– Все это так странно, – почти шепотом произнесла Лена, начиная сомневаться во вменяемости новой знакомой.
– Думаешь я ненормальная? Что ж ты права. В понятия нормы я точно не вписываюсь. Тебе нужны доказательства? Пожалуйста.
Гира взмахнула рукой. От ее движения у Лены закружилась голова. Она прикрыла глаза, и ей привиделся вихрь из цветных искр. Этот вихрь кружился всего несколько секунд, и был скорее приятным. Наконец, он прекратился, и Лена отважилась открыть глаза.
Она удивленно озиралась по сторонам. Каким-то непостижимым образом они с Гирой перенеслись из кафе в совершенно иное место. Они находились на вершине небольшой скалы, с которой открывался захватывающий вид на изумрудно-зеленую долину, прозрачное зеркало озера, хвойный лес, душистый аромат которого опьянял.
– Что это? Гипноз? – пытаясь унять дрожь в голосе, спросила Лена.
– Веселее. Магия, – загадочно улыбнувшись, ответила Гира и добавила, – Нравится?
– Дух захватывает, – честно призналась Лена.
– Ты тоже скоро этому научишься. Чего тебе сейчас не хватает для счастья? – спросила Гира.
Мысли Лены незамедлительно перенесли ее в заснеженную Россию, Сашину квартиру, где он и она были столько раз счастливы. Но усилием воли она отбросила воспоминания.
– Стакана воды, – усмехнувшись, наконец, ответила Лена.
– Прошу, – галантно произнесла Гира и протянула Лене стакан с водой.
Вода была удивительно вкусной. Но еще более удивительной была эта женщина. Ее наряд успел измениться. Теперь Гира была одета в длинное развивающееся белое платье, которое подчеркивало красоту ее безупречного тела. Ее длинные волосы развевались на ветру, глаза сияли каким-то неземным светом. «Настоящая магиня. Как из книжки», – подумала Лена восхищенно. Как же сильно в этот миг Лене захотелось стать такой же прекрасной, могущественной, идеальной.
– Вижу. Все вижу по твоим глазам, девочка моя. Ну, что, выбор сделан? – с доброй, даже, пожалуй, материнской улыбкой спросила Гира.
– Да! Да! Черт возьми! Конечно, я согласна! – воскликнула Лена.
Вновь возник вихрь из цветных искр, но на этот раз Лена была к нему готова. Она с наслаждением нырнула в него, как в теплую воду. Вихрь принял ее в свои объятья и закружил, позволив на несколько мгновений ощутить себя частью всего мира, забыться, стать абсолютно свободной и безгранично счастливой.
Спустя несколько мгновений Лена уже обнаружила себя сидящей в удобном кожаном кресле с длинной изогнутой спинкой. Больше всего то место, где они оказались с Гирой на этот раз, походило на кабинет или библиотеку.
Вдоль стен были расставлены бесконечные стеллажи с книгами. Напротив Лены был большой дубовый стол, с противоположной стороны которого сидела Гира, также в кожаном кресле, похожем скорее на трон, чем на офисное банальное кресло. За спиной Гиры также были стеллажи, но уже не с книгами, а с папками и документами. Справа было арочное окно от пола до потолка с видом на огромный английский сад, с аккуратно подстриженными клумбами и статуями, разделенный по центру каналом, входящим в конце сада в морской залив.
Гира уже была в деловом брючном костюме, пастельного сиреневого оттенка. Она достала из папки какие-то документы, и очень красивой ручкой с позолотой и какой-то инкрустацией, которую Лена так и не смогла рассмотреть, размашисто поставила свою подпись. Затем протянула документ Лене.
– Подпиши здесь, – строгим голосом, не терпящим возражений, произнесла Гира.
Не читая, Лена поставила свою подпись. Взгляд ее был мутным, руки дрожали. Она была и растеряна, и счастлива, и одновременно необычайно взволнована от всего, что с ней происходило в данный момент.
Гира нажала на селекторе кнопку и тем же строгим голосом произнесла:
– Вилена, зайди.
Дверь, находящаяся за спиной Лены приоткрылась и в кабинет просочилась девушка. Она была худенькой, с русыми длинными волосами, заплетенными в тугую косу. На ней также был брючный деловой костюм, очень похожий на костюм Гиры, но гораздо скромнее, нежно-голубого цвета. У нее были огромные прозрачные голубые глаза. И казалось, она не идет, а плывет, так легок был каждый ее шаг.
– Да, госпожа, – тихим голосом произнесла Вилена, не поднимая глаз.
– Проводи Лену, покажи ей все, – приказала Гира, а затем, уже гораздо мягче, добавила, – Леночка, меня ждут другие дела. Вилена тебе все покажет. Мы с тобой еще не раз встретимся. Ничего не бойся, учись, расти и ты добьешься очень многого.
Лена поблагодарила Гиру и вышла вслед за Виленой из кабинета. Путь их лежал через длинный коридор, на стенах которого висели гобелены с изображениями сцен из греческой мифологии. Лена с любопытством разглядывала гобелены, а Вилена ее не торопила, молча и смиренно ожидая, пока та удовлетворит свое любопытство.
Вскоре они вышли к большой мраморной лестнице и двинулись по ней вниз. Стены вдоль лестницы были украшены полотнами с изображениями пасторальных сцен, полуобнаженные прекрасные женщины возлежали на берегах рек и озер, а рядом с ними неизменно были поклонники, с гитарами или свитками, на которых, наверняка были оды, воспевающие неземную красоту и притягательность женского естества.
Наконец, их спуск завершился, и Лена вслед за Виленой повернула в узкий коридор. На этот раз никаких украшений на стенах не было, только лампы в форме факелов освещали их путь.
По обеим сторонам коридора было множество дверей, на каждой из которых была размещена табличка с именем. Имена были странные, неизвестные ранее Лене, и не одно из них не повторялось. Вскоре, Вилена остановилась возле одной из дверей. На табличке значилось имя: "Еламения". Все также молча, Вилена отворила дверь и пригласила, опять же всего лишь жестом, Лену войти внутрь.
Лена последовала молчаливому приглашению.
– Располагайтесь, отдыхайте. В шесть Вам принесут ужин и первую книгу. Завтра Вы встретитесь с Вашим учителем. Вы должны заучить книгу наизусть. Если Вы не будете готовы, последует наказание, – тихим голосом произнесла Вилена и… исчезла.
Дверь сама собой закрылась.
Лена осмотрелась. Обстановка комнаты была более чем скромной: узкая кровать, заправленная так, что на покрывале не было ни одной складочки. Белые стены, темный невзрачный паркет. Простой деревянный стол и стул возле окна. На столе ничего кроме лампы. Еще одна дверь. Лена отворила ее и увидела ванную комнату, также довольно скромную – ничего лишнего, но минимальный набор банных принадлежностей все же присутствовал, чем Лена не замедлила воспользоваться, так как после работы мечтала принять душ.
После душа Лена присела на кровать и погрузилась в размышления:
«Боже ж ты мой! Куда я попала? Что это? Секта? Запросто. Наверняка, эта Гира использовала какой-то гипноз, задурила мне голову, а сейчас довольная смеется. Я ведь даже не прочитала то, что подписала! Но у меня же ничего нет. Ни квартир, ни машин. Денег и тех с гулькин нос. Вот они, лежат в кармане, последние пятнадцать баксов. Смех да и только. А что если… А что если все это правда! Если она настоящая магиня, а я тоже скоро стану такой же. И тогда… Тогда Сашка узнает. Ой, что это я. К черту Сашку. Будет у меня еще тысяча таких. Эх…»
На этой прекрасной ноте дверь отворилась, и в комнату зашла девушка. Судя по всему японка. Темные короткие волосы, раскосые глаза, медленная и скромная походка. Девушка была одета в бежевые брюки, полосатую кофту и кеды. Она улыбнулась, прикрыв рот рукой, и слегка поклонилась Лене.
Затем без малейшего намека на акцент произнесла довольно низким и не очень приятным голосом.
– Здравствуйте, Лена. Позвольте представиться. Меня зовут Луэнэ. Я буду Вашим куратором. По всем вопросам Вы можете обращаться ко мне.
– Очень приятно, – ответила Лена.
Луэнэ взмахнула рукой, и на столе появился поднос, на котором было несколько видов суши.
Кроме того, на столе появился чайник и две чашки.
Лена присела на стул. Луэнэ составила ей компанию, с ногами взобравшись на маленький диванчик, который появился рядом.
– Приятного аппетита, – произнесла Луэнэ и шустро задвигала палочками.
Лена постаралась повторить маневр, но практики в обращении палочками ей явно не хватало. Устав бороться со строптивым столовым прибором, Лена взяла суши руками. Луэнэ отвела взгляд, а потом усмехнулась в ладошку.
Не успев дожевать, Лена начала забрасывать Луэнэ вопросами:
– А Вы давно здесь?
– Несколько лет, – ответила Луэнэ.
– А это, правда, школа? А сколько мне нужно учиться. чтобы научиться создавать диваны и еду из воздуха? А что за книгу мне нужно прочитать? А Вы и будете моим учителем?
– Да, это школа магов. Зависит от Вас. Книгу я передам Вам после ужина. Учитель у Вас будет другой. Я всего лишь куратор, – терпеливо отвечала Луэнэ.
– А здесь много учеников? А я смогу с ними познакомиться? А что делать с моими вещами? Они ведь остались в Нью-Йорке? – продолжала допрос Лена.
