Инерция во времени

Глава 2

ВОЗВРАЩЕНИЕ В АКАДЕМИЮ

Все произошло быстро. Портал автоматически захлопнулся с потоком местного жаркого ветерка. Рядом с директрисой я видела худую женщину с длинными волосами темно-каштанового цвета, уложенными в высокий изящный пучок. Она была обличена в темно-сером платье, которое открывало ее бледноватые руки и длинную тонкую шею. Я остановилась и бегло проследила за разговором ярких легатов Администрации Академии, координирующих установленный режим дневных классов. Совершенно не желая вдаваться в подробности их диалога, я взволнованно отвлеклась на обширные просторы полюбившегося мне места.

– …мы еще не раз вернемся к этому вопросу, а сейчас я представлю вас, – Эрия скоро повернулась ко мне. – Анна, я знаю, что ты уже знакома с заместителем дневных классов – Татьяной Фа́ривен. Отныне она станет курировать твой учебный процесс и тебе следует обращаться к ней по возникающим вопросам, касающимся твоей особенности.

Я недоверчиво перевела взгляд за заместительницу. Мне редко доводилось ее видеть. Признаться, я вообще мало на что обращала свое внимание после ритуала-отмены. Уж больно сладка была моя жизнь раньше.

– Рада Вас снова здесь видеть, элементаль, – плавно высказала она, позволив погрузиться в ее темно-серый взор.

Пронесшийся неприятный фриссон резко заставил меня поежиться. Что-то произошло в тот момент. Трудно понять, что именно, но что-то определенно вынудило среагировать на эту женщину.

– Здравствуйте, заместитель, – я старательно натянула улыбку для той, кто так всеобъемлюще изучала меня внешне.

– До появления в Мировой Академии моя сфера деятельности была тесно связана с предотвращением и урегулированием различных конфликтов между представителями разных видов. Многие недооценивают, какое влияние может оказать воздействие псионической энергии. Она всегда несет в себе потенциальную опасность. Могущество элементали Духа не сможет мирно оставаться в стороне, поэтому я могу тебе с этим помочь.

Я непроизвольно нахмурилась заявлению Фаривен.

– Мы уже обсуждали это с тобой, – убедительно напомнила Эрия, пытаясь донести до меня суть того, что имела виду ее коллега. – Необходимо помнить о возможной угрозе, которая может наступить внезапно.

– Сейчас речь идет о моей угрозе или обо мне как угрозе? – не удержалась я, обделено уставившись на обеих.

Нависло неловкое молчание, которое уже давало ответ вместо этих женщин, немного обескураженно стоявших передо мной от того, что я позволяла разговаривать в вольной манере.

– Анна, – с новым усердием обратилась ко мне директриса. – Твое недовольство здесь излишне. Татьяна Фаривен пытается сказать, что влияние на тебя элементали Духа никогда не прекратиться. Когда аналогичное произойдет, ты знаешь, кому довериться, если меня не окажется поблизости. Ни одна предшественница не смогла оставаться собой после принятия такой силы. Данный разговор подождет. Мы отложим его на другой момент. Больше не стану тебя задерживать. Сейчас ты можешь устроиться в одном из корпусов, пока они свободны.

– Так и сделаю, – согласно кивнула я им и импульсивно отправилась вдоль главной аллеи, сбивая с себя нервозный мандраж.

– Эй! Подожди! – после нескольких секунд нашего безмолвного движения заговорил мой кот, не успевая идти в одном темпе. – Что на тебя нашло?

– Я не знаю. Мне не понравилось то, что они стали говорить обо мне, – как-то угнетенно произнесла я и заметила, как чемодан, всюду паривший за мной, потерялся из виду. Немного раздраженно я оглянулась назад и увидела, что День, поленившись идти на своих мохнатых лапах, умудрился запрыгнуть на него.

– Они говорили не о тебе, – осуждающе упрекнул он, принимая удобную позу. – Они говорили с тобой о том, что тебе следует делать, когда ты выйдешь из-под контроля.

– Об этом я и говорю…

Я молча втянула в себя свежий воздух и двинулась дальше.

– С тобой это происходит уже не раз! Я буду говорить тебе, что и раньше говорил. Чем чаще ты погружаешься в Мирену, тем сложнее тебе не взаимодействовать с ней! Что я тебе говорил про гармонизацию?

– День сейчас не лучший момент, чтобы промывать мне мозги… – продолжила я с ним вздорить, пока не обнаружила на травянистой пустоши возведенный величественный монумент с изображением директрисы в героический позе, делающей шаг вперед с грациозно поднятой рукой вверх.

Я подошла к огромному воззванию, и увиденное отрезало меня от действительности, ощущая гордость за такую смелость, поскольку эта статуя была сделана из особого материала – белого камня, неизвестного своими значимыми свойствами. Говоря простым языком, этот обелиск с легкостью мог очищать энергетику любого учащегося, который бы испытывал на себе постороннее влияние. Идея с созданием источника энергии, который бы отторгал иное проявление сверхэнергии, излишний раз наделяла Мировую Академию всеми шансами считаться самым лучшим учебным заведением в мире. Только и это было еще не все. Я пораженно отвела взор, когда обнаружила рядом с каменной персоной директрисы другой мемориал. Вторая фигура отличилась серым камнем с темно-красными прожилками, вокруг которого возложено пространство, предназначенное для всех, кто осмелиться выразить свою благодарность. Подобное уже происходило в прошлом году, когда мне приходилось, как истукан, стоять и краснеть от разных дарований в виде значимых вещей в память тем, кто выжил после ритуала-отмены. Вся моя человеческая суть отрицала такого восхваления, ведь, как я продолжала говорить, у меня не оставалось другого выбора. Данная акция посвящалась вовсе не мне, даже не элементали, а самим жителям, у которых появился шанс что-то изменить в своей жизни и начать ценить предоставленный миг. Так, что эта статуя прямиком и полностью изображала элементаль Духа, за одним редким исключением – она была с моим лицом и, ровно, в том обличии, в котором довелось мне быть в день ритуала-отмены.

– Это что? Ты? – изумился кот, и мое сердце забилось еще чаще. На какое-то мгновение я забыла, как нужно было стоять. Мое тело сковало от дикого страха столкнуться с общественными взглядами о значении возведения такой статуи, особенно, рядом с Эрией. Это могло положить начало новым сплетням и вымыслам, которые вряд ли могли отвязаться от меня.

– А где я? – раздалось позади. – Почему меня там нет?!

– Извини, День, но тогда ты был обычным котом, – резко усмехнулась я и проследила, как мой любимец спрыгнул с чемодана и возмущенно направился ко мне.

– Ты действительно веришь в этот бред? – он обидчиво поднял свою обворожительную мордашку с таким негодованием, что я просто не смогла воспринять его всерьез.

– Пойдем отсюда. Нам нужно определиться с комнатой, помнишь? – немного виновато предложила я и, прощально взглянув на каменные фигуры, продолжила намеченный путь к новому комфортному местечку, хоть и покидать главную аллею мне совсем не хотелось. Территория Академии, как и прежде, была такой же волшебно живописной с ненавязчивым дуновением приятного ветерка, уносящего за собой аромат цветущих растений, которые продолжали завораживать местные дендрарии.

– Что-то я не заметил на твоем лице удивления, – язвительно произнес мой питомец. – Ты знала об этом?

– Нет, я ничего об этом не знала, – сдержанно пояснила я и призналась. – Вся эта публичность не для меня. Тем более, ты знаешь, что после того, как я заступилась найтов в тот вечер, отношение ко мне у многих поменялось. Сколько и без того завистников у меня теперь объявиться? И кто знает взбредет ли им в голову что-либо предпринять, чтобы исправить эту ситуацию?

– Кто же отважиться подобраться к тебе сейчас? Ты же не дашь себя в обиду?

Я ничего не ответила, с трудом соглашаясь с тем, что мне попытался вразумить белошерстный любимец.

– Может в нем? – уставившись на первый корпус, отвлеклась я и наигранно добавила. – Быстрее будем добираться до Академии.

– Мне без разницы, – равнодушно отмахнулся кот, и я вздохнула от того, что мой благоверный не разделял всех моих взглядов.

Тогда я целенаправленно подалась к первому корпусу, полностью поддавшись внутреннему предчувствию, ведущему меня достаточно давно.

– Предположу, ты выбрала этот, чтобы чаще пересекаться с магом?

– Говоря о маге, ты имеешь виду Кейтлин? – тут же сообразила я.

Кот утвердительно мыркнул.

– Возможно, ты прав, – указала я и с предвкушением заглянула в холл, – но я очень сомневаюсь, что она поселиться здесь вновь. Ее непредсказуемости можно только позавидовать…

Интерьер и обстановка в здании были аналогичны прожитому второму корпусу, в котором я провела свой второй разряд: округленные диваны, светившаяся плазма, коридоры, кухня и т.п. Отличительным среди всего было лишь цветовая гамма и другое изображение на оконных витражах. День проскочил мимо меня и играючи вскарабкался по лестнице. Я улыбнулась и отправилась вслед за ним. Увлекшись исследованием каменных ступенек и жадным стремлением повстречать что-то иное для себя, я поднялась на самый верхний этаж. Мой непоседа уже сидел на подоконнике, поджав под себя хвост и ожидая моего появления. Я подошла в центр скромного коридора, внимательно осмотрелась и подошла к двери двадцать пятой комнаты. Она оказалась полностью свободной.

– Вот эта кровать то, что нужно, – бодро оценила я, устремившись к новой застеленной постели. – Как считаешь?

– А это ты кому оставила? – буркнул он, ткнув мордой в сторону еще трех мест.

– Хм, – усомнилась я сначала. – По обстоятельствам. Кто предпочтет сожительствовать с самой элементалью?

– Это правда, – тихо буркнул он, не стремясь пересекаться со мной взглядом.

Прошло не так уж много времени с тех пор, как я обустроилась на своей половине комнаты, в которой стояли всего лишь два шкафа, да и это меня мало волновало. Мой День не смог усидеть на ровном месте и вскоре ринулся изучать новые просторы нашего корпуса. Я держала раскрытой входную дверь на случай, если путешественник завершит намеченное дело. Так, меня настигло очередное уединение с самой собой. За искренней радостью своего возвращения я не могла избавиться от горести и тоски, что принесли в мою жизнь утрата близкого мне человека, которого я должна была отпустить, уничтожив разрушающую меня зависимость.

Раздавшиеся шаги по спиральной лестнице живо оборвали ход моих мыслей, оттого я вслушивалась в них, сконцентрировано выслеживая направление источника звука. Направив все свое внимание на дверной проем, я с интересом выжидала свою потенциальную соседку, которая скоро остановилась в бездвижном коридоре третьего этажа. Затаив дыхание, я сидела на кровати и пристально смотрела в сторону коридора. Последующие шаги дошли до моего поля зрения, и в нем показалась худенькая блондинка, одетая в светлой юбке, голубой майке и бежевых туфлях на толстой танкетке. Она лучезарно улыбнулась и наступательно зашла в комнату вместе со своим коричневым широким чемоданом, который покорно двигался вслед за ней. Чуть позже из-за прядей ее длинных волос вмиг открылись мне знакомые черты лица.

– Аня, что за шутки? Почему именно здесь?

Именно этот звонкий незабываемый мне голос позволил укрепиться в мысли, что перед собой я видела свою лучшую подругу – Нию Варе́тти.

– Ния? – удивилась я, оценивая ее длинные свободно распущенные волосы вместо привычных косичек, яркий макияж, необыкновенно короткую длину ее юбки и кучу всяких аксессуаров, чего было совсем не свойственно моей подруге. – Это точно ты?

– Ну, конечно же, я! – энергично воскликнула она, раскинув руки в стороны.

– Боже, Ния! – весело подскочила я с места и помчалась к ней.

– Аня! – ответно взвизгнула она, кинувшись ко мне в объятия. – Твое имя высветилось на табло у корпуса, и я поняла, что не смогу пройти мимо. Но почему ты выбрала именно это место? Неужели ты готова к каким-нибудь сюрпризам?

Я уставилась на нее, пытаясь выстроить смысл ее вопроса.

– Что? «Сюрпризам»? – с непониманием спросила я. – Почему ты так решила?

– Кто знает, какими объявятся наши новые соседки… – наигранно возмутилась она, отмечая ладонью две пустующие кровати, находившиеся параллельно нам.

Я немного задумалась.

– Ну, полагаю… у нас не должно возникнуть проблем, – кратко пояснила я, на что она подняла вверх левую бровь, открыто заявляя о своем непонимании. Тогда я добавила. – Ведь здесь буду я.

– Ох, безусловно, Великая и могущественная элементаль Духа, как же я могла забыть! – она наигранно склонила вперед голову и вновь выпрямилась.

Я задорно усмехнулась, скрыв свое смущение, и отвлеченно уселась на новую постель. Подруга глубоко вздохнула и протяжно оглянула комнату, покорно заняла рядом стоявшую кровать и непроизвольно задержала свой сапфировый взгляд на шкаф, который отныне станет для нас двоих общим.

– Объясни, почему ты была все это время недоступна? Мы все пытались с тобой связаться. В голову постоянно приходило что-то плохое. Вдруг с тобой что-то случилось? Благо Кайла знала, как меня успокоить.

– Ах да! – сообразила я и тут же передала ей сломанное мобильное устройство. Ния оживленно начала исследовать объект своего творения. – Он не хочет включаться. Не знаю, что и думать…

– Наверное, нужно перепрошить основу. Странно… – предположила она и снова вспомнила обо мне. – А что насчет элементали? Она не беспокоит тебя?

– С этим у меня нет проблем. Правда, мне все трудней дается раскрыть в себе возможности остальных участников Древнего Круга. После ритуала прошло много времени…

– Интересно, они знают, что ты используешь их ресурсы в своих целях? – задумалась подруга, расстегивая свой чемодан.

– Скорее – да, чем нет.

– Получается, твои сверхвозможности обостряются после непосредственного взаимодействия с участниками Древнего Круга? Надеюсь, они тебя больше не побеспокоят. В прошлый раз это стоило тебе многим. Ты же чуть не погибла на моих глазах!

Я улыбнулась тому, с каким пониманием она относилась ко мне, ведь «прошлый раз» был для меня поистине сложным. В сознании до сих пор всплывали отголоски ритуала-отмены. После него мое тело еще какое-то время покрывалось черными ветвистыми полосами под кожей, выделявшимися, подобно взбухшим венам с неестественным жжением внутри. Конечно, Эрия помогла мне привести свой организм в норму. Это затребовало достаточно энергетических ресурсов: вот почему я не усваивала внешнюю сверхэнергетическую информацию после завершения ритуала, вот почему я быстро ослабевала и вот для чего Кейтлин Вик обязали энергетически подпитывать меня… К тому же директриса сделала все возможное, чтобы не допустить тех воспоминаний, связанных с приступообразной болезненностью моего тела и которые мысленно возвращали меня к тому невыносимому ощущению при производстве ритуала. Что бы она не делала, те краткие отрывки все равно забредали в мое сознание порой так внезапно, словно само тело по сей день помнило и напоминало то, что пришлось пережить мне тогда.

– Известно, когда появятся Дира с Даяной? – задала я вопрос, поздно осознав, что вновь уходила в себя. – Ты говорила с ними о заселении?

– Да. Сегодня первый день. Думаю, вряд ли мы встретим их. Девчонки живут далеко от Вигерии, – Ния комфортно уселась на кровать, не смыкая с меня веселых глаз. – Все… теперь я готова внимательно тебя слушать.

– Ам… – растеряно уставилась я на нее, слегка сузив глаза, – что именно ты хочешь от меня услышать?

– Что «что»? Как лето в доме директрисы провела! От тебя же почти ни слова не поступало за время выезда! Я совершенно не знаю, что с тобой происходило.

– Что ж, – подумала я, оценив ситуацию со стороны, – это справедливо. Эрия многому меня научила, так что за первое полугодие я прошла социологию.

– У меня в этом году тоже появиться спецкурс. Ты ж будешь ходить вместе со мной?

Я промолчала.

– Ань, ты будешь ходить со мной! – настояла она, выставив на меня указательный палец и хитро прищурив глаза. С таким сложно было совладать.

– Да, конечно, – улыбнулась я, оборонительно выставив перед ней свои ладони, а затем сама поинтересовалась. – Ну, а что же с тобой сотворило это лето? Я тебя практически не узнаю. Это не плохо, но…

– Я говорила тебе уже, что мои родители живут отдельно, и на этот раз большую часть своего времени я прибывала с мамой. Отдалась ей полностью с руками и ногами! В общем, слушай…

История Нии была мне не совсем понятна. Отношение в ее семье были не такими уж «типичным» для меня. Она продолжала замалчивать от всех свою видовую предрасположенность, ровно, как и более глубокие подробности своей семьи. Все, что оставалось мне быть известным, так это то, что интерес к процессам биомеханики и инженерии ей присвоил именно отец, а вот мать привнесла в ее жизнь новое принятие себя, с которым лично мне помогала Эрия. Я не винила подругу в ее выборе оставлять в тайне все то, что она не готова была мне рассказать, но родителям Нии, несомненно, что-то мешало жить вместе, и из-за этого «что-то» ей приходилось принимать последствия родительского решения, требовавшего одинакового внимания Нии. Мне даже представить было сложно, что значит делить себя между родителями: у меня была только мама, и то, как стало известно спустя двадцать лет, не настоящая…

После своего возвращения в Академию в моей подруге, определенно, что-то изменилось. На первый взгляд, меня это устраивало. Порой обстоятельства вынуждают нас менять свои устои, продолжительно не приносившие блага и внутреннего удовлетворения. Самое приятное в таких моментах – оставаться готовым к чему-то новому и непривычному, схватывать все налету, принимая любые изменения реальности. Это и случилось с Нией. Думаю, и я была готова к подобным переменам.

С приходом вечера я смирилась с убеждением о том, что никто так и не осмелится разделить с нами общую жилую площадь. А стоило Нии покидать комнату, чтобы встретиться со своими знакомыми, как мое вынужденное уединение наполнялось тревогой и ощущением отрешенности целого мира от меня. Плохие и хорошие воспоминания возникали будто из неоткуда, погружая все внимание в самоедство. До сих пор незабытое энергетическое тепло Райли я иллюзорно ощущала на своем теле в виде тончайших вибраций, гулявших под моей кожей. Пальцы привычно касались к подаренному им медальону, который я в порыве ярости уничтожила, стараясь развеять вместе с вещью ту привязанность, что изводила меня из-за дня в день. Ничего не вышло. Казалось, я прочно и безвозвратно приковала себя к лейту. Этого не составило особых усилий однажды, но сколько же сил мне теперь следовало отдать, чтобы, наконец, обрести желанный душевный покой?

В первый день как такого ужина в Академии не было, поэтому многие, бурно общаясь друг с другом, заполоняли кухни в корпусах. При попытке пережить голодное нашествие прибывших учащихся, я с Нией отправились на прогулку по главной аллее. Это оказалось неудачным решением, поскольку, попадая под окружающее внимание, меня сразу же узнавали и бесцеремонно отвлекали своими расспросами, чем было чревато довольствованием времяпровождения с Нией, которой, явно, не нравилось, что некоторые открыто даже претендовали на ее место. Предполагая продолжение этого нескончаемого потока дружелюбия наших общих знакомых и незнакомых, мы предпочли все же вернуться обратно в корпус и с комфортом разместиться в комнате, дожидаясь появления наших новых соседок. Кстати, об этом Вселенная позаботилась быстро, и перед нами предстала первая из них: миниатюрная девушка с явной худобой, короткими темно-шоколадными волосами и завидными густыми ресницами, разодетая в светлой со складками юбке, темной рубашке, темных босоножках. Сначала она произвела впечатление немного робкой и юной особы.

– Я могу занять эту комнату? – крайне вежливо обратилась она к нам, убрав с лица прядку волос и продемонстрировав крупные добрые серо-зеленые глаза. – Остальные уже разобраны на этом этаже.

– Да, выбирай любую, – миролюбиво отозвалась Ния, указывая на противоположенные от нас постели.

Я с подругой улыбчиво переглянулись друг на друга, скрыто одобряя между собой вошедшую к нам кандидатуру. Девушка повернулась к нам спиной, укладывая свой чемодан на кровать, и тогда я оторопела от вида широких с чуть ниже щиколоток полупрозрачных крыльев, ярче замерцавших при свете ламп. Моему потрясению не было предела, когда я осознала, что с нами будет проживать самая настоящая фея. Ния не была настолько этому удивлена. Видимо, новая соседка относилась далеко не к первому разряду. Я была мало просвещена образом жизни фей, хотя точно знала, что они предпочитают применять свои чары на ком только можно. В Академии данный вид – нонсенс, ведь феи принципиально берут за правило закрыто передавать приобретенные знания исключительно своим потомкам. В этом и было их тайное преимущество перед другими видами.

– Как твое имя? – открыто полюбопытствовала я, и новая соседка обернулась.

– Эрика… – тонким голоском произнесла она и нервно откашлялась. – Эрика Ка́ффер. Можете не волноваться по поводу моего вида. Многие избегают встречи с феями. Уверяю вас, что баловство чар – не моя прерогатива.

– Это, прекрасно, – славно заискрилась Ния, и в дверь раздались громкие стуки.

Все дружно обратили внимание на открывшуюся входную дверь, за которой появилась невысокая блондинка в свободном повседневном костюме темно-зеленого цвета. Она отличалась примечательно заостренными ушами и завораживающими травянистого цвета глазами.

– Всем привет! Я – Лира Глэ́длер. Узнала, что здесь еще осталось место… Говорят, в этом году поступивших в Академию учащихся в несколько раз больше, чем за несколько лет. Вот так повезло… – бойко сказала она, села на последнюю свободную кровать, стаявшую ближе к выходу, и оценивающе взглянула на нас. Невысокий рост, форма ее вытянутых ушей и слегка удлиненного узкого носа давал четко понять, что она относилась к эльфам. Я мало, что знала о них, но Лира выглядела безобидно: спортивное телосложение, выгоревшие светлые волосы, раздвоенная челка и темные слегка застроенные брови.

– Я – Эрика, – тихо отозвалась скромняшка-фея.

– Ния и Аня, – сказала подруга, следом указывая на меня.

Мой заинтригованный взор от ее вида изумил блондинку до восторгающегося состояния.

– Мои Духи! Элементаль… Обалдеть можно! Не могу в это поверить. Я буду жить с самой элементалью Духа! Вот это удача!

– Спокойнее, Лира, – стесненно настояла я, утешающе выставив перед ней открытые ладони. – Я – такая же ученица, как и все мы.

– Да-да, нужно срочно успокоиться! – согласилась она, не сводя с лица свой восторг.

– Раз вы посилились вместе с нами, придется следовать некоторым установками. И пока мы в сборе, начну с первой… – уверенно стала вести свою речь Ния, оглашая список вполне адекватных «установок». Даже я как-то напряглась от той твердости, с которой она начала говорить. Эрика и Лира согласно кивали тому, что требовала от них моя подруга. По их взглядам трудно было определить пожалели ли они о своем выборе остаться с нами. По крайней мере, я могла быть более убеждена, что соседки сохранят в неведении все, что смогут услышать или увидеть в нашей комнате, ведь Ния прекрасно понимала, что со мной могло произойти все, что угодно.

Девчонки оказались младше нас, это позволяло, в свою очередь, стать для них авторитетом в образе старшего разряда, что облегчило налаживание контакта между друг другом. В продолжении нашего знакомства мне удалось выяснить, что Эрика перешла на второй разряд, сразу же отдав предпочтение медицине и ботанике, а Лира только поступила на первый – стандарт, однако уже во всю мечтала заступит на факультет журналистики и вернутся домой в Сокра́тию. Остатки вечера мы скромно находились в обществе друг друга, когда как День к своему возвращению, упиваясь ролью обычного кота, сразу предстал во всевнимании подружившихся между собой Эрики и Лиры. Хитрец был еще тот.

Первый день в Академии изумил меня пестротой представителей различных видов дневных классов. После временного проживания в одиночестве такое сразу воспринималось ярко. С наступлением вводного контрольного режима времени для обеспечения всем учащимся комфортного перехода смен на территории стали слоняться коменданты, вынуждавшие учащихся дневных классов в первый же свой день оставаться в своих корпусах раннее положенного. Суматоха дневных классов знатно подутихла, наполняя коридоры дотошной тишиной. Вот только мне не было сна. Оттого я просто сидела на балконе, размышляла обо всем приходящем мне на ум и очаровано заглядывала сквозь безупречное звездное небо. Эта ночь встречала всех чарующей теплой, раскрывая в моих потаенных участках сознания прекрасные мгновения, которые с каждым разом все было больнее вспоминать. С третьего этажа открывался хороший обзор на скромную часть главной аллеи, таинственный пятый корпус и проглядывающийся за ним громадный остекленный биолоджиторий.