Юджин пришпорил коня и рванул вперёд. В ушах стоял лай собак.
– Ваше величество! – Феникс узнал голос Мохана.
– Уезжаем. Немедленно. Пожалуйста, – проговорил Юджин. Амир понимающе кивнул. Подозвал кого-то из своих людей, сказал что-то на своём языке. Когда все амма были готовы ехать, появился Родни. Было видно, как тяжело ему дались последние минуты езды.
– Зачем ты меня искал? – скорее расстроенно, чем раздражённо спросил Юджин.
– Но куда вы собрались? Почему вы с амма? – удивился Родни.
– Феникс, – позвал Мохан. – Что будем с ним делать?
– Пусть едет с нами.
– Что? – испугался Родни. – Куда это? Я никуда не поеду!
– Схватить его! – громко крикнул Юджин. Несколько амма бросилось на побледневшего Родни. – Только не покалечьте! – добавил Феникс.
– Он ведь хороший учёный? – с улыбкой спросил Мохан.
– Да, – кивнул Юджин. – Он вам пригодится. То есть нам.
– Отлично. Можем ехать.
Гаяш должен был следить за амиром. Но всё пошло не так в тот момент, когда один из амма, будто бы случайно, ранил его лошадь. Гаяш матерился, но амма лепетал что-то на своём языке, пытаясь вставлять какие-то слова нортов, из которых амарго понял только «простите» и «олень».
– Как можно было принять меня за оленя? – заорал Гаяш. Он потребовал у амма его лошадь, и тот согласился, но амарго уже потерял амира. Гаяш услышал крики загонщиков и громкий лай где-то поблизости и двинулся туда. У поляны он увидел Латимора, королеву и нескольких нортов и сверигов. Один из сверигов придерживал собак, которые рвались к окровавленной туше волка.
– Где он? – подъехав в Латимору, спросил Гаяш.
– Не знаю, – ответил капитан. – За ним поехал Родни.
– А что здесь произошло? Ну, кроме удачной охоты.
– Волк вышел прямо на Юджина с королевой. Родни кричал ему, чтобы тот в него стрелял, но Юджин словно оцепенел. Я сам пристрелил волка, а Юджин развернулся и поехал прочь.
– Вот чёрт…
– Что? Вы понимаете, что с ним?
– Кажется, да. Такой бред мог придти только в его дурную голову. Но теперь ещё и в мою. Ты же знаешь, почему он зовёт меня волком?
– Ваше имя…
– Да. А ещё он должен был меня убить.
– Что?
– Его задание как убийцы. Я – его задание. Надо искать их. Его и Родни. Поехали!
– Надо взять с собой Жюля и Айдо, – сказал Латимор. – Поезжайте вперёд, мы постараемся вас нагнать.
– Вы найдёте Феникса? – взволнованно спросила королева, подъезжая к Гаяшу.
– Да, – кивнул он.
– Вы привезёте его назад?
Не ответив, Гаяш поехал в сторону, на которую указал Латимор. Он злился. Очень злился. Хотел просто дать по роже Юджину, как только найдёт его. Если найдёт. Сколько можно было вдалбливать в его идиотскую голову такие простые истины? Чему его там учили в этой дурацкой школе ангелов смерти, что вырос такой упёртый идиот? Гаяш обратил внимание на множество следов впереди и остановился. Спрыгнул с лошади и осмотрел место. Стало ясно, что здесь было несколько всадников. Какое-то время они просто стояли здесь, их лошади топтались на месте. Затем они все двинулись к югу. Гаяш последовал за ними. Он надеялся, что нагонит их, когда они устроят привал. Уже стемнело, но Гаяш не видел впереди даже намёка на лагерь. Его лошадь заметно устала, и Гаяшу пришлось ехать медленнее. Через какое-то время он вдруг увидел впереди лошадь. Она спала. Подъехав ближе, Гаяшу показалось, что это была лошадь Юджина. Он не мог быть в этом уверен, но масть, казалось, была та же. Вскоре обнаружилась ещё одна спящая лошадь. Но людей не было. Наступила ночь, и Гаяш понял, что просто загонит свою лошадь, если будет ехать дальше. Спешившись, он дал животному отдохнуть, и сам постелил на землю плащ, опустился на него и, прислонившись к дереву, закрыл глаза. Он быстро уснул. Но скоро его разбудил стук копыт. Гаяш открыл глаза, хватаясь за оружие. Оказалось, что его нагнали Латимор, Жюль и Айдо. Их лошади тоже уже очень устали.
– Я не понимаю, как они могут ехать без остановок, – проговорил Гаяш. – Вы видели тех спящих лошадей?
– Видели, – кивнул Латимор. – Очевидно, их лошади натренированы. А те, что устали, были из конюшни нортов.
– Я слышал о том, что у амма есть порода очень выносливых лошадей, – сказал Жюль. – Они могут пробегать большие расстояния в любую погоду.
– Но почему Юджин поехал с ними? – воскликнул Гаяш. – Да ещё и с учёным…
– Это мы узнаем, только когда их нагоним. Если нагоним, – ответил Латимор.
Когда путники добрались до Нэжвилля, Гаяш заметил, что следы ведут в обход по восточной дороге. В сам Нэжвилль амма не заезжали. Путники зашли в придорожный трактир, чтобы подкрепиться, отдохнуть и по возможности сменить лошадей.
– Скажите, любезный, – заговорил Латимор с трактирщиком, – у вас здесь не останавливались амма несколько часов назад?
– У меня не очень хорошая память, – ответил норт.
Гаяш знал, что денег у них было крайне мало. Хьярти на всякий случай выдал ему небольшую сумму перед отъездом в Нэжвилль. У Латимора денег не было совсем, как и у Жюля. У Айдо была пара монет, доставшихся в благодарность за лечение от какого-то сверига. И сейчас Гаяш тратил почти всё на еду и корм для лошадей. Подойдя к трактирщику, он схватил его за грудки и зло сказал:
– А если стукнуть тебя пару раз об стол или стену, вспомнишь?
– Были, были здесь амма, – затараторил норт. – Богатые амма. Но уехали уже. Давно уехали.
– Норты с ними были?
– Были. Двое.
– Как выглядели?
– Да норты как норты. Один богато одет был. Стройный такой. Он был вместе с главным этих амма. А второй пополнее, да пониже. Из слуг.
Гаяш отпустил трактирщика.
– Мы не догоним их, – сказал Айдо. Он озвучил ту мысль, которую Гаяш не решался высказать.
– Не догоним, – кивнул он.
– А в Фейсалию нас просто не пустят. Тебя бы, может, и пустили, если бы ты язык знал.
– Айдо прав, – проговорил Латимор. – Нам надо придумать что-то другое.
