Потерянные судьбы

5

25 апреля

Солнце проникло сквозь открытое окно и осветило обнявшихся Дафну и Джоша. Она спала, не подозревая, что он давно проснулся и любовался спокойным лицом, что его рука затекла, но он терпел, ведь боялся потревожить ее сон.

Дафна дернулась, а Джош закрыл глаза, притворяясь спящим. Она удивленно моргала, пытаясь осознать, что произошло. Сердце забилось чаще, когда она вспомнила душнил, гулявших под окном, а потом и слабость, уложившую ее в объятия Джоша. Захотелось уйти, спрятаться, но потом Дафна поняла, что сердце и душа требовали тепла и поддержки.

Джош зашевелился и разжал веки, щурясь от солнца.

– Проснулась? – прохрипел он и прочистил горло после сна. – Голодная?

Щеки залил румянец, но Дафна кивнула, боясь отпустить Джоша и лишиться нежности.

– Боюсь, готовка еды – не мое, – заговорила Дафна. – Тосты устроят?.. Мойра! Мы же опоздаем на работу!

Дафна вскочила, забегала по комнате, но замерла, слыша смех Джоша. Он подошел и положил руки на ее плечи.

– Сегодня суббота, у нас выходной.

Джош щелкнул ее по носу и поправил рубашку, что помялась во время сна.

– Блины хочешь? Мука хоть есть?

– Вроде была. Ты блины умеешь печь?

– Отец научил.

Дафна наблюдала, как Джош искал продукты на ее маленькой кухне, смеялась, раздавая указания, какой ящик открыть, а потом не выдержала и пошла помогать. Она наотрез отказалась прикасаться к продуктам, и только подавала необходимую посуду.

Они включили песни Майкла Джексона, Дафна громко подпевала и пританцовывала, пока Джош мастерски переворачивал блины, подкидывая их на сковороде. Ей все казалось, что они прилипнут к потолку, но в итоге каждый угодил в тарелку.

И все это было так странно: видеть парня на кухне, понимать, что они провели ночь вместе, но главное – чувствовать тепло, что разливалось по телу, едва она видела улыбку Джоша.

За завтраком они обсуждали работу, смеялись над вчерашней напарницей Дафны, но потом она резко замолчала, вспомнив события ночи.

– Им нужен ящик Тьмы.

Джош перестал жевать, а в комнате стало так тихо, словно кто-то выключил все звуки в мире. Он оглядел ее взволнованное лицо, накрыл ладонь своей.

– Ты знаешь, что это? – тихо спросила Дафна.

– Слышал пару россказней.

– Это ключ к уничтожению Врат Подземного царства.

– Что в ящике?

Дафна взглянула в глаза Джоша, обеспокоенные и печальные, но почему-то на душе стало чуть теплее. Столько лет она хранила эту тайну, а теперь вдруг решилась кому-то открыться, а почему – и сама понять не могла.

– Я не знаю… только некроманты могут открыть ее. Ты бы мог… наверно… Я лишь оберегаю. Пока я сама не решу его передать – никто не сможет его тронуть.

– Кровное заклинание или что-то вроде того?

– Все намного сложнее. – Дафна опустила глаза и тяжело вздохнула. – Ящик создали стихийники земли из дерева, растущего у входа в Подземное царство. Говорят, оно такое высокое, что не видно его макушки… Хранители жизни и некроманты сумели запечатать внутри некий ключ, что уничтожит Врата. Говорят, те король и королева пожертвовали крыльями ради создания Врат. Тысячелетиями ящик Тьмы хранился у хранителей жизни, пока его не получила моя семья. Говорят, мои предки были теми стихийниками земли. А потом… потом ты знаешь. Пожар, побег…

– А если уничтожить его?

– Его невозможно уничтожить. Только открыть или… убить меня, ведь я последняя из Греев. Не будет Грея – не будет возможности получить этот мойров ящик.

Джош взял ее за руку и поцеловал костяшки, внимательно смотря в глаза. И его касания грели душу, оплетали сердце надеждой, про которую Дафна давно забыла.

– Никто тебя не убьет.

– Это эгоистично, разве нет? Смерть одной непримечательной девчонки, и Соларис сможет спать спокойно, зная, что Врата не будут разрушены.

– Ты не умрешь. И не посмеешь жертвовать собой, поняла, мышонок?

Дафна молчала, лишь покрепче сжала его руку, сдерживая слезы усталости.

– Мышонок? Мы вместе придумаем, что с этим делать. Поняла?

Дафна кивнула, моргнула, а по щекам потекли слезы. Она отвернулась, пытаясь скрыть слабость, но Джош пересел ближе и обнял.

– Раньше хранители жизни помогали оберегать ящик Тьмы. Пока они были у власти, никому не нужно было бежать, а теперь…

– Мы найдем, где его спрятать. Или способ уничтожить. Слышишь? И все будет хорошо… – Джош осекся и прислушался. – Крики?

Дафна первая рванула к окну и зажала рот ладонью, увидев бегущую от озера толпу. Стихийники воздуха махали руками, а некроманты пытались сдержать пустот, что надвигались на город.

– Пустоты прорвали барьер… – пробормотал Джош, а потом схватил Дафну за руку. – Уходим!

– Но ты в патруле…

– Их слишком много. Мортусу не выстоять.

Дафна не могла пошевелиться, только глядела, как искореженные души, что превратились в пустоты, медленно наступали, пожирая все живое. Деревья осыпали листья, трава желтела, стоило фигурам в накидках с капюшонами подойти. Некроманты окружили пустоты, выставив мечи, обвитые магией, но не справлялись. Едва они уничтожали одного противника, тут же из тени выплывало еще два.

– Идем же! – Джош потянул Дафну, заставляя оторваться от окна, но перед ее глазами все еще стоял один из парней, что не успел увернуться от руки пустоты и безвольным мешком упал наземь. – Где ящик Тьмы?

– Что?

– Не думаю, что мы сюда вернемся…

Дафна часто моргала, а паника мешала думать и соображать. Барьер пал. Пустоты заполняли их город. Патруль не справлялся. Люди боятся. Бегут. Хаос.

Джош обхватил ее лицо горячими руками, прижался к ней лбом.

– Я защищу тебя, слышишь? Но ты должна мне верить. Идет, мышонок?

Дафна схватила его руки, доверясь теплу, что отгоняло страх и панику, уверенно кивнула.

– Ящик в лесу, рядом с городом… Надо только выбраться отсюда…

– Выберемся.

Они выбежали на улицу. Их поглотили крики, всюду сновали люди, но хуже был воздух – ледяной, он пронизывал до самой души, морозил сердце, мешая шевелиться. Казалось, страх оседал на лице, словно капли дождя, сжимал горло.

Джош вытащил меч из рук умершего некроманта, сжал Дафну за локоть и потащил за собой, но она развернула его в другую сторону, мотнув головой в сторону озера.

– Ящик в лесу у озера, – прошептала она. Джош выругался, но кивнул.

Они пробирались сквозь убегающую толпу, что не понимала, почему эти два сумасшедших двигались к опасности, а не от нее. Их пихали в бока и плечи, пару раз Дафна получила по носу, но вскоре поток рассеялся. Джош тянул ее за собой, пока она сдерживала крик ужаса, видя, как некроманты один за другим погибали, не устояв перед натиском пустот. Фигур в капюшонах было так много, что Дафна не могла их сосчитать. Они выходили из озера, наступали на город, уничтожая всю жизнь на своем пути.

Дафна взвизгнула, а Джош резко махнул мечом, разрезая пустоту, что появилась перед ними. Фигура завыла, а потом плащ обмяк и пустой упал на землю.

– Эй! Это ж она!

Дафна обернулась и встретилась взглядом с хранителем душ, которого слышала вчера.

– Та девка, да?

– Зеленые пряди? – спросил второй, жмурясь, а потом вытащил кинжал и хищно улыбнулся. – Потом разберемся!

– Мойра, – шикнул Джош, занося меч для удара и вставая перед Дафной.

– Пустоты, – едва пробормотала Дафна, но Джош уже ее не слышал – хранители душ подошли к нему, готовые к бою.

– Ящик! Иди же!

Дафна замерла, глядя, как Джош отбивался от нападения двух хранителей душ, пискнула и побежала в сторону озера. Краем глаза она заметила пустоту, которая тянула к ней руку, но сумела справиться со страхом и вырастила куст с колючками, что задержал врага. Дафна бежала так быстро, что кололо в боку, в глазах темнело, а сердце бешено колотилось от адреналина. Она продолжала растить за собой кусты, надеясь, что это спасет от пустот, которые двигались в сторону города, туда, где было больше людей, больше душ, которые можно уничтожить.

Дафна забежала в лес, схватилась за дерево и согнулась пополам, борясь с тошнотой. Она часто дышала, вытирая вспотевший лоб, в глазах темнело. По спине побежал холод, а изо рта вырвался пар, казалось, что вокруг стало темнее. Она резко обернулась, выставив руку, чтобы вырастить колючки, но пустоту это не остановило. Фигура прошла сквозь ее куст, зацепилась плащом, порвав атласную ткань. Капюшон соскользнул с головы, а Дафна попятилась. Пустые белые глазницы опутывали тьмой, сжимая сердце, словно тисками. На нее указала рука с длинными и острыми, словно щепки, ногтями. Дафна запнулась о корень, упала на спину. Боль пронзила, словно в нее воткнули тысячу иголок.

Дафна выставила руки, оплетая фигуру ветками, но пустота продолжала приближаться, стряхивая путы.

Ноготь коснулся щеки, оставляя царапину, которая дарила такую боль, что темнело в глазах. Дафна ощутила, как в груди затрепыхала душа, горя, как от огня. Она завизжала, но все резко прекратилось.

Дафна разжала веки и поняла, что пустота исчезла, а на ее месте уже стоял Джош с занесенным мечом. Черный плащ лежал на ногах – пустой и уже безобидный.

– Жива? – Джош присел и подал руку. Дафна хлюпнула носом, едва видя от слез, и вцепилась в его ладонь.

– Душнилы?

– Мертвы. Идем быстрее. В городе творится полный хаос.

Дафна снова шмыгнула и встала, потирая щеку. Она повела Джоша по лесу, не осознавая происходящее. Все казалось глупым сном, небылицей, рассказанной сумасшедшей теткой, что иногда попадала к ней в пару на работе. Разве же могло так случиться, что Мортус пал? Откуда взялось столько пустот? Годами барьер сдерживал одинокие пустоты, что проносились по озеру мимо города, но не сегодня.

Она рассекла коленки, когда упала перед углублением под горой. Не жалея руки и ногти, они очищала ров от камней, сдерживая слезы – она потеряла дом. Потеряла жизнь, которую успела полюбить.

– Вау, – пробормотал Джош, когда Дафна вытащила резную шкатулку, сделанную из дуба. Основание напоминало туго перевязанные ветки деревьев, а полукруглая крышка плотно прилегала к основанию. Дафна коснулась пальцем печати, похожей на старинный замок, покрытый паутинкой алого цвета.

– Все из-за нее… – прошептала Дафна, а Джош, завороженный, попытался взять ящик Тьмы, но охнул, дуя на пальцы, ведь обжегся. – Только я могу ее брать… как защитник. Всех остальных – сожжет заживо. Будь осторожен.

Джош облизал пальцы и уверенно кивнул, а потом потянул Дафну за локоть. Она прислушалась и поняла, что его напугало: крики раздавались совсем близко, сражение – а вернее, бойня – еще не было окончено.

– Пора уходить.

Дафна кивнула и позволила Джошу увести ее подальше от дома.

23 января 5557 года от создания Врат

Аврора ощупала пластинки, что лежали стопкой на столике рядом с проигрывателем. И вот как ей понять, какую нужно включить, чтобы услышать группу Queen? Пальцы не подсказывали, интуиция по таким пустякам работать отказывалась, а пластинки казались одинаковыми. Вытащив одну, Аврора включила музыку и разочарованно вздохнула – не угадала.

Раздался сладкий женский голос, электронная музыка заполнила помещение, а Аврора пораженно замерла – такое она раньше не слышала. Эта музыка была другой, текст казался смелым, сексуальным, отчего щеки краснели, но душа желала подпевать.

Аврора развела руки, покружилась. Отдалась песне, позволяя женскому голосу вести и направлять. Она любила слушать музыку, погружаться в мир, что создавали певцы в своих текстах. За месяц в доме Элайджи она успела изучить почти всю его коллекцию, но этот сексуальный голос слышала впервые, будто бы он прятал эту пластинку.

Хорошо, что Элайджа во дворе колет дрова, и можно насладиться новым миром в одиночестве.

Авроре нравилось жить с Элайджей, как бы сильно она не убеждала себя в обратном. Нравилось слушать его голос, как нежно он касался, пытаясь уберечь от всего колющего и режущего. Он научил ее печь блины, помогал развивать интуицию, пока богиня леса искала нити судьбы. Читал книги, и они долго потом обсуждали сюжет.

И с каждым днем Аврора все сильнее привыкала к дому на болоте. Уходила тоска по родной деревне, зато появлялась привязанность к Элайдже. Она и сама пока не понимала, что значили эти чувства. Такое она раньше не испытывала. Она любила маму, Августа, к которому относилась как к отцу, но с Элайджей все было не так. С каждым днем его касания становились приятнее, а голос, что рассказывал истории, пьянил все сильнее.

Аврора вздрогнула, едва поняла, что Элайджа вошел в дом. Не услышала, ведь мешала музыка, а почувствовала – давали знать занятия по развитию интуиции. Но она продолжила танцевать, хоть ее щеки и раскраснелись от смущения.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

1

Строчки из песни «Я свободен» Кипелова