– Вы очень добры!
– Ух, ты! – обернулся Бойро. – Впервые вижу говорящую собаку! Жаль сынишка в отъезде, расскажу – не поверит!
Вскоре сонная кляча, запряжённая в повозку, дотащилась до небольшой лавки с заманчивой надписью: «Еда для всех».
– Видите, сама знает, где надо остановиться. Она у меня умница! – довольно произнёс Бойро.
Спустившись с повозки, все вместе вошли в лавку. Внутри оказалось просторно, прохладно и вкусно пахло.
– Берите всё, что нужно, – Бойро широким жестом указал на полки. – Лавка моя, не стесняйтесь, угощайтесь.
– Нам удивительно везёт на замечательные знакомства, – заметил сроут, оглядываясь по сторонам. – Что ж, приступим, пожалуй…
– Только не увлекайтесь, – тихонько произнес Ирвин, – надо иметь совесть.
– Да, да, конечно, о чём речь, – рассеянно произнёс Пилат, с вожделением глядя на большущий копчёный окорок, висевший на стене. – Пожалуй, возьму этот кусочек…
Тем временем сроут уже деловито рылся в коробках и бочках, попутно вытаскивая из-под прилавка пустые мешки.
Пока Пилат с Фантусом грабили лавку, Ирвин разговаривал с Бойро и выяснил, что неподалёку находится город побольше под названием Дервилль и именно через него лежит путь на восход солнца.
– Давайте-ка, юноша, выйдем на свежий воздух, – предложил Бойро, – надо покормить мою старушку.
Ирвин помог ему вынести мешок, наполненный бледно-зелёными зернами. Бойро высыпал их в стоявшую на земле кормушку, и лошадь захрумкала, флегматично двигая челюстями.
– Можете пожить у меня, – продолжил радушный Бойро. – Гости в нашем городке большая редкость, а скука штука малоприятная. Жена с сыном вам обрадуются, мой сорванец чуть-чуть помладше тебя, вы наверняка подружитесь.
– Большое спасибо, но, к сожалению, мы торопимся. С удовольствием останемся переночевать, а завтра утром отправимся дальше.
– На обратном пути хоть навестите? Расскажете, где бывали, что видали? – улыбнулся Бойро.
– Непременно, – юноша улыбнулся в ответ.
Послышался какой-то шум, Ирвин обернулся. В дверях лавки возился Пилат. Он тянул зубами здоровенный мешок, из которого торчал копченый окорок. Глаза собаки счастливо сверкали. Заметив, как смутился Ирвин, Бойро засмеялся:
– Ничего страшного, берите, берите, в дороге запас не помешает.
Пилат наконец-то выволок свой мешок, и в дверном проёме показался пыхтящий сроут, он тащил почти такой же. Ирвин с Бойро погрузили мешки на повозку, и кляча лениво пошлёпала по тенистым улочкам городка.
– Вот здесь я и живу, – Бойро махнул рукой в сторону белого домика с зелёной крышей. – Заходите, располагайтесь.
Ирвин спрыгнул с повозки, а Пилат с Фантусом остались сидеть на узлах.
– Ну, что же вы? – поправил шляпу Бойро. – А, может, хотите, чтобы я перенёс всё это в дом? – догадался он.
Пёс со сроутом согласно закивали. Лишь после того как всю провизию перетащили в домик, они успокоились и расслабились.
– Как у вас здесь мило, – оглядевшись, сроут уселся за стол у окна. На столе красовалась вышитая скатерть и ваза с цветами. – Уютно и со вкусом.
– Да, но у нас здесь уж больно тихо, так тихо, что порой не знаешь, чем заняться и куда себя девать.
Бойро расставил на столе деревянные тарелки и кружки.
– Сейчас поужинаем и ложитесь отдыхать.
– О, как ласкают мой слух такие слова! – счастливо простонал Пилат. – Они слаще всякой музыки! Бойро, вы такой прекрасный человек, такой замеча…
Фантус незаметно ткнул пса когтём в бок, мол, хватит уже, тот захлопнул пасть, но хвостом вилять не перестал.
Глава восьмая. Преступники
– Как хорошо! – Сроут с наслаждением потянулся. – Какое счастье выспаться на мягкой кровати, а не на стылой земле.
Фантус грелся под боком Ирвина, а на полу, на половике у кровати, на весь дом храпел Пилат. Солнечные лучи пробивались сквозь щели расшитых узорами занавесок, со двора доносился заливистый птичий щебет, слышались голоса, чей-то смех.
– Пора вставать, – прищурившись, юноша посмотрел в солнечное окно. – Поблагодарим гостеприимного хозяина и дальше в путь.
– Как не хочется! – зевнул сроут. Он свесился с кровати и пощекотал Пилату нос. Пёс чихнул, но просыпаться не захотел.
Стараясь не наступить ему на хвост, Ирвин с Фантусом застелили кровать и пошли на кухню. На столе их ждал завтрак, самого хозяина в доме не оказалось.
– Должно быть, ушёл по делам. – Сроут загремел ковшом, пытаясь зачерпнуть воды из деревянной бочки. Воды оказалось немного, и маленький сроут никак не мог дотянуться.
– Погоди, сейчас помогу. – Ирвин набрал полный ковш, они вышли во двор и стали умываться. Через пару минут из дома выполз безостановочно зевающий Пилат.
– О, Пилатыч, как это ты сам соизволил проснуться? – удивился Фантус. – Иди умываться.
– Благодарю покорно, обойдусь. – Пёс уселся на траву и почесал за ухом. – А Бойро где?
– Не знаем, надо подождать его, не можем же мы уйти, не поблагодарив и не попрощавшись. – Ирвин выплеснул остатки воды на грядки с сочной зеленью и налитыми овощами.
– Верно, – согласился пёс. – Предлагаю пока перекусить.
– Ты когда-нибудь вообще сытым бываешь? – заинтересовался сроут.
– Бываю, но очень редко, это довольно странное ощущение.
Они вернулись в дом, ещё немного подождали Бойро и всё-таки принялись за еду.
К возвращению хозяина друзья закончили завтракать и взялись за мытьё посуды, вернее, мыл Ирвин, а сроут с Пилатом давали ценные советы.
– Доброе утро, – приветливо улыбнулся Ирвин, увидев в дверях Бойро.
– Доброе, – он бросил на него хмурый взгляд, отчего юноша так и замер с тарелкой в руках.
– Что-то случилось?
– Может быть, – Бойро присел за стол, пристально разглядывая друзей. – Ну-ка, давайте, ребята, рассказывайте, что вы натворили и куда идёте на самом деле?
