Волчья Стая

— Скажи — и я остановлюсь, — прошептал он, чуть отстранившись.

— Не… сейчас, — ответила она так тихо, что это могло бы сойти за стон.

Он коснулся её снова — чуть глубже, но всё так же бережно, позволяя ей самой решать, где заканчивается близость. По коже Джены волной пробежали приятных мурашки. Разум лихорадочно искал повод отступить, но тело, чувствовавшее тепло мужчины отвечало честно. Без масок и тайн.

Нежность несвойственная Кирэлу поглотила девушку с головой. Момент, который она так ждала наступил в реальности. Теперь можно было не стыдиться и не прятать «неправильные» мечты. В этот момент можно было открыться и довериться. Погружение в ощущения — такие приятные и чуткие.

Но такой жест не остался без внимания, хотя пара и была скрыта в тени ветвей могучего дерева.

За ними наблюдали.

Из тени, за где-то густой зеленью, Арон смотрел, как они дышат в одном темпе. Его только что отодвинули — незаметно, но чётко. Вывели из игры, и он почти поверил: дело в нём, в силе, что утекла в ту роковую ночь одиннадцать лет назад. Все эти года он лишь оттягивал свою «отставку». И вот этот момент наступил. Жестко и лезвием по самому дорогому. Он привязался к девушке, своей миссии. Поверил, что его жизнь была настоящей. В груди перевернулось — глухо, с отдачей в виски. Хотелось шагнуть, разорвать эту близость, вцепиться в Кирэла, вырвать Джену из его рук, вернуть ей память о них двоих, о том, как должно быть.

Он уже сделал вдох для шага — и застыл.

Не хватало повода. Всё в поцелуе выглядело обоюдно. Не было насилия. Рука Кирэла не держала — была опорой. И Джена… не отталкивала. Её пальцы держали его, слегка стискивая ткань одеяния наследника Севера. Она сама, пусть на крохотный миг, потянулась ближе. Этот маленький, неоспоримый факт ударил сильно. Арон почувствовал, как ноги делаются ватными, будто невидимая петля затянулась на суставах. Всё вокруг сузилось до одной картины — они — и до осознания: его убрали не только окружающие. Мир сам выталкивал его в тень, как слабое звено, которое не в состоянии удержать то, что важно.

Блондин с трудом втянул воздух. Огни расплылись. Шум праздника стал пустым фоновым звуком. Если он останется, то просто распадётся на месте — а это последнее, чего он себе позволит. Арон развернулся и пошёл, не замечая, как сбивается в шаге, пока жар площади не сменил поросший мхом коридор.

Зал испытаний встретил темнотой и прохладой. Арон остановился перед алтарём и упёрся ладонями в край, заставляя дыхание выровняться. Сердце билось, как молот по наковальне.

— Я найду силу, — сказал он в пустоту, и собственный голос прозвучал глухо, но твёрдо. — Верну её. Что бы ни стоило.

Тишина зала испытаний дрогнула, как натянутая струна. Алтарь под пальцами вибрировал низко, с гулом, что пробивался под кожу. Пыль тонкой вуалью взметнулась с кромки. Арон дёрнул руками, отшатнулся — такого отклика он не испытывал.

— Что происходит? — дыхание сбилось.

За спиной прошипело, будто кто-то разрезал воздух. Мужчина обернулся — и увидел, как из тени вырастает плоскость чёрного стекла. Без блеска. От этого свело диафрагму. Зеркало было выше и шире того, что открывала Джена. И в нём отражение не искало лица — оно ждало шага.

— Всего одно, — произнёс Арон одними губами, не понимая, спрашивает ли он объект или себя. Внутри уже знал: момент решит больше.

Чёрная материя, в которой таились страх и ужас. Не просто зеркало — порог.

— Готов ли ты? — незнакомый голос прозвучал откликом в груди. Арон оглянулся — пусто. Чернота. Алтарь. Холод.

Возможность отступить была. И мужчине хотелось. Но тянуло сильнее. Обещание силы проходило по нему, как ток: не чужой власти — собственной. Вернуть утерянное: знак Достойного, Индину, Джену. Возвратить право стоять рядом с теми, кого он называл своими.

Арон подался вперед. Сомнение рассыпалось, как песочная стена. Цена — будет. Он примет её.

У самого зеркала мужчина поднял взгляд и встретился с… собой. С собой — удобным. Тяжесть в висках ушла, остался холод и тяга новому, запретному.

— Готов стать тем, кем был прежде? — спросил тот же голос, настойчивее, ближе.

Ответа не последовало. Мужчина протянул руку.

«Дальше пути назад не будет,» — подумал он ясно, почти спокойно — и сделал шаг.

Тьма приняла испытуемого без сопротивления.

Зеркало сомкнулось, как бездна, не издав ни звука.

***

А тем временем, в круге огней.

— Наложи на оковы печать, Джена, — едва слышно выдохнул Кирэл. Голос хрипел от нарастающего страха. — Я не прощу себе, если наврежу тебе. Оказаться по ту сторону тебя — для меня это как смерть.

Слова сорвались, как просьба о помощи. Он чувствовал: оковы слабеют, и холодный ужас стягивал мужскую грудь.

Девушка крепче сжала его руку и повела в сторону сада — туда, где было тихо, где чужие глаза не станут свидетелями. Она не хотела, чтобы кто-то видел его шаткость и её выбор. Это должно было остаться между ними.

— Посмотри на меня, — сказала она мягко, но твёрдо. Провела пальцами по его шраму. — Я не буду усиливать оковы… Это было неправильно с самого начала.

— Джена…

— Одиннадцать лет заточения из-за чужой ошибки, — тихо произнесла девушка. — Твой отец заключил союз с Тенью. Но ты сильнее той Тени, что когда-то коснулась тебя.

На лбу Джены вспыхнул тонкий золотой треугольник; звёзды ожили на её ладонях. Металл на запястьях Кирэла дрогнул и с чистым звоном распался. Оковы упали в траву.

— Нет… нет, — выдох сбился у него в панике. Он не успел понять, как всё произошло; страх накрыл волной: а если тьма вернётся? если он сорвётся?

— Смотри на меня, — повторила Джена. — Я рядом. Я удержу.

Радужки глаз наследницы медленно окрасились с зеленого в сияющий золотой. Сила Великого Белого Волка, что проснулась в Джене разливалась медленно, как ветер, что дарит новый глоток свежести. Прикосновение коже к коже приятно грело. Кирэл вздрогнул. Нити безумия с шорохом отступали. Тень внутри мужчины теряла хватку, уступая место той энергии, что втекала от девушки приятным потоком в жилы наследника Северных Врат.

Шёпот страха ещё жил в подсознании бывшего пленника, но тьма уже не управляла им. Кирэл был свободен — не только от железа, но и от того, что держало его внутри столько лет.

— Ты… невероятная, — глухо сказал он, с благодарностью касаясь её волос.

Будто подчиняясь внезапному импульсу, мужчина опустился на одно колено. В его взгляде проступили решимость и сила, долго скрытые и, наконец, прорвавшиеся наружу. Это был не просто знак уважения — акт преданности, понятный лишь тем, кто прошёл сквозь испытания.

Джена застыла; сердце забилось чаще. Она не сразу поняла, что происходит, и, широко раскрытыми глазами, едва обрела привычное дыхание.

— Не знаю, как сложится наша судьба… — продолжил Кирэл. — Но я, клянусь быть верен вам, наследнице Великого Белого Волка. Служить вашей воле и замыслам. Быть вашей карающей рукой и щитом. Защищать вас, несмотря ни на что. Отныне моя жизнь — в ваших руках.

Он склонил голову.

Девушка стояла в немом изумлении; грудь сжало от силы его слов. Её сердце колотилось, и клятва резонировала глубоко внутри — искренняя, без остатка.

Ладонь аккуратно легла на мужское плечо, и наследница мягко подала знак встать.

— Ты не обязан этого делать, Кирэл… — её голос дрожал. — Я не хочу, чтобы твоя свобода оплачивалась служением мне.

Он ласково и тепло улыбнулся.

— Я не могу иначе, Джена. Ты дала шанс. Верила мне, когда я сомневался. И я буду стоять рядом, пока во мне есть дыхание. Моя клятва тебе – священная… Карас! — на последнем слове его треугольник вспыхнул ярче обычного.

Он поднялся, и её руки сами собой легли ему на грудь. Это было не просто обещание — новый путь, который он выбрал. Путь, что теперь шёл рядом с ней.

КОНЕЦ 1 КНИГИ.

~~~~~~~~~~~~~~~

Дорогой читатель!

Первая книга «Волчьей Стаи» завершена. Это и радостно и печально одновременно. (смайлик пускаю слезу)

Спасибо, что прошли этот путь вместе с Дженой, Кирэлом, Ароном. Мы пережили падения, битвы, слёзы и первые искры любви. История только начинается — вторая книга уже в работе, и она будет ещё острее, мрачнее и чувственнее.

Если вам понравилось, если вы переживали за героев и хотите узнать, что будет дальше — оставьте комментарий, поделитесь впечатлениями. Оцените 1 часть, добавьте книгу в отложенное. Каждый ваш отзыв, каждая копеечка поддержки меня как автора, каждый лайк — это искра, которая помогает мне писать дальше.

Спасибо, что вы со мной. До встречи во второй книге!

С уважением Лия Форан!