Пожиратель времени. Том 1
Но этот Морозов намного хуже Шувалова. Он умнее. И у него нет ни грамма сочувствия к кому-либо. Прикажет убить любого, и даже не изменится в лице.
– Князь Воронцов? – Морозов удивился и закрыл блокнот. – Чем обязан?
– Подержи-ка этот кактус.
Я сунул ему в руки Старого Герберта, а сам тем временем открыл окно, подняв раму вверх. Порезанные пальцы подчинялись плохо, но получилось с первого раза.
– Я же так упаду, – испугался Морозов, пытаясь слезть с подоконника, но я не давал.
– Запомни одну вещь, князь Морозов, – сказал я. – Лера Строганова теперь в моей команде. Если кто-то нападёт на неё, это тоже самое, что он нападёт на меня. И мне плевать, какой повод, земли, острова, наследство. Кто тронет её хоть пальцем, я тому вырву челюсть. Или засуну этот кактус в жопу и выброшу из окна.
– Но я же ничего не…
– Я всё сказал. А корпораты в этом больше не участвуют. У Дрейвена полно своих дел.
Я вырвал кактус назад и пошёл дальше. Перепуганный Морозов соскочил с подоконника и смотрел мне вслед. Не знаю, что у него в башке, но на какое-то время это должно помочь.
Но буду ждать, когда он начнёт действовать сам. Ставлю, что сразу после некоторых событий в Академии. Придётся скорректировать планы.
Так, осталось напугать ещё одного. А потом встретиться с новым другом. Ребятам он понравится.
– Максим, – путь мне преградил месье Жене, начальник охраны Академии, худой мужчина с аккуратными усиками. – Я бы хотел с вами поговорить. Наедине.
– Без проблем, – сказал я и прошёл к нему в кабинет.
Если бы не знал заранее, то никогда бы не догадался, что это кабинет начальника охраны. Этот месье Жене – садовод-любитель. Все свободные от мониторов камер места были заставлены цветами.
– Вы не будете против, если я оставлю у вас своего друга? – спросил я и показал кактус. – А то комната разгромлена.
– Этот трихоцереус? Без проблем, только пока он постоит отдельно, я его пересажу в другой горшок, – начальник охраны бережно взял Старого Герберта и поставил на шкаф. – Вы слишком заливаете его водой… кхм… Я хотел поговорить с вами о случившимся, Максим. Что именно взорвалось у вас в комнате?
Я сел на неудобный кожаный диван и налил воды из графина.
– Это я хотел спросить у вас. Вы же начальник охраны, а я не разбираюсь во взрывчатке.
– А что взорвалось в учительских домах?
– И этот вопрос к вам, месье Жене. Разве это не ваша обязанность, хранить покой Академии и не допускать взрывов?
– Начнём с комнаты.
Жене подтащил к дивану стул и развернул его ко мне спинкой, будто собирался от меня защищаться.
– Откуда в вашей комнате взрывчатка? – он уселся и достал блокнот. – Вы сами её поставили?
– Зачем? – спросил я. – Меня вообще не было в комнате ночью.
– Ага! – воскликнул Жене. – Нарушаете правила? Академию запрещено покидать в…
– Позвоните директору Мегре, он подтвердит, что у меня было разрешение на выход, – я улыбнулся.
– Ладно, – начальник охраны почесал лоб. – Может быть, и было. Но взрывчатка… то есть вы не знаете, откуда она там взялась?
– Очевидно, её поставили, чтобы убить меня.
– Но кто?
– Вот это вы и должны выяснить, месье Жене, – я допил воду и налил ещё стакан. – Извините, сушняк. Это вопрос к вам, кто пытается убить студента. Кого надо допросить, кроме него самого, узнать круг подозреваемых. Вдруг кто-то хочет позариться на мои земли? Я же единственный мужчина в роду. Вы прорабатывали этот сценарий?
– Не надо паясничать, – Жене поморщился. – У вас большие неприятности, Максим. Что ваша сестра и мадмуазель Строганова делали в одном из учительских домиков? Студентам там запрещено находиться. Они оказались там без спроса. Что они там делали?
– Ночевали там.
– Откуда там взялась бомба?
– Оттуда, откуда взялась и у меня, – сказал я. – Кто-то её поставил. И вы до сих пор не нашли, кто именно.
– Но ваш класс тоже сегодня не ночевал…
– Послушайте, – я поднял руку, затыкая его. – Я не понимаю, для чего эти вопросы, если вы не ищете того, кто взорвал бомбу, а докапываетесь до меня. Один из них был в маске, он говорил со мной, я это сказал ещё утром. Вы его не искали. Он знает очень сильные заклинания, такие выучит не каждый. Можно…
– Максим, вы не в том положении, чтобы задавать вопросы и спорить, вы…
Я, наконец, напился и оставил графин подальше.
– Боюсь, это вы не в том положении, – возразил я. – У вас на острове орудовала Инквизиция, и вы даже ухом не повели, когда она иногда воровала студентов. Так бы и продолжалось, если бы не вмешался император.
– Но какое отношение…
– На территории Академии сегодня утром взорвались две бомбы, но вы вместо того, чтобы искать, кому это выгодно, докопались до меня. Это не всё. В вашей зоне ответственности ходит Тварь. Это же ваша обязанность убивать мутантов, которые появляются возле мартирских руин.
– Но её давно убили, – возразил Жене.
– Нет уж, вы заказали сшить чучело из нескольких волков и цветов, и послали это в столицу, выдавая за Тварь. И вам за это заплатили. Даже в газетках писал. Но Тварь до сих пор ходит по острову.
Жене покраснел, а я продолжал сыпать накопленными козырями.
– А, кстати, чуть не забыл, – я улыбнулся. – У вас в охране работают два человека, которых разыскивает имперская полиция. Они отдают вам часть заработка. И кстати об этом, у вас работает сто пятьдесят охранников, но по бумагам сотни три. Все эти денежки получаете лично вы.
– Это неправда! – Жене покраснел ещё сильнее и выронил блокнот.
– Вы жадный до денег человек. Не подумайте, я вас не обвиняю. Но эта жадность доведёт вас до плохого. Вот, например, склады контрабанды, которые вы обустроили на другой стороне острова. Ну а что, хороший заработок, а императорская служба безопасности на академический остров не лезет. Они даже не думают, что кто-то осмелится такое провернуть. Что же там было?
Я сделал вид, что задумался. Жене так крепко взялся за спинку стула, будто она могла защитить его компромата. С каждой моей фразой ему становилось хуже.
Начальник охраны – мелкое препятствие. Но кто знает, вдруг он окажется полезен? Особенно когда в новом цикле слишком много нового. Было бы неплохо взглянуть на камеры. Вряд ли тип в маске там засветился, но у него могли быть сообщники.
– Оружие, наркотики, украденные крепостные, нелегальные боевые маги. Ну и обычная контрабанда. Должно быть, неплохие денежки.
Это было через край. Месье Жене всхлипнул.
– Они заставили, – Жене достал маленький цветастый платочек. – Не выдавайте меня, пожалуйста.
– Не расстраивайтесь, месье Жене.
Я встал и нагло пересел за его стол, чтобы взглянуть на свежие записи. В основном это всё то, что мне известно, но есть и новые. Пока Жене плакал, я украдкой сфоткал документы.
– Не надо расстраиваться, – продолжил я. – Я же знаю, что вы семейный человек. У вас две жены, которые друг о друге не знают, у вас любовница и ещё с десяток детей по всему миру. Это только те, кого вы знаете. Вы же всё делаете из благородных побуждений, верно?
– Верно, – сквозь слёзы сказал Жене.
По правде, все его дети не видели от отца ни копейки.
– Ну и отлично, – сказал я. – Сегодня же вышлите каждому денег! Да не скупитесь, это же ваше дети.
– Хорошо, – пробормотал Жене.
– А когда закончите, начните работать, – я произнёс это намного твёрже. – Выясните, кто заложил бомбу в учительские домики. Узнайте, кто из охраны владеет экспериментальной боевой магией, например, водной телепортацией и энерголучами. Это редкий навык, таким заклинаниям учат только в спецслужбах. Наверняка у вас есть беглые агенты.
– Я выясню, – месье Жене вытер лицо платком. – Но вы же никому не расскажете…
– Разумеется, нет, – сказал я. – Это же не моё дело. Но если кто-то начинает лезть в мои дела… знаете, не советую. Ладно, у вас ещё много дел. Вам надо поработать. Жду ответа.
* * *
Теперь к Лере, а потом на встречу класса с новым участником нашего клуба.
У двери палаты я остановился. Внутри спорили.
– Ты не можешь так со мной поступить! – крикнул какой-то парень.
– Это воля папы, – ответила ему Лера. – Всё будет так, как он сказал.
– Но это неправильно! Почему он так сделал? Он же обещал мне всё… а я обещал… нет, дьявольщина, всё напрасно.
– Я же тебя не гоню, – Лера сказала намного мягче.
– Какая теперь разница? Всё потеряно…
Они замолчали, и я вошёл внутрь. Как я и думал, это сводный брат Леры, лишённый наследства. Парня эта новость разбила.
Мне его не жаль. Этот Виталик мне не очень симпатичен, слишком он подлый.
Это всё равно, как если бы я подлаживал Свету под других мужиков, чтобы заполучить себе какие-то преимущества. Я бы так никогда не сделал. А Виталик кому только не предлагал Леру.
Теперь всё в прошлом.
– Князь Воронцов.
– Виталий, – я чуть кивнул.
Называть его княжичем теперь уже нет смысла.
– Я пойду, – сказал он потухшим голосом.
Но на пороге остановился. Сейчас он скажет сестре что-нибудь обидное.
– Лера, – произнёс он. – Спасибо тебе. Я всё равно тебе благодарен, что не гонишь.
– Я тебя никогда не прогоню, – заверила она.
Виталик прикрыл дверь.
Я сел рядом с постелью.
– Ну как твои ножки? – я улыбнулся.
– Уже лучше, – сказала она, улыбаясь в ответ. – Спасибо, что спросил. Стекло быстро достали. Если бы ты меня не вытащил…
– Ерунда. Теперь ты одна из нас. Я набью морду самому дьяволу, но тебя в обиду не дам.
Я посмотрел на её ножки. Ступни плотно перевязаны, а чуть выше… нет, сейчас не до этого. Сегодня ещё совместная встреча с новым членом отряда.
– Это радует, – сказала Лера. – Я осмелилась наконец сказать всё Виталику, про наследство. Он в шоке. Он-то уже всем похвастался, что он князь. А теперь…
– Я думал, он скажет, какую-нибудь гадость.
– Я тоже. Но я всё равно ему помогу. Хотя бы деньгами. И фамилия у него останется.
– Понял. Рад, что ты в порядке и в хорошем настроении, – я поднялся и подошёл к окну. – Уроки сегодня отменили.
– Да, я знаю.
– А погода хорошая. Ты можешь наступать на ногу?
– Нет, – сказала она немного огорчённым голосом. – А ты хочешь прогуляться?
– Надо. Сегодня нам всем надо собраться в одном месте. Света уже ходит, ну тебя мы увезём.
– Зачем?
– Продолжать обучение, – я усмехнулся. – А ещё познакомиться кое с кем.
– Ещё один преподаватель?
– Даже близко не так. Я возьму для тебя каталку.
* * *
– Макс, ну зачем ты нас опять вытащил? – пожаловалась Света. – Мы сегодня едва не погибли, а ты опять нас притащил сюда!
Она показала на руины Храма Мартиров.
– Тебя сюда так и тянет.
– Это да, – согласился я. – Но что ты жалуешься? Тебя вон Алекс тащил всю дорогу.
– Всё равно. Ладно, тебе виднее, лишь бы нас не взрывали опять.
Света уселась у старинных камней и начала рассматривать утренние ссадины на руках.
– Если бы я осталась в комнате, всё было бы хуже? – спросила она.
– Намного.
– Ну да, а так всего-то взорвалась какая-то бомбочка, ерунда. И-эх, – она тяжко вздохнула. – А с кем мы должны познакомиться?
– Увидите, – сказал я. – Но сначала поговорим. Сами видите, ставки растут, а наши враги становятся сильнее и наглеют. Но мы тоже не теряем времени. Наши дома сейчас выстоят хоть против Пятиглавого Орла, хоть против Золотого Дракона.
– А это ещё кто, босс? – спросил Паха.
– Понятия не имею, – я пожал плечами. – Но думаю, что скоро узнаем. Так что нам нужно использовать все возможности. Так что, парни, тренируйтесь, девушки отдыхайте, ну а пока мы кое с кем познакомимся. Кое-кто скоро придёт.
– Кто это? – спросил Кирилл.
– А ты принёс всё, что я просил? – я показал на здоровенные сумки, которые Кирилл притащил вместе с Пахой.
– Да. Вот они на меня орали на кухне, но я всё сделал. Полдня убил. Так кто сейчас придёт?
– А догадайся, – я хмыкнул. – Подумай, не торопись. Что вы принесли?
– Целую кучу отваренного мяса без соли, – сказал Кирилл. – Но зачем?
– Думай. Ещё есть несколько секунд.
– А ещё мы припёрлись к старинному храму, где в прошлый раз… – он осёкся. – О нет.
– О да! – произнёс я.
– Нет! – воскликнул Кирилл. – Ты же не собираешься…
– Именно это я и собираюсь, – сказал я. – Время знакомиться.
Я направил руку в сторону леса, но все и так увидели, кто к нам приближался.
Глава 17
– Все спокойно! – сказал я. – Никому не бежать. Я знаю, что делаю.
Раньше всё получалось без проблем, так что я не волновался.
Об остальных такого не сказать.
Тварь вышла из-за деревьев и издала душераздирающий рёв. Лапы-корни, облепленные землёй, развевались в воздухе, чудовищно огромная пасть была распахнута. Рот пустой. Значит, она голодна.
– Тварь, – прошептала Света.
– Я могу её отогнать, – сказала Лера, сидящая на взятой для неё каталке, и начала делать сложные жесты.
– Никакого огня, – приказал я.
Тварь приближалась, отталкиваясь от земли корнями. Если присмотреться, то над пастью можно рассмотреть маленькие жёлтые глазки, по три с каждой стороны.
Они смотрели на нас.
Я подошёл к сумке и достал оттуда бумажный свёрток. Внутри ещё тёплая варёная свинина. Я размахнулся и швырнул мясо прямо Твари в пасть, не снимая обёртку.
– Макс, ты что делаешь? – спросил Алекс.
Тварь остановилась. Бумагу тут же разъело кислотой, Тварь погоняла мясо в пасти и проглотила. Я забросил следующий кусок.
– Ей больше нравится варёное, – сказал я. – Не нужно мариновать во рту, можно сразу глотать. Для её желудка это полезнее.
– Это же Т-т-тварь, – прошептал Паха. – Босс, ты хочешь её приучить?
Я забросил третий кусок. Тварь опустила лапы-корни, и они вгрызлись в землю. Пасть закрылась, осталась лишь небольшая щель.
– Ну шикарно, – сказала Света. – Теперь это безобидный цветочек с огромной пастью, глазами и размером с дом. Макс, ты серьёзно?
Так, а теперь опасный момент. Я взял ещё кусок мяса и подошёл ближе. Из пасти не несло, как у других хищников. От массивного тела, покрытого наростами, пахло чем-то резким, похожим на полынь.
Все шесть глаз Твари смотрели на меня. Хотя так сразу не скажешь, куда они направлены, зрачков нет. Но я знал, что мутант, порождённый мартирской магией, внимательно изучал нового знакомого.
Я достал ножик, открыл лезвие и провёл по своей несчастной левой ладони, которой не суждено зажить.
– Блядь, – тихо выругался я.
С каждым разом всё больнее. Я немного капнул своей крови на мясо и положил кусок прямо Твари в пасть. А потом протянул правую руку и погладил Тварь между глаз.
Всё равно, что гладить панцирь черепахи. Твёрдый, ребристый и холодный. Но Твари понравилось, и она закрыла глазки.
– А-хре-неть, – медленно сказал Кирилл. – Она не будет тебя сжирать?
– Алекс и Паха! – крикнул я. – Каждый возьмите по куску и подойдите. И не вздумайте бояться. Она почует страх.
– Легко сказать, – прошептал Паха. – А если…
– Ты мне доверяешь?
Паха сглотнул и приблизился первым. Жёлтые глаза Твари уставились на него. Паха вздрогнул, когда кончик здоровенного липкого языка слизнул кусок свинины прямо у него из рук.
– И всё?
– Нет, – сказал я. – Теперь Алекс.
Это тоже прошло без проблем. Алекс осторожно прикоснулся ко лбу мутанта. Тварь не занервничала.
– Мать его, – сказал Кирилл. – Мне тоже подойти?
– Пока нет.
Я обошёл Тварь вокруг. Сбоку у неё что-то, похожее на гигантские листья. Я с трудом поднял один. Вот и оно. Тварь предупреждающе зарычала и вытащила из земли один корень.
– А это что? – спросил Алекс.
Под листом в туловище торчало зазубренное копьё. Тварь дотронулась до него лапой-корнем, и отдёрнула, когда раздалось шипение и запахло палёным.
– Гарпун, зачарованный, – сказал я. – Это ещё лет двадцать назад в неё воткнули, когда охотились. Он всегда раскалён.
– И мы сейчас его удалим, и она станет доброй? – Кирилл засмеялся.
– Не-а, – ответил я. – Будет двигаться ещё быстрее, а убивать стремительнее. Но это нам и надо. Скоро нам потребуется прикрытие. Света!
– Я не пойду туда!
– Пойдёшь, я же тебя не замуж за барона Ульдера отдаю. Возьми мясо, отдай Твари, а потом охлади гарпун и мы его вытащим.
– Лучше бы это был барон Ульдер, – сказала Света, но взяла мясо и подковыляла ближе. – Ну привет, Тварь. А это девочка или мальчик?
– Да.
Света на вытянутой руке протянула кусок и положила в открытую щель пасти. Тварь сразу проглотила кусок.
– А теперь время мороза, – сказала Света, поднимая две руки.
Тварь опять зарычала. Листья заблестели, как во время заморозков, а зазубренный гарпун покрылся инеем. Я достал две пары перчаток.
– Алекс и Паха. Дёргайте, надо вырвать одним рывком.
– А если не получится? – спросил Паха.
– Она разозлится и убьёт нас всех. Надо, чтобы получилось.
– Ты умеешь вдохновить, босс.
– На счёт три, – сказал Алекс и взялся за гарпун. – Раз, два… три!
Тварь взревела так, что у меня заболело в ушах. Птицы на ветках, жутковатые мутанты без перьев, взмыли вверх. Над нашей головой спланировали ещё более жуткие кобры-летяги и повернули в самую чащу, управляя полётом с помощью раскрытых капюшонов.
Алекс отбросил гарпун на землю. Тварь зарычала, но корни из земли так и не достала. Обугленная рана начала затягиваться. Полностью не затянется, но теперь этот суперхищник станет ещё опаснее.
Что мне и нужно.
– Лера, Кирилл, ваша очередь.
Кирилл чуть не отпрыгнул назад, когда Тварь отобрала мясо своим корнем и забросила в пасть. Леру я подтащил поближе, и она погладила мутанта по лбу.
– Вот и познакомились, – сказал я. – Она вас всех запомнит. Если вас будут преследовать, бегите сюда. Будет защита.
Я бросил Твари всю сумку с остатками мяса. Та проглотила это целиком и посмотрела на меня просящими глазами.
– Больше ничего нет, – сказал я. – Спи.
Тварь послушно уснула.
– Ну надо же, – сказал Кирилл. – Спит как маленький ангелочек-мутант.
– Красивый полуцветочек-полузверь, сожравший десятка три студентов за последние годы, – добавила Света. – А ещё прикончивший отряд инквизиции.
– Они просто не знали к ней подхода, – сказал я. – На этом всё. Обучайтесь новым заклинаниям и готовьтесь к турниру Совы.
– А это обязательно? – спросил Паха. – Что нам это даст?
– Много чего, – ответил я. – Если выиграете турнир, то и дальше будет проще. Вся эта магия вам пригодится.
– Но на следующей недели экзамены! – протянул Кирилл. – Я их не сдам. У меня же комиссия ещё.
– А не надо было уроки прогуливать, – сказала Света. – Глядишь, тогда бы месье Антуан относился бы к тебе намного лучше.
– Теперь-то уже поздно. Не, ребята, дальше без меня, он мне сказал, что я ему никогда не сдам. И он же не один, там же ещё куча всего. И как мне магию сдавать? Я же вообще не умею колдовать!
Кирилл сел у дерева и обхватил голову.
– Отчислят, тогда приду сюда и стану наездником Твари. Или охотником за головами. Если выгонят из Академии, мне дома такое устроят…
– Не бойся, Кирюха, – сказал я. – Мы приучили саму Тварь. Думаешь, нас теперь остановят какие-то экзамены?
* * *
Я оторвался от теста и посмотрел на часы. 9:57. Ещё минута.
Для этого экзамена весь курс разделили на небольшие группки по пять человек с разных классов, а учителя пристально посматривали, чтобы никто не списывал, не пользовался шпаргалками, телефонами, наушниками и прочим.
Пфф, будто это могло как-то меня остановить.
Я поднял руку.
– Мне надо выйти.
Учитель подозрительно на меня посмотрел и кивнул. Мои бумаги остались на столе, другой учитель-надзиратель, месье Бернар, сделал знак, чтобы я шёл за ним.
Чуть ли не под конвоем. Но месье Мегре, придумавший этот экзамен, очень гордился тем, что никто, якобы, не сможет списать в этот день. Наивный человек.
Экзамены велись на самом верхнем этаже, а все лестницы перекрыли охраной. У окон торчало несколько человек, уже закончивших тесты, но их ещё не выпускали. Эти ещё недостаточно знатные, чтобы их выпустили раньше времени.
За ними посматривал отдельный учитель, следящий, чтобы они никому не послали подсказку на телефон.
Бернар довёл меня до туалета и открыл дверцу. По плану учитель должен стоять возле моей кабинки, прямо у меня над душой, чтобы я ничего не списал тем временем.
Внутри громко бежала вода.
– Не работает! – заявил Трофимыч, одетый в форму обслуживающего персонала академии. – Тут всё в говне.
– Придётся вам потерпеть, Максим, – сказал месье Бернар, сильно искажая слова французским акцентом.
– Не выйдет, – я потёр живот. – Я долго не выдержу. Это будет катастрофа.
Учитель собрался было спорить, но в желудке у него что-то колыхнулось. Зря он так наседал на холодец утром. Шеф-повар Паха знал, какие приправы стоит добавить в любимое русское блюдо месье Бернара.
– Хорошо, – сказал Бернар. – Идём на нижний этаж.
Я вышел следом за ним. В желудке у учителя что-то громыхнуло погромче и он ускорил шаг, потом ещё быстрее.
– Выпустите нас, – потребовал он у охранника, сидящего у лестницы. – Нам срочно нужно спуститься.
– Хорошо, – охранник пожал плечами и вернулся к разгадыванию кроссворда. – Надо так надо.
Учитель сбежал вниз по лестнице, но на полпути остановился, взялся за живот и чуточку согнулся.
– Вы можете побыстрее, Максим? – спросил он, пуча глаза.
– Не-а, – сказал я. – Это опасно так быстро спускаться по лестнице.
Бернар что-то прошептал на французском и застонал. Буря в его кишечнике усиливалась.
– Вы сможете сами дойти до туалета на том этаже?
– Думаю, да.
– Когда закончите, подождите меня там и никуда не уходите.
Я кивнул, и месье Бернар торопливо сбежал по ступенькам. У учителей отдельные туалеты, так что меня он больше не побеспокоит. Я дошёл до нужного мне.
Вот никогда бы не сказал, что это особый туалет для заведения, где обучаются дворяне. Грязная плитка, чуть ржавые раковины и покосившиеся двери кабинок. Но хотя бы есть кабинки, а не ряды унитазов, где всем надо сидеть лицом к лицу.
Одна кабинка была открыта. Два рослых парня, учащихся на потоке на год младше, пытались макнуть своего однокурсника головой в унитаз. Тот был щуплым, но упирался изо всех сил.
– Кто там ещё? – недовольно буркнул один и выглянул.
Меня он тут увидеть не ожидал и прекратил попытки. Ну да, теперь-то у меня совсем другая репутация, так просто не докопаешься. Второй тоже замер, а щуплый паренёк вырвался из рук своих мучителей.
– Вон отсюда, – сказал я. – И побыстрее. А увижу это ещё раз, вам конец.
– Извините, – сказали два рослых парня и торопливо выскочили из туалета.
– Ты тоже иди, – я посмотрел на щуплого.
– Да, конечно, – он подобрал очки с пола. – Спасибо.
– Иди уже. Быстрее!
Щуплый выбежал из туалета, а через несколько секунд вошёл Кирилл.
– Это как лагерь для военнопленных, – шёпотом сказал он. – Едва отпросился. Ни списать, ни время подсмотреть, всё под конвоем. Я…
Он был так взволнован, что его трясло. Да, это тот же человек, который отогнал Тварь огнемётом, а потом подходил к ней близко и кормил мясом. Тот же человек, который пробирался под пулями в Лабиринте.
Он до усрачки боялся любых экзаменов, даже если знал тему на 100 процентов. А мне нужно, чтобы он доучился в Академии, пока не начнётся…
– Какой вариант? – спросил я, хотя знал и так.
– Сорок четвёртый. Он за дверью!
– Запоминай хорошо. Бэ, Цэ, Дэ, А, Бэ…
Можно было написать на бумажке, но тогда бы Кирилла поймали на списывании. Можно было сказать ему варианты заранее, но тогда бы он от волнения всё забыл.
А так, в этих стрессовых условиях, он запомнит всё.
В дверь настойчиво постучали. Кирилл вздрогнул, а я продолжал надиктовывать ему варианты.
– И сорок четыре – Дэ.
– Спасибо, Макс, – шепнул Кирилл. – Я перед тобой…
– Давай быстрее! Нам ещё много дел предстоит.
* * *
– Сдал! – вскричал радостный Кирилл. – Девяносто баллов из ста!
– Молодец, только рёбра не дави, – я едва вырвался из его объятий.
– Спасибо, Макс. Я даже не ожидал.
– Что там дальше?
– История, – Кирилл погрустнел. – Устный, социальные реформы. Я как услышу это слово, так сразу спать хочется.
– Так это же профессор Шульц, что ты боишься?
– Да он только на уроках хороший. Ты что не знаешь, как он принимает экзамены? Он же до каждого слова докопается. Он уже завалил человек десять из сегодняшних!
– Это ты не знаешь, как он принимает, – я усмехнулся. – Пошли. Мы в последнюю очередь.
Профессор Шульц потирал голову, сидя за здоровенным ореховым столом в тёмной аудитории, больше похожей на библиотеку. Перед профессором плакала какая-то студентка, которая только что не сдала, но Шульц был непреклонен.