Красный король

Западный лес же тем временем уже затихал. Рапира с Робин Гудом стояли над рыцарем, пока мыши сдерживали близнецов. Они думали. Но один из братьев не теряя времени, укусил мышь которая его держала. Она резко убрала руку и он вылвался. Не выдержав такого унижения, он, с криком, бежал на Рапиру с ножом. Она же, уже готовая, отбила его удар, затем полоснула своим клинком по его щеке, потом скользнула по руке и завершила касательным третьим ударом по груди. Тот свалился и она направила клинок на него. — Ещё одно движение и я перережу тебе глотку. — Сказала она сухо. Затем, увидев как его брат стал рваться изо всех сил она махнула рукой. — Отпустите его. — Мыши отпустили его и он подбежал к своему брату, разрывая свой меховой плащ и быстро перевязывая открытые раны. — Убирайтесь. Пока не стало поздно. — Грубо процедила она. Близнецы не хотели мириться с поражением, но увидев состояние своего брата и рыцаря, здравый смысл победил эмоции. Близнецы пошли к рыцарю. Как бы второй не хотел ввязаться в бой ещё раз, первый его успокаивал. Рыцаря они разбудить не смогли и им пришлось тащить его на своих плечах. Они понимали. Бой закончился. Но война ещё будет продолжаться.

Графским рыцарям же повезло меньше. Они дрались с королевой мышей, но та превосходила их во всем. Она была быстрее, ловче, сильнее. Она уворачивалась и парировала удары и наносила свои, которые, не смотря на броню, все равно чувстовались. В конце концов, один из них взял палку и сломал её со всей своей силы о спину королевы. Та пошатнулась и они налетели на неё вдвоём одновременно. Они били её и не давали ей шанса на маневр. — Доблестные рыцари! Какая же честь! Двоем на одну Девушку! — Смеялась она над ними и схватила самого близкого за его плащ. Она потянула за него, заставляя рыцаря выгибаться назад, а затем запрокинула этот плащ на него, закрывая весь его обзор и накручивая плащ вокруг его шеи. Рыцарь схватился за плащ, пытаясь его снять, и королева пнула его. Второй же растерялся от такой скорости и маневренности и замялся, давая королеве время на зарворот. Она сделала ему подсечку и рыцарь упал. Пока он вставал, королева быстро подбежала ко второму, подняла верёвку с земли, которую этот рыцарь снял со своей ноги ещё в начале боя, и, когда тот полностью освободился с плаща на голове, закинула эту верёвку под его шлем и стала натягивать, прижимая его ногой к земле.

Второй рыцарь медленно переворачиваться на бок, опирался на руки, вставал с земли. Когда он уже заметил что происходит с его товарищем он на несколько мгновений встал в ступор. Мало того что она поборола их обоих. Так она ещё и убивает его союзника. Это ввело его не просто в ступор, а в настоящий шок. Ещё никогда и никто из графских рыцарей не видел такой силы и скорости в одной девушке. Когда он наконец полностью осознал происходящее, второй рыцарь уже перестал брыкаться. Мышь отпустила его и холодно посмотрела на находившегося в оцепинении рыцаря. Тот же медленно встал и стал ретироваться. Когда королева пошла на него он начал ускоряться, затем и вовсе перешёл на бег. А затем и полностью исчез в кустах.

Наступила тишина. Мыши вернулись в логово. Раненых стали спасать и лечить. Рапира и Робин свалились без сил, а с ними и бандитка. Королева мышей же помогала раненым. — Ты молодец. — Сказал какой то старик в теплом и толстом плаще. — Я горжусь тобой, родная. — С улыбкой сказал дед и похлопал королеву по плечу. — Всё благодаря тебе, пап. Если б ты меня не учил… Валялась бы я там… — Сказала с лёгкой улыбкой королева. Логово продолжило жить своей обычной жизнью. Только теперь они были более спокойны. Хотя все понимали: это ещё далеко не конец. И все были готовы.

Наступил вечер. В замке было тихо. Король стоял у окна и лишь молча слушал. — Один из моих рыцарей мёртв! — Прорычала графиня Тайра. — Сыновья покалечены и истекают кровью! Это не просто охота! Это война! Это отродье возомнило себя достойным покушаться на жизнь моих сыновей! Моих!!! Надо высылать в лес войска! Армии!!! — Кричала она, её янтарные глаза горели ярость. Король лишь сжимал каменный подоконник и устало слушал её вопли. Он молчал. Он уже не раз сталкивался с поражением, но и далеко не раз побеждал. Король лишь думал. Он был единственным в этом зале, кто знал, что за всё идёт плата. И он был готов отдать любую. — У меня множество незаконченных дел. Я… — Незаконченных дел?! — Перебила его графиня. — О каких делах может идти речь! когда жизнь одного из моих сыновей под угрозой! Когда мой, доверенный рыцарь мёртв! Когда… — Я сказал. — Твёрдо перебил её король. — У меня. Незаконченные дела. Вы хотите, чтобы я их вам перечислил, графиня Тайра? Я перечислю. А если вы хотите действий… Собирайте хоть целое войско, хоть легион. Отправляйтесь сами, отправляйте сыновей — это не моя забота. — Спокойно, но твёрдо говорил король. Я посвятил высших сыновей в элитных охотников, я могу забрать у них этот титул в любое мгновение. А если вы и дальше продолжите перебивать меня и решать за меня, я могу и ваш титул забрать. В любое мгновение. Я буду решать когда начнётся война. Я буду решать кого высылать в лес. И я буду решать о каких делах будет идти речь. Я не буду повторять если вам не понятно. Поэтому советую вам молча покинуть зал и обдумать все свои решения повторно.

Графиня вышла из зала и скрылась в тени. Король же остался у окна. Он был один. Как и всегда. Он думал. О том, сколько ещё таких походов выдержат его охотники. Сколько ещё охотников нужно обучить. Сколько ещё придётся потерять. Король понимал это всё. Но он ни о чем не жалел. Он был готов отдать все свои войска, дабы избавиться от мышей. Король знал, что он совершил ошибку. Знал, что они не найдут логово, что не победят, что снова придут с позором. И знал, что всё закончится только тогда, когда он сам отправится в лес.