Осколки купола. Часть 1.

- Мне тоже очень жаль, Эл. У меня у самой из близких остался только Алекс. Кроме него у меня никого нет, поэтому мне так важно его найти.

Она чуть заметно улыбнулась краешком губ, глядя куда-то перед собой:

- Я надеюсь, вы подружитесь. Он вечно ввязывался в драки, пытаясь защитить слабых... Просто душа нараспашку. Без него моя жизнь не имеет никакого смысла.

- Я тебя понимаю, хотя у меня никогда не было настолько близкого человека, не считая мамы. Был, правда, Дин - мой друг детства, но и его я потеряла. А с остальными родными, отцом и дядей, я почти не общалась… Они много работали. И все же я могу с уверенностью сказать, что отца я люблю.

Мишель с тихим вздохом опёрлась о стену и осторожно поднялась на ноги, стараясь не давить на травмированную лодыжку. Бросив тревожный взгляд в сторону, откуда донёсся звук далекого выстрела, она чуть прихрамывала ко мне.

- А что случилось с Дином?

Я помедлила несколько секунд, глядя под ноги. Воспоминания кольнули где-то под сердцем - давняя, затянувшаяся рана, о которой запрещено было даже вспоминать.

- Не знаю, - глухо ответила я, застегивая нагрудный ремень. - Он просто пропал год назад, и больше я его не видела.

Я подняла глаза на Мишель, чувствуя, как внутри поднимается горькая волна старой беспомощности.

- Я пыталась его искать, обивала все пороги, расспрашивала знакомых, но мне никто ничего не говорил - глухая стена. А когда я спрашивала у мамы... она тоже ничего толком не знала. Только испуганно качала головой и говорила, что нам лучше в это не лезть. И потом я научилась жить без него. Ну или мне так кажется.

Мишель тяжело вздохнула, сочувственно положив руку мне на плечо.

- В наших мирах всегда так, Эл, кто задает слишком много вопросов или начинает копать там, где не положено, просто исчезает. Система умеет заметать следы.

Мы замолчали. Между нами повисло хрупкое, но прочное понимание. Пропасть, разделявшая элиту Верхнего Купола и бесправные трущобы, внезапно сузилась до размеров этого темного клочка земли среди безмолвного леса и двух людей, которые когда-то потеряли близких.

Я прикусила губу до боли, сдерживая готовые сорваться слёзы. От воспоминаний внутри всё сжималось и горело, но я не позволяла себе раскиснуть - истерика сейчас была непозволительной роскошью. Я вовремя остановилась, глубоко вдохнув сырой воздух, и смахнула набежавшую влагу с ресниц. Нам обеим хватало собственной боли, чтобы не начинать ворошить прошлое еще и здесь.

- Отдыхай, - Мишель поднялась на ноги, бросив быстрый взгляд на светящийся циферблат браслета. - Завтра нас ждет тяжелый переход. И запомни: с самого рассвета мы меняем режим.

Я удивленно приподняла брови в полумраке: - В смысле меняем?

- В самом прямом. То, как ты рефлекторно ударила парня в руинах - чистая случайность и выброс адреналина. В следующий раз удача отвернется от тебя. У тебя есть неплохие базовые рефлексы и острый ум, но ты двигаешься как танцовщица элитной академии, а не как боец.

Я невольно хмыкнула и качнула головой, не сдержав короткого смешка: - Ну знаешь, не настолько же всё плохо.

Мишель едва заметно улыбнулась уголками губ, переводя дыхание: - Не настолько, конечно. Но потренироваться лишний раз точно не помешает.

Я опустила взгляд на её затянутую в ремни обувь, вспомнив недавнее падение, и тихо спросила: - Как твоя нога?

Мишель чуть пошевелила ступней, проверяя ощущения, и кивнула: - Уже лучше. Не перелом - и то хорошо.

Она окинула взглядом сгущающиеся сумерки и высокие кроны деревьев, смыкающиеся над нашими головами. Осенний воздух был прохладным, но терпимым - погода позволяла обойтись без капитального укрытия. Рисковать и идти в темноте через опасные промышленные зоны было бы безумием.

- Дальше в темноту соваться нет смысла, - подытожила Мишель, снимая с плеча рюкзак. - Остаемся здесь на ночевку. Передохнем до рассвета, а утром двинемся к развязке.

Я молча кивнула, опустилась на сухую хвою у подножия раскидистого дуба и прислонилась спиной к коре. Небо сквозь ветки постепенно темнело, усеиваясь редкими холодными звездами. Мы разожгли костер, и устроились рядом, деля на двоих скудный паек. Окружающий лес казался живым и полным шорохов, но после всего пережитого это ночное затишье впервые за долгое время принесло странное, хрупкое ощущение относительной безопасности.

Глава 9.

21 июня 147 года Н.Э. 1 год назад.

И этот город замер без тебя, В бессмысленном, холодном забытьи. Осколки дней на сердце, не скупясь, Сгорают в этой выжженной тиши.

Гудки в трубке казались бесконечными. Один, второй, пятый... Затем сухое щелканье автоответчика:

«Абонент в сети не зарегистрирован».

Я сбросила вызов и набрала номер Дина снова. Пальцы дрожали, едва попадая по сенсорным клавишам. Дин никогда не отключал коммуникатор. Даже когда просыпал утренние пары или запирался в лаборатории - он всегда отвечал.

Вчера он впервые не появился на занятиях. Сегодня его место в аудитории пустовало.

Не дождавшись ответа, я выскочила из Академии и вызвала такси. Через двадцать минут я уже бежала по аккуратной мощеной дорожке к дому Дин.

Дверь открылась почти сразу. На пороге стояла его мать. Ее обычно подтянутое, безупречное лицо выглядело серо-бурым от усталости, а под глазами залегли глубокие тени.

- Элизабет? - ее голос прозвучал глухо.

- Тетя Анна, где Дин? - выдохнула я, переступая порог. - Он не отвечает на звонки, его не было на парах. Что произошло?

В гостиную вышел отец Дина. Он выглядел не лучше: растерянный, постаревший за одну ночь, он беспомощно перебирал какие-то бумаги в руках.

- Нам не удается найти его, Лиз, - тихо сказал он, избегая моего взгляда. - Он не вернулся домой прошлым вечером. Мы ищем его уже сутки. Система отслеживания молчит. Словно... словно его никогда и не было в городе.

Эти слова прозвучали как удар под дых. Воздух мгновенно вылетел из легких.

- Как это - не было? - мой голос сорвался на крик. - Это же Верхний Купол! Здесь на каждом шагу сканеры и камеры! Напишите заявление в Службу Безопасности, поднимите архивы камер!

- Мы... мы пытались, - перебила Анна, и в ее голосе проскользнула непривычная фальшь. Руки ее дрожали.

Я выбежала из их дома в полном шоке. Паника накрыла с головой. Я бежала по улице, на ходу безостановочно отправляя Дин сообщения, записывая хаотичные голосовые, сбрасывая и снова набирая его номер. Экран телефона светился строчками неотвеченных вызовов:

«Дин, возьми трубку, пожалуйста».

«Дин, где ты? Ответь! Это не смешно!»

«Позвони мне!»

Мир вокруг рушился. Я поехала к своему отцу, вбежала в его кабинет, задыхаясь от слез:

- Папа, Дин пропал! Его ищут сутки! Сделай что-нибудь, помоги мне!

Отец лишь растерянно поджал губы, поднявшись из-за стола. На его лице читалось искреннее неведение, смешанное с беспомощностью:

- Лизи, я правда ничего не знаю... Мне уже звонили его родители. В реестрах происшествий ничего нет. Если Служба Безопасности молчит, я бессилен.

Отец больше ничего не сказал. Как бы я ни умоляла его снова и снова, как бы ни билась в глухую стену его молчания, он лишь отводил взгляд. Я видела в его глазах глухую боль всякий раз, когда я плакала перед ним, но он был полностью связан по рукам и не мог сделать ничего.

Тогда я бросилась к дяде. Но реакция человека, имеющего вес в Совете, оказалась еще страшнее. Дядя даже не поднял на меня глаз, продолжая разглядывать документы:- Элизабет, прекрати этот шум, - строго, но с едва уловимым предостережением произнес он. - Тебе не следует в это влезать. Забудь о его поисках и занимайся учебой. Это не твое дело.

Он тоже закрыл эту тему раз и навсегда. Больше от него не удалось добиться ни слова, ни намека - любые мои попытки возобновить разговор натыкались на ледяную стену полного игнорирования.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.