– Все-таки моя идея была прекрасна!
– Это была моя идея!
– Не придирайся! Главное, что мы его раскололи!
– Это я его расколола!
– Ты просто нагнулась, чтобы его нос тебе в декольте уткнулся! А разговаривал он со мной!
– То есть, ты справился бы и без меня?
– Вы сюда поговорить пришли? – прервал их Капитан, по своему обыкновению смотря на Джека.
Напарники замолкли и повернулись к нему.
– Прости, Капитан, – сказала Кира, закрывая дверь.
Джек уставился на его стол и нахмурился.
– В Рурке перестали убивать? – удивленно спросил он. – Что-то у тебя на столе слишком чисто.
– Порядок навел.
– То есть, убивать все-таки перестали, – заключил Джек. – У тебя же никогда нет на это времени!
Кира прислонилась спиной к двери и полезла за мундштуком.
– Не надо, – попросил ее Капитан. – Все-таки день на дворе. Я никому не разрешаю курить в моем кабинете, и ты это знаешь.
– Ты нас воспитывать сюда позвал? Если так, то я пойду. Надо писать отчет по «спиральному демону».
– Отчет по чему? – Капитан подумал, что ослышался.
– Это мы так дело назвали. Парень же в Спирали работал. Будет хорошо смотреться на папке: «Дело № 36/2. Спиральный демон.»
Капитан хмыкнул.
– Отчеты подождут. Мы с вами идем в морг.
– В морг? – разочарованно спросил Джек. – А как же отдых? Мы дело закрыли, между прочим!
– В морге отдохнешь, – отрезал Капитан, поднимаясь на ноги.
– В морге отдыхать мне не нравится! Там холодно и невкусно пахнет! – возмутился Джек. – Капитан, имей совесть!
– У него ее нет, – недовольно проворчала Кира.
– Ты тоже это заметила?
– Сегодня вечером сбор Призрачных Теней, – объявил Капитан. А когда они замолчали, вопросительно глядя на него, добавил. – Хорошо, когда тихо, правда?
Томас
Иногда ему кажется, что все дела, которые ведут Призрачные Тени, накликаны именно им. Потому что вся компания собирается в тот момент, когда Томас начинает скучать.
Стоит ему только начать мечтать о поводе собраться всем вместе, как этот повод находится.
Но несмотря на это, открытка с выставки уродов застает его врасплох. Он не готов. В его жилище пыльно и совсем нечего есть. А еще на стене висит полотно Мэри. То, которое она нарисовала в прошлый раз. Капитан, Твари за его спиной, и лежащая у его ног израненная женщина.
Иногда Томасу кажется, что это Кира. Он вглядывается в очертания скрюченной фигуры, и ему слышится ее запах. Запах женщины и жизни. А еще – вишневого табака, который она так любит.
Но это не Кира. Это не может быть она.
Потому что Капитан такого не допустит. Они все такого не допустят. Томас в этом уверен.
Скорее всего, это танцующая. Та, что была застрелена здесь. Запах крови, ее и ее сообщника, сфинкса, тоже иногда мерещится Томасу.
Возможно, именно поэтому он предпочитает проводить время вне дома. Ухаживать за Мэри. Ходить в «Черную Луну», где только для него одного танцует Марла. Гулять по Горшечному Кварталу и Спирали в поисках зазевавшихся прохожих, у которых так легко увести кошельки.
Томасу часто приходит в голову мысль перебраться к Мэри. Так будет удобнее. Ослепшая рисующая осталась совсем одна, и ей нужен тот, кто просто будет рядом.
Но Томас не решается ей это предложить. Он почему-то уверен, что она откажется. Не захочет.
Мэри нужен кто-то другой. Пусть Томас и Мэри – Твари, они слишком разные. Томас – шакал. И рисующей с ним рядом делать нечего.
Нужно убраться. Собрать пыль из углов, протереть стол, приготовить еды… Но Томас медлит. В конце концов, Призрачные Тени собираются у него потому, что это – удобно.
Потому что в Термитнике всем на всех плевать.
Томас кидает на смятую постель покрывало, умывается и разогревает жаровню. А потом выходит из дома и находит мальчишку-посыльного. Сует ему в ладонь несколько монет и называет адрес Мэри.
Ему бы самому за ней сходить. Привести сюда.
Но ему надо приготовиться. Пусть Тени и приходят к нему только из-за удобства, законов гостеприимства никто не отменял. Он сварит кофе. Достанет остатки сладостей.
А вечером, когда все разойдутся, отправится в «Черную Луну» и закажет там хороший кусок протухшего мяса.
Томас все-таки начинает уборку, и время проходит очень быстро.
И в тот момент, когда он слышит запах Мэри: застарелого отчаяния, смирения и масляных красок, он понимает одну вещь.
Только вместе, впятером, они создают идеальную композицию. Они – это весь мир. У каждого из них своя жизнь, своя судьба и свои тайны.
У каждой Тени – свой секрет.
Мэри, ослепшая, но не сломленная. Томас знает, чем она живет. Знает ее тайну.
Джек, пахнущий типографской краской, весельем и загадками.
