Высшие маги Элхэа: Переплетение Судеб

В магическом спектре предстала безрадостная картина. Огненные кристаллы, греющие воду, истощились и темными пятнами глядели из стен. Синие, что отвечали за подачу воды, слабо пульсировали.

- Я могу попробовать что-то сделать, но это будет временная мера. И… вода будет холодной. Нагреватели вышли из строя, а это вопрос к магам огня.

- Сделайте хоть что-нибудь. Чтоб хотябы умыться. – взмолилась ларим.

На каком-то чисто интуитивном уровне Эндирион знал, что нужно делать. Не покидало ощущение, что сбой произошел на фоне его ночной истерики, и он считал необходимым хотя бы попытаться исправить невольно принесенный ущерб.

Велария с интересом наблюдала за его манипуляциями.

Под рукой мага синие камни начали мерно светиться. Он действовал медленно, но уверенно, переходя от одного камня к другому. Эндирион действовал по наитию, но удивительно точно. За полчаса он управился и обенувшись встретился с большими от изумления серыми глазами ларим.

- Вроде бы всё, только пожалуйста, пользуйтесь поаккуратнее. И не долго. Второй раз довести сюда воду уже не получится.

- Угу, спасибо. – Девушка глубоко вздохнула и неожиданно резко нахмурившись спросила. – Ваше высочество, вы же не учились магии, я правильно понимаю?

- Нет, и это странно, я как будто и так знаю, что и как надо делать. Магия сама меня ведет.

- То есть все чисто интуитивно. – сама себе шепотом сказала ларим.

- Да именно так. – услышал ее слова маг.

- Мой вам совет, никому и никогда не демонстрируйте свои способности открыто. Тем более здесь, – строго сказала она. Брови принца удивленно поползли вверх. – В лучшем случае вас просто сочтут опасным и убьют.

- А в худшем? – она нервно повела плечом.

- А до такого лучше вообще не доводить, – доверительно сообщила ему девушка.

4

Дни текли скучно. Водопровод чинили медленно. Обитатели замка сетовали на отсутствие удобств. Велария не жаловалась, в отличие от комнат танена Хеймара и лары Марны, куда приходилось доставлять воду в ведрах, у нее все работало исправно. Эндириона такие мелочи вообще не беспокоили - на «Осьминоге» мыться случалось крайне редко, да и то холодной морской водой.

Теперь за Эндирионом по пятам ходила королевская стража. А в свете разговора по душам с ларим Веларией, присутствие охранников становилось совсем невыносимым.

Отдушиной было заглянуть в библиотеку. Эндирион был готов просиживать здесь часами. В замке она была небогатая, восновном здесь были книги о мореходстве и мореплавании, о которых так давно мечтал Эндирион. И спустя столько времени у него наконец-то появилась возможность их изучить. Между делом он принялся читать книги о магии воды, это это обычно делал тайком. Не хотел раскрывать свои истинные способности.

В один из дней в библиотеке, когда Эндирион изучал очередной учебник по магии, его посетила ларим Велария.

- Ваше высочество?

- Добрый день, ларим. – поздоровался принц, прикрывая учебник книгой по мореходству

- Вы целыми днями просиживаете здесь. И мне стало любопытно… - начала девушка.

- Я просто читаю. О разном... - Эндирион не хотел вдаваться в подробности

- Я вам мешаю – догадалась Велария. – простите, и в мыслях не было вас беспокоить. – она уже собиралась уйти.

- Нисколько! Вы мне совершенно не мешаете! – воскликнул Эндирион. Ему здесь категорически не с кем было поговорить и когда к нему кто-нибудь подходил, для принца это была редкая возможность пообщаться с живым человеком. – Вы что-то хотели танна? – он одарил девушку заинтересованным вопросительным взглядом.

- Нет, просто скучно у нас тут. Поговорить не с кем. А вы человек новый. Вы же не против? - ларим скромно потупила глазки, старательно изображая приличную леди. Но Эндирион заметил хитрые искры в глубине глаз и улыбнулся.

- Ваше высочество, я прекрасно помню, что вы не столь скромны и сдержаны, как показываете. Так что меня можете не стесняться.

- Я уже извинилась за тот случай. Это действительно было слишком дерзко и недопустимо. – церемонно проговорила ларим.

- Я не в обиде, танна Велария. К тому же за последние годы я порядком отвык от этикета и церемоний. А ваше вольное поведение разнообразило вечер. - Эндирион приветливо улыбался девушке.

- Благодарю вас, ваше высочество.

Ларим села рядом с принцем, глянула на книгу, что лежала перед ним и очень удивилась.

- Вы изучаете мореходство? Довольно неожиданно с учётом вашей истории.

- История моя уж какая есть. Но мореплавание мне было интересно всегда. Я с самого детства мечтал о море. О том, чтоб выйти под парусом на открытые просторы Онаэка. И плыть, плыть. А еще я мечтал о том, чтоб у Галиона был свой флот, - мечтательно протянул Эндирион.

- Хорошо, когда есть мечта. – задумчиво протянула девушка.

- Мои слова пробуждают в вас грустные мысли. – заметил Эндирион.

- Это так. В отличие от ваших, мои мечты совершенно несбыточны. – грустно вздохнула Велария.

Эндрион уже знал, что последний год она практически жила в библиотеке - всё выискивала способ избежать участи невесты Морского бога. Перелопатила огромное количество указов и законов. По нескольку раз перечитала Уложение для Жрецов и Наставления Морского Бога.

- Я уверен, что всё можно изменить. А если не всё, то хотя бы частично. – попытался ее приободрить принц.

- О! А я все думаю, откуда это пессимизмом веет. – в проходе меж стеллажей показался Хеймар Винд с книгой подмышкой. На самом деле он стоял там достаточно давно, но только сейчас обратил на себя внимание.

Велария окинула кузена подозрительным взглядом. Бастард лары был не самым большим поклонником литературы. Одно его появление в книжном царстве можно было считать событием года. А тут он даже был с книжкой. Рассмотреть, какое именно чтиво прихватил бастард, ларим не удалось.

- Танен, как удивительно видеть вас здесь?! – высказал общее изумление Эндирион.

- Это мой дом, лорд Эндирион. Где хочу, там и хожу, – хмуро заметил юноша.

- Вы безусловно правы, просто я здесь бываю довольно часто и прежде вас тут не видел.

- Да вот, мне подумалось зайти взять чего-нибудь почитать… - Хеймар перехватил книгу и взмахнул ей. Веларии и Эндириону так и не удалось рассмотреть надпись на обложке – А вы, лорд, тоже самообразованием занимаетесь, как я посмотрю? – танен увидел учебник по мореходству и расплылся в какой-то странной улыбке.

- Люблю книги по мореплаванию. – продолжать с разговор с Хеймаром ему не хотелось и отвечал лишь из вежливости.

- Вы же и так самый опытный человек в этом деле! Ваши познания явно больше моих. Да вы могли бы сами книги писать! Зачем вам эти сочинения! В них все врут! – наигранно эмоционально восклицал Хеймар.

- Танен Хеймар, вы сейчас лезете не в свое дело. – попыталась его осадить Велария.

- О, дорогая кузина, а как ваши поиски? Все законы перечитали? По какому разу? – танен уже открыто издевался. - А «Трактат о послушании»? Танен Хеймд как-то мне его совал. Чтиво мне не зашло, но вот в качестве подпорки для спанья вполне сносно. Попробуйте, очень рекомендую. Лично вам - именно к прочтению. – молодой человек кивнул Веларии.

Девушка промолчала. Лишь кинула на кузена уничижительный взгляд, всем своим видом заявляя, что не поддастся на провокации. Эндирион смолчать не смог.

- А вы не пробовали спать на подушке? – проговорил так же язвительно. – И без книг. Вам они явно пользы не приносят. Да и эта не сильно способствует хорошему сну. – намекнул принц на книгу в руке бастарда.

- Не ваше дело. – огрызнулся Хеймар.

Эндирион с превеликим удовольствием добавил бы что-нибудь еще, но Велария незаметно придержала его за руку, и принц промолчал. Тогда танен сменил объект насмешки. Поднял учебник, его взгляд скользнул по книге, что лежала ниже. «Магия воды. Основы применения».

- «Морские течения Онаэка», и «Устройство судов дальнего плавания»? - эта книга лежала рядом - Разве грустная история вашей жизни не отвратила вас от моря?

- Ну не всё же море принадлежит пиратам. – справедливо заметил принц.

- Это так, но честно говоря, вы меня удивили. Только знаете, принц, эти книжки явно не для вас. Начните с чего попроще. – и Хеймар отшвырнул томик. – Например с изучения течения рек и устройства лодок.

Эндирион вскочил. Воздух вокруг него начал искрить. Хеймар был в том бесшабашно веселом настроении с полным ощущением безнаказанности, когда на всякие мелочи не обращаешь внимания, но Велария заметила. Она тоже встала и вцепилась галионцу в плечо.

- Эндирион, он не стоит тех неприятностей, которые у вас обязательно будут, если вы подеретесь. – быстро проговорила она.

- Сестренка дело говорит. – растянул губы в гнусной улыбке Хеймар. Он отвернулся от пары и, насвистывая что-то фривольное, направился к выходу из библиотеки.

- Как же он меня бесит. – злым шепотом выдал Эндирион.

- Он сын лары. И думает, что ему все позволено. – угрюмо пояснила ларим.

Эта стычка была не единственной. Хеймар периодически пытался задирать Эндириона и, если рядом не оказывалось Веларии, у него это получалось. Принц старался сдерживаться, но с каждым днем это становилось все сложнее.

5

В другой раз по пути в библиотеку, завернув за угол, он лицом к лицу столкнулся с бастардом. В первый момент лицо Хеймара показалось злым, но он быстро натянул улыбку. Причем такую противную, что у Эндириона зачесались руки ему врезать.

- Танен, добрый день, позвольте пройти? - поборов приступ ярости, попросил Эндирион.

- Ваше высочество, какой приятный сюрприз. Не ожидал вас встретить – продолжая мерзко ухмыляться, сказал Хеймар.

- Для меня тоже неожиданно видеть вас в этой части замка, – вежливо отметил принц. –. Неужели уже дочитали ту книжку?

- Какую? – искренне удивился бастард, будто ничего не брал. - А вы опять в библиотеку?

- Да. Здесь очень интересное собрание книг о морских путешествиях и мореходстве.

«Какого драга тебе надо?» хотелось спросить Эндириону, но он не решался нагрубить королевскому сынку.

- Хм, принц, а если бы у вас был шанс, вы бы куда хотели отплыть?

Резко захотелось домой. У Эндириона заныла душа. «Ты идиот, ты вообще думаешь, о чем спрашиваешь?» Желание съездить по лицу юноши стало почти нестерпимым.

- Вам не кажется танен, что вы спрашиваете не о том? – Эндирион побледнел от гнева, но собеседник этого явно не замечал. – Пропустите!

Эндирион обошел аталейнца, и намеревался продолжить свой путь, но тот ухватил его за предплечье.

- Я вас не отпускал! – холодно заметил Хеймар.

- Вы мне не указ. Вы не король и даже не принц. Не смейте вставать у меня на пути! – зарычал на него Эндирион, даже не задумавшись, что оскорбляет.

- Да как вы смеете!? Это вы здесь никто! Стоит мне только приказать и вас бросят в темницу! И вашими собеседниками станут крысы!

- Вы? И приказать? – с насмешкой в голосе зло парировал Эндирион – Вы можете лишь пожаловаться матушке. Вот она действительно может.

Стражников заметно перекосило. На лицах своих сопровождающих Эндирион заметил разливающееся потрясение. Велария же говорила, что никто не смеет перечить ее кузену.

- Ты! Ты! – Хеймар от злости краснел на глазах. – Я вызываю тебя, на поединок, до смерти!

Охранники вздрогнули. Снова. Принц лишь заломил бровь. Вокруг Хеймара ходило множество слухов в том числе о его боевой выучке, но Эндириону в нее не сильно верилось. Хотя закралось некоторое опасение.

- Танен, вы вообще думаете, что говорите?

- Сегодня же вечером, на закате! На восточном балконе! И только попробуй не прийти! – зло выплюнул оскорбленный, и пошел дальше по коридору.

Эндирион вздохнул. «И откуда взялся этот идиот?».

Он только успел дойти до библиотеки и расположиться с книгой с интересным названием «Создание артефактов и оружия из воды. Четвертый класс. Том2», предварительно прикрыв обложку другой книгой, как в читальный зал вбежала Велария.

Ларим, осмотрев зал и найдя принца, подскочила к нему и начала высказывать возмущение.

- Да как вы могли! Неужели нельзя было промолчать?! Хеймар, он же… бешеный. Ему только дай повод подраться. Это просто уму не постижимо! Когда лара узнает…

- Она скажет, «ай, как нехорошо обижать гостя!» И накажет грубого Хеймара? …Или меня? – перебил ее Эндирион.

- Обоих. – угрюмо ответила ларим. – Но, если вы с ним сразитесь, он вас покалечит.

Принц ответил на это равнодушным взглядом. После всех пережитых мук, раны от меча ему казались лишь досадным недоразумением. Спина болела меньше, а от злости он вообще забыл, что никаким оружием не владеет.

- Где будет поединок? – обреченно спросила она.

- На каком-то восточном балконе, вы знаете где это?

- Знаю, это самый большой балкон в замке.

Мысль промелькнула у него в мозгу и взорвалась озарением:

- А это даже неплохо!

Ларим закатила глаза:

- Все вы мужики одинаковые, вам лишь бы железками махать.

- Леди Велария, окажите любезность, будьте поблизости, когда все начнется. Чтобы было кому позвать помощь.

- На мои крики никто не прибежит, – сообщила она и так очевидную истину.

- А если вы будете кричать, что Хеймар тонет?

Ларим поняла его страшный замысел, и чуть не рассмеялась.

- Вы только не переборщите с утоплением, господин маг.

Как она так быстро узнала о поединке, Эндирион спрашивать не стал. Понятное дело, вездесущие слуги донесли. Но принца крайне удивило, что первой узнала ларим, а не лара.

6

Перл располагался на скалах на севере Нэйрэа. Он как будто вырастал из скалы. Частью замок выступал над водами Онаэка. Северная башня, в основании сложенная из огромных булыжников и являющаяся дозорной, отделялась от замкового комплекса узким переходом, а между основным зданием и башней располагался так называемый восточный балкон.

Площадка была достаточно большой. Здесь можно было устраивать танцы, и для поединка здесь было места было более чем достаточно. Довольно высокое каменное ограждение защищало от возможных падений и риска случайно свалиться для молодых людей практически не было. Онаэк где-то внизу бился о камни.

Эндирион пришел в названное место к назначенному времени. Танен Хеймар уже был там. Со своими друзьями, которые вызвались быть секундантами.

- Ну наконец-то! Вы не спешили принц.

- Нет, я пришел вовремя, это вы пришли раньше. – кинул ответную шпильку Эндирион.

- Может быть, танены хотят разойтись по-хорошему, миром? – спросил танен-свидетель, но больше для проформы, чем серьезно. Он пытался отговорить Хеймара ранее, но ничего не добился.

Бастард владел саблей, иного оружия не предполагалось. Эндирион неловко взялся за эфес. Тяжесть сабли отдалась болью в плече и спине. Принц скривился от болезненного спазма. Больно было даже плечом двигать. Хеймар зло ухмыльнулся, он понял, что его противник, абсолютно беспомощен.

Эндирион украдкой смотрел в сторону Онаэка. Высота восточного балкона была около двух третей тара (около семи метров) над волнами. Достанет ли ему до силы? Именно сейчас ему предстояло это узнать. Противник встал в стойку и резким выпадом пошел в атаку. Эндирион отступил, для него оружие было слишком тяжелым, так что он не стал даже пытаться его поднять. Но он смог уйти из-под удара. Хеймар сделал еще шаг по направлению к нему замахиваясь опять и… поскользнулся. Откуда на площадке появилась вода, заметить никто не успел. Танен растянулся на камне.

Принц ждал, когда он встанет, сохраняя на лице полнейшую невозмутимость. В его планах было уронить танена в море, но оно оказалось далековато и за высоким каменным ограждением. Так как убивать дурака он не собирался, от первоначального плана пришлось отказаться. Хеймар встал, сделал еще шаг, опять упал.

В тени выхода на балкон стояла Велария. Зажав рот кулаком, она давилась от смеха.

Хеймар несколько раз пытался атаковать принца, но все его попытки кончались падением. Эндирион продолжал стоять и смотреть на бастарда. Но долго наблюдать за Хеймаром, разбивающим себе локти и колени, им не дали.

На балконе появился отряд стражи и группа магов. Оценив обстановку, медики сочли поединщиков абсолютно здоровыми и стражи, заковав их для надежности в наручники, по отдельности повели в камеры.

Камеры в Перле были темными и очень сырыми. Через щели просачивалась вода. Здесь пахло морской солью и плесенью. В тишине подвала Эндирион слышал, как где-то по соседству причитает и жалуется на судьбу танен. Самому ему было относительно комфортно, здесь хотя бы не было цепей, правда к утру у него сильно разболелась спина. Молодые люди сидели в каземате недолго: уже на следующее утро их выпустили и даже доставили в прежние комнаты.

Всю дорогу Хеймар сыпал смертными казнями всем подряд. Эндирион перенес испытание стоически, сцепив зубы и борясь с болью в спине. С некоей иронией он отметил про себя, что теперь он может с гордостью говорить, будто видел Перл весь, от подвала до чердака!

После всех этих приключений танен простыл. У него появился кашель и поднялась температура. Больному стало не до оскорблений и обид.

7

Для Веларии все ближе становился день проводов в море. И с каждым часом она становилась все угрюмей.

Эндирион впал в немилость у лары, и, хоть на условиях проживания это никак не сказалось, чувствовал ее осуждение. Будто она его обвиняла в том, что заболел Хеймар. Интерес Высшего жреца по отношению к нему стал более навязчивым. Танен каким-то образом прознал, что принц маг воды, и пытался выяснить уровень силы. Эндирион всячески уклонялся от разговоров ссылаясь на призрачную занятость, но понимал, что если Хеймд проявит настойчивость, то все поймет. А принц пока и сам не знал всех своих возможностей. Чувство опасности и ощущение приближающейся беды заставляли его искать выход из положения и толкали на побег.

За десять дней до церемониального жертвоприношения Эндирион заглянул к ларим. Велария пребывала на грани истерики.

- Танна, вы в порядке?

- С чего бы мне быть в порядке? – огрызнулась она. – Я через девять дней умру!

Эндирион тяжело вздохнул.

- Вел, - он взял ее за руку, - мы можем попытаться сбежать.

- Как? Куда? Мы на острове. Вплавь мы далеко убежим? – она с отчаянием смотрела вокруг себя.

- Но можно же попробовать.

- Нет, это бессмысленно, я уже пробовала. – грустно сообщила она.

- Велария, ваш кулон… - решил зайти с другого конца принц.

- Это единственное, что осталось мне от родителей.

Велария его носила, никогда не снимая, но Эндириону показала. Открывающийся медальон прятал изображения ее родителей.

- Я заметил, вы всегда его носите… Вы позволите его забрать… на время?

- Зачем – забеспокоилась было девушка, но мысли о скорой гибели были сильнее и голос становился все тише и мертвеннее.

- Я обязательно его верну. – поспешно ответил Эндирион – Я только хочу наложить на него маленькое заклинание, на удачу.

Ларим грустно улыбнулась.

- Да какая мне удача. Одно сплошное разочарование. – в ее голосе больше не было жизни.

- Ну а все-таки. – убеждал он.

- Ладно, держите – Велария протянула ему кулон.

Все следующие дни он пропадал в библиотеке в поисках подходящего заклятия и пролистывал кучу книг по магии в поисках ответа. Листая очередной том, маг наткнулся на заклинание подводного дыхания. «Это может подойти!» - подумал Эндирион.

В последние дни ларим совсем потускнела и ушла в себя. С потухшим взглядом, бледная, с синяками под глазами от постоянного недосыпа, она была похожа на привидение.

Эндирион поймал ее за руку в коридоре. Но девушка никак на него не отреагировала. Он завел ларим в ее покои и легонько похлопал по щекам. Реакции на было. Тогда, добавив в пальцы чуток магии, он повторил действие. На этот раз ларим отдернулась и сфокусировала на нем взгляд.

- Что? Что вы делаете? – как-то заторможено спросила она.

- Велария, мне нужно с вами серьезно поговорить. Пожалуйста не закрывайтесь от меня.

- О чем? – в ее голосе было равнодушие.

- Ваш кулон. Простите, быстрее не получилось. – с этими словами он достал медальон.

- Спасибо. – искренне поблагодарила девушка.

- Танна, послушайте меня внимательно. Держите медальон всегда при себе. Когда вас поведут туда, он должен быть на вас. Хоть как, но обязательно.

- Я боюсь. – всхлипнула божественная невеста.

- Я обещаю вам, все будет хорошо. Я в этом уверен. – увещевал он, приобняв девушку. – Не забудьте про кулон. И когда будете заходить в воду дышите. Просто дышите. Вы же воздух.

- Но иду-то я на дно морское! – в отчаянии прошептала она.

- Вел, – строго позвал Эндирион, – пожалуйста, не впадайте в отчаяние и не забудьте мои слова.

Она кивнула, во всём соглашаясь, не совсем понимая смысл наставления.

Буквально на следующий день трагические события немного выбили подготовку праздника с намеченного русла. И Веларию монахи забрали в Храм с некоторой задержкой, буквально накануне Праздничной трехдневки.

8

После злополучного поединка Эндирион зачастил на восточный балкон. С него открывался великолепный вид на бескрайний Онаэк. Вода звала, обещала свободу, покой и забвение. Борясь с Зовом Стихии и глядя вниз, он понял, что неправильно прикинул расстояние. До воды было целый тар (десять метров). Яростные волны разбивались о торчащие из воды жуткого вида камни. Ему было тоскливо и немного страшно. С каждым днем Зов становился все сильнее.

Танен Хеймд обещал, что после завершения праздника он возьмется за его обучение на поприще водяной магии. Как маг огня собирался учить мага воды было для принца загадкой, но ему уже заранее это не нравилось.

Танен Хеймар быстро выздоровел и был весел. Предстоящее празднество обещало быть масштабным. Все-таки Морскому богу отдавали ларим, а не какую-то никому не известную девушку. Каждый раз видя веселую рожу Хеймара, Эндирион желал ему поскользнуться и что-нибудь себе сломать. Мысленные проклятия в конечном итоге возымели эффект. Танен, будучи навеселе, упал и сильно подвернул ногу. Танцевать ближайшее время он не мог и сильно хромал.

Вот и застал молодой человек Эндириона на его излюбленном месте.

- Ну надо же! – в привычной язвительной манере начал Хеймар. – Не ожидал, что после произошедшего вы будете сюда ходить.

- Здесь можно хоть ненадолго вдохнуть воздух свободы. – честно, но грустно ответил Эндирион, не оборачиваясь.

- Это да, - Хеймар прихрамывая, подошел ближе. – Тем более, что вам не так много этой свободы осталось.

- О чем вы говорите? – забеспокоился юный маг. Он обернулся на танена, желая услышать продолжение. Тот не заставил себя ждать.

- Как! Вы не знаете? – притворно изумился собеседник. – Верховный жрец сразу после праздников намеревается забрать вас в монастырь. Где вам предстоит познать все нюансы служения Морскому богу. – с радостной улыбкой объявил он.

- У него нет такого права – произнес принц одними губами. От новости он пошатнулся и его спина уперлась в холодное каменное ограждение балкона.

- Это у вас нет выбора, принц. – с торжествующей улыбкой заявил бастард, делая еще шаг к нему.

- Выбор есть всегда! – с вызовом ответил Эндирион.

В каком-то диком порыве, почти забыв о боли в спине, он с невероятной ловкостью взобрался на балконное ограждение. Хеймар от неожиданности отшатнулся, но сразу же попытался дотянуться до принца и стащить безумца с парапета.

- Я выбираю свободу! – выкрикнул Эндмар островитянину и шагнул с обрыва.