Я чувствовала, что Эд готов сорваться…
И это случилось.
Эд не вытерпел и пришел в ярость, которая накопилась в нем за всю эту неделю молчаливых похождений незнакомца в черном в наше кафе.
– Черта с два, да кто ты такой!
Резким движением Эд сорвал черный плащ с незнакомца…
Все напряглись.
Я затаила дыхание.
Знаете, что Эд увидел, когда плащ, сорванный с гостя, оказался в его руке?
Пустое кресло.
Никакого клиента не было и в помине.
Глава 5. Погружение в безумие
– И как прикажите это понимать?!– Большой Дэн был вне себя от недоумения.
– Ты проверила?– обратилась Нина к Анне.
Анна развернулась к нам на стуле. На коленях у нее лежал черный плащ, оставшийся для нас трофеем от загадочного гостя.
– Да,– обреченно выдохнула она.
– И как результаты?– Эд на время отвлекся от изучения материалов из Интернета на главном компьютере Лаборатории.
– Самый обыкновенный плащ. Никаких чар.
– Даже маскирующих?– удивилась я.– Может, тебе стоит их проверить?
– Я все проверила, ребята,– печально ответила она,– никаких ни маскирующих, ни защитных, ни иллюзорных чар я не обнаружила. Мой вердикт – это самый обыкновенный старый черный плащ.
Сегодняшнее происшествие в «Золотом лотосе» стало для нас большой загадкой. Да и вообще, в последнее время с нами стали происходить странные вещи, которые мы оказались не в силах объяснить.
– Должно же быть хоть что-то!– Эд злостно стукнул по клавиатуре.
– Если дело не в плаще, то в самом…– пыталась начать Нина.
– В ком?– опешил ее Дэн.– Его там не было! Под плащом никого не оказалось! Может, все это и нам показалось?
– Нет,– отрезала Анна,– с ума по одиночке сходят, а мы все видели, как он ходил к нам в кафе целую неделю. И посетители его видели! Кем бы он ни был, он существует.
Нина отложила в сторону книгу, которую изучала, пока Анна исследовала черный плащ посетителя.
– Никаких упоминаний о невидимках,– сообщила нам Нина,– они исчезли с окончания времен Последней войны. Что касается артефактов, то изобретение магических предметов, делающих кого-либо невидимым – запрещено. Если этот «мистер Х» и воспользовался каким-то волшебным амулетом, то сделал это незаконно.
– Исключено,– отрезал Эд.
Мы все любопытно уставились на него. Лично мне версия Нины про незаконный магический артефакт показалась убедительной.
Что еще не так?
– Любой магический артефакт, который делает волшебника невидимым действует либо только на него самого, но не на одежду. Есть и более усовершенствованные, которые делают невидимым и хозяина, и его одежду. Плащ мы видели все. Если и был здесь причастен артефакт, в чем я сомневаюсь, то, выходит…
– Он был голый!– закончил Дэн.
Эд согласно кивнул.
– Сумасшедший,– изрекла Нина.
– Так что я думаю, что дело здесь в самом человеке, который обладает даром,– предположил Эд.
– Но это же невозможно!– отложила Анна плащ в сторону.– Нина ясно сказала: невидимок уже не существует.
– Это фраза из книги. Сейчас может все поменяться. Мы не знаем, что происходит вокруг.
А касательно того, что происходило вокруг, все происходящее меня сильно настораживало. Сначала этот странный тип-невидимка, потом приглашение мэра на Торжественный Прием (мэры не привыкли делать такие вещи лично, обычно посылают письмо), люди скупают защитные артефакты, а меня… не покидает чувство опасности, о котором я до сих пор молчу.
Чувствую, что вот-вот должно что-то случиться. Что-то неприятное…
– Если наш гость появится снова, то я предлагаю схватить его,– высказался Дэн,– не знаю как вам, но по мне, все происходящее смахивает на какой-то заговор.
– Заговор?– переспросила я (меня эта мысль тоже однажды посетила),– Против нас? Думаешь, кто-то просек нашу тайну?
– Мэр, возможно…
– Но как?
Эд пытался всех нас успокоить и защитить от навязчивых неприятных и фантастических мыслей.
– Друзья, это абсолютно невозможно. Думаю, что все мы очень сильно устали за последнюю неделю, вот нам и чудится всюду мнимые угрозы. Ничего катастрофического не случилось, так? Давайте смотреть на вещи более рационально и реалистично. Мэр пригласил нас на Торжественный Прием. И что здесь такого, что он лично решил зайти к нам? В конце концов, мы спасли его город, столицу! Что до нашего загадочного приятеля-невидимки, скоро вся эта тайна раскроется, и истина всплывет наружу. Наверное, это какая-то шутка.
– Ага, шутка!– усмехнулся Дэн.– Кто-то голышом расхаживает по городу, наслаждаясь тем, что его никто не видит!
Эта мысль показалась мне слишком абсурдной. Даже если согласиться с Эдом насчет приглашения мэра, то с его теорией по поводу человека-невидимки я категорически не согласна. Мне кажется, что за этим стоит что-то большее…
– В одном ты прав точно, Эд,– согласилась Нина.
Эд, довольный собой, посмотрел на Нину, ожидая ее поддержки.
– Мы все устали и забыли о своей миссии Безликих Богов.
– Нина права,– кивнула Анна,– мы давно не бывали все вместе в Измерении Духов, занятые делами в «Золотом лотосе». Мне кажется, что я начинаю забывать, как это делать… Если нам что-то действительно угрожает, то не будет лишним пополнить наши коллекции новыми фамильярами.
