Татуировка
Сразу же, после произведения электромагнитной атаки, дежурный офицер включил аварийный переносной фонарь своего пилотского костюма, и нагнувшись над своей клавиатурой, достал своей левой рукой жёлтую кнопку перезапуска и, активировал её. Первое что услышали, несколько минут ожидавшие оживления корабля офицеры, это визгливый запуск турбины реактора, потом появилась искусственная гравитация и начало включаться, часто перемаргиваясь, основное освещение. Быстро, перезагрузившись, заработали все мониторы, а вместо сгоревшего, запустился дублирующий. Пошли первые доклады, дежуривших на данный момент по крейсеру, офицеров:
- Реактор запущен.
- Работа гравитационного якоря восстановлена.
- Системы жизнеобеспечения крейсера работают.
- Включился генератор антипрыжковойсистемы…
- Старпом! – неожиданно взволновано, обратился офицер связи к Виктору, из динамиков дежурного, раздавалась знакомая человеку с детства, человеческая ругань. – Тут у нас непредвиденная ситуация!..
- Что ещё?! – Виктор отстегнулся от своего кресла, встал и резво подошёл к ложементу дежурного офицера. – Добавь звук!
На экране была видна разъярённая физиономия старпома Николая, орущая во весь экран, обожжённая рука, взлетающая в такт активной речи, а на заднем плане, сидел в своем кресле, виновато прижав к голове большие гетурианскиеуши, капитан пятого корвета - Думос.
- Ё.. твою м..ть. Что это, бл..ть, было!?... – добавленный звук, оглушил всех отборнейшим русским матом, идущем в прямом эфире и не через электронного переводчика. Громкую ругань разъярённого человека дословно понимал только землянин Виктор.
И тут до старпома с крейсера дошло: «Николай не отключил свой индивидуальный переводчик, в итоге: переводчик сгорел!.. Прямо на теле пострадавшего.».
- Я тут с техниками чуть не ослеп!.. Предупреждать надо! … - всё не успокаивался Николай.
Ничего не понимающий, слегка перепуганный дежурный офицер, изумлённо смотрел то на старпома, то на видео изображение землянина в мониторе.
- Капитан Думос! – обратился Виктор к моментально напрягшемуся командиру корвета, демонстративно не обращая внимания на постоянно орущего земляка. – У Вас есть резервные электронные переводчики для людей?
- Да есть.
- Так выдайте один!.. Пострадавшему.
Капитан Думосбыстро распорядился, и один из его дежурных офицеров пулей улетел, выполнять приказ.
- Николай. – отключив заранее электронный переводчик, на чисто русском, обращаясь уже, к ещё взбешённому другу, спокойно обратился старпом. – Была проведена ЭМ атака.
- Что? – видимо, Николай был к тому же, ещё немного оглушён.
- Электромагнитная атака! – погромче, пояснил Виктор.
- Аааа… – не сразу осмыслил сказанное старпом Николай, одевая быстро принесённый браслет, электронного переводчика и немного успокаиваясь.
Видя, что они все сейчас друг друга понимают, Виктор задал резонный вопрос, подключив снова ИИ переводчика:
- Что у вас там всё-таки стряслось? – вопрос старпома, больше касался капитана Думоса,и тот, сообразив, что вопрос касается больше него, чем других, практически виновато, ответил:
- После предупреждения об ЭМ атаке, по корвету прошёл звуковой особый сигнал, и мы отключили всё оборудование, а также реактор.
- Тогда почему у техников сгорели приборы перевода. – пытался незамедлительно добиться истины Виктор.
- Хули переводчики! – продолжая материться и орать, перебил диалог офицеров Николай. – Тут у нас взорвался и сгорел универсальный ремонтный блок, доставленный сюда для синхронизации орудий!.. Повезло, что мои люди - старпом имел ввиду своих подчинённых техников, снятых с грузовика, тороконяни панцырников, не совсем люди, а инопланетяне. – разгорячённый старпом Николай не заметил, как про молвился, этим словом: «Инопланетян». – А то бы, ослепли бы все!
- Ты же не ослеп. – парировал Виктор.
- Да я просто дальше всех, на тот момент, от приборов находился. – уже успокаиваясь, промолвил Николай. – Немного оглох только...
- Работу то сделал? - пытаясь сменить тему, перевел в другое русло разговор старпом Виктор.
- Да… Мы уже закончили и начали отключать, собирая ремонтное оборудование, намереваясь уходить, а тут такое. – сидящий сзади Николая, капитан Думос, опять, повинно, прижал уши к своей голове.
- Мы ж не знали, - начал было, оправдываться командир корвета. – Что у их оборудования автономный источник питания, вдобавок, их техники не совсем знают именно наши предупредительные аварийные сигналы об угрозах и не отключили, вдобавок, свои индивидуальные электронные переводчики.
- Чем делать свою «Мясорубку» то будешь? – снова, меняя русло разговора, встревоженно спросил Виктор, имея ввиду программу «Атом».
- Да есть у нас ещё один в загашнике... – немного ещё со злостью, но всё более успокаиваясь, ответил Николай. – Последний!..
- Пошла информация с внешних камер наблюдения. – как всегда не вовремя, но по необходимости, доложил дежурный офицер с крейсера.
- Тогда давай к нам… Но сначала, все пострадавшие, посетите лазарет! – приказал Виктор.
Электромагнитная атака разведывательного флота Торгового Альянсасделала свое дело. Полностью выгоревшие беспилотники первой волны врага, бывшими ранее, по цвету белыми, свободно дрейфовали чёрными угольками, сливаясь с чернотой космоса. С ними параллельно, кувыркались средние истребители врага. На некоторых из них ещё пробегали огоньки остаточных, после ЭМ атаки, электростатических разрядов и коротких замыканий, постепенно затухающих со временем. А вот, предупреждённые, тяжёлые истребители цивилизации Бафен, быстро перезагрузив свои бортовые системы, живо накинулись, на выключенные направленной ЭМ атакой и ещё уцелевшие вражеские корабли. В точности выполняя приказ временного командующего разведывательной группировкой - старпома Виктора: «Бить только по движкам, а не по корпусу корабля.».
Неожиданно, два разведывательных корабля противника - «Чебурашка», совершенно целые и, совсем не повреждённые, спрятав свои уши – антенны-локаторы, резво выскочили из роя обломков погибших союзных кораблей. Выскочили и остановились, быстро оценивая текущую обстановку. Потом, недолго думая, рванули прочь от дрейфующего кладбища.
Один из истребителей второй группы «Призрак», находящийся ближе всех, сходу устремился за ними, пытаясь догнать. Но, осознав, что это невозможно, выпустил по беглецам две ракеты класса космос-космос. Одна из стартовавших хищниц, ловко маневрируя, обходя обломки, настигла свою цель и, на подлёте к противнику, подорвала свою боевую часть. Направленным взрывом сразила «Чебурашку» поражающими элементами, многочисленными маленькими стальными шариками и вольфрамовыми иглами.
Развороченный на половину, разведывательный корабль врага, не снижая скорости и не теряя манёвренности, продолжил уходить в глубь космоса, на ходу восстанавливая свой прежний сферический вид. Выглядело это со стороны, словно он не из металла, а из пластилина, разрушенного ракетой. Казалось, как будь то огромный скульптор возвращает обводы разведывательного корабля противника в его исходное состояние.
- Отставить погоню за «Чебурашкой»! – видя, что тот не успевает... приказал Виктор командиру второй группы «Призрак». – Выберите другую цель для захвата. Захватите и отбуксируйте любой другой средний истребитель, но более-менее целый… Сильно не повреждённый!.. Группе конвоирования, после захвата трофея, вернутся в трюм крейсера для реализации программы «Атом»... «Мясорубка», по-вашему.
- Ееесть! – явно обрадовано, ответил командир из группы конвоирования, видимо услышав про полюбившуюся всем пилотам с цивилизации Бафен программу «Атом».
- Он восстанавливается, как будто корпус судна живой! – ошарашено прокомментировал свои наблюдения, за неудавшейся погоней истребителя разведывательного флота, штурман крейсера Выхон.
- Не это страшно... – вдумчиво ответил на комментарии штурмана Виктор. – Как он уцелел при нашей мощнейшей ЭМ атаке, находясь почти в эпицентре поражения? Вот что поражает!..
- Пока, точно смахивает на технологии «Ушедших». – согласился со своим старпомом адмирал. – Правда «Ушедшие», не драпали бы как эти, бросая своих союзников, а точно приняли бы лобовой бой, сражаясь до последнего.
В командирскую рубку вошёл немного подслеповатый и слегка оглушённый старпом с грузовика, Николай. Он молча, отдав честь адмиралу, стал рядом с Виктором и уставился на центральную голограмму, непривычно для него, щуря глаза.
- У нас проблема! – вместо доклада, дежурный офицер выдал свое личное субъективное мнение.
- У нас целая звёздная система одна сплошная проблема! – не приняв такую форму доклада, пошутил старпом. – Конкретно! Что случилось?!
- К месту гибели первой волны приближается вторая, с кучей обломков от взорвавшихся корветов и эсминцев врага. – сразу исправился офицер. – Через семь минут, траектории полёта дрейфующих обломков пересекутся.
- Иии?.. – сразу, не поняв угрозы Виктор. – Пусть разбиваются. Меньше второй группе «Призрак» придётся их добивать!
- «Восьмёрка» не может повторно запустить свой единственный уцелевший маршевый двигатель. – конкретизируя сложившуюся ситуацию, добавил дежурный. – а он, как раз находится в обломках первой волны.
- А это верно. Проблема!.. – извиняющимся тоном, подтвердил слова дежурного офицера старпом, но тут же, молниеносно сориентировавшись, нашёл выход из сложившейся ситуации и оперативно выдал новый приказ: - Свяжитесь срочно с пилотом ремонтного модуля, ушедшим вместе со второй группой «Призрак» за трофеем…
Вторая волна, приближающихся врагов, пострадала от электромагнитной атаки не меньше, чем первая, в некоторых случаях даже больше. Всех беспилотников и средних истребителей врага, постигла таже участь, что и боевых аппаратов первой волны. В довесок ко всему, на всех, ещё ничего не подозревающих, корветах и эсминцах неизвестного врага, в момент прохождения ударной электромагнитной волны, повзрывались, работающие на тот момент, в полную мощность, реакторы, раскидав во все стороны дрейфующие радиационные обломки погибших кораблей. И вот это всё искусственное облако, в виде ещё разогретой искусственной кометы, техногенных метеоритов, мчалось на огромной скорости под углом к траектории полёта обломков первой волны, и на перерез им. А, находящимся в эпицентре, каким-то чудом ещё уцелевшим вражеским судам, столкновения второй волны обломков с первой, не сулило ничего хорошего. Видимо, старпом Виктор всё чётко и точно рассчитал. Предугадав время и область подхода второй группировки врага и дал, верную команду, рассчитывая именно на такой эффект.
В этот момент, ремонтный модуль, захватив своими манипуляторами один из, указанных командиром второй группы «Призрак», истребителей противника, начал плавно набирать скорость в направлении эртунианскогокрейсера.
- Шаттл на связи. – спокойно доложил дежурный старший офицер командирской рубки крейсера.
- Первый пилот пятнадцатого ремонтного модуля слушает. – на экране появилось сосредоточенное лицо тороконянинас плотно сложенными хитинкарбоновымикрыльями за спиной. Сложенные крылья за спиной и плотно прижатые к телу, обозначали: максимальную концентрацию и собранность пилота. Он профессионально управлял ремонтным модулем, ловко уводя судно от столкновений с многочисленными обломками. Отлично справлялся с поставленной задачей, даже не смотря на дополнительный, не заложенный техническими характеристиками от завода изготовителя «груз».
- «Восьмёрка» не может запустить свои движки. Бросай трофей и срочно возвращайся за… - Виктор не успел договорить, как в ответ:
- Ееесть! – резко, перебив старпома, ответил пилот и самовольно отключил связь.
- Что за…? – от такой наглости подчинённого от Николая, а значит сейчас, и самого Виктора, старпом опешил и с негодованием развернулся к земляку, пытаясь, что-то ещё сказать в сердцах.
Не обращая внимания на разъярённого командира, старпом грузовика спокойно всматривался в голограмму.
Неповоротливый и огромный шаттл, меняя свой вектор изначального движения на сто восемьдесят градусов, выполнил разворот по огромной дуге в сторону повреждённого истребителя и, не забывая параллельно маневрировать между обломков первой волны. Быстро набирая скорость, после разворота, шаттл, вместо того чтобы сбросить отягощавший его груз, спокойно переместил пленника себе на спину, используя свободные, незадействованные в удержании вражеского истребителя манипуляторы.
Рабочие манипуляторы ремонтного модуля, во множестве установленных по всей поверхности корабля, имели возможность передвигаться по шаттлу, при необходимости, по особым направляющим рельсам. И сейчас, манипуляторы в носовой части ремонтного модуля, удерживающие крылатый трофей, под управлением пилота, аккуратно передали свой груз другим манипуляторам, находящимся сверху - за прозрачной кабиной пилотов.
Сходство обоих, связанных в сцепке судов из противоборствующих флотов поражало. Средний истребитель врага, это в половину уменьшенная копия шаттла ремонтно-технических войск малого разведывательного флота Торгового Альянса. Схожие атмосферные крылья, схожее хвостовое оперение и такой же, с утолщением по средине пузатый корпус, заточенный под усечённый конус, нос аппарата. Разница была только в объёме судов и цвете их корпусов: серебристо-белый ремонтный шаттл и чисто белый боевой аппарат врага, но уже с угольными следами от сгоревшей ранее внутренней и наружной электроники.
Перехватив, повреждённый истребитель противника, верхние манипуляторы установили вражеский аппарат себе на спину, жёстко зафиксировав его между кабиной и хвостовым оперением. Издали, данные аппараты напоминали маму, с сидящим на спине, схожим с ней маленьким малышом. Вслед за ремонтным модулем устремился ведомый «Восьмёрки», тяжёлый истребитель из группы конвоирования, прикрывая шаттл с тыла.
- …Это как понимать! – ещё больше разгорался старший помощник капитана Виктор, предъявляя претензии к своему земляку, как непосредственному руководителю пилота ремонтного модуля. – Приказал же сбросить трофей, лишний груз!..
- Без дополнительного груза он не успеет!.. Инерционной массы не хватит. – спокойно, и сосредоточенно глядя на голограмму космического пространства и, не обращая внимания на взвинченные эмоции старшего по званию, сосредоточенно спокойно ответил Николай. – А так есть шанс!..
- Не понял!?... Как без груза? – быстро сменив гнев на удивление, опешил Виктор.
До подхода больших и опасных вражеских обломков оставалось две-три минуты. Ремонтный модуль, успев за пять минут развернутся, в противоположную от крейсера сторону, нагрузить свои движки на максимум, всё увеличивая и увеличивая скорость, быстро сокращая дистанцию и приближаясь к многострадальному повреждённому тяжёлому истребителю цивилизации Бафен. Сзади, ведя огонь кинетическим вооружением параллельно полёту шаттла, прикрывал от уже налетевших лёгких и мелких осколков от взорвавшихся вражеских корветов эсминцев и всякой другой мелочи, тяжёлый истребитель - ведомый «Восьмёрки». Уцелевших врагов, по пути их следования уже не осталось, а вот множественные обломки, хаотически болтающиеся на маршруте движения – создавали серьёзные проблемы, сокращая время подхода.
- Зачем он увеличивает так скорость? – заволновался уже штурман. – Ведь не успеет затормозить перед «Восьмым». А ещё необходимо снова разворачиваться…
- Если сейчас затормозит, погибнет сам и, соответственно: сгинет «Восьмёрка». – видать догадываясь и что-то уже зная, непонятное пока для остальных, констатировал пришедший недавно старпом.
Тут уже штурману Выхонупришлось изумляться. Вместо объяснений, Николай указал на голограмму:
- Смотрите!..
С дистанции в две тысячи метров, ремонтный модуль врубил направленный стандартный для такой ремонтной техники гравитационный захват, но только с отрицательным воздействием, выставив его не на притяжение, а на отталкивание. Спокойно дрейфующий, со средней скоростью обломков первой волны, подбитый однокрылый истребитель, сначала неуверенно дёрнулся, но потом, медленно, снова переворачиваясь вокруг своей оси, с плавным ускорением, начал движение в противоположную сторону от планеты и перпендикулярно несущегося смертельного облака обломков.
Толкая впереди себя «Восьмёрку», шаттл с грузом на спине, не взирая на работающие в разнос движки, сам начал в ответ заметно терять свою скорость, тратя набранный перед этим инерционный импульс на, терпящий бедствие, союзный корабль. Перед самым столкновением, ремонтный модуль, дабы избежать удара, немного изменил свою траекторию и, за секунду, отключил гравитационный захват. Потом, молнией пройдя мимо истребителя, резко изменил полярность гравитационного захвата, максимально нагрузил гравитационный генератор, тем самым, жёстко прикрепив к себе «Восьмёрку», увлекая подбитую машину уже за собой, а не от себя, вытягивая её всё дальше от смертельно мчащейся искусственной кометы.
И тут, до старшего помощника капитана разведывательного крейсера - Виктора дошло: «Не будь дополнительного груза на спине у шаттла, ускорение «Восьмёрки» было бы меньше, пропорционально меньшей массе толкающего, а потом и тянущего.»
Обзор данного участка космоса для экипажей разведывательного флота, ожидаемо закрыла сплошная, непроглядная волна хаоса. Состояла она из сгоревших беспилотников, обездвиженных, хаотично вращающихся, средних истребителей и множества обугленных обломков с осколками, бывших недавно совершенно белыми боевыми кораблями неизвестного врага. Бело-чёрная туча широким фронтом с огромной скоростью захлестнула обломки первой волны, явившись причиной множества столкновений и ударов, иногда проявляющихся яркими вспышками, от мощнейших ударов обломков об обломки. Кораблей второй волны было немало, а их совокупной инерционной массы так много что, достигнув первой, они своим потоком полностью изменили траекторию дрейфующего полёта обломков разбитой первых эскадрилий врага, объединив первую со второй волнами, погибших кораблей, в одну.
Спокойно маневрируя, на краю огромного облака обломков, вторая группа «Призрак» уровняла свою скорость и траекторию с дрейфующим полётом, объединённой техногенной кометы. Затем, открыв прицельный и методичный огонь, приступила к контрольному разрушению, визуально уцелевших кораблей. Другая группа, группа конвоирования, состоящая уже из четырёх тяжёлых истребителя цивилизации Бафен, набрав скорость, устремилась к планете для захода в трюм крейсера. Два оставшихся, за нахлынувшей тучей обломков, истребителя, вместе с ремонтным модулем и трофеем, еще не было видно.
Объединённая волна разрушенных боевых эскадрилий неизвестного врага, поражённых электромагнитной атакой, несло мимо планеты под углом в шестьдесят градусов на скорости намного превышающей третью космическую. Поэтому, обломки не попали в гравитационную ловушку планеты. Лишь слегка изменив траекторию, хвост искусственной кометы из погибших кораблей, по небольшой дуге, обогнув каменный шарик, уходил в космическую даль, прочь от центра системы.
3 часа 15 минут до подхода буксируемой группы.
- Флот врага, успевший прыгнуть и находящийся внутри защищаемого от прыжков сектора, скидывает скорость и, маневрируя, выполняет странное перестроение боевых ордеров. – последовал доклад старшего дежурного офицера.
- Выведите на основную голограмму. – приказал Виктор.
Изменившееся в голограмме изображение, чётко показывало новое перестроение чужого флота. Все корабли противника, находящиеся в центре атакующего ордера, начали медленно выходить немного вперёд от основной массы и смещаться в стороны, открывая при этом свободное пространство по средине для кого-то или чего-то. Минут десять спустя, все увидели, выдвигающийся вперёд, огромный прямоугольный силуэт тёмно-коричневого корабля противника, выделяющийся на фоне белых союзников, не только размерами, но и другим цветом.
Дежурный офицер, проявив инициативу, поколдовал на своей клавиатуре и вывел на дополнительной голограмме увеличенное изображение гиганта. На умноженном отображении офицеры крейсера чётко увидели на торцевой квадратной стороне параллелепипеда, повёрнутого к их крейсеру, круглый цилиндрический проём, практически полностью занимающий внутренний объём корабля. Цилиндр, находящийся в центре квадрата, стал потихоньку выдвигаться назад, проявляясь сзади огромной жёлтой трубой на фоне коричневого внешнего контура. Из этого огромного жёлтого цилиндра выдвинулся ещё один, внутренний, в половину меньший по диаметру, образуя своеобразную телескопическую каменную трубу.
- Наблюдаю массовое появление кораблей противника, из подпространства, на границе антипрыжковой зоны. – поступил очередной доклад от дежурного офицера.
- Уже нащупали! - зло констатировал старпом Виктор. - Они рядом. – имея ввиду, что граница находится на расстоянии около пятнадцати световых минут. – Выведи общую обзорную панораму на центральную голограмму.
Вся звёздная система была взята в плотное, по меркам космических боев, сферическое, в основном белое кольцо окружения. Внутри, на размытой границе влияния антипрыжкового поля, формировалась новая сфера окружения, состоящая из множества белых разнокалиберных кораблей неизвестного врага. «Уже заперли» - подумал Виктор: «Они уверены, что деваться нам некуда, поэтому уже точно не спешат.».
- Выходящие, на границе антипрыжкового поля, корабли противника, дождавшись новой смены, массово стартуют на обычных маршевых двигателях к центру системы, с огромным ускорением набирая приличную скорость. – продублировал дежурный офицер и так всем ясную картину.
- Похоже, это уже не… - сильнейший удар потряс корпус корабля, не дав договорить старпому.
Практически все члены экипажа легко перенесли внезапный удар, кто находился в кресле, был пристёгнут ремнями. Виктор устоял, держась за поручни. А вот Николаю, стоящему рядом с Виктором, опять не повезло - он перелетел через весь зал командирской рубки и врезался лбом об угол шкафа с запасными аварийными скафандрами. Быстро очухавшись, бедолага медленно привстал и, держась рукой за разбитую в кровь голову, за матерился и зло пробурчал:
- Б…ь! Ну вот опять попал!.. Грёбанный гравитационный удар!
- Откуда Вы знаете? – спросил слегка ошарашенный адмирал. – Что это: гравитационный удар.
- А что ж ещё? Это только он так смог нас встряхнуть! – совершенно уверенно проговорил Николай, смахивая кровь со лба. – Вот кто нанёс этот удар?
Все посмотрели на старшего помощника капитана Виктора, но тот, передёрнув плечами, отрицательно покрутил головой.
- Доложите о повреждениях! – вместо пояснения распорядился Виктор.
Через минуту, опроса отсеков и соседних союзных кораблей, последовал объединённый доклад:
- Повреждений нет. Погибших нет. Вот только…
- Только старпом грузовика пострадал... – закончил за офицера старпом крейсера.
- Кажись я знаю! Кто нанёс удар!..
Все дружно повернули заинтересованные лица на голос. Дежурный офицер, не отрываясь от своего монитора, быстро щёлкал своими пальцами по клавиатуре:
- Сейчас промотаю немного назад и всё покажу. Только в замедленной съёмке.
На центральной голограмме опять показалось увеличенное изображение коричневого гиганта, с отведёнными назад жёлтыми внутренними цилиндрами. Воспроизведение производилось с замедлением записи в шестьдесят раз. Неожиданно заработали, не замеченные ранее, мощные, основные двигатели огромного корабля, осветив кормовое пространство, выбрасываемой высокотемпературной плазмой из задних огромнейших сопел маршевых движков, резко толкая его четко вперёд. Одновременно с этим, жёлтые цилиндры, выдвинутые назад, резко начали двигаться обратно, задвигаясь во внутрь корпуса корабля сзади, и потом, выдвигаясь очень быстро спереди. Когда выдвинутый наперёд жёлтый телескопический цилиндр был на максимуме своей длины, по изображению прошла рябь – похоже, это как раз момент удара по крейсеру. Сам же прямоугольный корабль врага, вместе с огромными цилиндрами, находящийся ранее впереди идущей армады, резко отлетел назад, но работающие двигатели, быстро погасили откат корабля, вернув того, в изначальное боевое построение. Сразу же, после гравитационного удара, корабли противника, освободившие до этого пространство перед коричневым гигантом, вернулись назад, закрывая обзор на своего союзного исполина.
- Походу они вычислили, кто источник антипрыжкового гравитационного возмущения и нанесли по нам точный удар. – догадался Виктор.
- Да ещё какой! – старпом грузовика, Николай, прислушиваясь к донесениям своих подопечных техников, доложил. – Выведите на центральную голограмму пожалуйста, основание нашего гравитационного якоря.