Танец драконов и ключей. Том 1
Дверь скрипнула, распахиваясь шире, и в комнату ворвался поток холодного воздуха. Я вздрогнула вполне искренне и рефлекторно подтянула плечи к ушам. В проёме мелькнули силуэты: высокий мужской и рядом более хрупкий.
Хотелось обернуться и рассмотреть их, но проявлять любопытство не следовало, потому пришлось подавить свои желания и изобразить ещё большую зажатость и испуг.
Переступив порог комнаты, мужчина вошёл внутрь, а Кел мгновенно вскочил из-за стола, ударил себя кулаком по груди дважды, разжал пальцы и приложил их к левой стороне, где находилось сердце. Подобный жест не был мне знаком.
— Пошёл вон отсюда. Я позову, если понадобишься, — скомандовал неожиданно мягкий бархатный мужской голос. Произнесённая им фраза никак не сочеталась с тем тоном, каким она была сказана.
— Да, диа Реймонд, — послушно ответил Кел и поспешил к выходу.
Приглушённый хлопок оповестил, что дверь закрылась.
Мимо медленно прошёлся тот самый диа Реймонд, кем бы он ни был. Обойдя стол, он остановился на месте Кела, отодвинул стул, но садиться не стал.
Незнакомец смотрел на меня таким суровым взглядом, словно был хищником, а перед ним предстала попавшая в капкан добыча. Роль жертвы мне не нравилась, но ради цели я продолжила играть её.
Тёмно-серая кожаная одежда с металлическими вставками плотно облегала фигуру мужчины, подчёркивая прямую спину и широкие плечи. Пушистые рыжие волосы обрамляли его голову и доставали до середины шеи, полностью закрывая уши. Худощавое лицо с чёткими, немного резкими чертами не делало его привлекательным в моих глазах. Высокие скулы отбрасывали мягкую тень, подчёркивая впалые щёки и придавая облику суровую сдержанность.
Одним движением он сдвинул миску и кувшин к краю стола так, что они чуть не опрокинулись и не разбились. Мои руки дрогнули и прижали к груди полупустую чашку. На освободившейся поверхности незнакомец расстелил пожелтевший свиток с выцветшими чёрными линиями.
Присмотревшись, я догадалась, что это была карта с изображением деревень в виде небольших домиков и городов. Мне всего один раз доводилось видеть нечто подобное.
— Покажи, откуда ты, — строго скомандовал мужчина.
Нервно сглотнув, я сильнее вжала голову в плечи и окинула карту беглым взглядом. Изображение поселений на ней ничего мне не сказало, и я потупила глаза, уставившись на кружку.
— Ну? — требовательно произнёс он и поставил руки на пояс, нависая над столом всей своей массивной фигурой.
— Я… я не… я не знаю, — неуверенно промямлила я.
Для этого даже не пришлось притворяться.
Густые рыжие брови мужчины мгновенно сдвинулись к переносице, и между ними образовалась глубокая складка.
— Откуда ты? Название города, деревни, поселения… — Что-то заметив во мне, он запнулся. — Хоть пришла с какой стороны?
Я нервно сглотнула и неуверенно пожала плечами.
— Из леса… — Мой голос дрогнул, и это была не игра.
Обречённо выдохнув, мужчина провёл ладонью по лицу и уткнулся большим и указательным пальцем в уголки глаз.
— Келегорн! — рявкнул он так, что стены задрожали. Дверь распахнулась в мгновение ока, а названый человек сразу переступил порог. — С какой стороны она пришла?
Судя по тому, что из-за моей спины не раздалось ответа, вошедший указал направление. Склонившись над картой, диа Реймонд ткнул пальцем в одно из самых крупных обозначений и провёл прямую линию через лес до ближайшего мелкого значка. Рядом с крохотным домиком были аккуратно выведены какие-то символы. Изучив всё это, мужчина снова выпрямился.
— И что, вы говорите, она сказала? — поинтересовался он у того, кто стоял сзади.
— «Драконы. Они всех убили», — голос Кела повторил произнесённые мной слова.
Над этой фразой я раздумывала все три дня, что шла по лесу. Следовало сразу заинтересовать тех, кто встретил бы меня, и привлечь внимание нужных людей. Несомненно, я добилась своей цели, иначе этот рыжий мужик тут не оказался бы.
— Свободен. Жди за дверью и держи язык за зубами, чтоб ни одна живая душа больше этой фразы не слышала, — хмуро распорядился диа Реймонд.
Послышался скрип закрывшейся двери, и мы с незнакомцем снова остались одни. Взгляд зелёных глаз устремился на карту, меня мужчина демонстративно не замечал.
— Рассказывай уже, не заставляй вытягивать из тебя слова, — раздражённо приказал он.
Самым любопытным мне показалось именно то, как его мягкий бархатный голос не сочетался с явно командным тоном. Решив, что настал мой звёздный час, я не стала тянуть, сглотнула и выпалила заранее заготовленные слова.
— Это случилось ночью, — начала я, глядя не на него, а в одну точку на краю стола. — Уже за полночь, у соседей даже свет не горел в окнах. Я проснулась от гула. Будто небо разорвали изнутри. Сначала подумала, что гроза, но не было ни дождя, ни ветра.
Я сделала паузу, позволив словам осесть, и только потом продолжила, медленно, подбирая интонации так, будто воспоминания давались с трудом.
— Потом закричали люди. Не сразу. Сначала один дом… потом ещё. Я выглянула в окно и увидела свет, слишком яркий, неправильный…
— Достаточно, — резко прервал мужчина. — Взгляд на меня подняла.
От прозвучавших слов по всему телу пробежала волна мурашек. Выпустив кружку из ладоней, я опустила их под стол и зажала между ног, пытаясь скрыть охватившую тело дрожь. Набрав в грудь воздуха, медленно выполнила приказ.
— А теперь повторила всё это слово в слово.
Я медленно моргнула.
— Я… — Слова застряли где-то в горле. Снова схватив кружку, я поднесла её к губам и опустошила залпом. — Была ночь, у соседей не горел свет в окнах. Я проснулась от гула…
— Довольно, — в очередной раз прервал он и выпрямился. — Ты знаешь, что бывает за подобное враньё?
Меня резко бросило в холод, а на висках, наоборот, ощутились противные капельки пота.
— Я не вру! — прямо заявила я, но голос дрогнул.
— Врёшь, и очень неумело. — От того, насколько спокойно он это сказал, стало куда страшнее, чем было. — Если бы ты и правда пережила всё это, то точно не говорила бы о случившемся вот так.
Мужчина обошёл стол и остановился сбоку от меня. Не отрывая от него глаз, я смотрела снизу вверх и ощущала, как постепенно закипаю внутри. Страх перед ним медленно вытеснялся разгоравшейся злостью.
— Думаю, что ты повторяешь заученный рассказ, — продолжил он негромко. — Как долго подбирала образы и слова? Гул, свет, крики…
Я судорожно сглотнула и заставила себя выдержать его взгляд. Перед глазами пронеслась ночь, когда дракон спалил мой дом. Если этот мужлан хочет правды и верных описаний, то он их получит.
— У меня звенело в ушах, потоки воздуха от взмахов крыльев ударяли в лицо и мешали дышать, а жар, жар опалил кожу и заставил её гореть. От запаха палёной плоти сводило желудок, а от дыма слезились глаза, скрывая от меня картину ужаса вокруг и позволяя видеть лишь пламя, дым и тёмные силуэты в небе. — Я подалась вперёд, и прядь волос сдвинулась с обожжённой половины лица. — Это была не первая моя встреча с пламенем драконов, и только потому я выжила, а моя деревня и все, кого я знала, сгорели дотла.
Слова повисли в воздухе. Я замолчала, тяжело дыша, и лишь тогда заметила, что выпустила из пальцев чашку и сжимала край стола так, будто собиралась его сломать. Сердце колотилось где-то в горле, а кожа на щеке под старым ожогом неприятно зудела.
Мужчина ответил не сразу. Его взгляд скользнул по моему лицу и задержался там, где волосы больше не скрывали рубец. В зелёных глазах промелькнула задумчивость. Прежде никто так не реагировал при виде моего уродства.
— Тогда другой вопрос. Что кто-то из вашей деревни им сделал?
Он снова обошёл стол, теперь уже неторопливо, продолжая играть роль хищника, решившего не спешить с нападением.
— Не понимаю… — начала было я, но мужчина уже привычно прервал меня:
— Драконы не нападают без причины. Если у них на спине не было всадников, то это были дикие, а уж они тем более не вредят людям, если те не причинили им вред первыми. И потому я повторю вопрос: что вы им сделали?
— Ничего, — выпалила я.
— Тогда это были не драконы. — Собеседник остановился напротив меня, пожал плечами и свернул карту.
— Я знаю, что я видела! — резко заявила я.
Человек передо мной не должен был узнать о том, что на самом деле случилось в деревне. Я придумала этот план всего несколькими днями ранее, когда мы с Анри посреди ночи увидели зарево над лесом и поняли, что это пожар. В оранжевом сиянии мы смогли различить силуэты драконов. Мой друг тогда предположил, что это элесторы спасают одно из поселений от монстров, что приходят с небес. Но я-то знала, что всадники и их ящерицы — вот настоящие монстры.
— Тогда кто из вашей деревни как-то навредил драконам?
— Я этого не знаю.
Подобного вопроса я не ожидала и не продумала ответ. С особенностями поведения драконов мне не доводилось сталкиваться.
Несколько минут собеседник молчал.
— Хорошо, — наконец сказал он. — Тогда пойдём иначе. — Закончив сворачивать карту в свиток, мужчина постучал его краем о поверхность стола. — Назови мне имя старосты. Сколько домов было в деревне. Где стоял колодец. — Он обернулся, и зелёные глаза впились в меня.
На эти вопросы я без труда дала ответы. Даже подробно описала почти каждую улицу и главную площадь. С каждым произнесённым словом выражение на лице мужчины становилось всё более задумчивым. Когда снова повисла тишина, он слишком разочарованно хмыкнул. Этот диа Реймонд явно ожидал услышать враньё.
Только замолчав, я задумалась над тем, откуда ему было известно устройство моей деревни и имя старосты? Ведь мужик точно сравнил ответы с тем, что знал, и сразу понял, что в этот раз я сказала правду.
— Допустим, — задумчиво произнёс он. — Значит, сгорела дотла? — Получив мой безмолвный кивок, собеседник упёрся кончиком карты в стол, перестав им постукивать. — И больше никто не выжил?
— Может, кто-то тоже смог сбежать в лес, но я не встретила никого знакомого за те три дня, что провела в пути.
— Веллум вознесённых крыльев благодарит тебя за эту информацию, но нам следует её проверить, — неожиданно заявил он. — Ты можешь идти.
Мужчина уже сделал два уверенных шага к двери, когда я осознала услышанное.
— Мне некуда идти…
От прозвучавших слов рыжий остановился.
— Это уже не проблема Веллума, — равнодушно ответил он.
Испуганно повернувшись на стуле, я подняла жалобный взгляд и сильнее сжала просунутые между коленями ладони.
— Но у меня даже денег нет. Всё сгорело…
Мужчина смотрел на меня так, словно видел перед собой пустой стул.
— Это не мои проблемы. — Подойдя к двери, он резко распахнул её.
В коридоре подпирал стену Кел. Вздрогнув, солдат выпрямился и оправил полы форменной куртки.
— Отпустить, — распорядился рыжий.
— Да, диа Реймонд, — послушно отозвался стражник.
Бросив на меня суровый взгляд, мужчина стремительно вышел из помещения. Только когда звук его шагов стал едва уловим, я облегчённо выдохнула. Кел же так и стоял и со злостью смотрел вслед удалявшемуся человеку.
— Кто он? — тихо спросила я.
Солдат резко обернулся.
— Второй элестор Веллума. Диа Реймонд, — с нескрываемым раздражением в голосе ответил он.
— Его зовут Диа Реймонд? — уточнила я.
Кел усмехнулся и покачал головой.
— Диа — это почтительное обращение к элесторам. Только так их полагается называть тем, кто ниже по положению.
— То есть всем, у кого нет дракона?
— Именно так.
— О…
— Идти можешь?
Эти слова вывели меня из размышлений. Отцепившись от стола, я упёрлась в него руками и встала. Ноги отозвались ноющей болью, но они успели немного отдохнуть.
— Кажется, могу… Но мне некуда идти…
Кел нахмурился и почесал гладковыбритый подбородок.
— Идём, я знаю, где найдётся место. — Он призывно кивнул на открытую дверь.
— Но этот диа Реймонд приказал меня отпустить…
— Он слишком много приказывает. К тому же он не запрещал тебе идти со мной, разве нет? — Стражник хитро подмигнул.
С трудом сдерживая улыбку, я направилась к выходу. Куда бы Кел меня ни повёл, одно знакомство с ним уже было значительным шагом к цели.
На улицах города царила атмосфера праздника. Гирлянды из лент и цветов висели везде, украшая здания. Люди толпились, и их было куда больше, чем в моей деревне. При виде форменной куртки Кела они расступались перед ним, а меня несколько раз чуть не оттеснили в сторону. В воздухе стояли запах свежей выпечки и нотки цветочных ароматов.
— Куда мы идём? — осторожно спросила я.
— В крепость, — равнодушным тоном ответил Кел, а у меня от его слов перехватило дыхание. Он это серьёзно? — Один из сборщиков рекрутов не вернулся, из-за чего в новом наборе осталось много свободных мест. Думаю, никто не будет против, если ты займёшь одно из них. Только на глаза Реймонду не попадайся. — Он покосился на меня и хитро подмигнул.
Создавалось впечатление, словно стражник помогал мне не по доброте душевной, а лишь бы насолить тому рыжему типу…
Невернувшимся сборщиком был тот обманщик, что погиб в моей деревне вместе со всеми жителями. Негодяй поглощал угощения на главной площади больше всех и вырубился самым первым. Его я подожгла отдельно, чтобы убедиться, что он получил по заслугам.
Когда между нами и массивными деревянными воротами осталось около десятка шагов, сердце невольно пропустило удар и отчаянно забилось быстрее в предвкушении предстоящего триумфа.
Постучав в вырезанную в створке дверь, Кел запрокинул голову и свистнул. Сверху из бойницы выглянул парень и окинул нас взглядом.
— Что, ты променял рыжую на блондинку? — усмехнулся он и кивнул на меня.
— Не смешно, Лари. Это новый рекрут, открывай, — уверенно скомандовал мой спутник.
Хмыкнув, парень на воротах подал кому-то знак, раздался скрежет металла, и дверь распахнулась. Сделав приглашающий жест, Кел отступил в сторону, пропуская меня вперёд.
Я замерла перед воротами всего на секунду. Воздух казался плотным, будто проверял меня, прежде чем впустить внутрь.
Сделав шаг, я переступила порог. Камень встретил гулким эхом и запахом железа и дыма.
Плечи сами собой выпрямились. За спиной осталась та девчонка, что три дня брела через лес. Теперь я была ближе к цели, чем когда-либо. Оставалось найти дракона и его всадницу, чтобы я смогла наконец-то отомстить. А значит, игра действительно начиналась.
Глава 4. Слухи и сплетни
Кэри
— Говорю тебе, в стражу берут только тех, кто уже умеет держать в руках меч, — уверенно заявил широкоплечий парень с чёрными волосами. Растянувшись на нижней койке в самом центре комнаты рекрутов, он подбрасывал пальцами монетку. — Остальных — в прислугу. Кому мётлы, кому кухню.
— Враньё, — тут же отозвалась девка с тёмной косой, сидевшая на деревянном ящике в ногах кровати напротив него. — Мой двоюродный брат вообще читать умел лучше, чем меч держать, и всё равно попал в стражу. Сказали, голова нужна, а не только сила.
— Это если повезёт с отборщиком, — вставил кто-то из угла, его я не видела. — А если диа Реймонд сам будет смотреть, тогда, считай, половину отсюда завёрнут.
В комнате будто стало тише. Несколько человек переглянулись.
— Говорят, он людей насквозь видит, — прошептал худощавый юноша, нервно теребя шнуровку сапога. — Один взгляд — и уже знаешь, где окажешься. Лишь бы отхожие места вычищать не отправил…
— Да ладно, — фыркнул парень с монеткой. — Просто пугают, чтобы не расслаблялись. Он такой же человек, как и каждый из нас.
— Такой же, да не совсем, — негромко заметила светловолосая девка, что сидела, прислонившись спиной к стене на втором ярусе той же кровати. — Моя тётка работает здесь. Она говорит, что однажды он отправил парня обратно за стены только потому, что тот слишком радовался своему назначению.
— Радовался? — переспросили сразу несколько голосов.
Наблюдая за ними с самой дальней нижней койки, я пыталась казаться незаметной, но при этом напрягла слух и улавливала каждое слово.
— Ага, — продолжила светловолосая девка. — Сказал, что из таких либо плохие солдаты выходят, либо очень жестокие. Радоваться шансу попасть в стражу могут только те, кто хочет воспользоваться доставшейся им властью. Либо те, кто, наоборот, собирается пренебрегать своими обязанностями.
С другого конца комнаты донёсся приглушённый смешок.
— А я слышал, — сказал веснушчатый паренёк, понизив голос, — что если завтра попадёшь в слуги, это ещё не конец. Можно потом перейти в стражу. Если себя покажешь.
— Это если не загнёшься раньше, — буркнул кто-то. — Слуги тут пашут похлеще солдат, особенно новички. На них всю работу сваливают первый год, пока новых рекрутов не приведут.
— Зато они живые, — тут же отозвался другой голос. — В стражу пойдёшь — и первый же выезд за стены может стать последним.
Несколько секунд все молчали. Потом кто-то неловко кашлянул, и разговоры снова ожили.
На самом деле я не так представляла первый день в этих стенах. Когда Кел уходил, я печально посмотрела ему вслед. Он явно предполагал, что скинул свою ответственность за меня, и не намеревался больше пересекаться. Здесь он ошибался, ведь в моей голове уже рождался план того, как и где можно было бы встретиться с ним ещё раз. Помощь кого-нибудь из местных мне точно не помешала бы.
Перед своим уходом солдат познакомил меня с молодой женщиной по имени Санти. Она отвечала за размещение рекрутов до завтрашней церемонии.
Прежде чем отвести меня сюда, Санти проконтролировала, чтобы я вымылась, и выдала сменную одежду: серое форменное платье служанки с рядом пуговиц на спине и поясом на талии и самые простые кожаные башмаки.
Новой обуви я была особенно рада, ведь от подошв моей осталось одно название. Правда, в подобном облачении оказалось некуда спрятать единственное, что у меня осталось — небольшой метательный нож, захваченный ещё из дома. В родной деревне он и его такой же собрат были со мной везде. Здесь пришлось засунуть его в ботинок и надеяться, что клинок не выскочит при ходьбе.
Комната для рекрутов представляла собой просторное помещение с двумя рядами двухъярусных кроватей.
Судя по мужским голосам, что раздавались со всех сторон даже сквозь стены, это были солдатские казармы. То, что всех разместили вместе, казалось особенно удивительным, но нам предстояло провести здесь всего одну ночь.
— А как они поймут, что я умею управляться с оружием? Они же нам его не дадут… — уловила я краем уха возвращение к теме предстоящего отбора и снова напрягла слух.
— У них уже всё записано, они наблюдали за нами… — высказал предположение худощавый юноша.
— Да брось, кто за тобой наблюдал? Кому ты нужен? — фыркнула девка на ящике.
— Ну а как тогда объяснить их выбор?
— Наугад пальцем тыкают.
— Да не может такого быть. Тётя говорит, что ещё ни разу в стражу не выбрали тех, кто не умеет держать в руке меч, — снова затараторила блондинка на втором ярусе.
Эти разговоры начинали утомлять. Бесшумно спустив ноги на пол, я встала с кровати и незаметно выскользнула в коридор. Никто из рекрутов даже не посмотрел в мою сторону, что было неудивительно. Отхожее место здесь находилось на улице, и туда то и дело бегал кто-то из новобранцев.
Тратить время на сидение в четырёх стенах не хотелось, его следовало провести за более полезным занятием. Например, я могла бы изучить местоположение постов охраны или найти вход в замок и к месту обитания драконов…
Медленно бредя по коридору, я прислушивалась к мужским разговорам, смеху и храпу, что раздавались со всех сторон.
— Эй, Ник, ставку менять будешь? — донеслась до меня одна из самых разборчивых фраз среди множества остальных.
— С чего вдруг? — Голос показался знакомым, и я на секунду замерла, прислушиваясь в надежде, что узнаю в говоривших Кела.
— Ну как же, ты что, не слышал про рыжулю и пленника…
— Брось, это вышло случайно. Мне Риз рассказывал, ничего между ними нет и не будет, она по Келу сохнет. Я верю в его успех, — раздражённо продолжил знакомый голос.
— Ну смотри, многие уже поменяли, — усмехнулся кто-то ещё.
— А где они, кстати?
— Кто?
— Кел с Ризом.
— У них и Лари смена в оружейной.
Я замерла и напрягла слух. Вот бы ещё знать, где эта оружейная, чтобы сходить туда и притвориться, что заблудилась. Так удалось бы втереться в доверие и подружиться с единственным знакомым человеком в крепости.
— Ага, знаю я эти смены… Опять кого-то притащили.
— Ты просто завидуешь, что твои смены не совпадают с их и тебе не перепадает женского внимания.
Раздался гортанный хохот сразу нескольких мужчин. Поморщившись от обсуждаемой темы, я мысленно разочаровалась в Келе, покачала головой и продолжила путь к выходу из казармы.
К счастью, мне никто не встретился, а прохладный воздух улицы освежил раскрасневшееся от духоты лицо. Ночь почти полностью вступила в свои права, и на небе появились первые блёклые звёзды.
Спустившись со ступенек крыльца, я обняла себя за плечи от прохладного ветра и вздрогнула от раздавшегося громогласного рёва. Прямо над крепостью пролетел серебряный дракон, и мои глаза в ту же секунду расширились.
Уставившись на массивную ящерицу, я невольно пошла вперёд, споткнулась и рухнула на колени. Издав очередной рёв, дракон сделал круг над зданием конюшни и пошёл на второй, скрывшись за высокими башнями замка справа.
В ту самую роковую ночь десять лет назад мне довелось впервые увидеть дракона, и он был точь-в-точь такой же, как этот.
Моё дыхание заметно участилось, кончики пальцев похолодели от волнения. Переступая порог крепости, я знала, что моя месть близка, но никогда не думала, что настолько. Вот бы ещё узнать, что за женщина сидела на спине этой ящерицы… Её я почти не помнила, да и видела только силуэт в тёмно-серой одежде.
— Привыкай, он здесь часто летает ночью, — раздался звонкий мальчишечий голос. — Иногда его слышно почти до рассвета, и потому многие любят брать ночные смены.
Очнувшись, я поднялась с гравия и обернулась. Паренёк лет пятнадцати стоял в паре шагов от меня, прислонившись к стене казармы и теребя в руках небольшой ножик. Растрёпанные каштановые волосы лезли ему в глаза и казались почти чёрными. На лице только начинала пробиваться растительность, а на носу виднелась кривая горбинка.
— Это… — Я запнулась, не зная, что сказать.
— Это Аргентус. Он очень злой, к нему лучше не приближаться, если что, — словно пытаясь напугать меня, заявил парень. — Дай угадаю, ты просто никогда не видела драконов так близко?
— Нет, видела, — поправила его я и встала. — Они сожгли мою деревню. — Я решила поддерживать ложь и распространять её при любом удобном случае, хоть диа Реймонд и просил держать язык за зубами.
— Ого. — Глаза парня распахнулись. Он оттолкнулся от стены и подошёл ближе. Его пальцы продолжали крутить нож почти так же, как обычно делала я. — И как это было? Они ведь могут выпустить струю огня и просто пролететь над домами, поливая их пламенем? А правда, что стёкла трескаются, когда такое случается? — разразился он вопросами, и я уже пожалела о сказанных словах.
— Мне велели не рассказывать об этом. Давай сохраним всё в тайне?
— Зануда, — разочарованно буркнул парень.
— Ты из рекрутов? Не видела тебя в комнате…
Собеседник рассмеялся и покачал головой, заставив меня замолчать.
— Нет, я здесь живу почти с рождения. А ты, видимо, как раз из них.
Я настороженно кивнула. Не хотелось всё испортить и лишить себя возможности остаться здесь и приступить к поиску нужного мне элестора. Лишнее подозрение или внимание были ни к чему.
— Что ты здесь делаешь в такой час? — прозвучал новый вопрос.
— Там внутри слишком шумно, я вышла подышать и насладиться тишиной, — соврала я.
Парень усмехнулся.
— Ночью в этом городе не бывает тишины.
— А что ты здесь делаешь в такой час?
— Меня иногда зовут поиграть в кости. — Он кивнул в сторону казармы.
— Дай угадаю, и ты всегда проигрываешь?
Судя по тому, как перекосилось его лицо, догадка оказалась верна.
— Раз ты живёшь тут с рождения, тогда ты, должно быть, знаком со всеми элесторами? — осторожно спросила я, надеясь перевести тему и не лишиться возможного источника информации.
— Конечно, — с гордостью ответил он и подкинул нож.
Тот взлетел, прокрутился в воздухе и приземлился остриём на кончик его пальца.
— И… среди них много женщин?
— Всего трое. А почему ты спрашиваешь? — Он прищурился, словно в чём-то меня подозревая.
— Просто… — Я замолчала, обдумывая ответ. — Я всегда хотела познакомиться с женщиной-элестором. С первого дня, как я увидела дракона, мне стало интересно, каково именно женщине летать на этом существе… — Я виновато опустила взгляд на гравий под ногами.