Шанс для неудачника
– Учти, что физически ты ещё слабоват и ловкости у тебя недостаточно, чтобы совершать эффективные действия, вися на этой верёвке, поэтому тебе надо решить, насколько много ты сможешь добиться в этом испытании, если в этом гроте тебя встретят с агрессией. Ты же понимаешь, что отбиваться тебе будет сложновато?
– Неужели ты считаешь, что бобёр в гроте решит меня атаковать?
– А ты как поступил бы, если в твоё жилище кто-то стал наведываться с наглым любопытством?
– Согласен, мы в гости не напрашивались, и нас никто не приглашал.
– Я тебе ещё посоветовал бы распределить силёнки, чтобы суметь вовремя подняться обратно, если тамошний обитатель встретит тебя без всякой симпатии.
– Бобры не такие уж большие, чтобы справляться с теми, кто больше их, – с этими словами Эмиль приступил к своему спуску, размеренно проскальзывая ногами по узлам вдоль верёвки.
– Ты смелый малый. Пока ты будешь ползти вниз, я начну разглядывать ущелье до тех пор, пока не раскроется видимое пространство внутри него. Надеюсь, длины верёвки хватит.
По мере снижения Эмиля до середины входа в грот, волны на воде стали усиливаться, как и сам ветер, который разгулялся по всему побережью.
– Так, приятель, погодка нам явно нашёптывает угрожающую мелодию.
– Ого, я и сам начинаю слышать эту тревожную музыку. Мне надо поторопиться, чтобы успеть спрятаться от возможного шторма.
– Я вижу внутри грота лишь некое скопление деревянных конструкций. Это вполне похоже на бобровые строения, но до них далековато, чтобы можно было спуститься на них с такого расстояния.
– Думаю, мне хватит сил, чтобы соскочить на удобное место для приземления.
– И как же ты собираешься запрыгивать вовнутрь?
– Мне надо раскачаться несколько раз, а потом я спрыгну туда. Ты мне не поможешь, светлячок?
– Как же я тебя подтолкну, если ты тяжелее меня в сотню раз? У меня крылья от натуги отлетят и глаза успеют лопнуть от усердия. Зачем тебе слепой и бескрылый подсказчик?
– Шумы грозного моря явно заглушат мой голос, а ведь мне надо докричаться до бобрёнка. Что там говорил мистер Вильмо для дружественного приветствия?
– Он придумал кодовую фразу для этого случая: «Здравствуй, Дитли. Я от твоего знакомого по имени Вильмо». Разве ты уже смог забыть такую простую информацию?
– Нет, светлячок. Я помню, что его зовут Дитли. У меня в памятке на внутреннем экране высвечивается эта информация, когда я на мгновение закрываю глаза, – с натугой в голосе сказал Эмиль. – Сейчас я посильнее себя раскачаю и попробую влететь хотя бы немножко внутрь и погромче выкрикну эту фразу.
– Только не нужно поспешно отцепляться от верёвки. Если ты упадёшь в воду, то вряд ли тебе хватит ловкости для преодоления волн, а твоя выносливость уже на пределе возможного. У этого бобрёнка будет шанс использовать твоё критическое положение, чтобы добиться победы над незваным гостем. Ты станешь лёгкой добычей для такого маленького зверька. Это меня крайне тревожит, Эмиль.
– Ты считаешь, что у меня нет шанса для хорошего итога?
– Я так предполагаю, Эмиль. Ситуация не в нашу пользу. Ты не прикрыт хоть чем-то, как это было в сражении с боевым барашком, когда ты использовал пальму для защиты от стремительных прямых атак. А вот этот бобрёнок находится в самой удобной для себя позиции: он видит нас хорошо из своего укрытия и бурное природное явление на его стороне.
– Видимо, я действительно теряю возможность справиться со всеми неожиданностями.
– Похоже, что нам следует отложить идею посещения грота из-за сильных волн. Ты растратишь слишком много сил, ловкости и выносливости, прежде чем успеешь попасть на твёрдую поверхность бобрового жилища. Такого ослабленного героя он сможет одолеть в одно мгновение.
– Да, пожалуй, нам надо возвращаться на песчаный берег. Встать ногами хоть на что-то надёжное сейчас необходимо больше всего.
– Скажу только, что я успел заметить этого бобрёнка Дитли. Он вроде действительно там один, но даже не хрюкнул и не гавкнул чего-нибудь в нашу сторону. Хотя этот надвигающийся шторм мог всё заглушить.
– Конечно, ведь я больше ничего кроме короткой фразы приветствия этому зверьку не сообщил. Пусть хотя бы к нам присмотрится и запомнит нас на будущее. Как-нибудь в другой раз познакомимся с ним поближе и он что-нибудь да скажет или же по-другому ответит.
– Да, этот день он запомнит надолго. Сверху вылез какой-то самонадеянный мальчишка во время бури и передал ему привет от старого знакомого. Для этого бобрёнка ты просто какой-то чудак, который решил поболтаться над волнами прямо перед входом в его дом.
– Меня удивляет, как ты умеешь повеселиться при самых опасных ситуациях. Но только тяжело именно мне, а ты остаёшься в безопасности.
– Ты своей тушей меня чуть не снёс, когда пытался изобразить весёлые качели. Я с трудом вглядывался внутрь темноты и при этом уворачивался от твоих болтающихся конечностей.
– Ладно, возвращаемся обратно.
– Думаю, что сейчас то самое время, когда надо использовать своё недавно изобретённое жилище. Надеюсь, за время нашего отсутствия твою бочку не украли или не сломали. Иначе ночь заставит тебя упасть без сознания где-нибудь на ровном месте, ведь ты немало затратил сил в течение этого дня.
– Да, у этого зверька положение лучше, чем у нас. И зачем ему такой огромный дом из камней?
– Этот бобрёнок, возможно, ищет там безопасное уединение. И ему там намного удобнее, чем простым двуногим. Такое надёжное жилище нужно защищать. И атаковать нас в такой неожиданный момент для него – самое вероятное решение. Ты терял вместе с выносливостью свои силы и был бы лёгкой целью для поражения. А приветственную фразу он мог и не расслышать.
– Да, я не ожидал, что этот грот окажется таким сложным испытанием.
* * *
Глава 8: Первая кровь
– Новый день, герой Эмиль По. Твоё состояние на момент пробуждения:
Статус: обученный новичок.
Здоровье – полноценное, повреждений нет;
Ловкость – чуть выше нормы;
Сила – чуть выше нормы;
Защита – ниже нормы (слабая), дополнительные элементы защиты: отсутствуют;
Удача – приближена к норме, вспомогательные элементы: отсутствуют;
Репутация – чуть выше нормы, вспомогательные элементы: отсутствуют;
Личные вещи:
1) снадобье (+50 процентов к обучаемости мастерству) в кармане;
2) малый фрагмент парусиновой ткани;
3) средний фрагмент парусиновой ткани.
Арсенал:
1) деревянный шест;
2) верёвка с крюком.
Тайники:
КАМЕННЫЙ МЫС:
1)самодельный кистень из парусины и камня.
Примечание-1: личный предмет может иметь двойное назначение, прежде чем он станет полноценным оружием.
Примечание-2: личные вещи могут быть потеряны из-за естественных причин или украдены другими героями, обладающими статусом «следопыт», а также их питомцами, наделёнными способностью скрытного хищения.
Рекомендация-1: доработка личного предмета позволит наделить его дополнительными полезными свойствами.
Рекомендация-2: личные вещи и предметы арсенала, которые невозможно взять с собой, лучше хранить в тайниках, способствующих повышению сохранности вещей.
Пробуждение героя сопровождалось тихой музыкой. Мелодия звучала плавная и спокойная, но эта умиротворённость не отвлекла от нового обстоятельства, озвученного системой мира «Нетландии», поэтому Эмиль, едва высунув голову из бочки, поторопился расспросить:
– Светлячок, а что там про двойственность в назначении можешь рассказать? И какое ещё свойство может получить личный предмет от доработки?
– Преобразование личного предмета и перевод его в разряд оружия с помощью доработки может давать дополнительные очки к уровню повреждений от его применения или наделять иными полезными свойствами.
– А что, палка не может эффективно повреждать, если ею очень быстро махать?
– Информация имеет общее рекомендательное значение, которое применимо для всех участников.Включай свои мозги, начни соображать.
– И чем мне эта информация поможет? – едва спросил Эмиль, но собственная догадка уже опередила сомнения и построила новое разумное продолжение мысли: – А, понимаю. Какой же я тупой! Я могу доработать самым элементарным способом: заострить один конец. Я правильно думаю на этот счёт, светлячок?
– Верное утверждение, герой.
– Пока у меня нет ножа, поэтому я буду пользоваться шестом как вспомогательным предметом для перевозки других вещей.
– Интересно будет посмотреть на это.
– Я пока что осмотрюсь, а потом займусь этим делом.
При первом взгляде стало ясно, что многие предметы, ещё вчера свободно болтавшихся на морской воде, уже исчезли. В руках Эмиля всё та же палка, которая большей частью влезла в бочку, а оба фрагмента парусины остались повязанными на шее. При возвращении к воде Эмиль заметил, что все оборванные части паруса уже потонули в пучине, а на поверхности волн лишь мелкие детали корпуса, которые тем не менее тоже начинают постепенно пропадать из виду.
– Знаешь, светлячок, мне пришла идея. Подскажи, я ведь могу замаскировать свою бочку, то есть своё жилище, ветками и листьями, чтобы спрятать от чужих глаз?
– Вполне, сообразительный ты наш.
– Каждый день заново находить пальмы, на которых ещё есть кокосы, – это долго, поэтому каждый раз собирать кокосы очень тяжко, и времени будет тратиться явно больше. Так ведь?
– Допустимое утверждение.
– Никак иначе, – Эмиль явно был расстроен, отчего голос его прозвучал с тоном горькой иронии. – Как же такую ситуацию не допустить в будущем, когда ночью непременно объявляется тот, кто любую твою вещь готов унести? Поэтому маскировка должна меня спасти. Я верно думаю?
– Допустимое утверждение. Только я пока ничего не вижу из того, о чём ты говоришь.
– Да, мне надо повышать свой уровень мастерства, а значит, я должен становиться тем, кто сам себе построит крепкий дом, из которого вряд ли кто-нибудь посмеет вынести вот так легко мои находки. Со всем своим барахлом в обнимку не поспишь. А пока что я пойду и сорву с крупных кустов побольше листьев, но ты, светлячок, расскажи-ка мне подробно про статусы героев и всякие уровни развития. Мне с утра была выдана от тебя кое-какая информация, где говорилось, что я обладаю статусом обученного новичка. А вот дальше какие есть статусы по мере развития героя?
– Система мира «Нетландии» обладает постоянной структурой достижения статусов. Попробуй её мысленно увидеть, если закроешь глаза, а я её озвучу:
УРОВНИ:
1) Новичок;
2) Опытный: боец / солдат / следопыт;
3) Специалист: гладиатор / воин / рейнджер;
4) Мастер: мастер боевой школы / мастер ремесленного дела, в том числе военного ремесла / вожак разведывательного отряда;
5) Лидер: предводитель клана / вождь поселения;
6) Глава города;
7) Правитель: король или царь страны / правитель объединённых земель;
8) Император: император государства / император материка (группы островов или иной части планеты).
Примечание: статус «Бог» для участника мира «Нетландии» не может быть добавлен для исключения любой религиозной подоплёки, оскорбляющей приверженцев той или иной религии.
В общем, по последнему пункту информация такая: каждый герой – сам себе бог, но не для остальных.
Эмиль прочёл перед собой эту информацию в режиме закрытых глаз в виде подсвеченной рамки, висящей прямо перед его взором, а затем эта структура свернулась до строчки со словом «Обученный новичок» и скрылась в верхнем левом углу экрана. Открыть информационную табличку снова и увидеть в разложенном виде герою удалось повторно одной лишь направленной мыслью. Об этой возможности пояснила сама система, которая рекомендовала для повторного вызова давать команду – «Уровни статусов». Но копаться глубоко в полученной информации герой не стал, а уже с открытыми глазами признался самому себе:
– Ладно, выяснять подробности сейчас нет смысла: я ещё очень малозначим для этой новой планеты. Хотя, признаюсь, размах у вас здесь не хилый. Каких невероятных высот можно достигнуть, оставаясь на ней живым и развиваясь многие годы.
– Нужна дополнительная информация?
– Нет, светлячок, я просто рассуждаю вслух, – Эмиль воодушевился. – Это укрепляет мою радость и надежду на хорошее будущее. Наличие справедливых начальных условий для достижения статуса – это то, чего мне не хватало в прошлой жизни. Ничто и никому бесплатно не придёт и никто условия для себя не улучшит, если самому не потрудиться над этим. Меня это устраивает. С такой задачей на выживание можно жить.
Оценив всю опасность исчезновения или порчи его жалкого убежища, Эмиль устроил себе скорый забег за срыванием целого вороха растений, окружавших пальмы на этом отдельном участке суши. Это зелёная площадка на широком пространстве белого песка была внушительной окружности и добиться получения нужного количества материала не составило труда. Собирая зелёные верхушки кустов, герой периодически обращал внимание на прислонённую к пальме палку, боясь, что вчерашняя находка исчезнет вовсе, если за ней не присмотреть. К счастью, вся затея со сбором зелёной растительности удалась и новичок остался без потерь, хотя светлячок успел напомнить, когда этим заинтересовался Эмиль, что навыки отдельных активных героев или их личных питомцев всё же могут позволять им скрытно приближаться и выкрадывать личные вещи у других героев, но если при этом воришки будут обязательно пренебрегать своей атакой, о которой будет сообщено герою заблаговременно.
Когда было покончено с маскировкой бочки и отметкой на карте для её последующего нахождения, пришёл черёд к новому плану знакомства с потаёнными участками карты мира «Нетландии». Весть о скрытом гроте на «Мысу Бурь» явно дала Эмилю надежду, что появилась возможность надёжного обитания, где твоё спокойствие не потревожат сомнительные участники этого мира. Но для полезного знакомства с нынешним обитателем пещеры под каменистым побережьем ещё нужно было придумать некий подарок, о чём напоминал пастух Вильмо. Что едят бобры кроме древесных щепок, которые они сами и заготавливают для строительства своих норок на воде, юный герой не помнил. Была ли озвучена такая информация в его школьной программе в прежней жизни?
– Многое из школьных уроков сейчас пригодилось бы, но читать учебники уже поздно. Надо действовать сейчас и наверняка, – вместе с этими словами пришла уже знакомая идея с добычей кокосов: – Чтобы повторная встреча не стала поводом для сражения, надо заготовить побольше подарков. А ещё нельзя забывать, что на мосту у нас попросят что-нибудь для прохода. Если у нас нет денег, то что ещё может подойти в качестве платы для стражников?
– Пока мы на низких уровнях, с нас будут брать лишь мелочь. Но со временем, я надеюсь, ты сможешь раздобыть много полезного и ценного, а вот уже роскошный внешний вид заставит стражников у мостов брать с тебя не яблочки и орехи, а монеты или другие драгоценные вещи.
– Бобры уж точно по деревьям не лазят, а значит, такому экзотическому подарку они будут довольны. – Юный герой сначала попытался добывать орехи с помощью закидывания верёвки с крюком вверх, но уровень его ловкости пока что не помогал этой затее из-за очень высокого расположения орехов.
– Советую прекратить эту затею, а то я предчувствую, что ты сам себя огреешь этим крюком. Лучше пусть этот трос останется простым альпинистским снаряжением. Кстати, навыка опытного скалолаза у тебя нет, поэтому твои попытки попасть и зацепиться за верхнюю точку дерева не приносят нужного эффекта.
– Если бы у меня была пила, то я в два раза быстрее завершил бы такую возню. Сразу получил бы все кокосы с каждого дерева, и сам ствол пригодился бы для дела. Можно было бы маленькую крепость построить или плот.
– А почему бы тебе не совместить сразу несколько полезных дел? Примени свой шест напрямую для добывания орехов и тренировки ударов.
– Светлячок, ты – гений!
– Нет, я – летающее существо с крошечным мозгом. Твои жалкие попытки с закидыванием металлического стержня вверх меня поначалу умиляли, но, зная твой низкий уровень точности бросков посторонних предметов и не такой уж высокий уровень ловкости для уклонения, я понял, что мы точно с тобой умрём в простейшей ситуации, если не придумаем что-нибудь более эффективное и быстрое.
Юный герой стремительно подскочил к пальме и сразу использовал шест как колотушку, которой он ударял по высокому стволу. Каждый раз Эмиль проверял положение орехов на верхушках деревьев. Парень отрабатывал подходы и способы нанесения ударов: то сбоку, то напрямую тыкал шестом. От сильных стараний шест уже не выдерживал ударов об очень крепкие стволы, а трясти эти могучие деревья приходилось не слабо и подолгу. Целых полчаса ушло на это, а вкупе с этим и доля выносливости. Но вместе с тем приятен конечный результат, ведь осознание того, что уровень ловкости повысился на дополнительное очко, как и сила атаки, стало ещё одним общим достижением помимо полученных орехов. Всё это принесло ощутимые положительные эмоции Эмилю, а уворачиваться от падающих кокосов ему было однозначно весело, хотя данный процесс не так давно стоил жизни боевому питомцу, который не был настолько осмотрительным. И только подсказки светлячка помогли не забывать об опасности сверху.
– Ни у какого бобра не получилось бы так хорошо, как у тебя.
– Это была моя первая мысль из памяти, что бобры не лазят по деревьям. Но затем ко мне пришла другая известная информация из моих старых познаний о животных: бобры прогрызают древесину собственными зубками. С таким трудом я заработал эти орехи, а любой бобёр это дерево, если захочет, съест целиком, наверное, за точно такое же время в любой день. Подарок его, конечно, осчастливит, я надеюсь, и задобрит, но видел бы этот мелкий зубастик, что я здесь вытворяю. Он скорее посмеялся бы над всеми стараниями, на которые идёт обычный человек. Вернее сказать – молодой болван, которому захотелось показаться чуточку смелее в прежней жизни, а теперь он здесь, как тот барашек, стучит по дереву, но умудряется не получить кокосом по своему пустому ореху с ушами, что держится на тонкой шее.
– Можно просто заслушаться, как ты себя любишь оскорблять.
Долгая, но уже знакомая процедура возымела положительный итог. Когда плодов набралось до пяти штук, Эмиль развязал со своей шеи один из двух платков из парусиновой ткани, чтобы был среднего размера, и растянул его на песке. В центр неровного квадрата ткани выложил четыре кокоса в форме того же четырёхугольника, а на вершину – один, чтоб получилась пирамидка. Оглянувшись по сторонам, герой связал противоположные края парусины между собой, но не до конца, а чтоб оставался просвет для продевания шеста.
– Ну вот, вроде тот самый «переносной походный атрибут».
– Верно подметил, герой, – светлячок зажёгся ярче. – Данное приспособление позволит тебе занять только одну руку, а другую оставит свободной.
Просунув палку в узкую щель между двух перевязок, Эмиль приподнял этот самодельный мешок вверх одной лишь палкой, а затем закинул за плечо, чтоб оценить, как удобно нести таким способом собранный груз, который опирается частично о плечо и спину юноши. Это совершенно не мешало ходить, а держаться за палку при этом было намного сподручнее, чем если Эмиль таскал бы свою ношу как обычный мешок за спиной.
– Когда мне Вильмо говорил о гроте, всё мне казалось очень лёгким и возможным. Теперь же я предчувствую, что ожидания мои напрасны, – с этими мыслями вслух Эмиль смотрел в сторону каменного мыса. – Теперь припоминаю разговор со старцем, который предупреждал меня о том, что в этом мире будет место коварству. Наверно, дружная семейка пастухов лишь постаралась показаться добрыми. А ведь я виновен в смерти их боевого питомца. Вдруг эта выходка с подсказкой спрятанного грота выйдет для меня ошибкой, после которой мне не выйти целым, если я рискну проникнуть внутрь? Разбиться в таком скалистом месте ничего не стоит, с какой бы стороны ни подошёл. Вся эта подсказка могла быть дана с одной целью – заманить меня в опасную ловушку. Почему бы и нет? Светлячок, может умный пастух Вильмо придумать избавиться от меня, понадеявшись на мою доверчивость и глупость?
– Вполне вероятно, что его приворожила эта красавица Жанетта, и он явно от неё научился произносить сладкие речи, чтобы другие бесстрашно выполняли его волю, – дополнил подозрения светлячок.
После минуты томлений в поиске плана действий Эмиль решил присмотреться на северо-запад:
– Попытаю счастье в тех землях, что западнее моего первоначального места появления. Надеюсь, доберусь до нужного места без приключений. Только надо припрятать свои запасы кокосов в тайнике «Каменный мыс». Пусть они подождут там, – с этими словами герой побрёл к выбранному месту. – Светлячок, а пока я иду, расскажи мне про то, как мне точно рассчитать достижение нового статуса. В информации о нынешнем положении очень много непонятного: «приближено к норме», «чуть выше нормы». А конкретных цифр не даётся?
– Достижение нового статуса зависит от нескольких факторов, поэтому система не выдаёт конкретных цифр, из которых могла бы складываться накопительная шкала. Заслужить новый статус можно от нескольких ситуаций:
1) Битва. Получение опыта в боях в с другими героями. Плюс к этому начисляются дополнительные очки за эффектность, которая включает в себя сочетание изобретательности и красочности победы или иного разрешения конфликта;
2) Ремесло. Достижение нескольких уровней мастерства в приобретённых навыках. Плюс к этому за счёт начисления дополнительных очков за положительные результаты в ходе практического применения этих отличительных способностей;
3) Квест. Прохождение квестов различной сложности. Плюс к этому начисляются дополнительные очки за проявленное усердие и качественное завершение квеста.
После статуса «Новичок» второй и третий уровни статуса, а именно:
2) боец / солдат / следопыт;
3) гладиатор / воин / рейнджер;
…незыблемы при их достижении, но дальше герой работает над своей репутацией и опытом в сражениях и квестах, чтобы оставаться на высоких позициях относительно других героев.
– Ну это понятно. Императором быть суждено немногим. И не каждый правитель будет сидеть вечно на удобном троне, если его подданные недовольны им или его не выгонят захватчики, если уж и вовсе не убьют в какой-нибудь войне. Всё ясно: будем потихоньку чему-нибудь учиться у опытных героев и попытаемся самим себе придумать квесты, как уже случилось в истории с мальчишкой и его воздушным змеем. Глядишь и удачу себе накопим. Хотя я настолько глуп, что наверняка ещё много раз наткнусь на неудачу в своих попытках.
Эмиль вернулся к каменному тайнику, откуда извлёк свой кистень, а взамен припрятал собранные в парусину кокосы, кроме одного. Этот кокос надлежало использовать в качестве оплаты на мосту. О последнем ему напомнил светлячок, скрупулёзно наблюдавшим за перекладыванием вещей. На верх было уложено самодельное альпинистское снаряжение в виде верёвки с крюком. Снадобье от торговца Ромэля оставалось в левом кармане джинсов героя. Затем маскирующие камни легли поверх отложенных вещей. А уже после Эмиль на песочном берегу вернулся к замаскированной в зарослях бочке. В неё поместился самодельный кистень.
– Позволю себе поинтересоваться. Эмиль, а почему ты раскидал по тайникам несколько видов оружия? Они сгодились бы под разные боевые задачи.
– Верёвка с крюком мне навряд ли сгодится на внутренних участках материка, где нет гор или скалистых берегов.
– Кстати, кистень тобою был опробован в бою успешно. После победы над барашком ты получил очко к специализации этим оружием. Теперь урон именно от этого предмета у тебя усилен.
– Это, конечно, приятно. Можно было бы и согласиться взять его, но думаю, что этот деревянный шест в походе по новым местам мне подойдёт намного лучше, ведь я успел с таким оружием не менее удачно поработать на воде и суше, а ещё потренировал удары на броненосце и барашке. С ним ещё удобнее перепрыгивать через препятствия, как я это делал в городе.
– Вы только гляньте на него: это не просто новичок «Нетландии», а настоящая угроза для боевых питомцев! Мы собираемся в боевой поход в неизведанные земли?