Скиталочка. Куда он, туда и я
– У них что-то получилось? – вновь машинально пригладил Ваня волосы.
– Что-то да, но вот что именно… Лучше в дудку подуть, чем их снадобья пробовать. Говорят, одного или двух прямо на солнце занесло. А ты знаешь ли, какое оно, солнце-то?
– Знаю. Желтый карлик. То есть это на Земле желтый карлик. Но и ваше, вроде, похоже.
– Сам ты карлик! – снова захохотал мудрец. – Солнце огромное! Как если взять самую большую гору и выдуть из нее вдесятеро бо́льшую! И огнем непотухающим зажечь. Вот и будет тебе солнце. А ты – карлик!..
– Глупости все это, – сказал Иван. – Я-то здесь очутился, а не на солнце. А раз у этих поклонников есть порошок, которым на меня… который я на себя…
– Да погоди ты! – непонятно чему рассердился старец. – Порошок, порошок! Говорю же, не то это снадобье, не настоящее. То ведь как замышлялось Юстером: чтобы после него куда подумал – туда и переместился. А после этих суррогатов так не получается. Они ведь еще заклятия читают, общинники эти… А придумывают их сами. Главное, говорят, передать человеку, наделенному снадобьем, право Литца. Тогда он в другой мир и отправится. А некоторые после этого в лучший из миров отправились, как те, что на солнце…
– Погоди, – остановил словесный поток мудреца Иван. – Что, ты сказал, передать? Провалиться?.. Это как?
– Да не «провалиться», а «право Литца»! – И тут Пузик снова развеселился: – Вот ведь, в дудку подуть! И впрямь: право Литца на то, чтобы провалиться! Ха-ха-ха!..
– Стоп! – поднял руку Иван. – А ну-ка, скажи мне: «Чтоб тебе провалиться!»
– Тебе? Право Литца? Зачем?
– Чтобы провалиться, зачем еще-то? – вскипел Ваня. – Чтобы домой вернуться. Давай, говори!
– Нет, не скажу, – испуганно замотал головой Пузик. – Это кто же знает, куда ты провалишься! А если и правда на солнце?
– Далось тебе это солнце! Ладно, тогда точно: пока. Я к этим лесным ребятам пошел. Может, они посмелее тебя.
– Они поглупее меня! – возмущенно вскричал старец. – Им что в дудку подуть, что тебя на солнце пульнуть! Все же так, наобум, на пробу… У них там и магов-то нормальных – раз-два, да и те бестолковые.
– И что ты предлагаешь?
– Так я уже предложил! Надо идти в город. Там тебе и частнопрактикующие маги, и придворные, и даже магическая академия имеется. Шарлатанов тоже, конечно, хватает, но я для тебе правильного мага найду, надежного.
– Так получается, что и без снадобья можно из мира в мир перемещаться?
– По-всякому можно. Не так это просто, конечно, но…
– А скажи-ка мне, уважаемый мудрец, – прищурился Иван. – Тебе-то какой смысл мне помогать?
– Ну… какой… – смутился Пузик. – Ты бы меня хоть покормил, на ночлег определил, а то я уже кореньями питаюсь, да в травах луговых почиваю…
– Напортачил где-то или обобрали?
– Да как бы и то, и другое, – еще сильней засмущался мудрец.
– Так ведь и со мной тебе тоже не повезло, – развел руками Ваня. – Гол я, как сокол. Как же я тебя накормлю и на ночлег пристрою?
– А в руке у тебя что за камень? – спросил Пузик.
Только теперь Иван обратил внимание, что до сих пор сжимает в ладони обломок смартфона.
– А! Это? Это уже ничего, – размахнулся он, чтобы выбросить мусор.
– Стой! – схватил его за руку мудрец. – Дай-ка сюда!
Иван, усмехнувшись, отдал старцу то, что осталось от гаджета. Тот благоговейно покрутил в руках черный блестящий огрызок и торжественно объявил:
– Это же не в дудку подуть! Это не просто странный камень. От него так и разит магией! Только необычной, странной, и будто бы нарушенной… Но за это твое «ничего» тот маг, с которым я тебя как раз и сведу, столько денег отвалит, что мы месяц сможем в городе жить и в трактире себе пузики набивать.
– Э-э, нет! Ни о каком месяце и речи быть не может! – запротестовал Иван.
– Хорошо. Тогда ты домой возвращайся, а я два месяца в городе поживу. Тебе же на Земле наши деньги все равно не пригодятся.
– А может, я нумизмат? – хмыкнул Ваня.
– Может. Но деньги чужого мира принесут с собой беду.
– Да ладно тебе! – засмеялся Иван. – Я же не мальчик – страшилок пугаться. Отдам я тебе деньги. Хотя мне слабо верится, что за этот кусок пластика с пиленой начинкой нам хотя бы корку хлеба дадут.
– Дадут-дадут! – потянул его в сторону города Пузик. – Только ты во всем меня слушай.
– Да чтоб мне в дудку не дунуть! – поклялся Ваня.
И они зашагали по желтой дорожке как раз в ту сторону, куда изначально и шел Пузик. Это навело Ивана на некоторые подозрительные мысли – не захотел ли хитрюга-мудрец всего лишь воспользоваться удобным случаем. Но с другой стороны, а такой ли уж он, Иван, удобный? Денег у него при себе и впрямь нет, ничего ценного тоже. Огрызок смартфона? Даже смешно надеяться, что кто-то позарится на такую «ценность».
Единственное, что у него было действительным ценным – так это новые кроссовки. Очень удачно получилось, что он оказался в них! Просто показалось, что встречать невесту к торжественному ужину в растоптанных шлепанцах будет не очень пристойно. Вот и переобулся, благо кроссовки – и впрямь очень хорошие – купил буквально за пару дней до этого и еще ни разу не надевал. И вот надо же – как пригодились! То-то бы он шлепал тут в своих шлепках! Хотя Пузик, вон, вообще босиком топает – хоть бы хны. Ну так он привык: может, всю жизнь так ходит, и кожа на ногах у него покрепче иной обуви.
А вдруг жуликоватый старец как раз на его кроссовки и позарился?.. Он ведь проговорился, что где-то напортачил, и его обобрали. Может, как раз обувь в отместку и сняли. И теперь он, найдя подходящего дурачка, хочет отыграться.
Иван вроде бы и понимал, что скорее всего напрасно придумывает о Пузике глупости, но с другой стороны: а кто его знает? Что тут вообще глупости, а что нет – поди разберись! Весь этот мир, вся ситуация в которой он, Иван, оказался – не что иное как о-огро-омная глупость! Как то самое солнце, которое надули из большой-пребольшой горы. Уж это-то точно неправда, а мудрец выдает за бесспорную истину. И все, что он наплел про город, про надежного, правильного мага, который за кусок мусора их на руках носить станет, – это вполне может оказаться таким же «дутышем».
Иван остановился и спросил:
– И далеко еще до твоего города?
– Он не мой, – сказал Пузик. – Я родился в другом месте. Даже в другом королевстве.
– А сюда что, эмигрировал?
– Зачем мне игрировать? Я человек взрослый, серьезный. И пришел сюда, не в игры играть, не в дудку дудеть.
Он вроде как даже обиделся, а Иван вдруг призадумался: здесь вообще нет такого понятия, как эмиграция, или старец просто его не расслышал? И тут вдруг Ваню будто окатило холодной волной: как же получается, что в невесть каком мире вообще говорят по-русски?! Такого просто не могло быть. Этому могло найтись лишь одно объяснение… Точнее два, но практически с одинаковым смыслом: или он спит, или бредит. В последнем случае вообще, например, находится в коме. Это, пожалуй, даже логичней, потому что сон не может быть таким последовательно долгим. Но почему он оказался в коме?!.. Да мало ли! Даже у молодых и здоровых случаются всякие неожиданные напасти: тромб какой-то оторвался, галстук туго завязался… Нет, он был без галстука. Значит, тромб.
Но в таком случае он может сейчас идти куда угодно и делать, что заблагорассудится – все равно это неправда. С одной стороны – здорово, можно не бояться напортачить, а с другой – обидно, если из комы он так и не выйдет. Олушка, опять же, расстроится…
– Да какие уж тут игры… – вздохнул он.
– Вот и я о том, – сказал Пузик. И так получилось, что Иван как раз смотрел на губы старца, когда тот это произнес…
Ваня готов был поклясться, что губы мудреца шевелились не в такт словам!
– Скажи еще что-нибудь, – нервно сглотнув, попросил парень.
– Я тебе кто – сказитель? – нахмурился Пузик.
Теперь Иван смотрел на его рот очень пристально, и убедился, что слышит вовсе не то, что произносит собеседник.
– Ты говоришь не то, что я слышу! – припечатал он с таким видом, будто застал мудреца на месте преступления.
– Ну ты мудрец, я смотрю, – хихикнул старец. – Еще мудрее меня! Как и догадался-то?
– Но… А как?.. – заморгал Иван. – А почему?
– А тебе что, хотелось, чтобы мы друг дружке в дудки дудели? Я тебе: «Ту-ту-у!», ты мне «Ду-ду-ду!» Так бы мы лучше все понимали?
– Нет, конечно, но ведь это не от нас зависит.
– Не от нас, – согласился Пузик. – Это зависит от смысловой магии. И если ты скажешь, что на твоей Земле ее нет, я буду называть тебя не Ваней, а Враней.
– У нас ее нет. Но я не вру, это правда. Чтобы понять людей, говорящих на других языках, мы эти языки учим, или пользуемся услуги переводчиков, которые эти языки знают.
– Сумасшедший мир! – покачал головой мудрец. – Теперь я понимаю, почему ты беспокоишься за умственное здоровье своей невесты. Но я все равно не пойму… Ладно людские языки. Наверное, можно один-два выучить и быть этим… переводчиком. А со зверями как? Как твой переводчик сможет по-птичьи чирикать, или по-лягушачьи квакать? У них ведь голосовой аппарат другой системы.
Иван рассмеялся:
– Ладно, согласен, смешно. Но ты так и не сказал: далеко еще до города?
– Погоди… – обиженно надулся Пузик. – Ты что, думаешь, я насмехаюсь о зверье? Или если на вашей отсталой Земле никто ничего не умеет, то и у нас так же?
– Не надо, – мотнул головой Иван. – Мне и правда не до смеха. Скажи, скоро ли город, и пойдем дальше.
– Ну, в дудку подуть!.. – возмущенно запыхтел мудрец. – Ну я тебе сейчас, неверующему, покажу…
Он завертел головой, приставив ко лбу козырьком ладонь, поднял голову и радостно воскликнул:
– О! Смотри, Иван-невера!
Ваня неохотно поднял голову. Метрах в десяти над ними порхала какая-то птаха – в орнитологии он был не силен. Но Пузик, похоже, разбирался.
– Эй, стрижик! – крикнул он. – Видно ли город? Близко ли до него?
– Видно-видно! – тоненько, но громко и отчетливо прочирикала птичка. – Близко-близко!
Иван подозрительно уставился на мудреца. Что такое чревовещание, он слышал. Впрочем, он мог бы поклясться, что писклявый голосок доносился именно сверху. И тогда он, задрав голову, крикнул стрижу сам:
– А что за город-то? Как называется?
Птичка испуганно пискнула и улетела.
– Ну ты дал, – укоризненно покачал головой Пузик. – Как в дудку подул. Если я сказал, что мы со зверьем друг дружку понимаем, то это не значит, что ум у них такой же как у нас. Разве что как у тебя…
– Но-но! – вскинул голову Ваня.
– «Но-но»!.. – буркнул старец. – Вот то-то и оно. С собакой там или лошадью еще можно о чем-то посудачить, да и то о простом. А у птички-то умишка – с ноготок! А ты ее о названиях… Еще бы о численности населения спросил. Хотя, правду сказать, во́роны – те до пяти-шести легко считают, а какие и до десятка. Но то – птицы умные…
Между тем Иван с Пузиком взобрались по тропе на очередной взгорок – и Ваня ахнул: впереди перед ним красовался город, будто сошедший со страниц волшебных сказок. Или, скорее, с экранов фэнтезийных фильмов. Расписные купола и высоченные шпили башен и башенок, резные окна, в которых стекла сверкали бриллиантовым блеском… Блестели также те купола и башни, что были сделаны, казалось из чистого золота, а некоторые – то ли из платины, то ли пусть даже всего лишь из никеля, но сияли так, что смотреть было больно. А в стенах переливались всеми цветами радуги драгоценные камни! Иван был уверен, что именно драгоценные, на меньшее такой город вряд ли бы согласился. И весь этот блеск, все это сказочное сияние будто высвечивало охватывающий весь город радужный купол.
– А ты не хотел идти, – горделиво усмехнулся мудрец, откровенно любуясь оказанным на Ивана эффектом. Можно было подумать, что именно Пузик и возвел жилистыми загорелыми руками эту волшебную каменную сказку.
Ваня же снова стал думать, что он в коме. Но в такой коме он бы хотел задержаться немного подольше. Хотя бы настолько, чтобы успеть посмотреть на это чудо зодчества изнутри.
– Чего застыл? – хмыкнул старец. – Идем скорей, до захода солнца надо успеть – ночью и за твой волшебный камень ворота не откроют.
И они припустили вниз по взгорку к распахнутым золотым воротам в ослепительно белой, усыпанной рубинами с изумрудами крепостной стене.
Глава пятая
ОлаДа уж!.. То, что я увидела перед собой, и в самом деле показалось мне раем. Сказочный город! Самый настоящий! Как этот, где правил великий и ужасный Гудвин! Правда, тот был всего лишь Изумрудным, а этот, похоже, и рубинами с бриллиантами не брезговал. Во всяком случае сверкал так, что над ним прям крыша из радуг образовалась.
Хотя, стоп! Если тут город, то это не рай. В раю вроде как городов нет. Там только райские сады да кущи. И змеи. Я на всякий случай огляделась вокруг: змей рядом не было. Зато была эта гадская змеюка, из-за которой все и началось – потомственная Анька! Стояла и крутила своей ведьминской башкой, офигевая, похоже, не меньше моего.
– И че? – спросила я у нее напрямик.
Анна вздрогнула. Точнее, даже подпрыгнула. Я что, в кого-то страшного превратилась?..
– Ты чего прыгаешь? – решила уточнить я, оглядев перед этим себя насколько смогла; во всяком случае руки-ноги у меня были на месте, туфли с платьем тоже остались при мне. И даже фотик оказался целым, нераспиленным. Но лица своего я, понятно, увидеть, не могла, и это меня слегка нервировало. Меньше, конечно, чем вся ситуация в целом, но тем не менее.
– Ты меня напугала, – ответила ведьма. И снова подпрыгнула: – Видишь, что ты наделала?!
Крутилово-закрутилово! От такой наглости я просто онемела. На пару-тройку секунд. А потом завопила:
– Я?! Это я наделала?! А с чего все началось?! Не ты ли моего Ванечку заколдовала, что он куда-то провалился?
– Я его не заколдовывала! Я всего лишь провела очищающий обряд… – Анна слишком быстро захлопнула рот, поняла, видимо, что сболтнула лишнего.
Но мне этого хватило, чтобы вцепиться в нее мертвой хваткой. Причем буквально. Я в три прыжка оказалась рядом с ведьмой и обеими руками вцепилась в ее длинные темные космы. Фотик я перед этим предусмотрительно повесила на шею.
– Выкладывай все! – рявкнула я, дернув Анну за волосы.
– Ай! – ответила та и добавила: – Но я сомневаюсь, что это все из-за этого…
– Ну коне-ечно! – закивала я. – Конечно, не из-за этого. Это все из-за всемирного потепления. Сначала Ваня потеплел, потом мы с тобой… – Я дернула ее сильнее: – Выкладывай, пока без волос не осталась!
И ведьма торопливо стала рассказывать. Как Ванечка сыпанул себе на голову порошок, как Анна провела потом очищающий обряд…
– Хорошо, – оставила я наконец в покое ее волосы. – Ты провела обряд. И скорее всего, именно там и накосячила. Но мне непонятно, при чем здесь я!
– Вот видишь! Значит, обряд ни при чем! – обрадовалась Анна. – Не обращай внимания.
– Давай я сама буду решать, на что обращать внимание, а на что нет! – рыкнула я. – Это тебе шуточки, что ли, трех человек – бэм-с! – и невесть куда зафигачить? То есть, двух человек и одну ведьму-неумеху.
– Да, я еще неопытная! – вскинулась Анна. – Но я тоже человек, и все человеческое мне не чуждо, в том числе и ошибки.
– Ага! – нацелила я не нее палец. – Значит, все-таки признаешь, что накосячила?
– Состав я приготовила правильно! А вот заклинание… Мне с ним мало приходилось работать, могла и перепутать слово-другое. Хотя я сомневаюсь!
– А то, что мы сейчас здесь, в этой цветастой сказочной хрени, ты тоже сомневаешься?
– Нет, – вынуждена была признать Анна. Вот это мне в ней нравилось: поупираться-посомневаться она, конечно, сама не своя, но внаглую врать определенно не приучена. Правдивая ведьма – крутилово-закрутилово!
– Тогда говори, каким это местом твое заклинание меня зацепило?
– Когда я его произносила, в комнате были только мы с Иваном, без сомнений, – помотала головой ведьма. И схватилась вдруг за вспыхнувшие щеки: – Ой!..
– Ага, – нахмурилась я. – Продолжайте, гражданка Кривые ручки. Нет, Тупой мозжечок.
– Мозжечок – это немного иное, – попыталась возразить Анна, но я показала ей кулак, и ведьма поделилась своей версией: – Видишь ли, все это время на столе лежал телефон Ивана с твоей фотографией… А потом, по окончании ритуала, я сделала сожженным составом метки – себе и твоему Ивану.
– Куда это ты Ванечке метку поставила? – прищурилась я.
– На лоб. И себе тоже.
– Ну а я-то тут при чем?! – в который раз спросила я.
– Вероятно, когда я подавала Ивану телефон, я запачкала сажей и твое лицо…
– Ты запачкала экран смартфона, а не мое лицо!
– При колдовстве не всегда важно – реальное это лицо или только изображение.
– Что ж, – вздохнула я. – По крайней мере теперь все ясно. Было выполнено три условия: каждый из нас был посыпан твоим волшебным порошком, каждому ты прочла заклинание с постановкой метки, и каждому было сказано, чтобы он… она… они… провалились.
– Нет, – стала вдруг очень серьезной Анна. – Каждому было передано право Литца.
– Я так и сказала, каждому было передано: «Чтоб тебе провалиться»!
– Не «провалиться», а «право Литца», – вздохнула ведьма. – Все так вот нечаянно сошлось и совпало. Я сначала сомневалась, но теперь…
– Погоди-погоди-погоди! – замотала я головой. – Вот это вот обычное «провалиться» какие-то там магические силы услышали как «право Литца», а это самое право дает человеку, тьфу ты, право проваливаться хрен знает куда?
– Ну… сам Юстер Литц хотел, чтобы не хрен знает, а куда надо. Так, во всяком случае, написано в магических книгах.
– Вот этот Юстер-Шмустер пусть куда надо и проваливается. Я даже могу подсказать, куда именно. А мы сейчас найдем Ваню и отправимся домой.
– Сомневаюсь, что это сработает, – едва слышно пробормотала Анна.
– Что ты имеешь в виду? – насторожилась я. – Что мы не найдем Ваню? Еще как найдем! Я тебя носом землю рыть заставлю, и сама не отстану.
– Я не про это… Просто, видишь ли, право Литца дается не навсегда, а только на одно перемещение.
– То есть, чтобы нам вернуться, нужно снова обсыпаться этим волшебным пеплом, ты должна сделать и сжечь снадобье, прочесть заклинание и выпачкать нас сажей?
– И потом передать право Литца.
– А, ну да! – воскликнула я. – Это же самое сложное! А порошок, снадобье, заклинание – это так, фигня. У нас этих порошков – все карманы набиты. А заклинания у тебя вообще от зубов отскакивают.
– Не надо так, – надулась ведьма. – Я в такой же беде, что и ты.
– Нет, не в такой! – завопила я. – У меня еще жених пропал!
– Вот давай с его поисков и начнем, – сказала ведьма. – А я пока буду думать, как быть дальше. В любом случае в этом мире должны быть такие как я…
– Такие как ты у нас уже есть, – перебила ее я. – Больше скажу: у нас их даже избыток. Нам бы кто покруче. Без обид! Но вообще ты четко мыслишь: первым делом нужно найти Ивана. Ну а по пути, может, и какая ведьма подвернется.
– Я предлагаю начать поиски с этого города, – кивнула на каменную сказку Анна. – Солнце уже очень низко, и я сомневаюсь, что ворота будут держать открытыми всю ночь.
Я тоже засомневалась. Не насчет ворот, в принципе.
– Стоп! – сказала я. – В этот город нам не надо.
– Почему? – часто-часто заморгала Анна. – Он же вот, совсем близко!
– Как раз поэтому. – Я посмотрела на ведьму испытывающим взглядом: – Не дотумкиваешь?
– Не-ет… – протянула она в задумчивости. А потом ее лицо прояснилось: – Я кажется поняла! Ты думаешь, что нам нечем будет расплатиться за ночлег и все такое…
– И это тоже. Все такое нам как раз могут предложить в качестве платы. Ты готова?
– Ты что?! – отпрыгнула от меня ведьма. – Если я умею колдовать, то, по-твоему, это уже значит…
– Ничего это не значит, – перебила ее я. – И ничего подобного я про тебя в виду не имела. Тем более колдуешь ты отвратительно.
– В данном случае это не имеет никакого значения! – гордо вскинула голову Анна.
– Как раз имеет, – возразила я. – Поколдовала бы как следует, отвела глаза привратникам, а потом и в гостинице бы сделала так, чтобы нас без паспортов и денег заселили.
– Сомневаюсь, что здесь нужны паспорта, – хмыкнула ведьма. – Тем более с двуглавым орлом на обложке. А вот деньги вполне бы могло заменить что-то красивое, необычное, загадочное…
Взгляд Анны упал на зеркалку, и я сразу поняла, куда она клонит.
– Нет, – ухватилась я за фотик. – Даже не думай! И вообще, это Ванин. Кстати, пока и правда солнце не спряталось, нужно этот сказочный город пофоткать.
Я навела объектив на городскую стену, выбрала такой ракурс, чтобы были видны и переливающиеся семицветьем башенки, и радужное свечение над куполами с дворцами… Щелк! Щелк! Щелк!..
Я посмотрела на дисплей фотоаппарата, чтобы оценить хотя бы примерно, как у меня получилось. И тут – бэм-с! – у меня отвалилась челюсть. Крутилово-закрутилово! С матрицы дисплея на меня смотрел совсем другой город. Очень похожий на тот, что видели глаза – с той же самой стеной, воротами, башнями и куполами, вот только ничего на моем снимке не сверкало и не переливалось. Нет, пара куполов все-таки отбрасывали тусклые блики, но это всего лишь отражалось садящееся солнце в их металлических (вряд ли золотых, хорошо если медных) боках. Стены же были весьма обшарпанными, с обвалившейся тут и там штукатуркой. Не, ну на исторический памятник он, может, с натяжечкой и тянул, но наш Суздаль или, к примеру, Ростов Великий выглядят куда презентабельнее – я как-то ездила на экскурсию.
– Да это же липа! – сказала я, показывая фото ведьме.
– Морок, – деловито кивнула та. – Наведенная магия. Но нам ведь магия и нужна! Какая разница, в какой она подается обертке.
– А вот ты знаешь, – прищурилась я, – когда начинают с обмана, с пускания блестящей пыли в глаза, то это уже ни о чем хорошем не говорит. Пиарщики хреновы!
– Но ведь Иван…
– А Ивана там нет, – уверенно отчеканила я. – Когда я сказала, что в этот город нам не надо, я именно это и имела в виду.
– Интересно, как ты можешь это знать? Я вот ведьма, и то ничего подобного не чую.
– Во-первых, ты хреновая ведьма… Ладно-ладно, не дуйся, прости, не буду больше. Хотя это факт, и ты сама это прекрасно знаешь… Ладно! Я сказала: все. Больше не буду. А во-вторых, ты ведь то же самое и говоришь, что ничего подобного не чуешь. Не чуешь Ивана, точно?
– Не чую, – буркнула Анна. – Но я ведь хреновая ведьма!
– Вот! А сама начинаешь, – осуждающе посмотрела я на нее.
– А я никогда и не скрывала, что у меня… – Она поморщилась. – Хорошо, я тоже больше не буду. Но давай уже раз и навсегда договоримся: да, я пока неопытная ведьма. Но я и не строю из себя великую колдунью. И я не дура – откровенных глупостей стараюсь не делать. Если в чем-то не уверена – сомневаюсь…
– Правда, это не всегда помогает, – буркнула я, но тут же провела по губам невидимой застежкой: молчу-молчу!
– А когда я сомневаюсь, – продолжила, бросив на меня искоса взгляд Анна, – то стараюсь докопаться до истины, научиться тому, чего я не умею и узнать то, что не знаю.
– Очень похвально, – сказала я без тени иронии. – А теперь можно я поясню тебе, почему считаю, что Ивана в этом городе нет?
– Кажется, я уже догадалась, – торжественно объявила ведьма. – Дотумкала, как ты выразилась.
– А ну-ткать! – приготовилась я слушать и зачем-то сфотографировала Анну. На фото вышла вполне нормальная девушка. Даже симпатичная, чего уж скрывать. Зато я моложе!
Ведьма недовольно нахмурилась – не любила, видать, фоткаться, – и сказала:
– Город – вот он, совсем близко, ты права. Мы с тобой переместились сюда из моей квартиры. А Иван – из своей. Вряд ли он живет в моем доме или поблизости…
– Он живет от тебя в восьми кварталах, – сказала я. – Три остановки на маршрутке. Но я к тебе перлась бегом – эту маршрутку пока дождешься…
– Вот видишь. То есть, он, скорее всего, и переместился в этот мир на таком же расстоянии от нас, что и наши с ним квартиры.
– Так побежали! Что ты стоишь?! – запрыгала от нетерпения я. – Вон, солнце уже кромки леса коснулось – будем потом в темноте шариться!
– Но я не понимаю, куда бежать, – пожала плечами Анна. – Я же не знаю его адреса.
– Зато я знаю! – воскликнула я и продиктовала Ванин адрес.
Ведьма все же оказалась умничкой – сориентировалась мгновенно, никакого навигатора не надо!
– Туда! – ткнула она пальцем как раз в сторону садящегося красного солнца и мы торопливо потопали по дорожке из желтого кирп… нет, не кирпича, просто по дорожке желтого цвета. Но все равно почти как в той сказке. Только не в Изумрудный город, а наоборот – от него. И кто из нас Страшила, а кто Дровосек, я тоже пока не решила. Но Элли мы обе переросли точно. А для трусливого Льва были слишком опрометчиво бесстрашными. Скорее всего, из-за глупости. Значит, обе Страшилы. Только симпатичные.