Запрет на прошлое
«О да! Какая беспредельная щедрость. Вот только фиг вам!» — Мне так и хотелось соорудить фигуру из трёх пальцев, вот только я уже большая девочка и ко всему прочему располагала более убедительным аргументом.
— Не подходи! Испепелю! — грозно прорычала я, резко выбросила руку вперёд и разжала кулак. На моей ладони вспыхнула ослепительно-белая сфера, наполненная ветвистыми голубыми молниями. Сгустки чудовищной энергии с нарастающим гулом пронзали её ядро… Казалось, ещё мгновение, и она высвободит всю свою дикую мощь, способную не только сжечь, но стереть всё в пыль… Ту самую пыль, из которой рождаются звёзды.
Этого оказалось достаточно. Вампир замер и с минуту стоял, вытаращив глаза, затем послушно попятился назад.
— Так-то лучше, — я самодовольно ухмыльнулась, следя за отступающим похитителем. И совершила роковую ошибку – не заметила, как его напарник подкрался ко мне сзади.
Воздух за спиной внезапно сгустился, и холодные пальцы впились в мои запястья, а следом верёвка туго стянула их. В тот же миг неуправляемая «молния» с оглушительным треском сорвалась с моих ладоней и со злобным шипением принялась летать по комнате, выписывая причудливые огненные дуги.
— Берегись! — завопила я, перепугав своим воплем «горе-дегустаторов», и понеслась в ближайший угол.
Испуганные вампиры с криками бросились ко мне и забились в моё укрытие, вытолкнув меня вперёд себя. Их громкое шипение перешло в глухое невнятное бормотание, мешающее мне сосредоточиться и обдумать создавшуюся ситуацию.
— А ну-ка, цыц! Замолкли, — я сердито шикнула на них, и они тут же притихли, затаившись за моей спиной. — Вот то-то же, — я кивнула, не отрывая глаз от безумной пляски огненного шара, искавшего свою жертву. Ну, что тут скажешь? Перед разгулявшейся стихией беспомощен любой — и смертный, и бессмертный.
В итоге, забившись в угол тёмного подвального помещения и прижавшись друг к другу, мы со страхом взирали на «молнию», представляющую собой мощную, пробивную силу. Три пары глаз в ужасе следили за неконтролируемым полётом огненного шара, который шипел и бешено вращался, а пролетая над нашими головами, плевался молниями, намереваясь сжечь всё и всех дотла.
— Сделай хоть что-нибудь, чёртова колдунья! — не выдержав страшного зрелища, прошипел вампир, толкнув меня локтем в бок.
— Сами виноваты, — огрызнулась я, но всё же подняла связанные руки и потрясла перед носом Ивара. Он тут же послушно, без резких движений принялся развязывать узлы, как вдруг снова замер, ошарашенно уставившись на мой браслет.
— Боже, ну, что ещё не так? — я сердито посмотрела на него, не понимая очередной паники.
— К-к-камень Б-бессмертных, — с каким-то благоговением произнёс он, слегка заикаясь.
— И что с того? — я лишь удивлённо приподняла бровь.
— Подлая воровка! — прошипел он, и в его глазах вспыхнула настоящая ярость. — Так вот в чём дело! Это наша реликвия наделила тебя способностью управлять молниями? — в голосе вампира послышалась решительность.
Желание отличиться в глазах сородичей придало ему смелости. С яростным шипением он обнажил острые клыки и рванулся ко мне, намереваясь вонзить их в моё горло, но снова застыл на месте.Ещё бы… в мгновение ока огненный шар подлетел к нам на расстоянии вытянутой руки и завис в сантиметре от лица вампира, обжигая его своим дыханием. Мой верный защитник не просто шипел – он издавал звуки на низкой, зловещей ноте, от которой воздух звенел, вибрировал и плавился. Снопы искр сыпались с его поверхности, и было ясно: одно неверное движение, и раскалённая смерть вонзится в вампира раньше, чем он успеет сделать задуманное.
— Я п-понял, понял, — дрожащим голосом и заикаясь, произнёс вампирюга, послушно убирая клыки.
«Спасибо, конечно, что защищаешь меня, — я мысленно поблагодарила своего огненного защитника. — А теперь лучше бы тебе исчезнуть с глаз долой. Прошу, уходи!» — всё так же мысленно попросила я, хмуро взирая на своё произведение «искусства».
Справедливости ради должна признаться: мои уникальные, но недавно приобретённые способности, ещё недостаточно хорошо освоены мной. Вот я и обращалась с ними, как бегемот в магазине фарфора.
К счастью, и моему невероятному облегчению, шар внял моей просьбе. Взвился к потолку, на мгновение замер, а затем с оглушительным взрывом проделал огромную дыру в крыше дома.
В подвал ворвалась полоса лунного света, и сотни огненных искр – то, что осталось от шара, весело заплясали в этом сиянии. Они медленно кружились в воздухе и таяли, словно яркие огоньки фейерверка – чудо двадцать первого века.
Клим, приглашённый на дегустацию моей крови, тотчас выпустил клыки и с радостным шипением ринулся ко мне и тут же был отброшен в другой конец помещения, шлёпнувшись с глухим стуком в пыльный угол.
— Ивар, что за чертовщина? — Клим потирал спину, обиженно поджав губы. – Руки у неё связаны, угрозы больше нет. Могли бы уже и полакомиться, а ты ведёшь себя как упырь-вегетарианец!
— Что, что? — Ивар передразнил его с точностью попугая, склонив голову набок.
— О боже, — не выдержала я, глядя на эту странную парочку. — Ребята, я смотрю, вы вместе живёте, вкусняшками делитесь друг с другом. У вас такая крепкая дружба или же вы семья?
— Чего? — я поймала на себе озадаченный взгляд Клима, но Ивар тут же вернул его внимание к сути дела.
— Не отвлекайся! — он жестом указал на мою руку. — Неужели не видишь? Где это видано, чтобы на запястье простой смертной сверкал Камень Бессмертных?
— Ч-что?! — Клим так и застыл с полуоткрытым ртом. Его взгляд буквально прилип к таинственному мерцанию в браслете.
— Она воровка! — в голосе Ивара зазвучали возмущённые нотки. — Украла нашу драгоценную реликвию и не только её. Теперь ты понимаешь, откуда у неё способность создавать огненные шары. Этой силой её наградил наш родовой камень… и только королева клана будет решать судьбу преступницы, посягнувшей на неприкосновенное.
Клим медленно моргнул. Его взгляд, скользнув с камня на меня, внезапно стал пугающе голодным. Укоризненно покачав головой, вампир от ярости даже клыками щёлкнул.
— Т-ты п-прав… Её нужно иссушить до капли! — Он всё ещё продолжал лелеять надежду полакомиться мной. — Боюсь, дорогуша, тебе придётся ответить за свои поступки.
— Что за бред? Какая воровка? — я резко дёрнула связанными руками, и верёвки больно впились в кожу. — Я ничего не крала. Ивар, ты же сам притащил меня в этот подвал! Скажи на милость, когда бы я успела украсть вашу реликвию?
— Не знаю, как-то умудрилась, — сквозь зубы процедил вампир. — Тебе уже не отвертеться. На твоей руке улика, и она указывает прямо на преступницу, — смерив меня взглядом, полным негодования, он демонстративно отвернулся от меня. Должно быть, решил поставить точку в нашем разговоре.
— Клим, ты крепко связал ей руки?
— Ха! — тот шлёпнул меня по плечу, от чего я едва не свалилась на пол. – Не вырвется, и не сможет применить свои способности. Как только Мэйя даст добро, мы начнём заслуженное пиршество, — и он зловеще клацнул острыми клыками.
— Клим, я обещаю, самое интересное ещё впереди. Нужно лишь набраться немного терпения, — Ивар легко подхватил меня, забросил на плечо, и снова куда-то потащил.
Глава 4
«Где Дан? Всё ещё сражается с деревенскими разбойниками или уже беседует со своей мамой? Хорошо бы… мне не пришлось бы ничего объяснять. В одном из немногих своих рассказов о Мэйе, Дан отозвался о ней, как о справедливой правительнице. Надеюсь, это так и есть», — промелькнуло у меня в голове, пока упёртый вампирюга тащил меня к ней.
Ивар бодро шагал по узкой тропинке, вьющейся между высоких деревьев и колючих кустарников. Ветви то и дело цеплялись за его одежду, да и мне доставалось от цепких шипов, но он был неумолим – упорно мчался вперёд. Внезапно лес расступился, открыв просторную поляну, в центре которой возвышался большой дом – хоромы из морёного дерева. Узкие лучи света с трудом просачивались сквозь небольшие оконца, неплотно притворённые ажурными ставнями, и растворялись в сгущающейся темноте. Вампир взлетел на высокое крыльцо, украшенное резными деревянными столбиками, рванул на себя тяжёлую дверь и одним прыжком миновал сени. Перешагнув высокий порог, он промчался по коридору и внёс меня в большой, светлый зал, совершенно непохожий на тот мрачный и душный подвал, где мне довелось провести, к счастью, не больше часа.
Едва я успела осмотреться, как в комнату величественной походкой вошла молодая красивая женщина – королева клана.
— Ну и кто это к нам пожаловал? — её холодные пальцы приподняли мой подбородок. — Ты красивая и пахнешь весьма аппетитно. Но меня интересует кое-что другое. Мне успели шепнуть, — она склонилась к моему уху, — ты воровка.
Королева усмехнулась. Однако, взглянув на моё запястье, тут же недовольно нахмурилась.
— Хм… не соврали. Так и есть… Камень Бессмертных, — её вкрадчивый голос приобрёл стальные нотки. — Почему мой алмаз сияет на твоей руке? Кто ты такая, чтобы красть у Королевы Вечности?! — изогнув бровь, она продолжала сверлить меня гневным взглядом. – Молчишь, смертная? Правильно, слова я тебе ещё не давала, — королева окинула меня презрительным взглядом. – Спрос будет с обоих! Мне уже донесли, что ты не одна «гастролируешь» по моим владениям. Интересно, кто разрешил вам соваться на чужие земли и рыскать здесь?! Как вам вообще удалось спеться? Странная сладкая парочка: вампир и человек. Смешно. Не понимаю, ты так вкусно пахнешь, а твой напарник до сих пор не иссушил тебя. Ну, что же… это сделаем мы. Я не прощаю воровства. Тебе придётся ответить за свой неблаговидный поступок.
— А вы уверены, что это ваш алмаз? — вежливо улыбнувшись, я старалась быть приветливой с мамой Дана.
— Девочка моя, второго такого камня не существует.
— Вы заблуждаетесь, — я продолжала мягко настаивать на своём. На это замечание королева ответила ледяной усмешкой, небрежно передёрнув плечами.
— Ну, что же, — я глубоко вздохнула. — Скоро придёт Дан и всё вам объяснит. Ему вы поверите. Я знаю, о чём говорю.
— Дан? Ты кого имеешь в виду?
— Вашего сына, разумеется.
В комнате раздался дружный смех.
— Пф-ф… я сказала что-то смешное? — я с недоумением обвела взглядом всех присутствующих. В ответ на мой, казалось бы, простой вопрос, снова послышался смех.
— Не то слово! Насмешила так насмешила. Моему сыну пять лет, и сейчас он сладко спит в своей кроватке.
— Он… ребёнок?! — на моё искреннее удивление, Видана лишь кивнула, а я задумалась, пытаясь осмыслить услышанное.
«Интересно, как давно ему пять лет? Сколько веков? Хм… что-то мне это напоминает. Внезапно в памяти всплыло воспоминание: „Мы стареем, — я объясняла Дану жизнь на Тейрре, — но настолько медленно, что вечность становится для нас обыденностью“.
«Получается, вампиры живут в том же ритме, что и люди на моей Тейрре. Время течёт для них иначе, не так, как для землян. Такое совпадение не может быть случайным».
— Ну всё, достаточно. Мне надоели твои фокусы! – в мои философские размышления ворвался властный голос королевы. — Кто ты такая, и почему на твоей руке сияет реликвия моего рода? За какие такие заслуги мой алмаз наградил воровку удивительными способностями? — грозно хмурясь, она сверлила меня убийственным взглядом, способным обратить в пепел.
Но… как говорится: не на ту напали. Я выпрямилась, и улыбка коснулась моих губ.
— Ариадна Ксенагорская, — представилась я, вежливо кивнув.
Тишину в зале нарушил общий, изумлённый вздох. Губы королевы сжались в тонкую линию, а в её взгляде, устремлённом на меня, заплясали молнии. Но отступать – это было не про меня.
— Видана, развяжите мне руки, и вы узнаете, зачем я здесь, — заговорщическим тоном прошептала я, надеясь получить свободу.
— Чтобы ты снова применила свои способности? — она даже глазом не моргнула, услышав имя, которым её называют самые близкие и родные. — Нет, дорогая, у тебя ничего не выйдет.
— В таком случае сделайте одолжение, — я не оставляла попыток сказать ей правду. — Снимите медальон с моей шеи и взгляните на фотографию внутри. Я уверена, вам всё станет понятно без лишних слов.
— Да кто ты такая, чтобы инструкции мне раздавать?
— Я, Ариадна Ксенагор… — я попыталась было представиться ещё раз, но Видана не дала мне договорить.
— Довольно! Я уже слышала этот бред, — она усмехнулась, и с лёгкостью сорвала с моей шеи цепочку. Звенья мгновенно разошлись и серебряная нить с шелестящим шорохом упала на пол.
— Какая жалость, что вас не научили хорошим манерам. Дан будет огорчён, когда увидит это, — я с укоризной покачала головой, выразительно кивнув на вещицу в руках вампирши.
Королева лишь презрительно отмахнулась от моего замечания. Со снисходительной усмешкой она щёлкнула застёжку и… её пальцы замерли. Взгляд, скользнувший по фотографии, из насмешливого стал пристальным, а затем и вовсе ошеломлённым. С лица слетела маска надменности, сменившись озадаченным выражением.
«За прошедшие века… Дан, конечно, несколько подрос, возмужал и окреп. Он превратился в статного мужчину. Сможет ли Видана узнать в нём своего сына?» — забеспокоилась я, с затаённым волнением наблюдая за королевой.
Фотография дрожала в её руках примерно пару секунд. Ровно столько понадобилось вампиру, чтобы стереть дрожь из голоса.
— Что это? — она ткнула в фотографию пальцем. — Шутка?
— А вы сами не догадываетесь? — мягко спросила я, ловя её обескураженный взгляд.
— Это… невозможно.
— Возможно. Видана, вы наверняка узнали меня на фото?
Она молча кивнула, и в этом жесте была вся гамма чувств между недоверием и потрясением.
— Хорошо. А теперь взгляните на тех, кто рядом со мной. Ваш повзрослевший сын и… ваша внучка, её зовут Антонидой. Не правда ли, она очень похожа на вас? Ваше зеркальное отражение.
— Мой сын и… моя внучка? — голос королевы дрогнул, с трудом выталкивая невероятные слова.
— Антониде пять, и она… коллекционирует истории о вас. Те самые, что ей рассказывают ваш муж и сын.
В зале стояла абсолютная тишина. Казалось, даже пламя свечей перестало трепетать, застыв в напряжённом ожидании. Лишь в дальнем углу послышался синхронный, двухголосный стон разочарования.Мои горе-дегустаторы напрочь лишились надежды на сладкое пиршество.
«А вот нечего распускать клыки на чужое добро», — мысленно фыркнув, я едва сдержалась, чтобы не рассмеяться.
В этот момент распахнулась дверь и в комнату влетел Дан, а следом за ним Эрастес. Дан отыскал меня глазами, коротко кивнул и поспешил к Видане.
— Мама, как же я по тебе соскучился, — тихо выдохнул он, сжимая её в объятиях.
Видана на мгновение замерла, затем медленно отстранилась и долго всматривалась в зелёные глаза сына. Снова притянула к себе и втянула носом его запах. Её пальцы дрожали, когда она коснулась его лица.
— Дан? — через несколько мгновений вопросительно произнесла она, ласково проведя рукой по его щеке. — Сынок, откуда же ты пришёл?
— Мама, я пришёл к тебе из очень далёкого будущего, — он мягко улыбнулся ей. — Пришёл не один… Со мной моя жена Ариадна.
Он бросился ко мне, но, заметив мои связанные руки, укоризненно взглянул на мать. Покачав головой, он стремительно развязал верёвки и обнял меня.
— Как ты? Очень больно?
— Со мной всё хорошо, — поспешила заверить я.
Дан взял меня за руку и подвёл к Видане.
— Познакомься. Это Ариадна, моя жена.
— Ты взял себе в жёны богиню? Значит, древнее пророчество сбылось?! Ведь только боги умеют управлять молниями и проходить сквозь время. Впрочем, я никогда не сомневалась, что именно так и будет, — тепло улыбнувшись сыну, вампирша обняла меня.
— Прости меня за столь негостеприимный приём.
— Я счастлива, что познакомилась с вами, — я обняла её в ответ.
В настоящем Дан мало рассказывал мне о своей маме. Должно быть, не хотел бередить свои раны воспоминаниями, и я не настаивала. Сейчас же мне предоставилась возможность познакомиться лично и даже подружиться с ней.
Когда зал опустел, Дан познакомил меня со своим отцом. Теперь я поняла, откуда взялось ощущение давнего знакомства, преследовавшее меня с первой встречи в будущем. Мы и правда уже встречались.
Едва познакомившись в глубоком прошлом, нам снова удалось найти общий язык, хотя передо мной был совсем другой Эраст.
Начались долгие расспросы. Особенно их интересовала внучка Антонида. Время уже перевалило глубоко за полночь, когда Дан, наконец, раскрыл родителям истинную цель нашего визита в прошлое. Видана поведала нам, что рисунок звезды с двумя лучами и шкатулка с алмазом принадлежали её матери, Кассандре.
— Постой, существует ещё один алмаз? — она удивлённо взглянула на сына. — Я даже не догадывалась об этом.
Знала ли о нём Кассандра и почему решила передать реликвии своей дочери, раскрыв многовековую тайну, мать Дана объяснить не смогла. Возможно, причиной послужила затяжная война вампирских кланов… та самая война, в которой Видане суждено погибнуть.
— Кассандра рассказала мне, что мы потомки Первых… и в подтверждении своих слов вручила шкатулку и рисунок. Её неожиданное признание не давало мне покоя, и спустя месяцы раздумий я пришла в мастерскую Маркела, где пахло пергаментом, чернилами и древними свитками. Я была твёрдо убеждена: этот знак должен занять своё место в летописи Первых. Он был слишком важен, чтобы кануть в небытие.
Мы с Даном переглянулись и поняли друг друга без слов: пришло время навестить его бабушку. Но к ней мы отправились лишь спустя неделю.
А вот здесь меня ждал сюрприз. Как оказалось, Кассандра была жива и проживала в местечке, которого не было ни на одной карте мира. После гибели своего мужа и дочери она уединилась в доме, построенном ещё её отцом. По словам Дана, в этом поселении обитал небольшой вампирский клан со своими правилами и порядками. Муж признался, что время от времени навещает Кассандру и общается с ней по телефону.
«Во как! Получается, в наш век даже у затворников есть мобильная связь с внешним миром. Физически – в отшельничьем уголке, виртуально – в общем чате».
Видана не хотела расставаться с Даном, и лишь его обещание вернуться заставило её смириться с неизбежным. Но не успел он договорить, как она передумала.
— Нет, я поеду с вами! Без моей помощи вам не обойтись.
Дан согласился, прислушавшись к уговорам матери. Такое решение дало ему возможность провести с ней ещё какое-то время.
Наш следующий пункт назначения находился в двадцать первом веке – эпохе небоскрёбов и цифровых технологий. Но местность, где проживала бабушка Дана, в моём воображении почему-то представлялась глухой лесной чащей с низкими, покосившимися деревянными постройками без забора и двора – только узкие тропинки, поросшие мхом и травой. Видимо, где-то в глубине души я всё ещё оставалась ребёнком и считала, что все бабушки живут в избушках на курьих ножках. Как ни странно, в этом наивном убеждении таилась немалая доля правды. Родовое гнездо, возведённое отцом Кассандры – одной из первых вампиров, было старше самых древних преданий, и пряталось оно, действительно, в глухомани.
Тем удивительнее было увидеть вместо ожидаемой древности ухоженные особняки, погружённые в тень вековых деревьев.
«Они прекрасно вписались в новую эпоху, как и сами древние, — мелькнула мысль, когда я с удивлением рассматривала роскошное убежище первых вампиров. Что и неудивительно – вечность предоставляет неограниченное время на любые перемены».
Видана, заметно волновавшаяся перед встречей с матерью, попросила Дана заранее подготовить Кассандру к неожиданной новости. Бабушка моего мужа принадлежала к древнейшим вампирам. В таком возрасте даже для представителей этого рода любое сильное потрясение грозило непредсказуемыми последствиями. И теперь ей предстояла встреча с дочерью, вернувшейся из мрака небытия. Событие немыслимое для всех существ, живущих на земле.
Мама Дана понимала это лучше других, поэтому осталась в саду, где высокие деревья тихо шелестели листвой, словно перешёптывались о предстоящем воссоединении матери и дочери.
Дверь открыл немолодой высокий мужчина с пронзительными тёмно-карими глазами. При виде нас его брови удивлённо взлетели вверх, но не из-за средневековых костюмов, в которых мы продолжали щеголять. Было очевидно – его встревожил наш неожиданный визит. Это же нонсенс! Дан явился без предупреждения да ещё и с незнакомкой из мира людей.
На мгновение в воздухе повисло напряжённое молчание, прежде чем мужчина протянул моему мужу руку, и они обменялись коротким, но крепким рукопожатием.
— Проходите — в голосе, встречающего нас, смешались удивление и настороженность. Мужчина коротко кивнул и нехотя провёл нас в довольно просторную гостиную, залитую мягким светом старинной люстры. В камине потрескивали поленья, наполняя комнату живым теплом и резко контрастируя с бездушным мерцанием плазменного телевизора на стене.
Небольшой диван в потёртой коже и мягкие кресла манили присесть. На чайном столике возвышался пузатый фарфоровый чайник и одинокая чашка, наполовину наполненная ещё дымящимся ароматным напитком. Рядом лежала серебряная ложечка – немой свидетель недавнего присутствия хозяйки дома.
«Своим внезапным вторжением мы явно нарушили чайную церемонию леди, — заметила я, удобно устраиваясь в кожаном кресле. — Хотя… в первую очередь это нужно ей, потом уже нам с Даном. Готова ли ты, Кассандра, променять свой чайный ритуал на чудо?» — мои губы тронула лёгкая усмешка.
В ожидании хозяйки в комнате повисла тишина. Я взглянула на Дана, гипнотизирующего вход. Пожала плечами, и моё внимание притянул огонь в камине. Яркие, пляшущие языки пламени завораживали. Невольно увлёкшись их игрой, я не сразу почувствовала на себе изучающий взгляд. Резко подняла голову и встретилась с серо-зелёными глазами привлекательной, элегантно одетой женщины лет семидесяти. Многое можно узнать о личности по цвету больших, выразительных глаз, но куда больше расскажет её запах. Он выдаст то, что скрывает самый выразительный взгляд. Стоит лишь сделать небольшой вдох, задержать в себе и, словно по волшебству, раскроется истинный характер того, кто перед тобой.
Что я и сделала, пытаясь понять, какие эмоции испытывалаКассандра, увидев непрошеных гостей на своём пороге.
Наш внезапный визит вызвал в ней недовольство, и, честно говоря, она даже не пыталась этого скрыть.
Подавив в себе лёгкое разочарование, я продолжила мысленно рисовать портрет хозяйки дома, добавляя к нему новые детали. Её лицо, как и характер, демонстрировало холодную сдержанность, стальную решимость и… даже доброту, доступную лишь избранным. Дан оказался в их числе. Что касалось недругов… их участь была предрешена. Пощады ждать не стоило.
Не знаю, считала ли она меня своим врагом? Хотя… вопрос был излишним. Её холодный и равнодушный взгляд не оставлял сомнений: я для неё не друг, — заключила я, с любопытством разглядывая Кассандру.
В стильном белом свитере, в чёрных брюках, с красивой причёской и классическим маникюром, она выглядела, как истинная аристократка древнего вампирского рода.
«Казалось бы, живёт посреди тайги, а свой элитный статус не потеряла. Держится, как королева на троне. И что характерно, она единственная, кто не удостоил нас своим присутствием на церемонии бракосочетания. Кассандра сочла ниже своего достоинства появиться на свадьбе единственного внука», — мысленно отметила я, позволив себе горькую усмешку. Истинная причина её отсутствия мне была неизвестна, но я догадывалась: леди не одобрила выбор Дана. В глазах Кассандры я навсегда останусь просто человеком, недостойным прикоснуться к величию их рода. Жаль, что она так думает.
— Дан, да вы никак сбежали с костюмированной вечеринки? – Леди усмехнулась, задержав на мне холодный взгляд, породивший мурашки на коже.
Я непроизвольно передёрнула плечами, но глаз не отвела. Пусть видит, что её колкости меня не задевают.
— Нет, не угадала. Мы были в гостях у Маркела, — ответил мой муж, нахмурив брови.
— Неужто речь идёт о двенадцатом веке? Мой мальчик, насколько я знаю, ты не можешь управлять временем, а твоя любимая жёнушка хоть и Избранная – всего лишь человек.
«Ага, серая пыль под ногами», — парировала я, едва сдержав улыбку.
— Твои объяснения смешны, не находишь? — Кассандра продолжала настаивать на своём.
— А как же… — Дан не успел договорить. Она подняла ладонь, пресекая его слова.
— Рождение дочери? Ты это хотел сказать? Исключительно твоя заслуга, — и старая леди щедро одарила меня высокомерной усмешкой.
— Кассандра… — предостерегающе начал Дан, и в его вырвавшемся чуть ли не рычании появились металлические нотки, — мы вернёмся к этому разговору, но позже. А сейчас… не хотела бы ты встретиться с Виданой? — сердито хмурясь, без всякой прелюдии, поинтересовался Дан у хозяйки дома.