– Вы-ы являлись женой суд… Михайло Медведева, так?
– Да, – всхлипывая и смотря на платок, отвечала свидетельница.
– Как давно вы были замужем?
– Восемь лет.
– У вас был счастливый брак?
Умка удивлённо посмотрела на меня и громко сказала:
– Конечно! Я люб… я любила его! Он был очень, очень хорошим мужем.
– У вас нет детей, ведь так? А можно узнать почему?
– Михайло не хотел, – тихим голосом сказала Умка, снова принявшись рассматривать свою тряпку, – да и я не очень настаивала на этом.
Я замолчал, не зная, как аккуратнее подступиться к делу, тогда ко мне на помощь пришёл Козлов.
– Нам сказали, что вы на днях заболели? – спросил он у свидетельницы.
– Да.
– Вы были у врача?
– Да.
– Судя по тому, что вы находитесь дома, а не в больнице, у вас ничего серьёзного нет?
– Да, дело в том, что у меня не в первый раз такая болезнь. Она случается из-за долгого пребывания на жарком для меня воздухе. Доктор выписал мне лекарства, которые я принимаю… К тому же Михайло всегда обо мне заботился.
Умка снова было принялась реветь, но я ей помешал:
– А в чём именно заключается ваша болезнь? Какие симптомы?
– Симптомы почти такие же, как у гриппа, но вдобавок к ним сильная слабость, сильнейшая, которая не проходит как минимум неделю. Поэтому я не могу ничего сделать без чьей-либо помощи и вынуждена весь день лежать в постели.
– А в момент убийства вы находились там же? – спросил я её, взяв быка за рога.
Умка во все глаза уставилась на меня, не веря в то, что я посмел так прямо подойти к делу.
– Да, сегодня с утра мне было очень, очень плохо. Михайло даже собирался вызвать доктора, но я его отговорила, солгала, что мне стало лучше. А в момент, когда его… убили… – Вдова снова расплакалась, спрятав лицо в платок, мы не стали ей мешать, через две минуты она подняла голову и добавила: – А в момент, когда Михайло убили… я спала. Потому что помню только, как меня в час разбудил Филлини и сказал… – Тут свидетельница опять начала реветь.
– То есть вы ничего не слышали? Никаких звуков из кабинета? – поинтересовался я у свидетельницы, она помотала головой. Я посмотрел на время, шёл восьмой час. – И напоследок ещё вопрос: откуда ваш муж брал страусиные яйца?
– Не знаю, я к ним никогда не подходила, об этом, наверное, повар должен знать.
– Ну, тогда ладно, – сказал я, вставая из-за стола, – спасибо вам, что смогли ответить на наши вопросы, и примите ещё раз наши соболезнования. Мой помощник поможет вам выйти.
Бородька подошёл к вдове и помог ей встать, когда он взял её под локоть, она снова разрыдалась.
– Ну что вы, не надо. Всё будет хорошо. Мы найдём того, кто это сделал, – успокаивал её Бородька.
– Знаете, я просто вспомнила: два дня назад, на нашей годовщине свадьбы, там как раз я и заболела, к концу вечера Михайло залез на стол, он был немного пьян, и, танцуя, начал тогда говорить: «Я бессмертен, я никогда не умру. Я бессмертен, я никогда не умру». И вот прошло два дня и…
Я подошёл к вдове, взял её под руку, и мы с Бородькой помогли ей спуститься на первый этаж, в гостиную, где располагался диван. Опустившись на него, вдова поблагодарила нас за помощь и не пожелала больше отвлекать нас от расследования.
По дороге в кабинет я попросил Козлова привести поварёнка. Я сел за стол, нажал на звонок и, вглядываясь в наступающую за окном ночь, начал погружаться в свои мысли, поток которых прервал появившийся в дверях волк. Бородька указал ему на стул, а я это время недоумённо смотрел на помощника и обращался к нему про себя: «Ты кого притащил? Я просил тебя привести повара, а не волка».
Свидетель поздоровался и занял своё место. Это был молодой волк лет двадцати. Он испуганно взглянул на меня и, опустив голову, принялся рассматривать свои ногти. Бородька движением головы предложил мне начинать.
– Как вас зовут? – обратился я к свидетелю.
– Акелий Волчонков.
– Вы работаете поваром в этом доме, так? – спросил я его, не зная почему, надеясь на то, что это окажется неправдой. Свидетель кивнул, и я продолжил: – А как давно вы работаете здесь?
– Три года.
– Что вы делали в момент убийства? – вырвалось резко из меня.
Волчонков растерянно поглядел на меня и сказал:
– Ну, где-то без десяти час хозяин велел…
– Хозяин? – возмущённо воскликнул я на это.
– Ну да… а что? – слегка испугавшись моего возгласа, спросил свидетель.
– Так, ничего… продолжайте.
– Ну, а когда хозяин велел подать ему обед, я взял яйцо, положил его на поднос и пошёл сюда, в кабинет, а…
– Откуда вы взяли страусиное яйцо?
– Из холодильника.
– А как оно туда попало?
– Хозяин, наверное, положил.
– Наверное?
– Ну, вначале он лично выдавал мне по яйцу в день, а потом как-то утром я пришёл на работу и увидел на кухне новый холодильник. Я открыл его, а он почти весь был ими забит. И с того момента каждое утро кто-то его пополнял.
– Значит, вы не знаете, откуда судья брал эти яйца?
– Нет.