Что могу сказать, Грэат и правда там не один в небесных чертогах Торума. Оказывается, каждое королевство имеет своего покровителя. Драконы – Великого Грэата, по совместительству прародителя всего сущего и Торума в целом. У него есть супруга Лиора Справедливая, мать-прародительница всех драконов. Ведьмы поклоняются Шиазе Мудрой, оборотни – Верфу Свирепому, гномы – Грону Могучему, а русалы – Тициане Грозной.
Про каждого из богов были свои легенды, повествующие об их деяниях во благо всех существ, или в их наказание. Если судить по книге, то Грэат и остальные божества друг с другом не воевали, и даже наоборот, многое делали сообща. Это давало пищу для размышления.
День потихоньку клонился к вечеру, отложив книги, я смотрела на море и думала обо всём. Вспышка портала заставила меня вздрогнуть, а сердце застучать в два раза быстрее. Реган с пледом в руках присел рядом и заботливо укутал меня по самую макушку.
– Теплого вечера, Алиса, – мягко поздоровался он. – Становится прохладно, ты слишком легко одета.
– О, Реган, привет, ты как меня нашел? Девчонки сказали?
– Нет, у меня свои способы, – покачал головой ведьмак. – По протоколу Пути я не могу выделять никого из участниц преждевременно, так что спрашивать о тебе я не стал.
– Тогда что ты тут делаешь?
– Хотел с тобой увидеться, хотя бы на минутку, – задорно улыбнулся принц. – На, это тебе.
И достав из кармана красное наливное яблочко, протянул его мне.
– Отравленное? – подозрительно сощурилась я. – У нас на Земле есть сказка про отравленное красное яблочко и девушку, что его съела.
– Как интересно! И что стало с девушкой дальше?
– Эм, её разбудил поцелуем прекрасный принц, – опять краснею!
– Так за чем же дело встало? Не бойся, ешь, я разбужу, – засмеялся Реган и, схватив меня прямо в пледе, перетащил к себе на колени.
– Реган! – пискнула я и замерла, завороженная золотыми глазами, что оказались близко-близко. – Реган, так ведь нельзя же…
– Нельзя, – согласился ведьмак, еще крепче прижимая меня к себе и внимательно рассматривая мое лицо.
Замотанная в плед, я гусеницей лежала у него в руках, и это было так…правильно!
– А боги ничего не сделают за такое нарушение протокола?
– Тссс, – золотые глаза блеснули и приблизились еще на чуть-чуть, – не произноси всуе!
Я уж думала поцелует, но нет, тяжело вздохнув, Реган легко встал прямо со мной на руках, мелькнула вспышка портала, и мы оказались в моей комнате.
– Книги! – вспомнила я.
Аккуратно положив меня на скамью с подушками, принц исчез, чтобы появится через пару секунд с книгами.
– Съешь яблочко на ночь, Алиса, – сказал он на прощание. – Это особый сорт, тебе приснятся хорошие сны.
И еще раз обласкав взглядом, исчез окончательно. Запретив себе анализировать ситуацию, я положила загадочный фрукт на подушку и отправилась принять ванну. Поотмокав в горячей воде, съела ужин, оставленный на столике, и завалилась в кровать еще немного почитать. Ори всё еще не было, но я решила, что переживать за монстра не стоит. Он столько лет прекрасно жил в Затерянном Лесу, что местные звери для него не представляют угрозы.
За очередной легендой сточила яблоко, оказавшееся удивительно вкусным, а когда почувствовала, что больше не могу читать, отложила книгу и легла спать. Кое-кто обещал мне приятные сны.
Глава 7.
– Алисонька, лапочка, сладенькая девочка! Вставааааай!!!! Вставаааай!!! Всё горит!!!
– Что случилось, что горит?! – от истошных воплей меня подкинуло на кровати.
– А ничего не горит, бужу тебя, – довольно захихикал Ори со скамейки.
– Ори!!! Я же просила будить меня ласково!
– А я как будил? – удивился паукан. – Вон, даже назвал тебя приятными словами!
– Ласково – значит тихо и спокойно, – укоризненно глянув на белый шар, я откинулась обратно на подушки, планируя еще поваляться.
Но тут же снова подскочила, вспомнив свой сон! Ох, Реган, я покажу тебе особый сорт яблочек!
– Чего дергаешься, как припадочная? – любезно поинтересовался Ори. – Еще и в краску бросило! Ты в поряде?
– Да сон приснился…ммм…необычный.
– Кошмар?
– Ага, – спасаясь от расспросов паука, пришлось быстренько юркнуть в ванную комнату.
Сон мне приснился ужасно, просто кошмарно чувственный! В этом сне ведьмак медленно, не торопясь, целовал мои руки, пальчик за пальчиком, потом ладонь, потом запястье, потом ямочку на сгибе, а потом… Снова возвращался к пальчикам! И от этих поцелуев меня пробирало до мурашек не только во сне, но и сейчас. Срочно, срочно под холодный душ!
Когда прозвучал гонг, приглашающий всех на завтрак, я уже стояла в дверях в василисковом костюме с шином, пристегнутым к поясу, и Ори на руках. Невесты тоже подготовились к предстоящему испытанию – никаких платьев, только модные, обтягивающие, удобные костюмы ярких расцветок.
– Ух ты, знаменитый василисковый костюм! – воскликнула Гвен, с восторгом разглядывая мой наряд, пока все мы рассаживались по своим местам за столом. – Он действительно так удобен, как о нем говорят?
– Абсолютно! – кивнула я. – Держит тепло, холод, растягивается, сжимается, потрясающе практичный!
– А что ты еще взяла с собой сегодня? – поинтересовалась Руби, ведьма с ярко-красными волосами, сидящая рядом с Гвен.
– Только оружие, – пожала я плечами.
– Ты же и мухи не обидишь, зачем тебе оружие, – рассмеялась пепельноволосая оборотница, кажется, Оливия.
– Это преувеличение, – улыбнулась я. – В экстремальной ситуации я смогу им воспользоваться. А где все ваши вещи?
– В пространственном кармане, конечно, – встряла Сабрина, – но ты, наверное, и не знаешь, что это такое.
– Ну, почему же, – сладко улыбнулась я в ответ. – Реган как-то показывал мне его. Очень удобная штука.
А уж когда и как он мне его показывал, думай сама! В столовую вплыла Анна в роскошном шелковом платье и разговоры стихли.
– Невесты, сегодня вам предстоит второй этап Пути Любви, – торжественно объявила она. – После завтрака мы с вами отправимся в лес. Испытание будет проходить на открытом воздухе при минимальном количестве присутствующих, но расслабляться вы не должны. Пожалуйста, помните, что каждый ваш шаг транслируется зрителям по всему Торуму, даже если вам кажется, что вокруг никого нет. Следите за своей осанкой, речью и жестами, будущая Королева не должна опозориться из-за досадной мелочи. Подробности узнаете на месте, а сейчас приступайте к еде. Силы и энергия вам пригодятся!
Хорошее начало. Я так и представила себе реалити-шоу с камерами, где за каждым шагом кто-то следит. Надо удвоить бдительность, а то я могу и почесаться, и сказануть чего лишнего.
Пока ели, я обратила внимание на необычно бледную Флай. Драконица ковырялась в тарелке и выглядела какой-то вялой.
