– Да ещё и Галактический Союз подкупили, – пробурчал Саня. – Только мы надумаем маршрутами торговать, как нас комиссиями и проверками так прижмут, что хоть снова сюда беги.
– Маршрутами торговать, – повторил я задумчиво. – Ринкус Палыч, а что, если это не мы ими торговать будем?
– В смысле? – поднял бровь экономист.
– Ну, если сделать так, – я говорил медленно, подбирая слова, – что мы тут вообще не при чём. Вот, что будет, если торговать новыми маршрутами начнёт какая-нибудь давно известная, мощная корпорация?
– «Первая Межзвёздная», – хихикнул Егорыч, но когда я закивал, выпучил глаза: – Ты чего, Ванька?! Опять втихаря от команды коньяк из бара таскал?!
– А мы их тайно попросим… или купим, – подмигнул я деду. – Никто и не будет знать, что это мы, а подумают на «Межзвёздную». А, Ринкус Палыч?
– Ну, теоретически… – задумался он. – На какое-то время мы бы могли спокойно заниматься своими делами. Но всё равно, Иван рано или поздно брандосы через своих купленных чиновников возьмутся и за «Межзвёздную». И кстати, вы действительно придумали, как именно нам это провернуть или это просто мечты?
– И то и другое, – ухмыльнулся я и вдруг подскочил со стула. Это у меня та мысль наконец-то созрела, о которой я говорил: – О! Ринкус Палыч! Игорь Фомич!
– Не видать нам пирожков, – вздохнула Мариночка Петровна.
– И обеда с ужином тоже, – проворчал Саня.
– Давайте послушаем Ивана, – заткнул всех Ринкус.
– Это пока так, – заторопился я, – чисто теоретически, но если у нас получится…
– Не тяни, Ванька, – потребовал Егорыч.
– Гришка, Серёга, – обратился я к нашим техническим гениям, – а можно сделать кристалл с маршрутом так, чтобы этот маршрут сразу же стирался после его активации?
Все замолчали, переваривая мою идею, а потом Саня вдруг врезал меня по плечу:
– Одноразовый маршрут!
– Интересно, – прошептал Ринкус.
– Гений! – возвестил дед.
– Если такое возможно… – протянул капитан. – Григорий?
– Ну-у-у… – Гришка поднял глаза к потолку и стал размышлять вслух: – Маршруты и так всегда на кристаллах… Программа, которая после ввода маршрута стирает данные?
– Нет, не очень надёжно, – покачал головой киборг Серёга. – Надо не стирать, а уничтожать весь кристалл.
– Разрушить молекулярную структуру? – предложил звездолёт «Серёга».
– Не важно! – перебил я этих гениев, пока их не занесло в такие дебри, из которых даже пирожками не выманить. – Вы сейчас просто скажите – возможно такое или нет? А колдовать над проблемой потом будете.
– Теоретически, Вань, – кивнул Гришка. – Мы подумаем.
– Прикиньте, Ринкус Палыч, – обернулся я к экономисту-бухгалтеру, – если мы такое наладим, то можем продавать любые скоростные маршруты без проблем. Хотите от Денеболы на Луну за неделю – гоните сто галактов. За день – тысячу, а за час – все сто тысяч! Ну, я цены так назвал, просто для примера.
– Будут покупать в основном долгие маршруты, – задумался Ринкус, – которые подешевле. Ну и средние, конечно, а вот скоростные и дорогие…
– Тут, думаю, мы на массовости заказов выиграем, – так же задумчиво протянул капитан. – А скоростные будут брать, уж поверьте. Разумеется, значительно реже, но будут. Крупным компаниям это вполне по карману.
– Надо хорошенько обдумать, подсчитать… Но вы – молодец, Иван! – подытожил Ринкус.
– Вот только с «Межзвёздной» загнул маленько, – снова захекал Егорыч.
– Я подумаю и про неё, – важно сказал я и отмахнулся от деда.
– А армии можно чуть покруче кристаллы продавать, – вдруг подал голос Саня. – Если такое, конечно, возможно, то классно бы было намертво привязать кристалл к определённому кораблю. Сам корабль запросто по маршруту прыгает многократно, а вот поделиться им ни с кем не может.
Я показал Сане большой палец, а потом мстительно врезал его по плечу, одобряя идею.
В общем-то, на том наше собрание и закончилось. В целом план действий обрисовали, а дальше уже от Серёги с Гришкой зависит. Хотя я был абсолютно уверен, что Гришка с задачей справится. Особенно, если ему почаще бутерброды подсовывать.
***
До вечера я провозился на кухне, готовя обед, полдник и ранний ужин, а так же стимулирующие бутерброды и булочки под сгущёнку для Гришки. Они с Серёгой расположились на верхней палубе, где и обложились планшетами, попросив их не отвлекать, но в последний мой забег к ним, они так довольно сияли, что я ни капельки не сомневался, что моя идея с одноразовыми кристаллами будет реализована. Хоть иди премию сам себе выписывай.
На праздник по настоянию Ринкуса, я поверх одежды накинул тот церемониальный меховой плащ, который мне вручил дядюшка Сиг, назначая меня герцогом Силашанским. Ладно, потерплю раз надо для официоза.
Праздник, надо сказать уже не первый, на котором мы тут присутствовали, как обычно не впечатлил. В целом было скучно и громко. Посреди дворцовой площади воздвигли высоченную конструкцию метров пятнадцати, не меньше, поверх которой водрузили трон, а на троне сидел, разумеется, Император. Который Сигизмунд Первый.
Значительно ниже его был широкий помост, откуда махал ручкой торжествующему народу Михаил со своим правительством, ну а ещё ниже, на самой площади, там уже резвился сам народ. И наша славная команда, увы. Лучше бы поужинали нормально и без спешки вместо этой скукоты.
Наверное, из наших только вояка Курганов не скучал, находясь при деле. Он расположил свою двадцатку киборгов… Нет, девятнадцать – Чет опять от него сбежал. Короче, он поставил киборгов по обе стороны помоста, где они и изображали из себя почётный караул. Красиво, но не нужно, но пусть развлекаются, не жалко.
Дядюшка Сиг, к моему удивлению, речи сегодня не толкал, а, развалившись на троне, милостиво помахивал ручкой и улыбался во весь рот. За него отдувался Миша, в стотысячный раз, рассказывая о том, как Империя славно повоевала сама против себя за мир и процветание, как все будут расчудесно жить в составе Галактического Союза, какое благоденствие наступит и прочий подобный бред.
Я же говорю – скучно. Но раз дядюшка просил, а капитан настаивал, то придётся терпеть.
Когда Миша наконец-то выдохся и, проорав напоследок очередную хвалу Императору, вскинул руку, указывая вверх и призывая народ разразиться бурными овациями, а сам Император продолжал скалиться и вальяжно помахивать, вот именно в это мгновение из каждой десятки киборгов выступили по бойцу и открыли огонь по Сигизмунду.
Киборги, они очень умелые воины, поэтому стрельба велась меньше секунды, а сами стрелки, убрав оружие в кобуру, как ни в чем не бывало, вернулись в строй, а дядька Сиг полетел вниз на площадь. Точнее, даже не сам полетел, то есть не весь, а только верхняя его половина, отделённая от нижней лучом бластера.
Народ дружно ахнул, а потом, когда половинка дядьки Сига приземлилась всего в нескольких шагах от нас, так же дружно затих. Ну и я не стал отставать от всех и тоже замер, остолбенев, разглядывая всё ещё улыбающееся лицо с аккуратной дырочкой от игольника на лбу и на тлеющую от лазерного луча одежду.
В общем-то, на этом праздник и закончился. Курганова с его киборгами увели во Дворец, надо понимать для допроса, а мы поплелись к «Моцарту» и вернулись на «Серёгу».
Егорыч влил в меня стакан своего вонючего самогона и я пошёл спать, но заснул не сразу, а с полчаса ещё ревел в подушку.
Глава вторая, в которой героическая команда собирается в полёт, а потом и на самом деле летит
Поднялся я рано и сразу отправился на свою кухню, наткнувшись около двери в кают-компанию на Чета.
– Ну, чего ты тут маешься? Заходи. Завтракать будешь?
– Желательно пополнить запас… – начал было он, но осёкся и после короткой паузы, продолжил: – Да. Спасибо.
