Последний осколок
Мужчина недовольно выдохнул, еще сильнее сжав ее подбородок. Девушка ощутила, как разрывается кожа под его ногтями. Она сдавленно всхлипнула, пытаясь высвободить руки. Кто он такой и почему преследует ее?
Зло сверкнув глазами, мужчина схватил ее за горло. Девушка ощутила, как он сдавливает ее тонкую шею, ограничивая поток воздуха. Она вцепилась в его запястье и попыталась разжать руку, а когда не получилось, вскинула руку и вцепилась ему в лицо. Она метила в глаза, но промахнулась, оставив на щеке мужчины кровавый росчерк от ногтей.
— Лисса, — неожиданно раздался еще один мужской голос.
Он звучал как в тумане, словно пришел из другой реальности. Кто-то отчаянно звал ее по имени, но Лисса не могла ответить. В голосе звучали знакомые нотки, принадлежащие кому-то очень близкому.
Лисса попыталась вдохнуть, но крепкая хватка мужчины не позволила ей этого сделать. Она почувствовала, как последние крупицы воздуха покидают легкие и….
Лисса села в постели, схватившись за горло. Она начала хватать воздух, отчаянно пытаясь вернуть то, что отняли в ужасном кошмаре. Пошевелив ногами, девушка почувствовала, что они связаны. Страх вновь заставил сердце бешено стучать. Но оказалось, что она сбила под себя всю простынь, и та обвилась вокруг лодыжек, сковав движение.
Лисса подняла взгляд и увидела высокого, плечистого парня. В его голубых глазах стояла тревога. Черные волосы блестели в первых лучах восходящего солнца, проникающего сквозь большое окно ее комнаты. Мышцы парня напряглись. Он едва сдерживался, чтобы не дотронуться до нее, но ему хватало самообладания, чтобы соблюдать нормы приличия.
— Просто кошмар. Я в порядке. — Лисса сдержано улыбнулась своему стражу.
Джейс всегда оказывался рядом, когда Лиссу преследовали ужасные сны. Раз он здесь, значит, она снова кричала. Ее личный охранник, с самого детства находящийся рядом, продолжал встревожено смотреть на Лиссу.
— Тебя снова преследовал тот мужчина? — спросил Джейс.
— Да, — осознав, что больше не уснет, Лисса выскользнула из постели.
Принцессу не смущало, что он увидит ее в ночной сорочке. Белая ткань прикрывала колени, достигая приличной длины. Да и Джейс вырос с ней под одной крышей. Постепенно из обычного мальчика на побегушках он стал ее личным стражем, от чего еще больше сдружился с Лиссой. Ей очень нравилось, что когда они остаются наедине, то Джейс отбрасывал все формальности, помогая не чувствовать себя одинокой.
Когда ты принцесса, пусть и самая младшая, круг твоих друзей сильно сужается. Джейс единственный, кто относился к ней хорошо, не потому что она королевской крови. Дерзкий юноша всегда стоял ледяной стеной, никого не пуская в свой внутренний мир. От него невозможно было дождаться проявления любых эмоций.
Но когда они оставались вдвоем, маска спадала, являя ей человека, способного так же чувствовать. Они были двумя одиночествами, отчаянно нуждающимися в поддержке. Лисса могла доверить ему свою жизнь, зная, что Джейс никогда не подведет. Ее личный рыцарь, пусть и без доспехов.
Лисса прошла на балкон, прилегающий к ее комнате, и встала у самого края, наслаждаясь первыми мгновениями утра. Солнце касалось макушек деревьев, добавляя к зелени желтых и оранжевых оттенков. В саду, куда выходили окна покоев, щебетали первые птицы, прилетевшие к розовым кустам.
По насыпным дорожкам мельтешили слуги, уже приступившие к своим обязанностям. Одни несли фрукты и овощи на завтрак, другие направлялись к конюшне, чтобы накормить лошадей. Садовники несли лейки, чтобы с самого утра насытить растения долгожданной влагой.
Лисса вдохнула аромат цветов, доносившийся даже до второго этажа. Она наслаждалась утренними мгновениями, когда большая часть замка еще мирно спала, сохраняя тишину.
У ворот замка поднялась суета. Схватившись за перила, Лисса вытянулась вперед, пытаясь рассмотреть, что так всполошило стражников. Въезд находился далеко, и все, что принцесса смогла увидеть — въезжающий на белом коне всадник, с красной повязкой на руке. Лисса узнала гонца с поля боя. Тревога узлом поселилась в верхней части живота, неприятно кольнув изнутри. Что в такую рань делает подобный гонец?
— Ты можешь упасть, не высовывайся так далеко, — отвлек ее от мыслей Джейс.
Лисса отошла от края и села в плетеное кресло. Она жестом пригласила стража сесть во второе, но он лишь мотнул головой, оставшись на своем посту у входа на балкон.
— Да ладно тебе, — Лисса оперлась локтями на плетеный стол и улыбнулась, — никто не придет меня убивать в такую рань.
— Мне спокойнее, когда я вижу вход, — отказался Джейс.
— Да ну тебя, — Лисса наиграно надула губы и отвернулась.
— Ты не думала поговорить с Робом? — вернул ее к мыслям о кошмаре Джейс. — О своих снах.
— Нет, — Лисса поежилась от одного упоминания имени придворного колдуна. — Он меня пугает.
— Ли, — Джейс называл ее детским прозвищем только когда был сильно взволнован, — эти кошмары преследуют тебя с самого детства. Вдруг все не просто так? Роб мерзкий тип, но он верен твоей сестре.
— Давай не сегодня, — устало улыбнулась Лисса. — Сегодня и так сложный день.
— Хорошо, — Джейс покачал головой. — Знаешь, так редко встретишь человека, который несчастен в свой день рождения.
Лисса ощутила, как слезы подступают к глазам. Сморгнув первую слезинку, она быстро смахнула ее, скрывая все следы. Если сделать вид, будто ее не было, то есть шанс, что остальные слезы отступят.
— А ты много знаешь людей, своим рождением убивших мать? — Лисса не хотела огрызаться, но слова сами вырвались наружу.
— Прости, — извинения Джейса еще больше смутили принцессу.
Это ей стоило извиняться. Он не виноват, что Лисса родилась под тенью проклятой звезды. Как бы люди не говорили, что она не виновата, но принцесса часто слышала шепотки в замке, говорившие о том, что ей не стоило появляться на свет.
Ее старшая сестра избегала Лиссу в этот день. Если в обычные дни она хоть и держалась холодно, но все равно общалась с ней, то в день рождения Эмили полностью скрывалась от нее. Сестра была старше на пять лет и была единственной, кто помнил мать. Мелисе исполнилось два с половиной года, когда родилась Лисса, и средняя сестра почти не помнила маму. Это помогло ей легче перенести потерю.
С Мелисой хотя бы выстраивалась дружба. Не такая тесная, как Лиссе бы хотелось, но все же. Мелиса вечно убегала из замка, либо проводила время с слугами, не обращая ни на кого внимания.
Лисса снова ощутила прилив одиночества. Она с благодарностью посмотрела на Джейса. Чтобы она делала, если бы однажды духи не привели его к воротам замка? Она до сих пор помнила маленького мальчика, всего в крови, но с искрой в глазах. Его дом сожгли разбойники, но он смог убить их.
Маленький мальчик пришел на покаяние к королю. Он знал, что убивал ради защиты, но все равно пришел за честным судом. Перед глазами все еще вставали картинки, как отец принял решение воспитать из мальчика воина.
Раздался громкий стук в дверь, выбивая Лиссу из потока воспоминаний. Джейс без лишний слов направился к входу. Он пошел проверить, кто это решил побеспокоить принцессу в такую рань.
Лисса посмотрела на солнце. Она не заметила, как оно сместилось в небе, поднявшись еще выше над линией горизонта. Неужели она почти час просидела в кресле, поглощенная воспоминаниями? Лисса встряхнула головой, приводя себя в чувства.
Джейс вернулся на балкон, ведя за собой низкорослого слугу. Поклонившись, слуга произнес:
— Простите за столь раннее беспокойство, ваше величество. Но королева попросила передать, что желает видеть вас в тронном зале. Как только ваши сестры будут готовы, я приду за вами и провожу на уединенную встречу.
— Эмили хочет меня видеть? — удивилась Лисса. — Сегодня?
— Да, ваше сиятельство, — голос слуги дрогнул.
— Хорошо, — сквозь силу улыбнулась Лисса. — Передай королеве, что я приду.
Как только слуга удалился, Лисса вернулась в комнату и села на край кровати. Эмили не стала бы звать ее в этот день, если бы случай не приравнивался к государственной катастрофе. Принцесса вспомнила гонца. Неужели вести настолько тревожные?
— Ты можешь сходить к страже и узнать, что происходит? — спросила Лисса. — Я хочу пойти на встречу к сестре, зная, что меня там ждет.
— Я бы предпочел остаться здесь, — мягко не согласился страж. — Вдруг дело серьезное? Луше я буду рядом, чтоб защитить тебя. Но если ты прикажешь, то немедленно отправлюсь к воротам.
— Не нужно, — Лисса обнаружила, что в попытках отвлечься начала заплетать косу, — лучше останься. Ты прав. Вдруг что-то случилось.
Лисса не смогла отпустить Джейса. Пускай любопытство съедало ее изнутри, но она понимала, как будет переживать Джейс, если она отошлет его. Она не хотела подвергать друга таким мукам.
Лисса попросила Джейса позвать горничную, чтобы собраться. Она надеялась, что подбор платья для такой важной встречи сможет хотя бы чуть-чуть успокоить ее.
Время пролетело незаметно. Когда слуга вернулся, чтобы проводить Лиссу на аудиенцию к королеве, принцесса уже полностью собралась для этой встречи.
Высоко подняв голову, Лисса направилась в тронный зал. Джейс тенью следовал за ней, готовый в любую минуту кинуться на защиту, если что-то случится.
Под громкий стук сердца, Лисса открыла массивные деревянные двери, служащие последним защитным рубежом между ней и сестрой.
Глава 3
Эмили проснулась от громкого стука в дверь. Едва разлепив глаза, королева потянулась и медленно села в кровати. Кто мог побеспокоить ее в такую рань? Эмили любила подольше поваляться в теплой постели, утопая в мягких подушках.
Огромный балдахин закрывал ее от всего мира, позволяя спрятаться от королевских забот. После того, как отец слег со своим недугом, все управленческие задачи свалились на ее плечи. Эмили, как старшую дочь, готовили к правлению, но она не ожидала, что так быстро займет место отца.
Откинув нависавшую ткань, она выглянула и громко крикнула:
— Войдите!
Массивные двери широко распахнулись, впуская внутрь служанку. Эмили подметила, что видит ее впервые. Она машинально натянула одеяло до самого подбородка, отгораживаясь от незнакомки. Такая юная. Видимо совсем недавно пришла в замок, чтобы заработать семье на хлеб.
Эмили смерила девушку ледяным взглядом. Обычно после него слуги сразу отпускали глаза в пол и начинали несвязно мямлить. Но не новенькая.
Она выдержала взгляд королевы, чем уже заслужила уважение. Девушка носила короткую стрижку, почти как у мужчин. Пшеничные волосы едва прикрывали уши и торчали во все стороны.
На лице служанки россыпью выступали веснушки. Но не те, что кажутся грязными. Девушку словно поцеловало солнце, оставив свой след.
— Как твое имя? — Эмили отпустила одеяло, почувствовав, как прохладный воздух касается оголившейся шеи.
— Кара, ваше величество, — голос служанки звучал уверено.
— Запомни, Кара, — Эмили посмотрела девушке прямо в глаза, устраивая очередную проверку, — я ненавижу, когда тянут время. В следующий раз докладывай, не дожидаясь пока я выпытаю из тебя всю информацию.
— Да, ваше величество, — Кара выдержала взгляд изумрудных глаз королевы. — Прибыл гонец с северной границы. Его приняли и накормили, но он требует незамедлительно встречи.
— Проводите его в тронный зал. Я скоро буду. — Эмили откинула одеяло и встала с кровати.
Она промахнулась мимо бархатного ковра, угодив ступнями прямо на каменный пол. Холод проник под кожу, но королева не подала виду, что испытала какой-то дискомфорт. Всунув ноги в пушистые тапочки, Эмили прошла к туалетному столику, Кара выглянула в коридор и передала послание стражнику. Сама служанка вернулась в покои и встала позади королевы.
— Позволите? — Кара протянула руку к расческе.
Заинтересовавшись, что эта служанка может, Эмили кивнула. Если ее сестры предпочитали всегда собираться сами, то она не могла себе такого позволить. Если ты королева, то от тебя ждут определенной последовательности действий, отступление от которой вызывают вопросы о твоей пригодности к этой роли.
Кара плавно провела по волосам цвета вороного крыла и не выдернула ни волосинки. Нежные пальцы служанки двигались быстро, но осторожно. Она быстро заплела вокруг головы королевы массивную косу, оставив при этом несколько прядей свисать вдоль лица.
Эмили оценила выбор прически. С одной стороны строгость и сдержанность, но с другой — легкая заигрывающая дерзость.
Покопавшись на столике, Кара нашла украшение. Тонкие капли из прозрачно-голубого камня на тонкой серебряной цепочке вплелись в прическу, создавая эффект блеска. Украшение выделялось на фоне темных волос, но при этом не перетягивало на себя внимание.
На шею Эмили легло массивное изумрудное ожерелье, подчеркнувшее цвет ее глаз. Крупные камни прямоугольной формы растянулись по всей зоне декольте. Королева кивнула, одобряя выбор.
Возможно, она переведет Кару в свои личные служанки. Но вначале она велит собрать всю информацию, что стража сможет найти на эту девушку. Эмили не могла допустить в свои покои незнакомку, которая могла замыслить все что угодно.
Кара принесла ей платье цвета непроглядной ночи. Оно подчеркнуло тонкую талию и заструилось вдоль ног. На подоле раскинулись мелкие звезды, а на самой нижней оборке тянулась золотая линия. Плечи оставались открытыми, обнажая тонкие ключицы.
— Ты считаешь, что черный уместен в день рождения? — спросила Эмили.
— Простите за такую дерзость, — Кара склонила голову, — я подумала, что черный идеальный цвет, чтоб показать вашу скорбь о матери. Но золотой узор и звезды добавляют торжественности. Идеальный компромисс. Извините. Если я ошиблась, то подберу вам другое платье.
— Мне нравится, — жестом остановила ее Эмили.
Кара едва заметно улыбнулась. Если эта девушка так талантлива, то ее точно нельзя упустить. Эмили не нравилось, как ее прошлая служанка подбирала наряды. Но с этой они могут сработаться.
Как бы ни хотелось и дальше крутиться у зеркала, Эмили не могла заставлять гонца так долго ждать. Если он прибыл с самой северной границы, то новости могли оказаться скверными. Почти год войска тьмы не пытались активно наступать, выжидая в обороне. Неужели они собрали силы и перешли в активное наступление?
Эмили приказала Каре вернуться к главной служанке и направилась в тронный зал. По дороге она отметила, что замок украсили ко дню рождения Лиссы. Сердце болезненно сжалось. Никто не виноват, что Эмили до сих пор скорбит.
Королеве не хватало мамы. Она всегда могла забраться к ней в постель, и та ласково гладила ее по голове, прогоняя ночные кошмары. Но теперь монстры стали реальными и активно терзали королевство, и некому было успокоить Эмили.
Она попыталась восстановить образ матери в памяти. Но годы стерли ее лицо. Все, что Эмили могла увидеть, это янтарные глаза, смотрящие с единственного портрета, висевшего в тронном зале.
В первом порыве горя отец приказал уничтожить все портреты покойной супруги, и лишь на одном сохранился ее образ. Большой портрет в библиотеке, собравший почти всю семью вместе. Время застыло на холсте. Эмили, Мелисса, мать и отец. Все в сборе, как до рождения Лиссы.
Эмили поморщилась. Она пыталась не винить сестру. Женщины умирали во время родов, и их дети точно не должны были нести груз вины. Но если в обычные дни Эмили могла смотреть на Лиссу, то в день смерти матери траур брал над собой верх.
Огромная черная дыра возникала в груди, засасывая все светлое, что Эмили еще чувствовала. Она привыкла запираться в покоях, и слуги не трогали ее. Празднование дня рождения проходило без ее участия.
Но гонец заставил королеву оставить свои покои. Эмили ощущала, как подступает гнев. Неужели нельзя было подождать до завтра?
Распахнув витражные двери, Эмили вошла в тронный зал.
Ненавистный массивный трон из черного дерева стоял у дальней стены. На его спинке искусный резчик изобразил феникса, стремящегося ввысь. По легендам, эта птица являлась самым могущественным правителям и пела свою песню. Феникса не видели уже сотни лет. Скорее всего, они просто вымерли, являясь и так редким видом.
Позади трона тянулась кроваво-красная ткань. Эмили долго боролась с главной горничной, чтобы ее сняли. Она пугала королеву. Эмили тревожилась, что в грубой ткани мог спрятаться убийца, настолько массивной она была. Но традиции запрещали перестраивать тронный зал, пока король был еще жив. Да, Эмили занимала его место, но если отец неожиданно поправится, то она уступит ему трон.
Эмили прошлась по белоснежной плитке. Гул шагов эхом отражались от каменных стен. Весь путь до трона на нее смотрели короли и королевы прошлого. Портреты мудрых правителей специально расположили в тронном зале, чтобы никто не забывал их великий вклад в историю.
Вдоль внешней стены расположились витражные окна. Красные, фиолетовые и золотистые стекляшки образовывали витиеватый узор. Цвета переливались, ловя солнечные лучи. Эмили почувствовала легкое дуновение ветерка. Слуги распахнули одно из окон и забыли закрыть его к приходу королевы.
Но Эмили не сердилась. Она с наслаждением вдохнула свежий воздух. Когда королева сидит на троне, окно должно быть закрыто. Так стражам проще держать оборону. Но Эмили решила не указывать слугам на их проступок. Сегодня у них праздник. Не стоило включать совсем уж жестокую королеву.
Эмили села на трон и выжидающе посмотрела на дверь. Рыцари, выделенные под охрану королевы, встали с обеих сторон от трона. Их идеально начищенные доспехи сверкали. Забрала, опущенные вниз, скрывали лица. Эмили попросила стражников поднять их, чтобы убедиться, что никто не затесался в ее личную гвардию. Последнее время паранойя часто одолевала королеву. Лучше перестраховаться, чем оказаться мертвой.
Гонец пришел почти сразу. Он подошел к королеве, часто семеня ногами, и поклонился. Он не завершил свой поклон, резко выпрямившись и протараторил:
— Срочные новости с Элдербурга. К сожалению, город и близлежайшие деревни сданы силам тьмы. Генерал Ориен сожалеет, ваше величество.
Эмили едва сдержалась от почти сорвавшейся с губ брани. Она приложила огромные усилия, чтобы сохраняя спокойное выражение лица ответить:
— Главное, сохранить как можно больше жизней. Я распоряжусь, чтобы беженцев расположили подальше от границы. Семьям, что их примут, выдадут необходимую помощь для обустройства. Генералу Ориену я присуждаю новую награду за стойкость духа. Он сражается силами тьмы уже двадцать лет. И только благодаря его храбрости и мудрости мы все еще не во власти врага.
— Враг переходит в активное наступление, ваша светлость. Появились твари, каких раньше не было. Генерал интересуется, удалось ли вам приблизиться к ответу, как остановить тьму?
— Мы с королевским магом работаем над этим, — уклончиво произнесла Эмили. — Я верю, что благодаря нашим воинам, королевство не падет. У Роба есть предположение, что если мы уничтожим некроманта, что стоит во главе войск тьмы, то сможем хотя бы остановить наступление.
Все время, что Эмили говорила, гонец записывал за ней слова, тщательно выводя их на пергаменте. Убедившись, что королева не даст больше полезной информации, он протянул свиток. Поставив подпись, Эмили отпустила гонца.
Она распорядилась, чтобы ему выдали новую лошадь. Гонца полностью снабдили едой и дали с собой грамоту, позволяющую заменить коня в любом городе за счет короны, чтобы он как можно скорее доставил послание.
Как только Эмили осталась одна, она яростно ударила кулаком по подлокотникам. Боль поднялась от кисти к локтю, вынуждая ее поморщиться.
Черт. Почему именно она сейчас решает эти вопросы? Где отец, что так нужен ей? Эмили с надеждой посмотрела на дверь, словно сейчас она распахнется и впустит мудрого короля. Он погладит ее по голове, скажет, что она отлично справлялась, но теперь его черед разбираться со всеми проблемами.
Страх затуманил разум. А если она всех подведет? Все королевство рассчитывает на нее, забывая, что Эмили всего лишь юная девушка, а не опытный стратег.
Собравшись с мыслями, Эмили приказала послать за Робом. Нужно усилить их поиск ответов. Возможно, маг подскажет ей, как поступить. Он всегда был приближённым к отцу человеком, которому король доверял свою жизнь. Эмили надеялась, что отец в нем не ошибался. Иначе, она тоже попалась в ловко расставленную ловушку.
Роб появился в тронном зале почти сразу. Когда он приблизился к трону, Эмили заметила возникшие под его глазами мешки. Выглядел маг еще болезненнее, чем обычно. Он слишком быстро откликнулся на ее зов. Неужели так рано встал. Или…
— Ты что, так и не ложился? — догадалась Эмили.
— Я засиделся за очередным исследованием, ваше величество. — почтительно склонил голову маг.
— Постарайся так не делать, — Эмили учили, что отчитывать старших плохо, но статус королевы давал преимущества. — Не хочу, чтобы придворный маг совершал ошибки из-за недосыпов. Ты узнал что-нибудь новое?
— Ничего стоящего, — Роб устало вздохнул, — все сводится к тому, что древо охраняла нимфа. Но с момента наступления тьмы их никто больше не видел. Вероятно, они обвиняют людей в том, что произошло.
— Пусть их предводитель и некромант, но все же он человек, — Эмили пожала плечами. — В любом случае, какая разница, кто виновен в гибели мира. Когда тьма придет в столицу, она не пощадит никого. Нужно найти нимф. Только они знают, что произошло на самом деле. Все началось с их земель. Мне нужны ответы.
— Они не любят нас. Мы разрушающие, ваша светлость. — Роб никогда не стеснялся спорить с королевой. — Нимфы не станут общаться с разрушающими.
— Ты так говоришь, будто знаешь, где их можно найти. А главная наша проблема, — Эмили не сдержала эмоции и всплеснула руками, — нежелание нимф общаться с людьми.
— Есть некоторые легенды, где можно найти ответ. Если верить историям, то за Озером Мечты лежат неизведанные леса. Искатели пытались посетить их, но там вечно стоит непроходимый туман. — Роб задумчиво потер подбородок. — Они рассказывали, словно магия водит их мед деревьями, и как бы они не пытались пройти вглубь, что-то всегда выводило их из леса.
— Допустим, — Эмили старалась мыслить рационально, — даже если нимфы и скрылись в тех лесах. Но ты сам сказал, что они не выйдут к людям.
— У меня есть одна безумная мысль, — Роб опустил глаза, — но она вам не понравится.
— Говори, — нетерпеливо сказала Эмили.
— Ваша сестра. — Роб сглотнул подступившее волнение. — Лисса обладает даром исцеления. Возможно, нимфы заинтересуются этим. По легендам, такой дар принесли людям именно они. И лишь избранные могут его применять.
— Невозможно. — Резко оборвала его Эмили. —Мы не может так рисковать. Лисса за пределами замка? Она и дня не протянет.
— Возможно, это наш последний шанс, ваша светлость.
— Даже не обсуждается! — повысила голос Эмили. — Вероятнее Мелиса выживет за пределами замка, чем наша младшенькая.
— Эмили, — Роб редко называл королеву по имени, но сейчас он хотел достучаться до глубин ее души, — долг королевской семьи защищать нашу страну. Любыми способами. Королева не имеет права позволить чувствам взять верх над разумом.
Эмили недовольно посмотрела на придворного мага. Она винила сестру в смерти матери, избегала ее в день рождения, но все равно любила. Сколько бы обид не таилось внутри, она не могла позволить сестре рисковать своей жизнью. Лисса всегда была слишком чувствительной и доброй. Сестра могла расплакаться, если придавила жука. Лисса всегда заботилась о животных, о природе. Ее дар исцелял всех, кого касались заботливые руки принцессы. Да, она была не всемогущей и не всегда могла помочь, но как же светилось от счастья лицо сестры, если ей удавалось спасти очередную жизнь.
— Мы не может отправить целый отряд к предполагаемой границе с нимфами, — Эмили пыталась найти хоть какой-то предлог, чтобы оставить сестру в замке, — это привлечет слишком много внимания. Нимфы могут воспринять такой жест, как вызов. Еще одну линию фронта мы не потянем.
— Поэтому ее стоит отправить тайно, — парировал Роб. — Юноша, что стал ее защитником, вполне сможет провести ее. Мы найдем способ, как скрыть внешность принцессы.
— Ты предлагаешь отправить их вдвоем с Джейсом? — Эмили чуть не подавилась слюной, вскрикнув от возмущения.
— Парнишка справится, — продолжал настаивать Роб. — Ваше величество, позвольте хотя бы собрать ваших сестер и рассказать им. Это и их дом. И не ваше право решать, как остальным принцессам его защищать.
— Ты забываешься! — не совладав с эмоциями Эмили вскочила на ноги. — Как ты смеешь говорить королеве, на что она имеет право, а на что нет!
— Прошу прощения, ваше величество, — Роб испугано сделал шаг назад. — Но ваш отец выбрал меня на должность придворного мага, а так же его советника за то, что я всегда говорил ему правду. Вы не изменил его решения. Если считаете, что я больше не справляюсь с данной ролью, то я сложу свои полномочия и немедленно покину стены замка.