Или… где он их вырастил? Хороший вопрос, ведь сегодня в Рурке выпал первый снег.
Напарники ждали его возле внешней двери. И не только они.
– Лорд Фрост! – миловидная худенькая девушка, заламывая руки, кинулась к нему на шею, обдав запахом своих приторно-сладких духов.
«Любовь королевы»: роза, малина, лилия и мускус. Капитана чуть не стошнило.
– Вы должны помочь! Должны мне помочь!
Отстранившись от незнакомки, он бросил взгляд на Киру. Она смотрела на эту сцену равнодушным взглядом. А не должна. Ведь по легенде она – его любовница.
Джек, кажется, вспомнил об этом, потому что, тряхнув головой и усмехнувшись, он пихнул напарницу в бок и посмотрел на нее страшными глазами.
Кира сначала не поняла, чего от нее хотят, а потом внезапно скривила губы, шагнула к девушке и, схватив за шкирку, оттащила от Капитана.
– Ты кто такая? Хоть понимаешь, на кого бросаешься? – надменно произнесла она. А потом повернулась к Капитану и прошипела: – Нашел помоложе, да? Я для тебя уже не достаточно хороша?
О да, она была невероятна в своем притворном гневе. Если бы он мог, он замер и любовался ею. Вечность.
– Милая, я не знаю, кто это, – спокойно ответил он и, шагнув к ней, взял ее руки в свои. – Поверь.
– Правда?
В глубине ее глаз играли бесенята. Кажется, не у него одного настроение сегодня поднялось. Леди Эйзенберт порадовала своей смертью всех Призрачных Теней. Пальцы Киры были холодными, и жутко хотелось согреть их своим дыханием. Ведь это нормально: целовать руки любимой женщины?
Но он сдержался. А только тихо произнес:
– Правда…
Нельзя. Ведь для нее все это – лишь легенда. Она недолюбливает его. Для нее все это в тягость.
А он просто насладится этим мгновением ненастоящей нежности.
– Да что вы тут устроили? Мою подругу убили, а вы… Лорд Фрост, вы должны мне помочь! Вы должны помочь ей! Нинель… она была прекрасным человеком! Вы должны это знать! Я пришла… я хочу дать показания! Я знаю, кто убил Нинель! Знаю!
Кира медленно потянулась к нему и легонько поцеловала в щеку. В ту, что была изуродована шрамом.
– Иногда мне хочется, чтобы мы оба были кем-нибудь другими. Наша работа… Встретимся вечером, хорошо?
У него дыхание перехватило. Слишком уж неожиданной была эта внезапная ласка. Притворная. Но от того не менее головокружительная.
– Ждите у меня у Томаса, – шепнул он.
Кира отстранилась, смерила девицу предостерегающим взглядом, а потом повернулась к Джеку.
– Пойдем. Нам еще отчет писать, – растягивая слова, сказала она, и, будто спеша, скрылась в сумраке переулка Последних Снов.
Джек кивнул. Подмигнув Капитану, он двинулся вслед за напарницей, оставив того наедине с приторно пахнущей девицей.
***
Выйдя на широкую улицу Неровных Башен, где с большей вероятностью можно было поймать бричку, Кира и Джек остановились, глядя по сторонам. К сожалению, ничего похожего на транспорт в зоне их видимости не наблюдалось.
– И все-таки не зря говорят, что женская память – короткая, – заключил Джек, недовольно цыкнув.
– Ты о чем? – кисло спросила Кира, кутаясь в плащ. Ее будто бы знобило.
– Я о том, что мне пришлось тебе напоминать про легенду! Ты чуть не подставила Капитана!
– Да эта девица знать не знает, как я выгляжу!
– А вдруг она была на том вечере у лорда Эшера? Или на похоронах Джорана Шейка? То, что ты ее не видела, не означает, что тебя не видела она!
– Я – детектив. У меня отличная память на лица, – отрезала Кира.
– Я заметил, какая у тебя память…
– Ты на что намекаешь?
– Да не переживай ты, это нормально, честное слово! Вы все такие…
– Еще одно слово, и я достану твою книжку из кармана и засуну ее в рот!
– Она не вкусная…
– Что?
– Книжка… тебе не понравится. Книги, они для другого, понимаешь? Их не курят!
– В твой рот! – кажется, Кира даже обиделась.
Джек насмешливо посмотрел на напарницу, затем вздохнул и примиряюще поднял руки.
– Ладно, прости… пойдем, что ли, на другую улицу… здесь будто вымерли все…
Кира еще раз посмотрела по сторонам и внезапно замерла. Проследив за ее взглядом, Джек вытаращил глаза.
– А эта что здесь делает?
– Гуляет, видимо… – растерянно ответила Кира.
– Ей гулять только глухой ночью можно! Вы что, сговорились все?
– Ты о чем?
– Подставить Капитана! Если кто-то из верхушки узнает, что эта идиотка в Рурке, их обоих убьют!
Кира согласно кивнула.
