
- Предполагаемый уровень?
- Я не знаю. – Я немного теряюсь, встретившись с ней взглядом.
- Она нулевая.
- Что? – Переспросив, Сильви удивленно таращится на Стража, ее холодные глаза вот-вот готовы вывалиться из-под очков. – В таком возрасте? Ты шутишь?
- На это нет времени, мы опаздываем.
Через минуту, она вручает мне карту, на ней лишь цифра девять.
- А парнишка? – Она подбородком тычет в сторону Джей-Джея, не сводя с меня серых глаз. Ао отрицательно качает головой.
Следующее что я видела это коридоры, коридоры и коридоры. На этот раз они мне показались бесконечными. Мы сворачивали то налево, то направо, пока не вышли к еще одной статуе.
Она не сильно отличалась от предыдущей, только в этот раз не раскинула руки, а молча, скорее застенчиво поглядывала из-за плеча. Ее взгляд не был таким тяжелым и угрожающим, скорее наполнен сожалением и печалью.
- Время еще есть. – Ао смотрит на свои часы. – Когда пройдешь распределение, мы встретим тебя у входа.
Указав мне на одну из дверей, он поворачивается к другой. Джей-Джей шагает в мою сторону, но его тут же останавливают.
- Идет только Виктория.
- Ну отлично. – Буркнула я, приоткрыв дверь.
Небольшая светлая комната без лишней мебели, почти что пустая. В центре на стульях сидят дети в красных одеждах, похожих на легкие халаты до колен, из-под которых видны обтягивающие штаны и высокие сапоги. Три девочки и мальчик. На вид от семи до двенадцати. Когда я вошла, они дружно оборачиваются, удивленно меня разглядывая.
- Привет.
- Кто ты? – Интересуется девочка с двумя косичками, она выглядит самой старшей из всех присутствующих.
- Меня зовут Виктория, я здесь для распределения.
- Не может быть! – Она недоверчиво скрещивает руки на груди. – Ты шутишь, ты же старая!
- Не такая уж я и старая.
В доказательство я протягиваю карточку с номером. Увидев ее, дети подскакивают со своих мест. Мальчик протягивает ко мне руку, в ней оказалась точно такая же карточка только с восьмеркой.
- Это странно. – Поджав губы, девочка продолжает недоверчиво пялится на меня. – Хотя, последнее время странности - это нормально.
- Меня зовут Лу́ис, можно Лу. – Представился мальчик с восьмым номером.
- Очень приятно, Лу.
- Видимо тебя наставники не жалеют, потому что ты взрослая. – Он показывает на мое лицо.
- Не совсем. – Усмехнулась я, занимая свой стул в конце очереди. – Сколько тебе лет?
- Вчера исполнилось шесть.
- Одиннадцать. – Отозвалась девочка с косичками. – Марине восемь, Саре десять.
- А мне двадцать пять. – Я не могу сдержать еще один громкий смешок, оценив насколько комична вся эта ситуация.
- Почему раньше не прошла распределение? – Расспрашивает Лу, рассматривая мое лицо, и то, насколько велики повреждения.
- Сильви назвала меня нулевой, если это о чем-то вам говорит.
- Ты не местная? Я тебя раньше не видела.
- Только сегодня прибыла из мира людей.
- Да ладно?! Круто! – Выпалила девочка с белоснежными волосами, собранными в хвост. – И какие они?
- Кто?
- Люди.
- Такие же. – Жму плечами, я ведь не знала, чем мы отличались от Стражей, для меня они выглядели точно такими же, как я сама, обычными.
- Вот это я понимаю развернутый ответ.
- Взрослые всегда такие. – Снова девочка с косичками.
- Как тебя зовут? – Интересуюсь я, встретившись с ней взглядом.
- Ева. – Нехотя отвечает она, прежде чем загорается свет у нас перед глазами. – Моя очередь! Хоть бы нападение! – Все дети громко хлопают ей в след, пока она быстро бежит к двери.
- Нападение? – Переспросила я, когда все немного успокоились.
- Да, нападение. – Качаясь на стуле, Сара даже не смотрит на меня.
- И что это значит?
- Ты и этого не знаешь? – Удивляется Лу.
- Нет.
- Все Стражи делятся в основном на защиту или нападение. – Поясняет Марина, она явно не в восторге от того, что приходится мне все разжевывать.
- И что лучше? – Вытягивала я информацию у своих маленьких товарищей, пока они хоть как-то были во мне заинтересованы.
- Нападение лучше, у защиты простенькие способности. – Сара, прячет руки в карманы. – Но без защиты, нападение не эффективно.
- И как вы проходите распределение?
- Сначала загорится эта штука, а после ты идешь в том направлении. – Лу показывает туда, где минуту назад исчезла Ева. – Далее наставники проверят тебя, к какому направлению и рангу ты относишься, а потом они рандомно выбирают, кого будут обучать.
- Ясно.
Пока мы сидели, дети постепенно уходили с периодичностью в пятнадцать минут. Разговаривать они особо не хотели, даже Луис притих, когда настала его очередь. Присмотревшись, я заметила, что его немного трясет, но мне не хватило духу его успокоить, я ведь и сама не знала, что ждет меня за той дверью.
- Ты справишься. – Я ерошу его мягкие волосы, прежде чем он отправляется к двери дождавшись своей очереди.
- Ты тоже.
Так я и осталась одна, сидя на одиноких стульях, уставившись на собственные руки. Время потянулось медленнее, заставляя меня мучиться от безделья, постоянно поглядывая, на лампочку, ожидая своей очереди. В какой-то момент мои ноги начинают дрожать. Хихикнув над тем, как я безосновательно нервничаю, встаю, это, как ни странно, немного успокаивает.
- Чего ты волнуешься?
В этот момент я замечаю свечение. Схватив карту, глубоко вдыхаю, поднимая подбородок немного выше, делая вид, что мне совсем не страшно.
- Это даже дети могут!
Встретила меня женщина с идеальной прической в темно-красном пальто. Молодая, зеленые глаза, волосы как у Сильви туго затянуты. Увидев меня, она удивляется, но быстро это скрывает за маской безразличия.
Приглашающим жестом, женщина указывает мне на стул, пока я молча колеблюсь, застыв у двери. Сидение было жестким и неудобным, предупреждающе скрипнуло под моим весом, стоило сесть, видимо рассчитано оно только на детей.
- Положи руки на стол. – Просит она, коснувшись прозрачной столешницы, оставив на ней красную ягоду. – Это нужно проглотить.
Ягода отвратительна на вкус, горькая и острая. Такое чувство, что я зажевала полынь, предварительно хорошенько ее поперчив. Сморщившись и переборов желание ее выплюнуть, сосредотачиваюсь на боли в лице, ссадина у глаза ни на секунду не позволяет о себе забыть. Когда горечь во рту перерастает в сладость, перед глазами мутнеет, тело расслабляется.
- Это нормально? – Спрашиваю я, тряхнув головой.
Женщина отходит в сторону и передо мной появляется другая. Ее глаза горят ярко-красным, как и плащ, в который она одета. Четко рассмотреть ее я не могу, но понимаю, что она садится передо мной, протягивает ко мне руки. Еще секунда и мои запястья обхватывает что-то крепкое, прижимает к столу так, что я не могу ими пошевелить.
Я вздрагиваю, дернувшись в сторону, а может я только об этом подумала, поскольку продолжаю сидеть на месте. Женщина обхватывает ладонями мои щеки, приближается так близко, что я, наконец, вижу ее. Лицо сморщенное, похожее на старый изюм, с густыми седыми бровями и тонкой полоской в место рта. Все это не важно, я сразу же забываю, как она выглядит, потому что не могу оторваться от ее красных глаз, с линиями в место зрачков.
Мне страшно, я снова пытаюсь отстраниться, но тело настолько парализовало, что я не могу пошевелить и пальцем. Женщина продолжает смотреть мне в глаза, уверенно сдерживая мои попытки вырваться.
- Откройся мне, девочка. – Шепчет она, опьяняя теплым дыханием.
Краем глаза я замечаю, что от моих рук расходится красная паутина, мне кажется, что это кровь, но боли я не чувствую. Снова смотрю в кроваво-красные глаза, ощущая, как ее цепкие руки, впиваются мне в волосы, пока мы играем в гляделки.
- Покажи мне на что ты способна, дорогая. – Снова шепчет она.
- Иди к черту, старуха. – Слышу я откуда-то сзади, когда все вокруг тонет в красном.
***
Когда я открываю глаза, вздрагиваю, как от пощечины. Я лежу на кресле из черной кожи, испуганно наблюдая, как вокруг собираются люди.
Все они одеты в красное. Я в панике оглядываюсь по сторонам, в поисках знакомых лиц, но нигде их не вижу. Происходящее похоже на сон, в котором я главная героиня, запертая в клетке, где меня рассматривает мало заинтересованная толпа.
Спрыгнув со своего места, как ошпаренная, чувствую ноющую боль в руках, но тут же про нее забываю, продолжая оглядываться. Тут до меня доходит, что люди не пытаются ко мне подойти, они плотным кольцом сжимаются вокруг, предпочитая стоять на расстоянии. Преградой служит толстое стекло, окружающее меня со всех сторон.
- Что происходит? – Шепчу себе под нос, пряча трясущиеся руки.
Мне никто не отвечает, все заняты лишь тем, чтобы занять удобное положение, изредка поглядывая в мою сторону.
- Все наставники здесь? – Раздается хриплый голос позади меня, после того как захлопнулись громадные двери.
Я оборачиваюсь, встретившись взглядом с той старухой, что была на распределении. Она все в том же плаще, седые волосы собраны в тугую прическу на затылке. Когда она медленно идет вперед, я замечаю, что она слегка прихрамывает на левую ногу, шаркая в высоких сапогах, казавшихся ей не по размеру.
- Для чего нас здесь собрали? – Раздается вопрос из притихшей толпы.
- Из-за нее. – Фыркает старуха, указав на меня костлявым пальцем. – Я только что тестировала ее на распределении.
- Распределении? – Высокий темнокожий мужчина, встает с места. – Она слишком взрослая для этого. Откуда она вообще взялась в таком возрасте?
- Я привел ее из мира людей. – Вперед выходит Ао, я облегченно выдыхаю, увидев хоть кого-то знакомого.
- Пусть так, зачем нас собирать? Это ведь всего лишь тестирование.
- Она Ме́ирида, вот почему. – Гаркнула старая женщина, посмотрев на меня через стекло. – Стала бы я собирать вас просто так?!
- Что? – Прокатился вопрос по всему залу.
Пока все перешептывались, я неотрывно смотрела на Ао, пытаясь просверлить в нем дыру. Встретившись со мной взглядом, я прочла в них испуг, граничащий с восхищением.
- Этого не может быть! Невозможно, что есть еще одна. – Начала девушка с рыжими волосами, прикрывая рот ладонью.
- Я лично ее проверяла, причем дважды, результат один. – Спокойно отвечает старуха, сев в кресло.
- И что нам с ней делать?
Снова повисает молчание. Я была готова зарыдать. Мало того, что ныло все тело, так сильно, что приходилось опираться о спинку кресла, так еще и смысл собрания, для меня не ясен, от слова совсем. Чтоб вы знали, понятия не имею, обвиняют они меня или хвалят.
- То, что должны.
- Нет! – Чересчур резко выкрикивает Ао. – Дайте ей шанс.
- Она опасна!
- Мы этого не знаем! – Кричит кто-то с задних рядов.
- У нас уже есть опыт, и он был плачевный, кто знает, на что она способна.
Молодые спорили со стариками, женщины с мужчинами и друг с другом, брызгая слюной в разные стороны, пока я в панике оглядывалась, пытаясь уловить суть разговора. Я цеплялась за жалостливые взгляды и в то же время натыкалась на гневные недоверчивые молнии в мою сторону.
- Я был среди ее родных, за это время, она никому не навредила. – Снова Ао, он делает несколько шагов вперед, так, чтобы все могли его видеть.
- Это потому, что она еще не поняла, чем владеет. – Высокий мужчина смотрит на меня хмурым взглядом.
- А если она встанет на нашу сторону?
- Или убьет нас всех!
- Но Ао прав. За столько лет не навредить никому, это уже показатель.
- Даже если мы не знаем, с чем имеем дело, со всеми ей не справиться.
- Вы что серьезно хотите обучить ее? Как вы потом собираетесь это расхлебывать, случись, что не так?
- Хотите сказать, что стоит ее запереть? Кто мы чтобы решать такое?
- И что ты предлагаешь? Впустить ее к нам в дом, а потом смотреть, как она перерезает всем глотки? Ты рехнулся?
- Раз она Меирида, значит, часть от Стража есть и в ней. – Не сдавался Ао. – Нельзя сразу вешать на нее ярлык убийцы, только потому, что она полукровка. Помните, что говорила Королева? Всем нужно давать шанс.
- И чем это закончилось? А? Где она сейчас?
- Ее пропажа к ней не имеет никакого отношения!
- И что нам делать? Отправить ее на обучение, вместе с детьми?
- Вы с ума сошли? А если….
- Хватит! – Общий шум перебивает красноглазая женщина, не покидая своего места, хлопнув ладонью по столу. – Мне нужно чтобы вы приняли решение, что с ней делать дальше, а не устраивали дебаты, взвешивая все за и против.
- Позовите Анну! Она с точностью сможет определить, чего нам стоит опасаться!
- Есть вероятность, что эту встречу она не переживет.
- А нам, какая от этого разница?
- Ты издеваешься? Так нельзя! – Секундное молчание.
- Была бы Королева, мы бы тут не стояли….
- Но ее нет, а значит, решение за нами.
- Как тебя зовут? – Миниатюрная женщина подается вперед, прижав одну руку к стеклу.
- Виктория. – Выдавила я сквозь зубы.
- Сколько тебе лет?
- Двадцать пять.
- Видите, она совершенно спокойна. – Ао тычет пальцем в мою сторону.
- Это ничего не доказывает!
Снова ругань со всех сторон. Я, пошатываясь, цепляюсь за кресло, уловив слова о том, что меня следует стереть с лица земли. Предложения летели со всех сторон, кто-то кричал о тюрьме, кто-то о свободе и защите, только Ао говорил о том, что меня следует вернуть к людям, если Стражи не придут к общему решению.
Мне бы проклинать его за то, что он так со мной обошелся, но сейчас я была занята только тем, что слушала, как незнакомцы, говорят обо мне как о диком звере, действия которого, невозможно предугадать.
- О чем тут думать? Она Меирида! – Кто-то громко высказался, обрушивая известное всем и непонятное для меня клеймо.
- А также Страж, хоть и наполовину.
- Тебе освежить память? Спустись на землю, ты прекрасно знаешь, на что они способны!
- Столкнувшись с ними однажды, не значит, что они все такие.
- Хватило и одного экземпляра, чтобы во всем убедиться!
- Я так понимаю, что к согласию мы не придем. – Старая женщина, медленно встает со своего места.
- Ты же не собираешься проводить голосование?
- Нет, На́тан решит, что с ней делать. – Прежде чем развернуться к выходу, она смотрит на меня, я съеживаюсь под ее взглядом. – Дождемся его, а пока пусть посидит в камере.
Я думала, что после ее слов все снова взбунтуются, но на удивление, никто не проронил и слова. Повисает тяжелое молчание, до тех пор, пока не вышла старуха, а следом за ней и все остальные.
Ао подходит к стеклу, жестом подзывая к себе. Я на шатающихся ногах, с чугунной головой подползаю к нему, прижав голову к холодной поверхности.
- Как ты? – Шепотом спрашивает он.
- А ты как думаешь? Как бы чувствовал себя ты на моем месте? Что вообще происходит? – Ногти с противным звуком скользят по стеклу.
- Все будет нормально, нужно только немного времени.
- Что это за Натан? Почему от него зависит мое будущее?
- Он главный, идет сразу после Королевы.
- Он меня повесит?
- Будем надеется, что нет.
- Ты серьезно? – Сама не могу понять с какими эмоциями задаю этот вопрос.
- Ао, нам нужно перевести ее в камеру. – За спиной Стража, у входа появляются двое.
- Я послал кое-кому весточку, так что не волнуйся, все будет хорошо! – Отступив подальше, он улыбается, предоставив свое место другим.
Не успела я моргнуть, как оказалась в пустой маленькой комнате с белыми стенами и потолком. Я стояла в центре окруженная все тем же толстым стеклом со всех сторон.
Тихо, одиноко, слышно только собственное дыхание и стук сердца, бешено стучавшего в висках и глотке. Руки чуть трясутся, как и ноги, я замечаю это, когда пытаюсь сесть, опираясь на стеклянную стену, оставляя на ней смазанные отпечатки.
- Только не плачь, Вик. – Прошу я себя, уставившись в вычищенный до блеска белоснежный пол.
***
Время шло. Я молча сидела или мерила камеру шагами. Когда становилось совсем скучно, я ложилась, закрывая глаза, чтобы их не слепил слишком яркий потолок, затем переворачивалась на бок, ерзала на твердом полу. Мысли то текли ко мне нескончаемым потоком, то резко исчезали, тогда я и засыпала.
Иногда, мне хотелось плакать от разочарования, иногда смеяться от собственной глупости и самонадеянности, что все пройдет хорошо. Иногда страдала от самокритики, но чаще всего задыхалась от одиночества, увядая в пустом незнакомом месте, под раздражающими белыми лампами.
Больше всего я переживала за Джей-Джея. Никто и слова не сказал, где находится мой брат и что с ним происходит. Я не знала, сидит ли он так же, как и я в одной из этих пустых камер, может его допрашивают, пытаясь выведать информацию обо мне или людях в целом, а может Ао уже давно отправил его домой. Иногда думала о маме, переживет ли она то, что мы можем не вернуться? Скажет ли ей кто-нибудь, что с нами случилось?
Теряю счет времени. Мозг отказывался воспринимать, сижу я тут несколько часов или несколько дней. Иногда я думала, что Стражи уже давно приняли решение, оставив меня здесь в качестве наказания, за то, что я самодовольно явилась сюда, доказывая всем и самой себе, что могу чего-то достичь, но по факту, оказалась никчемной девчонкой, запертой наедине с собственными страхами.
Заламывая себе руки и напевая под нос попсовые песни, я снова и снова ходила кругами, от одного угла к другому, прикасаясь пальцами к холодному стеклу, мучительно ожидая приговора.
Когда мне, кажется, что я медленно схожу с ума, передо мной появляется человек. Я не сразу поняла галлюцинация ли это или же все происходило на самом деле. Встретившись с ним взглядом, быстро оцениваю ситуацию.
Невысокий, темные волосы, пухлое лицо, глаза большие, прячущиеся за густой длинной челкой.
- Кто вы? – Спрашиваю я, но он лишь молча стоит, напоминая восковую фигуру.
Секунду спустя в комнату входят еще несколько человек, среди них был и Ао. Женщина средних лет с длинной косой, темнокожий мужчина, и знакомая мне, красноглазая старуха. Они остановились, выдержав приличное между нами расстояние, рассредоточившись вдоль стены, пропустив вперед, идущего позади них мужчину. Он единственный, кто встал к стеклу вплотную, осмотрев меня сверху донизу.
На вид не больше сорока, светлые густые волосы, серые, пронзительные глаза, улавливающие мельчайшие движения, острые скулы и широкие брови. На необычайно высокой стройной фигуре, кроваво-красное пальто до колен, на воротнике прикреплен золотой значок в виде солнца, ослепительно блестевший, даже при тусклом свете.
Пока он смотрит на меня, остальные молча стоят позади, даже Ао не решается открыть рот, как делал это ранее, пытаясь за меня вступиться. Забавно, мы ведь друг друга даже не знали, отчего моя благодарность удваивалась в стократном размере.
- Дадим ей шанс.
- Вы уверены?
Значит вот он какой, начальник Стражей. Я представляла его немного другим, более грубым и серьезным, как военные, побывавшие на поле битвы не один год, но он казался больше уставшим, чем суровым.
- Пусть покажет, на что способна.
- Куда ее назначить? – Тихо спрашивает женщина, стоявшая рядом с Ао, даже не попытавшись оспорить решение начальства.
- Отправьте на обучение с остальными. Пусть кто-нибудь из наставников ее возьмет. – Он одергивает рукав пальто, разглаживая складки.
Натан отворачивается, смотрит в пол, на секунду мне кажется, он потерял ко мне какой-либо интерес, как если бы за то время, что он сверлил меня своим пронизывающим взглядом, успел разглядеть все, что требовалось.
- А как же дети?
- Натан, никто не захочет брать ее.
- Кому-то придется это сделать. – Он поворачивается ко мне широкой спиной, смотрит на остальных, пока те, кто находится с нами в помещении, нервно прячут глаза.
- Я могу взять ее. – Это Ао.
- Твой напарник недавно скончался, не время брать на себя обучение. – Натан, отрицательно качает головой, его шелковистые волосы падают на лицо, я замечаю это, когда он снова смотрит на меня. – Прости, Ао.
- Если никто не захочет, я правда могу взять ее.
- Никто и не захочет брать в ученики Меириду, без прямого приказа. – Соглашается старуха.
- Ее возьму я.
Мы все оборачиваемся. В дверном проеме появляется крупный мужчина, в длинном синем халате, с золотыми нашивками на плечах и поясе. Он медленно идет вперед, почесав коротко стриженные седые волосы на затылке. Темная кожа, тусклые, почти белые глаза. Когда он подходит к стеклу, я замечаю большой шрам на квадратном подбородке, прячущийся под трехдневной белой щетиной.
Постучав костяшками по стеклу камеры, оно мгновенно трескается, как от сильного удара молотком. Осколки осыпаются вниз, но ни один не касается пола, растаяв на глазах.
- Осторожнее, она же Меирида.
- И что с того? Мне держать ее на поводке? – Он поворачивается ко мне спиной. – Иди за мной.
Никто не вмешивается, не встает у нас на пути, наоборот расступаются, пропуская к выходу. Даже Натан не издает и звука, молча кивает прибывшему мужчине в синем, одернув свое идеально красное пальто.
- Ао, еще одна такая выходка, и я обещаю, что свалю отсюда, ты и моргнуть не успеешь и никакие уговоры или угрозы тебе не помогут. – Зашипела я, предупреждающе ткнув указательным пальцем ему в лицо.
- Это только начало твоих мучений девочка. – Сказав это, наставник даже не обернулся.
- Он прав в какой-то степени.
Когда мы выходим на улицу, первое что я почувствовала, ослепленная дневным солнцем, так это холод, пробирающийся под мою одежду.
- Такого не может быть.
Вся округа присыпана тонким слоем белого снега. Он продолжает идти, накрывая крыши домов, деревья, траву и распустившиеся цветы. Я вытягиваю руку, проследив за тем, как одна из снежинок, неторопливо, завиваясь, падает мне на пальцы. Когда она тает, я удивленно смотрю на Ао, затем на наставника.
- Сейчас ведь лето. – Я спускаюсь с крыльца, оставляя после себя следы.
- Тебя еще многое удивит. – Смеется Ао, следуя за мной. Его черные волосы покрыты мелкими снежинками, они быстро таят, оставляя после себя крохотные капельки, что переливаются на солнце.
- Опаздывает. – Прерывая мое удивление ворчит наставник.
- Кто? – Обернувшись, спрашиваю я.
- Твой брат.
Стоило про него сказать, как Джей-Джей выскакивает из больших ворот, быстрым шагом, чуть ли не бегом направляясь в нашу сторону. Сначала я его даже не узнала, потому как на нем красовалась местная одежда. Халат до колен, с длинными узкими рукавами, перевязанными лентой и поясом на талии. Из-под него виден белый ворот и темные штаны, заправленные в высокие кожаные сапоги. Лицо счастливое, улыбка во все тридцать два.