– Руками тоже можно. Поднимаешь ил со дна, вода становится мутной, рыба ничего не видит, начинает искать чистую воду, а тут ты её хвать.
– Хвать, – повторил Шелдон.
– Хочешь попробовать?
– Нет, не хочу оставлять Хизоку и его милейшего учителя без присмотра.
– А я пойду, – сказал Неру.
– Я бы составил тебе компанию, – проговорил Феликс, – но только вместе с принцем. Так что увы. Не могу его бросить.
– Да я так и знал, что помощи от вас никакой, – вздохнул амма.
– Я тебе помогу! – оживился Рэнди.
– Ты умеешь ловить рыбу руками? – поинтересовался Шелдон у Светлячка, когда Неру и Скай ушли.
– Умею, – кивнул Феликс. – Только не люблю.
– Что ты ещё умеешь, чего я не знаю?
– Подделывать почерки.
– И мой? – удивился Шелдон.
– Твой в первую очередь.
– Но зачем?
– От этого может зависеть твоя или моя жизнь. От твоего письма или приказа. Ты же принц.
– Порой мне кажется, что я тебя вообще не знаю, – задумчиво проговорил Шелдон. – Мы же в детстве были друзьями. И я думал, что ты у меня весь как на ладони. Только и знай, как вытаскивать тебя из передряг. То ты опиума накурился, то тебя старуха поймала.
– Однако в детстве ты ни разу не назвал меня своим другом, – с улыбкой ответил Феликс. – Ты настаивал, что ты мой принц.
– А что, в дружбе надо признаваться, как в любви? Предложение официальное делать? Типа, господин Феликс Никсон, не окажете ли вы мне честь стать моим другом? Так, что ли? Я всегда считал тебя своим другом. С того момента, как нас познакомили в замке, после чего нас похитили и вывезли в Сверигию. Вот с тех самых пор.
Шелдон почувствовал на себе пристальный взгляд и, обернувшись, увидел, что за их разговором внимательно наблюдает Хизока. Покачав головой, принц вышел из храма. Феликс молча последовал за ним.
– Я тоже, – тихо сказал он.
– Что тоже? – не понял Шелдон.
– Считал тебя своим другом. Тоже со дня знакомства.
– Больше не считаешь?
– Я твой телохранитель.
– И что? У моего отца нет ближе друга, чем Шепард, а он стал личным телохранителем короля ещё до моего рождения. Мне всегда казалось, что так и должно быть. Дядя Таво дружит с Жоржем…
– Ты не особо дружил с Мертеном, – снова улыбнулся Светлячок.
– Так он мне в отцы годился. А ты… нет.
– А я твой дядя.
– Вот делать тебе больше нечего, как придумывать это родство!
– Ничего я не придумываю. Я брат Юргена, а он брат Оташа, а тот в свою очередь брат твоей мамы и твой дядя.
– Да какой ты дядя? Мелкий ты, вот ты кто.
– А кто здесь главный рыболов? – послышался со стороны озера довольный голос Неру. – Кто поймал на ужин рыбу для его высочества и его величества?
– Не знаю, как величество, а высочество скажет тебе спасибо, – с улыбкой ответил Шелдон.
II
Феликс почти всю ночь не сомкнул глаз, позволив себе лишь немного вздремнуть, когда Неру предложил ему подежурить. Светлячок не доверял Хизоке, а ещё больше его странному учителю. Феликс понимал, что для подъёма на гору ему понадобятся силы, но расслабиться он тоже не мог.
Рано утром все переоделись в тёплую одежду, позавтракали вчерашней рыбой, остатки вязли с собой, набрали из озера воды и двинулись в путь. Подъём с самого начала оказался довольно крутым. Снег на склонах был плотным и слежавшимся, что затрудняло путь и замедляло шаг.
– Я бы предпочёл пустыню, – в очередной раз едва не поскользнувшись, проговорил Неру.
– Я бы тоже, – кивнул Шелдон.
– Ты-то чего? Ты вырос в Нэжвилле. У вас там зима полгода.
– Ты на моё лицо посмотри. Сильно я на норта похож?
– Если ты намекаешь на то, что ты сарби, то хочу тебе напомнить о том, что в Нейто вообще снег почти круглый год лежит, а это, между прочим, часть Шоносара.
– Я намекаю на Шаукар. Там снег редкость.
– Тебе сказать, когда в Уасете последний раз был снег?
– И когда же?
– Никогда!
– Неправда, – вмешался Рэнди. – Я читал, что сто лет назад у вас там выпал снег и ребятишки в снежки играли.
– Мне не сто лет, я без снега рос, – сказал Неру.
– А у этой горы есть какое-то название? – вдруг спросил Феликс. – Или просто Священная?
– Лотосовый пик, – ответил Хизока. – Но об этом названии редко вспоминают.
