– Да, – вздохнула распорядительница, отложив бумаги. – Богам иногда становится скучно, и они решают поиграть своими созданиями. Забирают девушку из своего мира, переносят в другой, называют Избранной. Обучают, дают силы, друзей, и отправляют побеждать зло. Иногда такие дамы выигрывают, но чаще наоборот. Лично мне жаль бедных девушек.
М-да, неприятно.
Поблагодарив Ефимию за разъяснения, пошла в бар, чтобы передохнуть. Выполненное задание вызвало у меня скорее печаль, чем иные чувства. Как можно издеваться над своими же созданиями. Запудривают бедным девушкам мозги, потом отправляют неизвестно куда на потеху собственному эго? Это ужасно.
– Марго, какими судьбами? – поинтересовался Чума, садясь напротив. – Я думал, ты теперь отдыхать будешь?
– Не, – отмахнулась я, с улыбкой глядя на него. – Отдыхать скучно. С вами веселее. Слушай, а куда Понедельник пропал?
– Гуляет по своему миру, – в голосе Чумы послышались нотки зависти. И, видимо, правильно поняв мой недоуменный взгляд, пояснил. – Он может спокойно гулять среди людей, не опасаясь причинить им вред. Даже если коснется кого-то, то у человека просто испортится настроение. А вот если я кого-то коснусь, то тот умрет. Мне либо нужно носить перчатки, либо не появляться среди людей без необходимости. Ладно, давай не будем о грустном, – улыбнулся он. – Как дела на божественном фронте?
– Пока никак, – пожала плечами. – Аид сказал, что пока не обрету силу, нет смысла даже рассчитывать на что-то. Особо помочь подданным не смогу, скорее испорчу все. А вообще, мне страшно.
– Почему? – удивился он, с интересом глядя на меня.
– Я не знаю, что делать, – честно призналась ему, зная, что Чума не осудит. – Они ждут от меня чуда, а вдруг ничего не выйдет? Посланницей было проще. Пришла, получила лист и пошла за душой. А сейчас…
– Ситуация почти такая же, – подмигнул Всадник. – Марго, каждый из нас через это проходил. Да, первое время трудно, никто не спорит, но потом привыкаешь. Главное, не давай им садиться тебе на шею. Исполнять просьбы можно, но только те, которые действительно важны. И ты всегда можешь обратиться к любому из нас за помощью.
– Спасибо, – искренне поблагодарила я и вдруг почувствовала какое-то жужжание в районе головы.
– Что случилось? – тут же спросил Чума, увидев, как я нахмурилась. Пришлось объяснить, что почувствовала. – А-а-а…это тебя вызывают твои подданные. Ты не против, если я с тобой схожу?
– Только за, – заверила его и мы переместились.
– Темнейшая, – тут же послышались голоса парней. – Простите, что мы подвели вас.
– Что случилось? – спросила я, глядя, как те попадали на колени и склонили головы, словно сделали какую-то гадость.
Слово взял старший. По его рассказу стало понятно, что в их отсутствие в храме кто-то побывал. Взять ничего не смог, но при этом исписал стены храма снаружи срамными словами. Парни пытались отчистить все это, но ничего не вышло. Я поджала губы и вышла наружу. Увидев написанное, разозлилась. Чума, вышедший следом, махнул рукой и надписи исчезли.
– Темнейшая, мы будем охранять храм, – заверил меня старший.
– Вам учиться надо, – напомнила я, постукивая ботинком по земле. – Так что не вариант.
– А мы по очереди, – попытался зайти с другой стороны жрец. – Нас пока мало, поэтому народ и делает пакости. Светлые чистоплюи боятся, что темные станут сильнее.
Я задумалась. Оставлять такое безнаказанным нельзя. Но и отрывать парней от учебы тоже.
– А если нанять охрану? – поинтересовалась я у главного.
– Боюсь, не пойдут, – вздохнул он. – Боятся гнева других богов.
Кстати, Чуму рядом со мной они видели, но вопросов не задавали и смотрели на него с каким-то трепетом. Похоже, они догадывались, что перед ними не простой смертный, но виду не подавали. Насчет охраны я понимала. Даже наемники не пойдут, пока не будут уверены, что в будущем боги не накажут их за такое. А я еще не настолько сильна, чтобы дать защиту. Грых! Как же быть? И тут в голове возникла идея. Я мысленно позвала своих скелетов. Они ведь могли по моему зову перемещаться куда угодно. Стоило им возникнуть из земли, как адепты ощетинились заклинаниями.
– Спокойно, свои, – сказала я, повернувшись к скелетам. – Парни, у меня для вас задание есть, – услышав это, они переглянулись. – Нужно охранять мой храм, – указала на здание. – Разрешаю применять любую силу, но не убивать. Можно подстроить ловушки, пугать, даже наставить синяков. Но никаких убийств и ранений. Это, – указала на парней. – Мои последователи. Их оберегать, помогать. Понятно?
Скелеты кивнули, а потом пошли обходить территорию, чтобы прикинуть масштабы будущей охраны.
– Темнейшая, вы уверены, что это правильно? – поинтересовался главный. – Мы ведь сами можем.
– Уверена, – категорично заявила я. – Вам надо учиться, а парни могут не есть и не спать, так что они самая лучшая охрана.
– Думаю, я тоже внесу небольшую лепту, – произнес Чума и, отойдя в сторону, что-то зашептал. Не прошло и минуты, как недалеко от храма появился одноэтажный дом с плоской крышей, несколькими окнами и каменной трубой. – Внутри пространство расширено магически, пояснил он замершим от восторга адептам. – Там десять комнат, столовая, кухня, ванная и прочее необходимое для жилья. Так вы сможете не мотаться постоянно туда-сюда, а ночевать тут и жить по мере необходимости. Защиту я поставил, так что с домом ничего сделать не смогут.
– Спасибо вам, господин, – кинулись в ноги парни, а мне на мгновение стало совестно, что сама не додумалась до такого решения.
– Ты бы и не смогла это сделать, – прошептал на ухо друг. – Сил пока не хватит.
Я хотела ответить, но тут вернулись мои скелеты.
– Территорию обследовали? – те кивнули. – Что ж, тогда все в ваших руках. И еще, если вы не против, то я дам вам имена, чтобы не путаться. Ты будешь Джон, – обратилась к черепу с красными огоньками. – А ты Саймон, – указала на скелет с зелеными огоньками.
Услышав это, они подобрались и поклонились. Что ж, теперь на душе стало как-то спокойнее.
– Еще проблемы есть? – я повернулась к жрецам.
– Нет, Темнейшая, – поклонились они. – Спасибо, что откликнулись за зов.
Я улыбнулась и знаком показала Чуме, что можно уходить. Мы переместились обратно в Ад.
– Спасибо, – еще раз поблагодарила я.
– Марго, все в порядке, – отмахнулся он. – Я сам таким же был. Первый раз вообще явился к почитателям в одном полотенце. Они меня вызвали, когда в душе был. Я подумал, что-то срочное и, схватив первое попавшееся, метнулся в портал. А там куча народу мне жертву приносят. Невинную деву. И ладно бы симпатичную. Так на нее даже в темноте без содрогания не взглянешь. А эти решили, что она мне понравилась, раз я в таком виде явился. Еле отказался от сомнительной участи. Так что, если возникнут проблемы, обращайся, поможем.
Я нагнулась и поцеловала его в щеку, а потом оставила записку для Аида, что скучаю и как прошел мой день. Убедившись, что тут дела закончены, закрыла глаза, чтобы вернуться в свой мир.
ГЛАВА 5. ПРАКТИКА
Следующие несколько дней прошли относительно спокойно. В Ад я не наведывалась, так как Аида все равно не было, да и мне хотелось набраться сил перед практикой. Сестры бегали на прогулки с кавалерами, выбирая наиболее подходящего мужа. Матушка строила планы грандиозных свадебных церемоний. А вот отец молчал. И это напрягало больше всего. Я же старалась лишний раз из дома не выходить. Некоторые особо упертые кавалеры присылали цветы, конфеты и прочие подарки каждый день. Кстати, в парочке таких презентов нашла приворотное зелье. Народ ничем не гнушался, пытаясь добиться от меня расположения. Хотя, скорее, денежных средств. Я же втайне от родных потихоньку собирала вещи на практику. Чутье подсказывало, что скоро грянет скандал, и нужно быть готовой в любой момент уйти отсюда. Почему скандал? Так папуля наводил последние справки о состоянии Томаса. Он еще был не в курсе, что я уже подписала все бумаги и отдала соответствующие распоряжения, так что моей семейке ничего не достанется. Естественно, их это не обрадует. Хорошо еще, что граф больше не донимал меня своим присутствием. Но что-то мне подсказывало, что мы еще обязательно встретимся. Надеюсь, мне при этом не придется избавляться от трупа.
Это утро ничем не отличалось от остальных. Встав, я направилась на завтрак в прекрасном расположении духа. В столовой царил мир. Сестры обсуждали вчерашний бал, на который я не пошла, сославшись на плохое самочувствие. Мне просто не хотелось слушать мнимые комплименты и предложения подышать свежим воздухом. Делия, видимо, определилась с приоритетами, и теперь активно пыталась намекнуть будущему мужу, что она готова идти под венец. Родители выбор одобрили, но жених пока с кольцом на пороге не стоял. Впрочем, кто знает, что будет дальше.
После завтрака отец попросил меня зайти к нему в кабинет, и в этот момент я поняла, что будет скандал. Быстро шепнув Лили собрать последние вещи и поставить сумки рядом с кроватью, поспешила вслед за папой. Мы вошли в кабинет и сели друг напротив друга.
– Дорогая, – начал он и я удивилась. Так ко мне еще не обращались. – Я навел некоторые справки о состоянии Томаса.
– Для чего? – перебила его.
– Чтобы помочь тебе, – огорошили меня. – Ты женщина, и в таких делах смыслишь мало. А я могу помочь тебе приумножить состояние. Все же сумма наследства весьма приличная, – самодовольно улыбнулся отец и назвал цифру, заставившую меня округлить глаза. Эх, плохо его люди поработали, так как наследство было раза в два больше. – Нужно только подписать соответствующие документы.
– Нет, – произнесла я, глядя, как меняется лицо отца. Если сначала оно было доброжелательным, то теперь становилось злым.
– Что? – возмущенно переспросил он.
– Нет, – повторила я. – Никакие документы подписывать не буду. Я уже была у поверенного и сделала распоряжения по поводу наследства. Дома будут заморожены до того момента, пока я не окончу Академию. Деньги же останутся в обороте, как и прежде. Думаю, Томас хорошо разбирался в таких делах, и менять что-то я не собираюсь.
– Да что ты в этом смыслишь?! – заорал он, заставив меня вздрогнуть. Глаза отца налились кровью, а изо рта едва ли не пена брызгала. – Ты неблагодарная. Да я тебя кормил, поил, одевал! А ты?!
