Однажды они привели с собой какого-то мужчину, который осмотрел Кира, и тихо поговорив с парочкой, ушёл вместе с ними. Оставшись один, Кир почувствовал, что может подняться. Едва он сел, как целая гамма чувств накатила на него. Во-первых – зверское, адское чувство голода, которое усугублялось только тотальной слабостью в каждой части его тела. Во-вторых – омерзение, когда он увидел, что всё это время валялся в ворохе пропотевшего, заблёванного им белья, с бурыми пятнами крови на подушке.
Взгляд упал на коммуникатор…
– Одну… нет, две пиццы-ассорти и что-нибудь попить.
– Ваш заказ принят, доставка будет осуществлена через сорок минут. Спасибо, что выбрали нас!
Шаг второй – душ. Едва увидев себя в зеркало, Кир отшатнулся – прямо сейчас в массовку фильма о ходячих мертвецах. Жёлто-бледная кожа натянулась на череп, а запёкшиеся раны чёрными пиявками присосались ко лбу, щёкам и скулам. Пересохшие губы натянулись, обнажая ряды обломанных, а где и выбитых зубов. Надо было заказывать не пиццу, а какой-нибудь бульончик. Ладно, разберёмся.
Горячая вода смыла грязь, правда, вызвав повторный приступ слабости во всём теле. Кое-как добравшись до шкафа и переодевшись, Кир скинул ворох белья с кровати и только примостился поудобнее, как в дверь позвонили. Обезумевший желудок самостоятельно рванулся к ней, увлекая остальное тело за собой.
Наверное, не у одного Кира возникло сравнение себя самого с зомби, потому что курьер натурально отскочил к стене, когда перед ним распахнулась дверь, и в проёме возник урчащий скелет с безумным, голодным взглядом и трепыхающимися ноздрями, почуявшими аромат еды ещё с середины квартиры.
Дрожащими руками, отсчитав деньги, Кир выхватил вожделенные коробки из рук парня и, не дожидаясь сдачи, захлопнул дверь. Зашедшие час спустя, Старший и Младший нашли его окосевшего, с надутым пузом, валяющимся на кровати с блаженной улыбкой на лице. Старший с задумчивым видом изучал останки коробки, которая валялась в коридоре. Вторая лежала возле лица Кира, с одиноко притулившимся в ней треугольным куском.
– Как бы не помер от такого счастья.
Кир с трудом поднял голову и посмотрел на пару.
– Привет. А как вы вошли?
Младший достала из кармана ключи и потрясла ими в воздухе.
– Как и раньше, через дверь. А ты, мы видим, чувствуешь себя замечательно? Очень рады.
Она искренне и тепло улыбнулась.
– Надо поговорить. В состоянии?
Кир не без труда утвердился в сидячем положении и кивнул головой.
– Тогда я пока сделаю кофе, а Старший тебе кое-чего расскажет.
Младший ушла на кухню, а Старший притащил стул к кровати Кира и уселся на него верхом, положив руки на спинку.
– Мы действительно рады, что ты оклемался. Что думаешь о произошедшем.
Кир задумался. Если отбросить все самокопания и моральные стороны, то ему было просто немного страшно из-за того, что он может пострадать. Киру было абсолютно плевать на того мужика – нормальный человек не будет избивать до смерти незнакомца. Конечно, изначально Кир влез в чужие разборки, но и тот благородством не страдал – пытался изнасиловать свою знакомую, так ещё и случайного прохожего чуть не убил. Так что раскаяния далеко не было. Кир опасался, что из-за этого урода у него будут проблемы. Это он и озвучил
Старший покачал головой.
– Как тебе уже сказали, проблем у тебя не будет.
– Но ведь вы же говорили, что я буду отвечать за всё и всегда.
– Ты и ответил. Ты не урезонил свою ярость, включил героя и кинулся на человека, который явно опаснее тебя. Ты не подумал о последствия, итог – кровь на твоих руках и сам ты при смерти. Тебе пришлось убить его, хотя мог просто пройти мимо. С той девкой ничего страшного и необычного для нее бы не произошло. Сам же слышал от него, что неспроста она оказалась в той подворотне.
Тут в комнату зашла Младший с чашками кофе. Кампания расположилась удобней, и Старший сменил тему разговора.
– Ладно, теперь поговорим о твоём следующем задании. Шеф уже говорил тебе, что в нашей Игре две стороны. И есть команда от второй стороны, которая, так или иначе, мешает нам. Твоя задача вычислить её. Всех участников. Предваряя твой вопрос – мы ограничены в методах и не можем просто взять и достать их из-под земли, почти все наши действия опираются на таких, как ты.
Кир, ты опытный сетевик, один из лучших. Наши люди перекопали океан информации, чтобы добыть данные, по которым ты будешь вычислять эту команду. Необходимые ресурсы у тебя будут. Если потребуется помощь – предоставим. От тебя нужен результат: имена, лица, местонахождение – всё, что поможет ликвидировать их.
Кир согласно кивнул головой.
– А что за цель в вашей Игре?
– Перемены и встряска мира. От того, кто выиграет в этой партии, зависит ближайшее будущее людей. Оно не будет хуже или лучше, мир уже давно стал аморфной массой, которая примет, прожуёт и проглотит всё, что ему предложат. И будет жить дальше. Но нашей стороне нужно, чтобы он жил и развивался в нашей реальности. И ты поможешь нам её создать.
– Но кто такие вы? В тот раз ты так и не ответил прямо. То есть, я хочу сказать, твои слова про вечную жизнь, божьего сына и врага человечества – поверь, это звучит странно и безумно. Вы не похожи на ангелов или каких-нибудь святых. Если говорить откровенно, то я подозреваю, что какая-то глобальная секта решила приставить мне нож к горлу, заставляя работать на себя.
– Мы не секта. Мы – посланники Главного в этом мире. И несём Его волю. Как бы безумно на твой взгляд это не звучало, со временем ты увидишь и узнаешь много того, что скрыто от человечества. Я, сестра, Жонглёр, Часовщик и многие другие – его творения. Ожившие персонажи нерассказанных историй. Я не призываю тебя поверить сразу и во всё, когда ты втянешься в Игру – увидишь всё сам.
– Хорошо, пусть так. Скажи хотя бы одно, вы – люди?
Старший устало улыбнулся. К нему подошла и встала рядом Младший, положив руку на плечо. Кир посмотрел им в глаза. Чуть покрасневшие, с проступающими сосудами, грустные и ожесточённые.
– Пройдёт время, Кир, ты посмотришь на всё прошедшее и задашь себе этот же вопрос. Как и мы когда-то. А время и события помогут тебе. Мы в очередной раз нагнали тумана и уйдём, оставив наедине с мыслями и домыслами. Так тебе будет проще принимать самостоятельные решения. Начинай работу уже сегодня. Пока.
Старший и Младший действительно ушли. Кир сидел в темноте, а мысли его метались между Богом и Дьяволом, ангелами и демонами, всё время, спотыкаясь о такие человеческие глаза этой парочки. Он думал и о том, что ему приходится делать на службе у этих странных нанимателей. Но они были правы, время и события дадут ему ответы, поэтому он решил приступить к исследованию флешки с информацией, что оставил ему Старший.
Глава 4.Сеть.
WEB 7.0 – очередная веха в развитии Всемирной Паутины, воплощённая мечта писателей-фантастов последнего десятилетия века 20 и эскапистов начала 21. К тому моменту, как произошёл переход к понятию WEB 3.0, интернет из неуправляемой всемирной свалки всего и вся стал всё больше и больше контролироваться властями.
В то время, ведущие в компьютерной индустрии компании усиленно продвигали идею «облачных технологий». В идеале – это был отказ от персональных компьютеров в том виде, в каком они существовали на тот момент. Абсолютно вся ваша информация: фото, документы, программы отныне хранилась на огромных серверах корпораций, которые и предоставляли бы свои вычислительные мощности, для вашей работы. У вас была банальная принимающая станция, с минимумом «железа», экраном, клавиатурой и мышью. Каждый месяц вы вынуждены были оплачивать использование серверов корпорации, в противном случае, у вас не было доступа даже к выложенным в сети фотографиям со вчерашней пьянки.
Да, теперь вам не приходилось отдавать гигантские деньги за устаревающее каждый год железо, вы не горевали над сгоревшим хардом с фотками за последние пять лет, вы могли «гамать в крайсис на максимуме». Но вместе с тем, каждый обладатель такой станции надевал на себя крайне короткий поводок зависимости от интернета и это был бы окончательнейший и бесповоротный конец анонимности в сети.
Таким стал следующий этап развития интернета – WEB 4.0. Американские компании, лидирующие к тому моменту на рынке ПО и железа, уже потирали руки в предвкушении неиссякаемых финансовых потоков. Но своё слово сказали Россия и Китай.
Вольница пиратского ПО и, забивающая на чужое мнение страна подделок всего и вся. В одной люди не привыкли платить за то, что можно найти бесплатно, а в другой не привыкли покупать у иностранцев то, что дядюшка Чжоу смастерит между обедом и ужином на коленке.
Пока на Западе во всю продвигались программы интеграции «облачных технологий» в обществе и быту, изредка отвлекаясь на вялые демонстрации антиглобалистов и крикунов за неприкосновенность личной жизни, на востоке начался расцвет революционного хака и электронного пиратства. Несмотря на официальную позицию Российских властей, при поддержке крупных капиталистов, на принятие новых технологий, рядовой потребитель всей душой восстал против идеи платить американцам за то, что родной пират уже хакнул и даёт за просто так.
Для дядюшки Чжоу же совершенно неожиданно открылся новый рынок сбыта, потому что выпуск обычных компьютеров сходил на нет, а потребность в них по всему миру оставалась. В итоге в России родились революционные решения в сфере операционных систем и ПО, а Китай смог обеспечить для этих систем достойное железо.
Облачные технологии, конечно, остались, но не смогли заменить собой привычную сеть и ПО. Зато на их базе стали проклёвываться первые ростки виртуальной реальности. Сперва, это были отдельные развлекательные аттракционы, с подключением через специальные шлемы. Когда был создан отдельный сервер виртуальной реальности, подключённый к сети, родился WEB 5.0. Виртуальная реальность захватывала умы, большая доля технологий того времени работала на развитие этой сферы. Сервера виртуала росли как грибы, тем не менее, не вытесняя вроде бы устаревшие, но более удобные стандартные способы пользования Сетью через классические компьютеры.
Спустя время открылась возможность пользователям самостоятельно создавать контент виртуала. Ввелось понятие румов – личного виртуального пространства, что-то вроде донельзя расширенной версии личной интернет-страницы.
Благодаря этому, WEB 6.0 стал братом близнецом WEB 2.0, только уже не на плоском мониторе компьютера, а в виртуале. Произошедший затем прорыв в биотехнологиях, позволивший подключать инфопровод напрямую к мозгу пользователя (контакты-сокеты размещались традиционно на висках или в ушной раковине, соединение с сетью проводилось посредством примагничивания инфопровода, на время сеанса к контакту. Было очень похоже на использование наушников устройств начала 21 века) только увеличил популярность виртуала. Вскоре, рамки между облачными сетями и обычным традиционным интернетом стёрлись, они интегрировались друг в друга и появился WEB 7.0. то, что сейчас называют Сетью.
Что такое современный мир? Современный мир – это источники неисчерпаемой энергии, это, ставший доступным для каждого космос, это побеждённые болезни двадцатого века, это почти исчезнувшие границы между странами, это многоярусные мегаполисы, это химическая еда, это гуманоидные роботы, как часть ежедневного быта, это стёртые социальные рамки и экономическая преступность, почти полностью задавившая собой все остальные незаконные виды деятельности. Оставьте это учебникам истории. Потому что в сухости и приверженности к традициям они никогда не скажут вам, что современный мир – это Сеть.
Пока человечество покоряет планеты солнечной системы, в Сети рождаются, воспитываются и сменяются поколения. Культура и искусство рождаются в ней и из неё выплёскивается на улицы городов. Пока отважные герои монтируют первые блоки жизнеобеспечения для создающейся станции на Марсе, в Сети возникает масса проектов, так или иначе относящихся к этой теме, от Независимых Марсианских Колоний, где миллионы пользователей уже объявили своё намерение свалить с матушки Земли, до Экологического Движения «За Сохранение Первозданной Природы Марса». А если вы не создали аккаунт в какой-нибудь социальной сети, то вы, скорее всего, очень одинокий человек. Любое событие в мире, прежде всего, находит свое отражение в Сети. И если оно не оказалось достаточно привлекательным для её населения – оно ни за что не продолжит своё существование вне её.
Вы хотите создать новую религию со своим богом, символом и постулатами? Пожалуйста. И, если эта религия понравится обитателям всемирной паутины – можно вас поздравить. Вы хотите совершить переворот – нет ничего сложного. Вам нужна слава, знаменитость и поддержка миллионов? Выйдите замуж за пингвина, и вы получите поддержку во всех уголках мира, а тот, кто выступит против вас – будет заклёван вашими фанатами.
