Принцесса и ассасин. Том 4

Шум воды. Нет, водопада. Он чётко распознавал это небольшое различие и мог с уверенностью сказать, что рядом слышит несильный, но стремительный поток кристально чистой воды, разбивающийся об источник окончания своей жизни. Почему в последнее время его так часто стали сопровождать водопады, или просто оживляющее всю землю вещество, без которого в Асонии и шагу нельзя было ступить?

Шум слов. Женский голос. Да непростой. Он тоже знал его обладателя. С недавних пор эти характерные лишь для одного человека нотки в голосе молодой человек ни с кем бы теперь не перепутал. В какой-то степени они стали для него несколько родными, отчего желание защищать от всего и вся увеличивалось до невероятных размеров. А, как известно, глава Огня был особенно чувствителен к тем, кого считал близкими людьми.

Голос принадлежал принцессе Асонии. «Кажется, она будет вечно меня преследовать… И зачем я только с ней связался? Только проблем себе нажил». Открыв глаза, Аррани обнаружил темноту вокруг и себя, у водопада владений клана. Орлиное зрение быстро привыкло к темноте и распознало, что светловолосая сидела на том самом камне, на котором он всегда любил немного вздремнуть, когда приходил ополоснуться и помедитировать. Её пышная коса была непривычно полностью распущена. Так, что и так выступающие по бокам лица пряди вбивались в него ещё больше, загораживая небесные очи сильнее, а ныне свободные густые и красивые локоны свисали на плечах хозяйки. Но, несмотря на это, Мина смотрела прямо на него определённо лукавым взглядом. Улыбка лисы, не иначе, да ещё такая заигрывающая. Это было совсем не похоже на девушку. Левая нога Асонской была вытянута по длине, а правая – чуть подтянута к животу. Блондин и сам не понял, как оказался почти вплотную к ней в следующее мгновение. Теперь он был ей по шею. Где витало его сознание сейчас? В каких краях, может, странах?.. Парень прекрасно чувствовал всё своё тело, даже осознавал, что делает, но вместе с тем… не мог чего-то понять. Это витиеватое «что-то» донимало его и раньше, всё так же связанное с принцессой королевства. Та загадочно молчала, будто у неё вырвали язык, и она больше никогда не сможет говорить. Сейчас её единственный язык общения – это язык жестов, какой-то частью мозга почему-то сделал вывод Аррани. Да и, если честно, у него самого не нашлось, что сказать. Мина слегка вздёрнула подбородок, а потом медленно вернула его в прежнее положение, затем положила ладонь на выставленную правую коленку и прошлась ею вниз по голени, плавно и невесомо касаясь на выходе его левой стороны подбородка. Еле уловимое прикосновение кончиков пальцев девушки было сравнимо для блондина с разрядом тока, прошедшего по всему телу. Она передала ему свою «энергию», через которую он ощутил не только возбуждение, но и невероятное тепло, нежность и всё то же желание. Только уже не защищать… это было более развратное желание… Злополучное непонятное «что-то» словно овладело им и позволило делать всё, что тот хотел делать, в независимости от его положения, статуса и того, о чём могли подумать соклановцы. Мина подалась чуть ближе, заставляя его напрячься всем нутром, положила ладони ему на плечи и зафиксировала голову на одном с ним уровне. Здесь действительно не нужны были слова – обо всём она говорила глазами, которые не ярко, но светили в эту… ночь? Почему… Его прервала Асонская, прислонившись своим лбом к его, понимая, что он где-то далеко от неё. «Да нет же, – хотел сказать блондин, – я здесь, с тобой…» Вдруг парень понял, что хочет быть к ней ближе, потому аккуратно взялся за её талию, немного приподнял в своих сильных руках и быстро выпрямил девушку, тут же прижав её к камню. Вроде бы до этого он был не таким большим? Впрочем, уже неважно.

Они преодолели последние рамки, отдаляющие их друг от друга. Мина обвила шею парня руками, по-прежнему ласково обводя контуры его лба и висков и мимолётно касаясь их губами. Когда она прижалась к нему всем телом, ассасин не мог не почувствовать ту сладкую мягкость её бюста. Пускай, он и ранее это заметил, он был не такой внушительный (Аррани встречал гораздо больше), но даже так мысли покидали его голову всё стремительнее. Хотя, трудно было сказать, остались ли они вообще к этому моменту? И только сейчас глава Огня понял, что девушка была почти полностью обделена своими одеждами. Да, на нём тоже были только лёгкий балахон, даже без всевозможных подкладок и дополнительных креплений, да шаровары, – не было ботинок, что не сильно его удивило – уже привыкший. Его взгляд скользнул чуть ниже. На принцессе было только нижнее бельё и её безрукавная майка, под которой… Аррани вернулся к её лицу и, наверное, попросил какого-то разрешения? Мина даже не кивнула, она просто продолжала смотреть на него таким необычным, но прекрасным взором. Ассасин знал этот взор – так барышни давали своё согласие на любые действия со стороны партнёра. И потому у парня словно сорвало крышу. Вместе с тем он всё равно был почтителен, тем более, это была не просто какая-то девушка, это была Мина… Уже не первый раз блондин ловил себя на мысли: «что же эти три слова для него значили?». Однако, как и в остальных случаях, желания разбираться не оставалось. Сначала он неловко коснулся её ключиц, задев мягкие локоны, но это тоже было приятно, осторожно спустился ниже и остановился на пару секунд в районе солнечного сплетения. Посмотрел на светловолосую. Теперь её хитрый взгляд сменился на блаженный и полностью избавился от некой загадки в сердце. Почувствовав себя смелее из-за этого (кто бы подумал, что знававший тела женщин глава Огня будет так нетороплив с принцессой Асонии), Аррани протиснул правую ладонь под майку девушки и накрыл её грудь, рефлекторно сжав пальцами. Милый стон Мины затерялся в шуме водопада, невзирая на то, что они стали слышать лишь друг друга. У неё подкосились ноги, и блондин властно продел одну ногу меж её бёдер, чтобы закономерно поддержать девушку. Асонская чуть задрожала, ощущая большую ладонь парня на себе, и прижалась к нему настолько, насколько это было возможно.

Кто лишил их дара речи сегодня? Почему они не стали что-то проговаривать, давать объяснения своим действиям и, в первую очередь, себе самим? Неужели этот мир успел так преобразиться за короткий промежуток времени, что теперь между ними будто и не было никаких вопросов? Они были вместе, обоим это нравилось. И пусть весь мир подождёт, как говорится.

Ласки продолжались. Мина сильнее сжала ладони на затылке блондина и периодически закрывала глаза от удовольствия. В какой-то момент ассасин заставил её заострить на нём внимание, причём он остановился в своих действиях, но руку из-под майки не вытаскивал. Аромат чувств, доносящийся до него всего в каких-то жалких миллиметрах, настигал его с головой и туманил здравые мысли (если они, конечно, остались). Совсем чуть-чуть приоткрытые губы Мины так и манили, а этот томный взгляд… В первый раз, подумалось ему, мне приятно быть в опасной близости с девушкой. Сейчас не только он доставлял удовольствие, но и ему. И, самое главное, ему это было по душе. Аррани всегда действовал быстро и напрямую, без лишних вопросов, ужимок, торможения, неопределённости, потому все его «заказные» барышни исчезали из его поля зрения, как пролетающие перед носом бабочки-бражники. Так могло быть и в этот раз, но всё с этой принцессой шло не так. Вместо судорожной спешки блондин чуть подался вперёд, на что девушка сделала то же, так же не спеша. Ещё раз и ещё, совсем близко. Ассасин почти сомкнул веки, как его губы коснулись мягких уст Асонской. Он задержался в таком положении на пару секунд, а потом… потом это был самый настоящий поцелуй. Парень увлёк Мину в свой мир. Как глубок и чувственен был этот поцелуй. Ар слегка отстранился и открыл глаза, чтобы увидеть её реакцию. Даже в темноте он различил румянец на щеках и ещё более затуманенный взгляд, который говорил, что ничего, кроме этого момента, больше не существовало. Тогда парень с жаром припал к её губам и яростно сжал в ладони одиноко оставленную грудь принцессы. Темп их соединения вмиг увеличился втрое, отчего оба таяли, словно на дневной жаре Асонии. Светловолосая оторвалась от ассасина и сжала его в объятиях, держась за него – она начинала не выдерживать. А когда за этим Аррани позволил себе спуститься ниже пупка, и оставался лишь миг до ощущения очередного разряда всего тела…

Сон оборвался. Блондин подскочил на месте, принимая сидячее положение. Глубоко задержав дыхание и выпучив глаза, он осмотрелся. Обыденная обстановка. Это его дом, его палатка. На дворе была вовсе не ночь, а самое обыкновенное утро. Раннее утро. Наконец, так же глубоко выдохнул и тем самым немного успокоил сердцебиение, которое всего несколько секунд назад пребывало в каких-то невероятных метаниях. Парень тут же попытался осознать, что только что было в его сне, и это осознание захлестнуло его достаточно быстро, полностью, почти не оставляя времени, чтобы здраво подумать. Какого чёрта ему вообще это снилось?! Там всё было так просто и понятно. Там он ничего и никого не боялся, даже самого себя, знал, что делал, зачем и почему. В реальности вопросов было гораздо больше. Здесь, что он чувствовал? Стыд? Удивление? Страх?..

К счастью, пока глава клана размышлял обо всём этом, утренняя неприятность всего мужского пола вкупе с ощущениями от пережитого сна отступила. Блондин высвободил голову из ладоней и провёл ими по лицу, смахивая остатки интимных подробностей того, чего на самом деле не было. А ведь всё казалось таким реальным…

– Блин, хватит уже! – ассасин шёпотом приказал себе остановиться.

Голову влево, и там мирно посапывала принцесса Асонии. Поскольку было лето, девушка, понятное дело, разделась настолько, чтобы было легче засыпать. Да и её ночное поведение… Аррани смотрел на неё, а образы его сна вновь и вновь давали о себе знать – уж больно она на него повлияла вчера, что он сейчас… «Агрх, к чёрту!» Вот, что, спрашивается, ему с ней делать? Без понятия. Она самовольно сбежала из дома (уже во второй раз, между прочим), не забыла прихватить с собой подругу и с совершенно непринуждённым настроением заявилась к нему в клан, зная, что принцесс королевства клан не вправе выставить за порог. Прошлые события сильно подпортили все планы главе Огня. Не зная о том, кто она такая с самого начала, парень убеждался, что всё постепенно лишь усложнялось и усугублялось. Если бы слова Мины изначально были правдой, ему бы не пришлось сейчас ломать себе голову, думая, как с ней поступить. А перекидывать ответственность он по-прежнему ни в какую не собирался. Главной причиной, конечно, был долг перед королём, но в то же время было что-то, о чём ещё предстояло задуматься.

Аррани бесшумно выдохнул и сидя развернулся в сторону Асонской, скрестил ноги и подвинулся к ней. Думать о чём-то прекрасном, не свойственном его натуре ассасина было не то время, но её милое спящее личико так и просило, чтобы на него смотрели и смотрели, находя ранее не замеченные особенности. Разум что-то ему говорил, но в такой атмосфере парень не слушал. Будучи ещё под впечатлением от своего сна или просто из-за обычного желания, но он позволил себе вольность. Рука сама потянулась к её щеке, однако в следующую секунду Мина не спеша заёрзала на месте, перевернувшись на другой бок, тем самым отбивая у блондина всякую мысль как-то к ней прикоснуться. «Что я творю?» Как ошпаренный, глава Огня отнял выставленную руку и поспешно встал, немного суетясь. Он неряшливо повертел головой, как будто кто-то мог за ними наблюдать. Впрочем, воспитанники уже могли вернуться с патруля.

Так и вышло, когда глава вышел из палатки и первым делом проверил дозорные вышки на входе во владения.

– Босс! – несмотря на усталость, произнесла Гильяна, увидев того в нескольких метрах от себя. Они с Араном что-то обсуждали до этого, а их кот, как обычно, посапывал на плече парня.

– Брат Коннор, – кивнул лучшему другу в знак приветствия.

– Босс, мы сегодня хорошо поработали, – сразу приступил к делу Аран, не дав рыжеволосому и слова вставить.

– Ар, твои ученики принялись за старое и снова не дают право старшему отрапортовать, – с издёвкой, но без улыбки сказал Коннор.

Ребята лишь отвели глаза, будто были вообще ни при чём. Аррани тоже хотел над этим пошутить, но вдруг его пронзила интересная мысль.

– Куда ринулись? – бросил глава, когда его воспитанники собрались отправиться на заслуженный отдых. – Вертайте взад. Вы тоже отвечаете.

– У-у-у, Босс, – заканючила Гильяна, опуская руки ниже в расстроенных чувствах. Девушка хотела скорее встретиться с мягкой поверхностью футона.

Блондин строго и с напором посмотрел на обоих. Этот взгляд не терпел возражений. До черноволосого всегда доходило быстрее, поэтому он, толкнув подругу локтем, потянул её за собой, чтобы не злить главу клана. Коннор мимолётно прошёлся глазами по выражению лица лучшего друга и отметил про себя, что этим утром явно что-то произошло: все недосказанности он обычно решал до отхода ко сну, чтобы не нагружать организм даже во сне. Наконец, Аррани выслушал брата Коннора полностью и только потом дал ему вольную.

– Король вчера послал ко мне с донесением. Он скоро наведается к нам в гости. Да, и… – чуть не забыл глава, – пожалуйста, присмотри за принцессами сегодня.

Его воспитанников этим утром ждала немного иная участь. Поскольку он отпустил только Саксонского, ребята не сдвинулись с места, как и было положено. Они оба были напряжены, и это добавлялось в копилку проведённых без сна часов на патруле. Решили молчать, пока не дадут право и на это. Блондин важно сложил руки за спиной и выдержал небольшую паузу.

– Пожалуй, в последнее время я давал вам слишком много свободы, – сухо, но не жёстко произнёс глава Огня.

– Босс, мы не спали всю ночь… – с опасением начала Гиль. Аран хоть и хотел на неё шикнуть за проявление нетерпимости, но остался невозмутим.

– Я тоже сегодня не особо выспался, – на удивление ребят, спокойно отозвался блондин, – но я же не жалуюсь.

Парень смотрел на них тем самым взглядом, которым на него же самого смотрел бывший глава клана, когда тот ещё был подростком. Передача опыта младшим удалась на славу.

– За мной, – чётко и быстро приказал блондин.

Ассасины уже поняли, куда их поведут. Раньше такое случалось постоянно: чтобы натренировать их под экстремальные жизненные ситуации, глава сразу после какой-то миссии (неважно, короткой или длинной) забирал их с собой на окраину леса, где давал разнообразные задания. Чаще всего это были задания на выносливость или быстроту реакции. Котик ребят в такие моменты заметно оживлялся только в зависимости от интенсивности поручения. Но с недавних пор наставник стал мучить их всё реже и реже. Если такое и случалось, то только в случае его каких-то внутренних переживаний. Они поняли, что таким образом глава стал неосознанно выражать свои волнения и неопределённости.

В этот раз было именно так. Им предстояло забраться по зубчатой скале наверх, где их умиротворённо ожидал блондин, свесив ноги вниз. Задача усложнилась тем, что ассасины должны были постоянно вести с главой Огня диалог. Не стоило забывать, что для ассасинов важны концентрация и чистота ума, чтобы всё прошло без сучка и задоринки. Но, несмотря на это, Аррани всё-таки проявлял свою непоколебимую заботу, как бы ни был при этом возмущён поведением своих воспитанников. Порой учителя ребят не щадили их и заставляли прикасаться к творениям природы голыми руками и даже ногами, но глава клана практически всегда разрешал им оставлять перчатки на руках, чтобы те не стирали себе в кровь ладони.

– Что думаете про возвращение принцессы Мины? – совершенно неожиданно спросил Аррани, продолжая расспросы.

Напарники даже остановились в своём поднятии. Аран находился чуть ниже по уровню скалы, поскольку особенно не любил подобное занятие, невзирая на свою универсальность как ассасина. Они переглянулись между собой. Ими с уверенностью был пойман иной тон наставника. Теперь это происходило всякий раз, когда тот произносил что-то, связанное с принцессой королевства. «Что случилось?» – читалось в их взгляде. Они передали друг другу эту мысль, потому как думали об одном и том же.

– Чего затихли? – тем временем напомнил о себе глава Огня. – Языки проглотили?

– Никак нет, Босс, – первым нашёлся Аран. – Просто… – обратно повернул голову в сторону подруги. Та подала ему знак продолжать, но, видя, что тот замешкался, переключила внимание на себя:

– Босс, у тебя что-то с ней произошло? – Гильяна совершенно не боялась реакции наставника.

Глаза Арана забегали с невероятной скоростью, брови потянулись друг к другу, создавая нехорошую складку на его переносице. Парень всем видом показывал, что в очередной раз не одобряет слова подруги, однако ничего не мог поделать. От главы клана сразу же не последовал ответ, потому повисшая пауза заставила парня посмотреть вверх. К слову, они были почти у цели. Пара движений, и они уже могли видеть перед собой блондина. Черноволосый глубоко вздохнул и заметно напрягся. Кот проснулся, почувствовав какой-то накал. Поскольку его тельце большую часть времени было пристёгнуто к специальному ремню на плече хозяина, тот никак не мог сорваться вниз.

– Босс, если тебя что-то тревожит, то расскажи нам, – кот шумно зевнул, и этот зёв прозвучал, как громкое и зловещее мурчание.

Глава Огня выпустил из глотки что-то похожее на рычание и откинулся на спину, проведя ладонями ото лба до подбородка. Напарники оперативно достигли вершины и, придержав друг друга за руки, оттолкнулись от каменной стены и запрыгнули на поверхность. Сели с двух от наставника сторон. Гильяна полностью развернулась к блондину лицом и подобрала под себя ноги. Аран же сложил руки на груди и внимательно следил за главой. Оба поняли, что на этом их тренировка была официально закончена. Теперь настала пора выяснить настоящую причину внутреннего недомогания главы Огня. На самом деле ребята не всерьёз верили в то, что он наказывал их за чрезмерную вольность перед ним же и братом Коннором. Старший часто делал им замечания на этой почве, но никогда – серьёзно это подразумевая. Как раз с тех пор, когда первый раз и обронил эту фразу – на посвящении Аррани в главы клана.

– Это так заметно? – наконец, убрав ладони с лица и перенеся их на живот, спросил блондин.

– Босс, не обижай, – надулась Гиль, – мы не первый год с тобой, а ты думаешь, что мы совсем ничего не замечаем?

– Вот-вот, – закивал Аран, – Гиль дело говорит. Не думай, что твои ученики ничему за эти годы не научились.

Аррани чуть усмехнулся. В действительности он, конечно же, так не думал. Его воспитанники – самые лучшие. Привязанности, что с них взять.

– Всё-то вы знаете! – он попытался отшутиться, но на секунду приподнятые уголки губ вновь опустились.

– Босс! – уже запротестовала девушка. – Мы же не совсем глупые!

– Простите, ребята, – перебил её, становясь серьёзным. – Я, правда, не хотел вас обидеть.

Кот, как будто специально ждавший именно этих слов от главы Огня, сразу после этого похлопал переднюю часть плеча хозяина и забылся в утреннем сновидении.

– Если бы старейшины узнали, что я тут перед вами извиняюсь… – как бы невпопад бросил блондин.

– Хм! – сразу выразила своё отношение Гильяна, сложив перед собой руки и гордо задрав подбородок. – Пусть говорят, что угодно по этому поводу, а я не буду их слушать.

Аран лишь слабо улыбнулся и придал себе загадочный вид.

«В ассасинской жизни Арана и Гильяны не всё было так гладко, как могло показаться сначала. Несмотря на то, что глава клана лично поручился за них обоих, не все старшие и старейшины принимали их с уважением.

Ученики главы уже не первый раз были на групповой охоте, потому знали прилично к этому времени. Они знали, что весной дичь ходила разная: от слабеньких грызунов до опасных хищников. В этот день ассасины напали на след крупного оленя, мясо которого могло бы кормить владения не один день. Глава Аррани разделил группу на две части. Он нарочно отсоединился от ребят и входил в группу досмотра местности. Группа, в которой были его ученики, заведовала непосредственным убийством добычи. Рядовые отвечали за защиту от возможных посторонних нападений. Старший их группы должен был убить оленя сверху из лука. Как раз в этом остальные и должны были ему помогать.

Всё было идеально. Ребята были чуть поодаль от оленя, старший ассасин уже натягивал тетиву, прицеливаясь. Как вдруг Аран подал голос. Громко.

– Брат, волки!

Они с Гильяной и другим рядовым кинулись в сторону своей жертвы, но не успели: грациозные хищники опередили своих соперников. Стрела не долетела до цели, а олень мгновенно пустился в бега.

Аррани услышал женский крик впереди, резко обернулся в ту сторону и пулей помчался на звук. Как выяснилось, сестре Гильяне пришлось отбиваться от волков, которые не потерпели преград на пути к мясу. К счастью, брат Аран и собратья вовремя подоспели на помощь. Когда глава клана подошёл к ним ближе, заведующий группой ребят позволил себе повысить на младших голос.

– Брат, – громко и цельно произнёс блондин, перебивая разборки. Соклановцы перевели взгляд на главу клана; те, что шли сзади него, выглядели так же неодобряюще, как и главный. – В чём дело? – Аррани держался достойно, но глаза могли его выдать.

– Если бы твои щенки держали язык за зубами, мы бы не упустили такой большой трофей, – довольно мерзко проговорил старший.

Аррани почти незаметно глазами подал знак ребятам не бояться его слов, затем полностью переключился на источник проблемы и подошёл к нему вплотную. Парень уже был с ним на одном уровне, поэтому их глаза незамедлительно встретились.

– Ты плюёшь на жизни своих собратьев, я правильно понял? – слегка отклонив голову, спросил блондин.

– Глава, ты не понял: наоборот, я хочу, чтобы все в клане получили свою долю сегодня, завтра, послезавтра. А теперь… благодаря твоим ученикам мы лишились этой привилегии.

– Сестра Гильяна могла быть загрызена прямо на твоих глазах. Брат Аран поступил правильно, что предупредил собратьев об опасности, иначе потерь было бы больше. Ты этого хотел? – не теряя самообладания, уточнил глава.

Старший ассасин выглядел так, что потерял все свои аргументы. Здесь никого не было на его стороне. Выражение его лица стремительно менялось: от очевидной ярости до понимания своего поражения. Впрочем, шансов у него всё равно не было.

– Брат, – Аррани приблизился к нему, практически дыша ему прямо в лицо, – советую тебе быть более хладнокровным, иначе я пересмотрю твои способности ходить на охоту. Ещё раз увижу, что ты подвергаешь опасности сестру Гильяну, брата Арана или кого-то ещё, пеняй на себя».

– Босс, – неожиданно резко обратился Аран, возвращаясь из своих дум, – так что там с принцессой Миной?

Гильяна активно закивала в ответ. Ей было интересно не меньше. Глава заложил одну руку за голову и протяжённо выдохнул.

– Давайте немного полюбуемся небом без облаков.

Приятная атмосфера располагала к разговорам. Он честно рассказал им всё, что думал насчёт светловолосой. Воспитанники Аррани принимают его таким, какой он есть, потому что верны ему всем сердцем и готовы сделать всё ради его благополучия. Как внешнего, так и внутреннего.

В это время. Клан Огня.

Сегодняшнее дежурство было не самым сложным за последнее время. По крайней мере, физически. Коннора, как и лучшего друга, безусловно, волновало появление обеих принцесс во владениях клана, но он не ставил перед собой цели внедряться в души девушек и выведывать мотивы, потому что, во-первых, это было не его дело, а во-вторых, глава отдал ему приказ на исключительную защиту принцесс королевства, но никак не внедрение в их личные дела. Однако обычное любопытство человеческой сущности не обошло его стороной. К тому же, на подсознательном уровне Мина Асонская вновь была в его жизни, да ещё так осознанно и, ему казалось, так естественно.