Татуировка
Получив от ошеломлённого командира, неуверенное, но всё-таки согласие, старший помощник капитана развил бурную деятельность, командуя малой эскадрой на право и на лево и, на удивление «инопланетян», успевая при этом везде:
- Штурман!
- Да!
- Рассчитать точное место нахождения, на данный момент, второй группы «Призрак».
- Есть!
- В момент, выхода крейсера из-за горизонта планеты, вторая группа призрак, находящаяся в сфере искривления, настигнет нас?
- Так точно!
«Молодцы» - подумал Виктор: «Пилоты цивилизации Бафендовольно-таки исполнительны.» - а в слух же, приказал:
- Тогда, опираясь на гравитационный якорь забросьте их к сражающейся группе конвоирования!
- Есть! – штурман разведывательного крейсера Выхон,кинулся резво выполнять команду старпома.
В открытом космосе, с противоположной стороны от неизвестной планеты, как раз напротив траектории торможения буксируемой группы, уже разгоралось сражение. Как показалось вначале, более быстрые и юркие беспилотники врага, первыми сошлись в соприкосновение с группой конвоирования. Не имея возможности, нанести существенный урон тяжёлым истребителям цивилизации Бафен, своими рассеивающимися с большой дистанции, инфракрасными лучами (всё-таки лазерные лучи с расстоянием, разсеиваясь в пространстве, теряют свою силу), беспилотники неизвестного врага, долго не искушая судьбу, вошли в клинч. Но и здесь, как оказалось, они не имели преимущества. Вооружение, состоящее из лазерных установок, это громоздкое и длинное боевое оборудование с многочисленными линзами, жестко прикреплённое к корпусу носителя и испускающее свои высокоэнергетические лучи только вперёд или назад, в зависимости от того, куда направлено боевое судно. Поэтому, чтобы попасть по противнику, лёгким беспилотникам, как и средним истребителям неизвестного врага, необходимо было постоянно маневрировать, ломая свой строй и при этом, постоянно стараться держать свой аппарат носом, к постоянно движущемся и быстро маневрирующему врагу, точно по прямой линии, заходя при этом в хвост или в лоб. А вот тяжёлым истребителям с цивилизации Бафен, этого делать не было необходимости. Они имели по шесть двух спаренных плазменных турели, вращающиеся на триста шестьдесят градусов и закрывающих все полусферы сразу четырьмя спаренными орудиями: спереди на носу, сзади на корме, между, меняющих свой вектор тяги, двумя двигателями, сверху за кабиной пилота, снизу под брюхом истребителя и на концах своих чёрных коротких крыльев. Заходить на противника, по прямой линии, носом вперёд, необходимо было только для ведения огня по более крупному, менее манёвренному, очень мощному и более бронированному противнику, своими главными орудиями: спаренными рельсотронами, бьющими только вперёд истребителя стальными болванками, разогревающимися в процессе разгона от трения, до состояния высокотемпературной всё пробивающей плазмы. К тому же, вперёд стреляющими, являлись ракеты класса космос – космос, и то, способных резко маневрировать, как и зенитные ракеты, бьющие с кормы назад. Показная охота, устроенная на планете, «третьим» и «восьмым» тяжёлыми истребителями не в счёт. Чёрное покрытие тяжёлых истребителей не отражало инфракрасного излучения врагов, а наоборот поглощало. Но и это, частично, шло им на пользу. Излишки энергии, получаемые от излучателей врагов, использовались во время боя на нагрев плазмы для получения ещё более высоких температур, при этом, экономя энергию, идущую с реактора. Для поражения тяжёлого истребителя с цивилизации Бафен, необходимо было более длительное высокоэнергетическое воздействие на корпус корабля, или синхронное, одновременное попадание, нескольких десятков инфракрасных лучей, исходящих с беспилотников и средних истребителей врага…
- Наблюдаю необычно излишнее инфракрасное излучение, идущее с поверхности корпусов средних истребителей врага. – доложил дежурный офицер, старый вояка эртунианец.
- Конечно наблюдаешь... – решил поумничать Виктор, разряжая таким способом, своей уверенностью, до предела накалённую обстановку. – Они же используют тепловое вооружение.
- Подождите старпом!.. – вмешался, перебивая, молниеносно напрягшийся, адмирал Каташ, что-то заподозрив. – Переключите основную голограмму боя на инфракрасное изображение!
- Есть! – сразу отреагировал дежурный офицер, выполняя приказание.
На сменившейся картинке центральной голограммы, в открытом космосе, отчётливо были видны частые сверкающие красные линии, отблески применения теплового оружия врага, слабо подсвеченные беспилотники противника и такие же тяжёлые истребители цивилизации Бафен, а вот в отличие от всех остальных, средние истребители врага светились ярким, адским, насыщенно красным пламенем.
- Технологии «Ушедших»! – в неподдельном всепоглощающем страхе, прокомментировал увиденное, штурман крейсера: опытный ветеран, из цивилизации серых, Выхон.
- Не совсем. – промолвил, также обеспокоенный, но не так заметно, адмирал.
Тут Виктор заметил, как все, кроме него, в командной рубке, сильно заметно напряглись.
- Не совсем их технология, какое-то жалкое подобие. – более уже заинтересованно чем обеспокоенно, промолвил Каташ.
- Не понял? ... Извините адмирал! … О чём речь? – видя неподдельную реакцию экипажа, недоумевал старпом Виктор.
- Просчитайте штурман, в процентном отношении, разницу теплового излучения данных истребителей, ведущих бой и вон тех, идущих им на подмогу. – не обращая внимания на совсем уж ошеломлённого и ничего не понимающего человека, распорядился адмирал
- Сейчас! – после расчётов и нескольких минут напряжённой тишины, он всё же выдал. – От ста пятидесяти до ста шестидесяти процентов.
Ничего не понимающий, старший помощник капитана разведывательного крейсера Виктор, не услышал, а почувствовал, как спало напряжение, будь то все одновременно выпустили воздух из своих лёгких: «Уухх!».
- Да. Это, их технологии, но более ранние и слабо развитые. – почему-то задумчиво и уже более спокойно произнёс адмирал Каташ.
И тут до землянина дошло: пространственно-временное вооружение. Вот что, так сильно напрягло, всех инопланетян из команды крейсера.
В подтверждение мысли старпома, адмирал наконец объяснил:
- Они ускоряют время внутри своих кораблей… А, это могли делать, только «Ушедшие», хотя, намного более эффективно, нам же, он имел ввиду все государства входящие в состав Торгового Альянса, эта технология недоступна…
5 часов до подхода буксируемой группы.
Понимая, что их основное вооружение, использующее в качестве поражающего фактора в основном инфракрасное высокоэнергетическое сконцентрированное излучение, не приносит никакого эффекта, даже в клинче, неизвестные враги поменяли тактику. Средние истребители и беспилотники неизвестного врага, стали в основном применять огнестрельные орудия с фугасными боеприпасами. Но для этого им необходимо было также заходить в хвост, чрезвычайно юркому противнику, что в свою очередь оказалось для них очень неприятным сюрпризом. К тому же беспилотники, изначально, не избегали столкновений и, всё время пытались, идти на таран.
Тактика тяжёлых истребителей цивилизации Бафен, сначала схватки была простой. Из трёх пар боевых вымпелов, две являлись заигрующими. Поэтому, вначале, первыми закручивали смертельную карусель, так званную в древности землян: «свалку», при этом, как всегда, в свалке, ведущего прикрывали ведомые. А вот третья пара, дрейфуя и находясь позади двух первых, тем более, обделённая вниманием истинного врага, постоянно находилась в более-менее мало обстреливаемом секторе, точно и педантично расстреливая, ввязавшихся в драку врагов издали, применяя при этом, кроме плазменных турелей и свои тяжёлые орудия - рельсотроны.
Часто срабатывали маневровые движки третьей пары, поворачивая чёрные хищные носы тяжёлых истребителей, отстоящих от основной схватки на небольшом удалении. Смещение центральной оси обстреливающих судов происходило, на пол или, максимум, на полтора градуса, указывая на очень прицельный и губительный для врага, огонь основных орудий: выстрел – зарядка конденсаторов-накопителей боевой энергии - смещение, выстрел - зарядка конденсаторов-накопителей боевой энергии - смещение. И это всё происходило монотонно, почти буднично, как будь то на запланированных учениях, каждый раз повторяясь с промежутком в доли секунды.
Подошедшие следом за более быстрыми беспилотниками, пилотируемые истребители врага, спустя небольшой промежуток времени, дабы изменить избиение беспилотников и уже начавшееся свое, не взирая на такой же точный и убийственный огонь в клинче, заигрующих, одновременно и синхронно, не взирая на растущие потери, устремились на третью пару дрейфующих тяжёлых истребителей. Суммированный огонь огнестрельных орудий по одному из них, всё-таки достиг цели. Многочисленные попадания осколков фугасных боеприпасов, вывели из строя один из двигателей «Восьмёрки». Напоследок, в потерявший один двигатель, тяжёлый истребитель панцырников,врезался, шедший к своей цели на таран, беспилотник врага. Правое крыло «Восьмёрки» вместе со спаренной плазменной турелью, разлетелось на куски, как и сам беспилотник-камикадзе, задав при ударе неконтролируемое вращение боевому судну цивилизации Бафен. Небольшая вспышка и веер ослепительных искр из оборванного обломка крыла, подтверждали о серьёзных повреждениях и разрушениях целостности космической боевой посудины. Прекратив, невозможное в такой ситуации, быстрое маневрирование, повреждённый тяжёлый истребитель, безвольно кувыркаясь в пространстве, выключил свой единственный целый движок, дабы малыми, маневровыми движками сначала остановить свое неконтролируемое вращение. Необходимо было перезапустить второй, не повреждённый двигатель - в другом режиме, настроить его по-новому на боевую работу, работу в одиночном режиме.
Тут же, противники разведывательного флота, воспользовались этим. На летящего по прямой с приданным во время удара инерции, пытающемся остановить вращение истребителя, почти как в тире, ударило сразу несколько десятков инфракрасных орудий. Получив, колоссальное количество боевой энергии, «Восьмёрка», моментально, не целясь, выдала серию залпов из всех своих оставшихся, плазменных орудий в окружающий себя космос, забрав с корпуса истребителя и сбросив таким образом часть излишней тепловой энергии. При этом, плазменные орудия турелей ни в кого не попали. Однако, сброс излишков тепловой энергии, через дополнительный нагрев боевой плазмы, избавил от мгновенной гибели экипажа, но в целом, судну - не помог. Боевой космический аппарат быстро и не уклонно нагревался. Вода внутри кабины пилотов, защищающая экипаж от перегрузок, стала быстро нагреваться, поднимая температуру до критических для живых организмов значений. Защищаясь от перегрева, экипаж выбросил, в окружающее космическое пространство, часть воды через специальные гладильни (испарители-охладители). Сразу, застывая в космосе при расширении, незамедлительно расширяющийся водяной пар, по инерции идущий вместе с, заглушившем двигатель аппаратом, превращался в своеобразную туманную кокон-защиту корабля. Белесое, быстро расплывающееся облако, замёрзшего тумана, мало проницаемая преграда для концентрированных инфракрасных лучей противника, обдавая белым облаком, отражающих любой свет, ледяных крупинок, боевой вымпел панцырников.
Ну всё же, с помощью маневровых малых движков, «Восьмёрка» остановила своё вращение и, тут же, сориентировавшись в пространстве, заполненное живыми и уже мёртвыми врагами, стала агрессивно огрызаться ракетами класса космос-космос, по бьющим только по ней, почти в упор, вражеским аппаратам, не забывая использовать также, оставшихся после столкновения целыми, плазменные турели. Каждая, выпущенная подбитым истребителем ракета, находила свою цель, оканчивая свою встречу с врагом ослепительной вспышкой.
Не взирая на огромные потери в беспилотниках и, почти на половину утерянных пилотируемых истребителей, натиск врага не затихал. Инфракрасные орудия совместно с огнестрельными пушками всё били и били по своеобразной водяной защите «Восьмёрки». Спасительное облако быстро рассеивалось во все стороны, открывая успевшую было остыть обшивку корабля. Тем не менее, подбитому тяжёлому истребителю цивилизации Бафен, удалось удачно перезапустить уцелевший двигатель и, боевая единица разведывательного флота, резко покинула слабеющую водяную защиту, неподдельно удивив тем самым своего противника. Слабо маневрируя, уже даже не атакуя, а только защищаясь и, огрызаясь яростным огнём от наседающего врага, теперь уже зенитными ракетами, аппарат панцырниковбросил свой корпус в другое защитное облако. Облако обломков, из ранее разбитых, аппаратов противника.
4 часа 25 минут до подхода буксируемой группы.
- «Восьмёрку» они уже зажали, а второй группы «Призрак» всё нет! – начал беспокоится старший помощник капитана Виктор.
От двух первых эскадрилий незримого врага осталось почти треть боеспособных вымпелов. Однако тяжёлый истребитель цивилизации Бафен, под порядковым номером восемь, необходимо срочно было выводить из текущего боя. Ещё немного и его сожгут.
- Вторая волна из беспилотников и средних истребителей, выгрузившегося в средине системы флота неизвестного врага, резко увеличивая ускорение, приближается к месту схватки. – дежурный офицер посчитал эту информацию особо важной и соответственно, счёл срочно доложить об этом. – С ними дополнительно идут эскадры из корветов и эсминцев врага, а также пара разведывательных шарообразных кораблей.
- Время подхода?
- Двадцать восемь минут.
- Остальной, приближающийся флот, что?..
- Отстал. Ускорение не производит. Продолжает идти к нам, только благодаря, ранее набранной разгоном, инерции. Видимо выжидательно наблюдают, фиксируя и изучая наши боевые возможности – и предугадывая следующий вопрос старпома, офицер выложил, обновлённые данные по этому подходящему флоту. – Время подхода полтора часа. – потом, через минуту, ещё добавил. – Идёт выгрузка, на ходу, с авианосцев третьей волны беспилотников и средних истребителей врага. Занимают оставленные позиции, ускоривших свой полёт эскадрилий второй волны.
- Тогда с электромагнитной атакой придётся повременить. Дождёмся подхода второй волны… Надеюсь на сообразительность командира второй группы «Призрак». Судьба «Восьмёрки» в его следующих правильных действиях. – думая вслух, проговаривал взведённый до предела, новыми обстоятельствами, Виктор.
Вторая группа «Призрак» не подвела. Да ещё, сумела преподнести для врага, дополнительный неожиданный сюрприз.
Как будь то, учуяв кровь, погибающего корабля противника, устремлённые за «Восьмёркой» истребители и беспилотники врага, неожиданно оказались под мощным и прицельным огнём. Вторая группа «Призрак», сбив свою сферу искривления, своими же инверсионными следами от работы тормозных двигателей, выстроившись на вершинах импровизированного треугольника своими вымпелами, открыла массированный прицельный огонь по преследователям «Восьмёрки» из всего, что было в их арсенале. В центре стреляющего треугольника находился, прикрытый тяжёлыми щитами из толстой обшивки военного грузовика, ремонтный модуль. Все корабли противника, понеся дополнительные, ощутимые потери, бросив бодаться с заигрывающей группой и затравливанием «Восьмёрки», развернулись и агрессивно набросились, на неожиданно появившегося ниоткуда, нового противника. Перестроившись в боевые ордера в момент разворотов, уцелевшие беспилотники и средние истребители неизвестного врага, открыли бешенный огонь из всех своих орудий по, возникшим сзади, наглецам. Однако нахальная троица, совместно с ремонтным модулем, максимально отстрелявшись и, основательно разрядив заведомо накопительные конденсаторы боевой энергии, показала свои дюзы, работающих на всю мощность, двигателей, отправляясь обратно к крейсеру. При этом шаттл, держа толстые металлические куски обшивки грузовика вокруг работающих двигателей, своими рабочими манипуляторами, прикрывал корпус со стороны кормы ремонтного модуля, от попаданий инфракрасных лучей и, соответственно, защищая от перегрева своё оборудование. Всё это время, маневрирующая и уходящая обратно к крейсеру, вторая группа «Призрак», ловко уклонялась от трассеров боеголовок фугасных зарядов. Группа двигалась синхронно назад, с резкими рывками из стороны в сторону, при этом, уводя за собой почти всю, уцелевшую эскадрилью врага, и не забывая при этом палить по преследователям из кормовых орудий, зенитных ракет и наносить ощутимый урон, монотонно уничтожая корабль за кораблём.
Палить тепловыми орудиями, использующих инфракрасное излучение, в сопла работающих двигателей, всё равно, что тушить пожар бензином. Поэтому корабли неизвестного врага перенесли бесполезный, в данном определённом случае, инфракрасный огонь своих орудий с двигателей ремонтного модуля на его корпус. Попадая в щиты, прикрывающие шаттл, тепловая энергия сразу не разрушала их, а лишь только разогревала до высоких температур. Красные, а в некоторых участках даже уже жёлтые, становясь мягкими, металлические щиты, принимали на себя осколки, от сбитых и взорванных на подлёте, плазменными орудиями тяжёлых истребителей, редких фугасных боеголовок, иногда летящих прямо в цель. Осколки просто застревали, в разогретом почти до температуры плавления металле, полностью не разрушая его. Концентрированный огонь, переносимый с бесполезно обстреливаемых металлических щитов ремонтного модуля и, перенесённый на одного из отвлекающей троицы второй группы «Призрак», также не давал ощутимого эффекта. Не доводя температуру корпусов своих кораблей до критической, обстреливаемый, в данный момент, инфракрасными лучами, тяжёлый истребитель цивилизации Бафен, рванув чуть вперёд и в центр, скрывался от огня противника, за прикрытым с свою очередь, ремонтным модулем. Потом, быстро остыв и зарядив свои боевые конденсаторы, выскакивал, освобождая прикрываемое шаттлом место, для следующего нагретого союзника, в другом неожиданном для врага месте и, длинной прицельной очередью из плазменных орудий, разряжал свои накопительные конденсаторы в редеющие ряды неизвестного врага.
Малочисленные, уцелевшие боевые вымпелы, оставшихся в свалке предшествующего боя, остатков эскадрилий первой волны, были почти сразу уничтожены группой конвоирования. Два разведывательных корабля неизвестного врага, оставшись в одиночестве на краю свалки, резко рванули к остаткам своих эскадрилий, преследующих наглую, вторую группу «Призрак», показав при этом недостижимые для разведывательного флота Разумного Сектораскорости, и возможность выдерживать огромные перегрузки во время головокружительных ускорений.
Видимо, получив новые инструкции от своих разведчиков, оставшиеся противники вражеского флота, применили тактику, схожую с приёмом, погибающей до этого «Восьмёрки». Чуть снизив скорость, и сделав её меньше всеобщего дрейфа, уцелевшие остатки от вражеской эскадрильи дали возможность обломкам погибших до этого, союзных кораблей, обогнать себя, а потом опять, придав немножко ускорение, уровнять скорости. Что позволило, используя их как прикрытие, получать меньший урон и резко снизить потери. К тому же, обломки были и сзади, преследующей группы неизвестного врага, и также защищали, от находящихся уже в хвосте, группы конвоирования. Получился слоеный пирог, состоящий из впереди идущей второй группы «Призрак», потом обломки, погибших кораблей, следом остатки первой волны неизвестного врага, с двумя разведчиками – «Чебурашками» в центре, далее опять обломки и, наконец, группа конвоирования совместно с подбитым и слабо маневрирующим «Восьмым».
Массированный, бесполезный огонь, с обеих сторон, прекратили, маршевые двигатели также заглушили, летя по инерции, набранной ранее в общем для всех потоке. Срабатывали иногда только маневровые движки, помогая маневрировать в обломках, уклоняясь от столкновения и, заодно прячась от противника. Изредка, какая ни будь плазменная турель, на одном из тяжёлых истребителей разведывательного флота, пыталась попасть плазмой во врага, но тут же, попав в очередной обломок, прекращала бесполезное занятие. Спустя непродолжительное время всеобщего дрейфа, командир второй группы «Призрак» вышел в открытый эфир и сообщил о готовящейся электромагнитной атаке. Приняв это, группа конвоирования, сразу же, полностью прекратила огонь.
Попытки истребителей врага, развернуться, немного перегруппировавшись и, нанести удар по идущей сзади, группе конвоирования, тут же пресекались одиночным, прицельным огнём из основных орудий группы конвоирования. Спустя неопределённое время, эти попытки: перегруппироваться и снова атаковать, также прекратились, поскольку для этого, врагу необходимо было выйти, маневрируя между множественными обломками, из-под их защиты.
Получилась патовая ситуация. Выходить из «слоенного пирога», медленно, по космическим меркам, летящего с неизменной инерцией, по касательной к крейсеру разведывательного флота, никому не было выгодно:
-уцелевшие остатки первой волны неизвестного врага, ждали и надеялись на усиленное подкрепление, огромным атакующим ордером, мчащимся на «всех парах», на перерез стабильной траектории полёта «слоенного пирога»;
-тяжёлые истребители из группы конвоирования и второй группы «Призрак», ожидали подхода второй волны вражеского подкрепления и отмашки на начало процедуры электромагнитной атаки их крейсера…
3 часа 55 минут до подхода буксируемой группы.
- Вторая волна истребителей противника начала манёвр торможения. Идёт точно на перерез, - дежурный офицер замялся, но всё же сообразив, выкрутился, подобрав более точное описание свалки из сражавшихся кораблей. - «Слоеного Пирога».
- Точное время боевого соприкосновения второй волны с группой конвоирования и второй группой «Призрак»? – скороговоркой заговорил старпом.
- Двадцать минут... – потом, подумав, дежурный добавил. – Они, манёвр торможения, начали выполнять намного раньше, чем мы ожидали, поэтому подходят позже, ранее рассчитанного нами времени.
- Не спешили. – заключил Виктор. – Решили понаблюдать... – потом, про себя что-то, просчитав, приказал. – За пятнадцать минут до боевого соприкосновения со второй волной врага и, предупредив всех из нашего флота, активируем электромагнитную (ЭМ) пушку. Время от предупреждения об ЭМатаке и самой атакой, ровно: стандартных тридцать секунд.
- Есть! ...
Ровно через тринадцать минут напряжённого ожидания, как и было приказано, офицер боевого поста инициировал начало процедуры электромагнитной атаки. Накопительные конденсаторы боевой энергии, начали медленно загружаться, черпая её из реактора. По достижению трёх процентов, боевые накопительные конденсаторы, согласно заложенной программы, мягко сбросили энергию на электромагнитные излучатели. Сигнал пошёл в космическое пространство со скоростью света, оповещая собственные союзные корабли о тридцатисекундной готовности к массированной ЭМ атаке.
- Ремонтные модули отключены. – доложил за всех диспетчеров дистанционного управления шаттлами, один из них.
- Третий и пятый корветы обесточены. – пошёл доклад дежурного офицера. – тяжёлые истребители группы конвоирования и второй группы «Призрак» легли в дрейф, работу электроники не наблюдаю.
- Ну всё, пора. Нам так же вырубить тут всё. – старпом, только начал говорить, а автоматика сама уже отключала всё оборудование, за пять секунд до атаки, даже на время, мягко остановив реактор и работу антипрыжкового поля.
За секунды до атаки, каждый из команды крейсера произвел для всех одинаковое действие: дотянувшись рукой до прибора, выключил свой индивидуальный электронный переводчик и сев в кресло, кто стоял, быстро пристегнулся ремнями.
В первую очередь, отключился гравитационный якорь. В командирской рубке, как и везде по крейсеру, сразу ощутимо наступила невесомость. Резкому обесточиванию подверглась вся электроника боевого судна: все экраны, голограммы и освещение резко погасли, даже аварийное освещение не включилось. Неожиданно наступила кромешная тьма. Отключилась система поддержания жизнеобеспечения корабля, прекратила работу система поддержания внутренней атмосферы, прекратив тихо шелестеть принудительной вентиляцией внутрикорабельного кондиционируемого воздуха. Механический таймер боевого накопителя энергии, отсчитав пять секунд, резким и мощным потоком, одним импульсом, скачкообразно, скинул всю накопленную заранее из реактора энергию на электромагнитную пушку…
Саму, направленную волну, электромагнитного удара, никто не видел. Услышали только, приглушенный переборками, щелчок от отгромных замыкателей контактов сработавшей импульсной электромагнитной пушки. Потом, неожиданно для не знающих, но предсказуемо, в таких случаях для сведущих, один из выключенных до этого мониторов наблюдения, громко взорвался и, оттуда посыпали искры, немного освещая всё вокруг.