Волчья воля, или Выбор наследника короны
«Я должен отвернуться! Это бесчестно! Недопустимо! Ниже моего достоинства!» – твердил себе наследник короны, но продолжал как ни в чем не бывало лежать, наблюдая, как девушка предмет за предметом оголяется.
Марина не обращала внимания на зверя. Зачем стесняться животного? Правда, пристальный взгляд несколько нервировал, но она списала это на то, что волк все-таки не был безобидным котиком и она все еще подсознательно опасалась настолько крупного зверя.
– Хочешь со мной? – спросила она, скидывая верхнюю юбку. Под ней была еще одна – нижняя, белая и тонкая.
Волк дернул ушами и приподнялся на лапах. Марина слегка поежилась. Отчего-то вдруг стало немного неловко.
– Правда, ты слишком большой, – вздохнула она, окидывая взглядом ванну, а потом сняла с себя верхнюю рубашку, оставшись в белом, украшенном рюшами лифе. Небольшие груди красиво покоились в специальных выемках и выглядели упругими.
Волк неожиданно заскулил. Марина подняла на него взгляд. Зверь почему-то отвернул голову и слегка переминался с ноги на ногу, изредка поглядывая на нее искоса.
– Что такое? – спросила Марина, стаскивая сапожки.
Ступая по полу голыми ногами, она подошла к животному и присела на корточки, принимаясь поглаживать лобастую голову.
– Болит что-то? – задала вопрос, пытаясь заглянуть в умные глаза. Но зверь почему-то отводил взгляд. – Хочешь в туалет?
Животное заскулило, а потом подалось вперед и широким языком лизнуло ее щеку.
– Фу, – Марина привычно оттолкнула волка, встала и направилась к двери.
Дамиан не мог оторвать взгляд от покачивающихся ягодиц, которые четко были видны под тонкой одеждой. И неважно, что на девушке было надето белье, оно ничего не скрывало, только подчеркивало!
Нужно запретить делать нижние юбки благородных дам настолько тонкими и прозрачными! Это ведь настоящий соблазн! Разврат!
Но какой замечательный…
Высунув язык, Дамиан вдруг подумал, что зря он все-таки остался в комнате после того, как стало ясно, что Марианна будет принимать ванну.
Ему очень хотелось увидеть ее полностью обнаженной, но совесть все-таки подняла голову и едва ли не за шкирку вытащила его из комнаты.
Когда дверь закрылась (напоследок Дамиан не смог отказаться от еще одного вскользь брошенного взгляда на симпатичные груди, едва прикрытые тончайшей тканью), наследный принц королевства грустно вздохнул.
Зачем строить из себя благородного? Он сейчас в теле зверя! Она даже не поймет, если он посмотрит! Он ведь не собирается ничего делать, просто посмотрит!
Однако Дамиан понимал, что если останется, то потом, когда придется открыться, ему будет мучительно стыдно за свое притворство. Марианна вспомнит, и кто знает, чем обернется вся эта история.
Поэтому Дамиан сейчас и лежал в темном грязном коридоре, вместо того чтобы любоваться при свете свечей изящным, стройным и абсолютно голым телом, по которому вскоре так соблазнительно заструится теплая вода.
Тяжело и обиженно вздохнув, Дамиан снова поерзал, прогоняя невольное возбуждение. Он даже глаза прикрыл. Вот только это было плохой идеей. Перед внутренним взором немедленно предстал облик Марианны, облаченной исключительно в нижние одежды.
Перевернувшись на другой бок, принц заворчал на себя. Плохая была идея, очень плохая!
Тщательно вымывшись, Марина забралась на кровать и облегченно потянулась. Ей требовалась передышка от всего происходящего в последнее время.
Она никогда и представить себе не могла, что каким-то образом однажды попадет в совершенно другой мир. Подобное казалось невозможным, антинаучным! Впрочем, микробов невооруженным взглядом тоже никто не видит, но это не отменяет того, что они очень опасны для организма. Расскажи какому-нибудь средневековому человеку ее прошлого мира, что болезни вызывают мелкие «невидимые» существа, и можно было смело выбирать наряд для будущего сожжения.
Перевернувшись на бок, Марина вздохнула. Что толку сейчас думать об этом? Все уже случилось. Старый мир остался в прошлом. Там не было никого действительно важного, чтобы убиваться.
Прикрыв глаза, она выбросила прошлое из головы и принялась думать о настоящем.
Хорошо, что удалось забрать печать отца Марианны у поверенного. Этот скользкий тип юлил и всеми силами пытался оставить ее у себя, но Марина понимала, что оставлять такую важную вещь в посторонних руках опасно. Так можно однажды проснуться и без штанов! И хорошо еще, если «дядюшка» продаст только дом, а то может и саму Марину кому-нибудь отдать в дар! Конечно, официально здесь не существовало рабства, но кто знает, как выглядит теневой мир.
Понятно, что от подобного сценария Марину не застрахует даже наличие печати на руках: вряд ли работорговцы действуют согласно букве закона, выкрадут – и дело с концом, но пусть все-таки такая важная вещь будет при ней!
Дом ей достался, конечно, старый, но ничего непоправимого. Территорию перед домом они тщательно очистят. Марина пока не собиралась разбивать сад, но огород не помешает. Денег кот наплакал, а народу жить здесь будет немало – и всех кормить надо. Помидорки с огурчиками пришлись бы кстати. Как и капуста с кабачками и баклажанами. Хотя последние Марина не любила.
Нужно разделить людей. Часть пусть убирается в доме, а часть наводит порядок на участке. Потом следует узнать, у кого есть склонность к работе с землей. От таких будет больше пользы за пределами дома, чем от тех, кто не любит огородные дела.
Старый Джо, как и прежде, может заведовать конюшнями. Они, конечно, почти развалились, но это поправимо. Донне тоже найдется работа. Пусть женщина и в годах, но присматривать за молодыми служанками, которые так и норовят отдохнуть лишний раз, она точно может.
Надо будет посмотреть, имеется ли на участке какой-нибудь сарай. Его наличие станет настоящей удачей. Крупный скот Марина сейчас вряд ли потянет, все-таки возни с ним очень много, а вот кроликов прикупить можно. Они едят мало, немного зерна да травы с водой, зато плодятся хорошо и вкусные. Жалко, конечно, милые ведь, пушистые, но себя жальче.
А еще надо будет проверить и починить крышу. Если пойдут дожди, мало не покажется. А сырость – прямой путь к болезням.
И дрова нужны. Или уголь. Если дрова еще можно добыть в ближайшем лесу, который принадлежал теперь Марине, то с углем было сложнее. Его можно только купить, причем у официального королевского представителя, который есть в любом городе. Все угольные шахты в королевстве принадлежат исключительно правителю.
С дровами тоже не все просто. Лес не бесконечный. Марине не хотелось полностью его вырубать. А чтобы протопить большой дом, древесины понадобится много. Так что придется как можно скорее ехать в город и все-таки покупать уголь.
Размышляя о том, сколько готовить денег, Марина уснула. Она уже не слышала, как дверь приоткрылась и на пороге застыл зверь.
Дамиан постоял немного, а потом вошел в комнату. Обогнув кровать, он сел, рассматривая умиротворенное лицо спящей девушки. Он сам себя сейчас ощущал извращенцем, но ничего не мог поделать. Юная баронесса вызывала у него неподдельный интерес. Он никогда раньше не сталкивался ни с чем подобным.
Посидев какое-то время перед постелью мирно отдыхающей Марианны, Дамиан встал и вышел в коридор.
Отыскав пустую комнату с открытой дверью, он забрался внутрь и перекинулся. И в тот же миг рассерженно зашипел. Раны, в волчьем теле практически неощущаемые, все еще побаливали, когда он пребывал в теле человеческом.
Дождавшись, когда первая волна не слишком приятных ощущений спадет, Дамиан оглядел себя. Никакой одежды на нем не было. Неудивительно. Меняется ведь тело, а одежда не является его частью. Раны заживали хорошо – это радовало!
Дамиан прошелся по комнате и, сцепив руки за спиной, встал напротив окна. Наверное, со стороны смотрелось несколько странно – полностью голый мужчина в грязной и темной комнате, но никто его сейчас не видел, поэтому ему было все равно.
Возвращаться Дамиан пока не планировал. Да, он понимал, что брат (если он выжил) и отец должны волноваться, но принц хотел все-таки повременить. Ему нужно было знать, кто именно подготовил покушение. Если он вернется сейчас, то заговорщики притаятся. И кто знает, когда ударят вновь.
Потянувшись, Дамиан зевнул. Хотелось помыться, но возможности пока не имелось, поэтому он снова обернулся и двинулся обратно – в спальню Марианны.
Утром все поместье проснулось от ароматных запахов, витающих в воздухе.
Донна, быстро одевшись, поспешила на кухню. Она никогда раньше не спала так долго, но усталость после длинной дороги дала о себе знать. И каким же было ее удивление, когда она застала за кухонной плитой вовсе не кухарку, а молодую хозяйку!
– Госпожа! – воскликнула Донна.
Марина обернулась на крик и улыбнулась.
– Доброе утро, Донна, – поздоровалась она, переворачивая толстый блинчик, больше похожий на оладью. – Присаживайся, все почти готово. Я заварила травы.
Дамиан, сидящий неподалеку, с неприкрытым интересом наблюдал за готовкой. Он и подумать не мог, что девушка аристократического рода способна приготовить что-то самостоятельно!
А ведь готовка – это половина дела. Для начала следовало разжечь печь – тоже мудреное и непростое умение, о котором дочь барона вряд ли могла хоть что-то знать. Наверное, кто-то другой на его месте презрительно фыркнул бы, ведь подобное поведение не достойно молодой леди! Но Дамиану нравилось. Он находил необычное поведение девушки интригующим.
– Что? – заметив пристальный взгляд волка, Марина улыбнулась. – Тоже хочешь? Много не дам! Ты вон какой, на тебя блинов не напасешься!
Несмотря на ворчание, она подхватила с тарелки несколько толстых блинчиков и положила их в чистой миске перед зверем.
– Давайте я закончу, госпожа, – взмолилась Донна, пытаясь отодвинуть Марину от горячей плиты. – Не дай боги, обожжётесь! И где только научились?
Марина не стала сопротивляться. Ей не хотелось раз за разом выслушивать причитания Донны. Показав, как нужно печь, она отложила себе несколько блинчиков.
Не хватало только сгущенки или на худой конец какого-нибудь варенья!
Сидя на кухне за столом (его поставили вчера вечером), Марина завтракала. Вкус блинов, знакомый еще с прошлой жизни, странным образом успокаивал. Казалось, что все обязательно будет хорошо.
Дамиан мог с ней согласиться, но сейчас он был занят – уминал незнакомые, но очень вкусные лепешки.
После завтрака все собрались в небольшой комнате, которая раньше явно исполняла роль гостиной. В ней, как и везде в доме, было грязно. Кое-где валялись разбитые стекла, пол был покрыт налетевшим мусором и жухлыми листьями, в окна задувал свежий утренний ветер.
К тому моменту извозчики уже отбыли, получив заслуженную (пусть и завышенную, как полагала Марина) плату за работу. В доме осталась лишь она сама и слуги, согласившиеся отправиться с ней в неизвестность. Ну и волк, конечно. Он, как обычно, сидел в дальнем углу, наблюдая за происходящим.
Слуг, пожелавших остаться с хозяйкой, было девять.
Донна – старая служанка, которую Марина воспринимала как нянюшку, ведь именно Донна присматривала за Марианной в детстве. В ее обязанности входила уборка, но по большому счету сейчас Донна лишь присматривала за молодыми служанками.
Старый Джо – конюх, служивший Боунсам еще при деде Марианны.
Кроме него была еще кухарка – Анита. Анита обладала пышным телосложением и спокойным нравом. Она предпочитала не пересекаться лишний раз с господами, явно ощущая себя рядом с ними неловко.
Аните в приготовлении пищи помогали две совсем молодые девушки, едва вышедшие из подросткового возраста. В их обязанности входила помощь главному повару (Аните) и уборка кухни. Помыть посуду, полы, почистить картошку, рыбу, принести что-то из кладовки или обратно – все это и еще многое другое входило в их обязанности. Девочек звали Бета и Зуя.
Еще был Крон – молодой садовник. Раньше садом в поместье Боунсов занимался другой работник, но прошлой зимой мужчина умер от продолжительной болезни, и его место занял ученик, которого прежний садовник некоторое время обучал. Крон явно ощущал себя неуверенно, лишившись учителя, но старался выполнять работу наилучшим образом, не желая снова оказаться на улице.
Кроме этих людей вместе с Мариной на новое место жительства прибыли четыре служанки. Все они были относительно молодыми – младшей недавно исполнилось восемнадцать, а старшей – двадцать шесть.
Одной из них была Янка – девушка, которая потерялась в лесу по дороге в поместье. Она больше всех не нравилась Марине. Слишком шебутная, болтливая и, как Марина успела заметить, ленивая.
Кроме того, ей очень не понравилось, что девушка поступила столь эгоистично, ведь из-за необдуманного и импульсивного поступка всему обозу пришлось искать ее в лесу. Хорошо, что никто не пострадал, но все могло закончиться намного хуже!
Марина не собиралась ее выгонять, но про себя отметила девушку, решив присмотреться к ней лучше.
Дождавшись, когда все внимание слуг будет приковано к ней, Марина принялась разъяснять, сколько впереди всех ждет работы.
– Для начала следует позаботиться об окнах, – произнесла Марина. Заложив руки за спину, она расхаживала по комнате, словно генерал перед новобранцами. – Сейчас тепло, но такая погода не простоит долго. Мы не можем расставлять мебель или убираться в комнатах до того, как все окна будут починены. Для этого нужно пригласить мастера из ближайшего города. Этим займется Джо. Джо, справишься? – Марина резко остановилась и посмотрела на конюха.
– Без вас, госпожа, меня никто слушать не станет, – повинился старик, комкая в руках снятый головной убор. – Я ведь просто конюх…
Марина нахмурилась. Она догадывалась, что ничего подобного быть не должно, но, видимо, Джо просто опасался разговаривать с городскими, предполагая, что его обманут или не так поймут.
Она обвела взглядом слуг. Вздохнула. Никого более подходящего не было. Ни один из них не выглядел способным справиться с переговорами.
– Хорошо, – Марина поджала губы. – Седлай лошадей. Я отправлюсь с тобой.
Глава 6
Джо с облегчением вздохнул, когда понял, что ему не придется разговаривать с городскими мастерами.
В старом имении он прослужил очень долго. Ему доводилось много раз бывать в соседнем городе, так что он привык к людям, живущим там, поэтому вполне мог с ними договориться. А тут все незнакомое! Он понятия не имел, к кому обращаться, да и не любил разговоров с чужими.
Приказав слугам заняться травой вокруг дома, Марина взяла с собой только старого Джо. Жаль, что мужчин было мало. Оставлять женщин одних она опасалась. Хотя и понимала, что Крон вряд ли что-то сможет сделать в случае нападения.
Для поездки Марина выбрала самый простой и комфортный наряд. Она надела бы штаны, но не стала. И так ее привычка сидеть на лошади по-мужски сильно смущала всех, кто это видел.
Марина не обращала на их реакцию никакого внимания. Она не собиралась скручиваться только потому, что кому-то неловко видеть ее в такой позе.
В отличие от остальных, Дамиану все нравилось. Он ходил вокруг девушки, воинственно восседающей на нервничающей лошади, и не мог оторвать взгляд. Ровная спина, решительное лицо, изящная фигура, лодыжки, виднеющиеся из-под задравшегося подола, – все это по отдельности выглядело великолепно, а вместе вообще имело сногсшибательный эффект.
Тихо заскулив, он рухнул прямо там, где стоял, и прикрыл глаза лапой. Сейчас он как никогда жалел, что не открылся.
– Даже зверь не могёт на вас глядеть, госпожа, – проворчал старый Джо, отводя взгляд от Марины.
Та посмотрела в сторону волка и улыбнулась, а потом слегка накренилась, протягивая руку.
Дамиан мгновенно подскочил и подошел ближе, пытаясь идти так, чтобы лошадь его не видела. В ином случае та могла шарахнуться в сторону. Животные в отличие от людей понимали, кто бродит рядом, и закономерно опасались.
– У него просто нос чешется, – произнесла Марина, поглаживая ладонью мохнатую голову. Сейчас, когда зверь стоял рядом с лошадью, она вдруг подумала, что подобранец обладал действительно внушительными размерами. – Ну все. Думаю, нам пора.
Донна, стоящая на крыльце, предсказуемо всхлипнула, словно провожала их не в город, до которого добираться пару часов, а на войну.
Кивнув остающимся в доме слугам, Марина повернула лошадь и слегка стукнула ее пятками.
Откровенно говоря, на лошади ей доводилось ездить редко. Ее нельзя было назвать великолепным или опытным наездником. Она знала лишь основы, не имея большого опыта управления. Но при этом Марина не собиралась выказывать слабость.
– Не иди близко, – бросила она волку, опасаясь, что животное под ней испугается зверя и дернется. Если такое случится, Марина наверняка рухнет на землю. И хорошо, если не сломает шею при падении!
Волк, словно поняв ее, отбежал подальше и принялся исследовать ближайшую территорию. Временами он нырял в кусты, скрываясь в окружающем лесу. Через время выныривал обратно, перебегал на другую сторону и снова терялся среди темной зелени.
– И все же странно, что такая зверюга служит человеку, – пробормотал старый Джо, наблюдая за маневрами волка.
– Надо придумать ему имя, – внезапно озаботилась Марина, подумав, что до этого дня такой мысли у нее почему-то не возникало.
– Мраком зовите, – мгновенно откликнулся Джо. – Он вона какой черный. Ночью встретишь, так в штаны мигом наложишь! Простите, госпожа, – повинился он за грубые слова, но Марина отмахнулась.
Мраком? А что, очень подходящее имя!
Часть поездки прошла спокойно. Старый Джо лениво поглядывал по сторонам. Волк, недавно получивший имя, носился по округе, выискивая неведомых врагов или добычу. А Марина, крепко держась за поводья, обдумывала, где взять деньги, чтобы отдать короне налог хотя бы за этот год.
Она решила после того, как в доме будут поставлены окна и выметена пыль, наведаться в шахту. По документам там значилось несколько рабочих. Нужно узнать, почему нет пользы от их работы. И если шахта действительно пустая, попробовать передать ее королевству.
К сожалению, если такое и удастся сделать, то не быстро. Платить налог за шахту в этом году все равно придется. Марина знала, как долго обычно тянется бумажная волокита. А тут все еще на лошадях передвигаются. Можно только представить, как долго все будет происходить.
Ей повезет, если король окажется не слишком жадным. В ином случае он может и не захотеть терять дополнительные деньги. Тогда придется изворачиваться.
И почему отец Марианны давно уже не сделал что-нибудь с этой бесполезной собственностью?
Ответ Марина, кажется, знала. Ему просто было лень возиться с бумагами. При общем состоянии владений налог за шахту совсем не ощущался, видимо, именно поэтому барон и не обращал внимания на такую мелочь. Есть, и ладно! Много денег не требует, а начнешь искать покупателя, переоформлять, платить пошлины, так больше потратишь нервов, времени и денег, чем заработаешь!
Вот только Марине такая ленивость барона аукнулась проблемами. Деньги, которые были для барона сущей мелочью, для нее оказались неподъемными.
Да, у нее остались драгоценности Марианны, но как скоро те закончатся? А ведь надо не только налог платить, но еще и ремонт делать, слуг и себя кормить, животных прикупить, да и корма для них. И это только то, что первым приходило в голову!
Вздохнув, Марина наклонилась, чтобы убрать прилипшую к лошадиной гриве колючку. В этот момент мимо что-то просвистело. Она непонимающе моргнула и выпрямилась.
– Ох, – голос старого Джо прозвучал болезненно.
Марина резко взглянула на него и сразу заметила торчащую из плеча старика стрелу.
– Госпожа? – конюх удивленно моргнул, а потом его глаза закатились, он начал сползать с коня.
Марина попыталась направить свою лошадь к нему, чтобы придержать старика, но не вышло. Бессознательное тело мужчины рухнуло на дорогу. Конь, оказавшись без седока, всхрапнул и отошел подальше, косясь в сторону ближайших кустов лиловым глазом.
Не успела Марина хоть что-то предпринять, как ее окружила толпа мужиков. Лошадь под ней принялась вертеться, но самый крепкий из разбойников перехватил узды, заставляя животное остановиться.
– Кто вы и что вам надо? – властно спросила Марина, умирая от страха внутри.
– Я говорил не стрелять в нее! – услышала она недовольный голос.
Один их нападающих дал смачный подзатыльник молодому парню, который был грязен и лохмат, как и все прочие из этой банды.
– Да я случайно! – попытался оправдаться тот.
– Случайно он, – проворчал мужик и перевел взгляд на Марину. – Такую цыпу чуть не угробил, недоросль. Милая, – проворковал разбойник, растягивая губы в щербатой улыбке, – не бойся. Мы тебя не обидим. Спускайся, хорошая моя.
Мужики вокруг загоготали, бросая на Марину сальные взгляды. Один из них даже руку протянул, пытаясь погладить ее по ноге, за что немедленно получил каблуком в лоб. Взвыв, мужчина отшатнулся. Остальные принялись потешаться над ним.
Не было сомнений, какая судьба ее ждет, если сейчас не случится какого-нибудь чуда.
Марина в прошлой жизни прочла множество книг. И любовных романов в том числе. Она не думала, что попала в книгу – такое представлялось с трудом, – но была совсем не против, свались на нее сейчас рояль в виде какого-нибудь отважного рыцаря или проезжающего мимо короля!
Вот только время шло. Мужики становились смелее и языкастее. Кажется, они полностью верили в свою безнаказанность и в то, что их никто не прервет, потому как даже не думали спешить.
Бандиты с радостью отвешивали ей пошлые комплименты, намекая, как здорово ей будет, когда они одарят ее своей любовью. Все вместе или по очереди, как получится.
Только представив, что придется спать с таким количеством давно не мытых мужиков, Марина решила, что необходимо что-то придумать. Жаль, она не догадалась взять с собой хотя бы столовый нож. Сказывались привычки из прошлого мира.
Там мало кто носил с собой оружие. За найденный нож, принесенный в общественное место, вообще могли арестовать. Неудивительно, что люди со временем отвыкли защищать себя сами.
И вот теперь ей это аукнулось!
В какой-то момент бандитам надоело зубоскалить и пугать ее, они решили перейти к сладкому. Один из мужиков, схватив ее за ногу, потянул вниз, совершенно не обращая внимания на все попытки ударить и тихие угрозы. Что им сделает маленькая барышня, рядом с которой не было ни одного достойного мужчины?
Ударить? Силы в ее руках было столь мало, что каждый удар ощущался лишь поглаживанием. Так даже интереснее! А угрозы их мало волновали. Они и так уже по другую сторону закона, преступлением больше или меньше – никакой разницы!
Зато какой сладкий приз их ждет!
– Руки убери, – рычала Марина, краем глаза осматривая землю.
Ей нужна была какая-нибудь палка! Сейчас, ощущая чужие грязные руки на своем теле, она готова была воткнуть ту палку кому-нибудь в глаз!
В тот момент, когда один из разбойников потянулся к ее груди, намереваясь оценить мягкость, из кустов, будто демон из преисподней, выскочил Мрак.
Волк, обычно вполне дружелюбный, выглядел как настоящее исчадие ада. Из приоткрытой пасти раздавалось утробное рычание. Шерсть на загривке дыбилась, придавая зверю дополнительный размер. В прищуренных глазах светилось обещание.
Марина вздрогнула. Она совсем забыла о звере! Где он был?
Дамиан ругал себя последними словами. Он думал, что здесь полностью безопасно, поэтому увеличил радиус обследуемой территории.
Его сильно заинтересовала накатанная дорога в стороне от главного тракта. Он пробежал по ней несколько километров, но так и не понял, что именно по ней возят.
Дамиану существование дороги глубоко в лесу показалось подозрительным. Он намеревался узнать, зачем местные жители проложили ее, когда могли легко воспользоваться королевской дорогой.
Тихий приглушенный вскрик привлек его внимание. Дамиан побежал обратно. И каково же было его удивление, когда он ощутил запах крови и вонь немытых людских тел. Не нужно было долго думать, чтобы понять, что произошло. Он лишь надеялся, что кровь принадлежит не Марианне.
Набрав скорость, Дамиан буквально вылетел из кустов. Ему хватило секунды, чтобы оценить обстановку. В следующий миг он прыгнул вперед и впился клыками в руку человека, который посмел прикоснуться к девушке. Тот взвыл и дернулся, пытаясь избежать боли, но Дамиан сильнее сжал челюсти.
Послышался громкий хруст.
Разбойники сразу поняли, кто тут самый опасный. Трудно не понять, когда своими глазами видишь, как одному из товарищей едва не отгрызают руку по локоть!
Мужчины запаниковали. Они рассчитывали на легкую добычу: бесполезного и неопасного старика и девку, которая при всем желании сделать им ничего не сможет. Громадного зверя, напавшего на них, они никак не ожидали.