– А у нас всегда так, внучек, – захекал Егорыч. – Вот, помнится, я тогда ещё в поясе астероидов вкалывал…
– Потом, Иван Егорович, – перебил Белов. – Прервёмся ненадолго, Ринкус Павлович. Соединяй, «Серёжа».
***
«Серёга» создал большой экран на стене и мы дружно развернулись к нему. Император Сигизмунд обвёл нас взглядом и вздохнул:
– Охохошеньки…
– Вы чего так тяжко вздыхаете, дядь Сиг? – поинтересовался я. – Кушать хотите? Так прилетайте к нам.
– Дел много, Ванька, а времени совсем нет. И, кстати, сразу о делах. Два пункта у меня к вам. Вам с лёгкого начать или с прибыльного?
– Давай с лёгкого, – разрешил Егорыч.
– Меняю я своих представителей в Галактическом Союзе, – кивнул дядька Сиг. – Одного теперь повезёте. Сишульса.
– Второй сынуля? – поморщился я.
В начале знакомства со Вторым Сыном Империи, ну вот такой дурацкий титул у него, мы даже почти подружились. Нормальный вроде зверёк без всех этих высокомерных заявлений о высшей расе и прочего бреда. А вот когда началась заварушка тут на Силашане, то этот Сишульса не стал поддерживать нас и новое правительство, хотя и особого активного участия в политическом противостоянии не принимал.
– Он самый, – подтвердил Сигизмунд. – Надо так, Вань. Он Империи предан, поэтому отстаивать её интересы будет как свои, но в то же время уж больно много у него друзей да родственников, которые до сих пор в оппозиции к нам состоят.
– Неудобен для новой власти, – кивнул Егорыч. – Но полезен.
– Именно так, Иван Егорович, – подтвердил Император Сигизмунд. – Ближе к вечеру пришлю его к вам, сразу после праздника Сушаша, даже и не спрашивайте, что за праздник такой. Кстати, вы все приглашены. Поскучаете пять минуток на площади, я ручкой любящему народу помашу и пойдём пировать.
– А что вы там про прибыль говорили? – напомнил наш неутомимый экономист-бухгалтер Ринкус.
– Поработаете на меня? – прямо предложил дядька. – В качестве посредника, ну и транспортной компании, разумеется?
– Подробнее, пожалуйста, – попросил капитан.
– Мне нужно, чтобы вы закупили и доставили сюда двести сердечников прыжковых двигателей для Лабиринта.
– Ух ты! – восхитился я. – Хотите сразу весь флот переоборудовать, дядь Сиг?
– И напасть на Галактический Союз, – захекал Егорыч.
– Да, Ванька и нет, Иван Егорович, – ответил сразу нам двоим дядька. – Это надо сделать срочно. Неделя, ну полторы максимум.
– Объясните, – потребовал Белов, слегка нахмурившись.
– А чем расплачиваться думаете? – уточнил Ринкус.
– По очереди, – хмыкнул Сигизмунд и тоже нахмурился. – Обстановка у нас в Империи сами знаете какая. Здесь у нас порядок, а вот в северной части, как ваш навигатор на карте показывает, там вообще неизвестно, что происходит. На востоке смута, там без флота мы никак не обойдёмся.
– А на западе эльфы, – подсказал я.
– С ушами, – поддакнул Гришка.
– А на западе – эльфы, – согласился Сигизмунд. – И если мы очень быстро везде свою власть не утвердим, то они все могут просто объединиться против нас. Ни мне, ни вам этого не нужно.
– А почему только сердечники? – поинтересовался Гришка. – А сами двигатели?
– Мы тут с вашим Клами прикинули, – кивнул ему дядька, – и получается, что там совсем не сложное дело. Соберём и смонтируем сами, но вот сердечники…
– Как платить думаете? – Повторил вопрос Ринкус.
– Как раз посоветоваться хотел, – улыбнулся Сигизмунд. – Золото? Уран? Нистроний?
– Нистроний? – удивился Ринкус. – И много его у вас?
– А что за?.. – повернулся я к Гришке.
– Цыц! – шикнул на меня капитан.
– Дорогой металл, – прошептал мне на ухо Гришка. – Очень редкий, Вань.
Пока мы перешёптывались, дядька с Ринкусом, похоже, пришли к согласию.
– Я составлю договор, – кивнул наш экономист.
– Михаил, как глава правительства и подпишет, – согласился Император Сиг. – Прошу – не тяните. Часика вам хватит, Ринкус Павлович? И не забудьте вечером про праздник. – Он погрозил нам пальцем и ухмыльнулся. – Государственное мероприятие. Надо показать наше единство, так что прошу всем экипажем пожаловать в гости.
– Придётся сходить, – вздохнул капитан, когда «Серёга» убрал экран со стены кают-компании.
– Невкусно там, – поморщился Гришка. – Хотя и много.
– Пирожков сделаю, с собой возьмёшь, – успокоил я инженера.
– А сейчас нет пирожков? – встрепенулась Мариночка Петровна.
– К порядку! – постучал ложкой по кружке Ринкус. – Совещание не закончено. Точнее – даже не начиналось.
– Серёга нам что-то рассказать хотел, – вспомнил я. – О чудесах науки и техники на отдельно взятом звездолёте.
Пока Серёга пересказывал всем, что я уже знал, ну, то есть про новые маршруты и связь, мои мозги капитально потрудившись, разложили всю новую информацию по полочкам да ещё и подсунули мне интересную мысль, которую я успел ухватить, пока она не спряталась куда-нибудь, но хорошенько обдумать не успел – меня прервал радостный гомон команды. Это они маршрутам обрадовались, понятно.
– Разбогатеем, – покрутил Егорыч от предвкушения головой, – планету себе куплю. Населю котами и киборгами. Коты спать будут, а киборги их кормить и чесать.
– Яхта, – мечтательно протянул Саня. – Элитного класса.
– Брандосы, – охладил их капитан. – Вы забыли, почему и от кого мы сюда удрали?
– Заразы, – согласился с ним дед. – Живодёры какие, а?! А где мои котики теперь жить будут?!
– Весьма актуальный вопрос, – согласился с Беловым Ринкус.
