– Света, что ты задумала? Зачем ты нас туда ведешь? – я еле поспевала за широкими шагами подруги.
Лоренс что-то чертил в блокноте на ходу, видимо зарисовывал дорогу.
Мастер Йорка следовал за нами вприпрыжку.
– Уже скоро, уже сейчас, – продолжала бормотать Светка, не обращая на наше любопытство внимания.
Через пару минут мы оказались на том самом месте, где ночью нашли клад. Я это поняла по раскопанной земле. К моему удивлению, Светка подошла к одному из больших деревьев, настолько старому, что его корни виднелись на поверхности земли, и, опустившись на колени, стала что-то нашаривать.
– Света, что ты ищешь? – не выдержала я.
– Вот это, – ответила Светка и довольная повернулась к нам.
В руках она держала сверток, в котором я узнала обрывок светкиной простыни.
Она бережно развернула его и мы на секунду увидели золотые монеты, но едва на них упал луч солнца, как они тут же осыпались пеплом.
– НЕТ! – закричала Светка. – Нет-нет-нет, только не это! Моё золото! Мои драгоценности! Моя прелесть!
Я сложила руки на груди и покачала головой: моя подруга неисправима.
– Радуйся, а то из-за своей «прелести» не ровен час могла бы лишиться пальца.
Тиллиус недоуменно посмотрел на меня, но я лишь махнула рукой.
– Пошлите, – сказала я и двинулась в путь.
– А как же она? – спросил Лоренс, показав на Свету, которая с великой скорбью на лице, не замечая нас, пересыпала пепел из ладони в ладонь.
– Не переживай. Она справится.
Но до тех пор пока орчиху можно было разглядеть через деревья, Лоренс с беспокойством оглядывался. А вот я ни на минуту не сомневалась, что…
– Подождите!
Окрик и тяжелые шаги известили нас, что Света бросила чахнуть над своим золотом, обратившимся в пепел, и поспешила за нами.
– Вам не стыдно? Вы меня бросили! А если бы меня съели дикие лесные звери? – возмущенно выговаривала нам Света.
– Они бы подавились, – необдуманно ляпнула я.
– Что?
– Прости, – поправилась я. – Я подумала, что тебе нужно побыть одной. Ведь такая потеря…
Орчиха сердито засопела, явно подозревая в моей речи издевку, но промолчала.
– Ну так куда мы теперь? – спросила она через несколько минут.
– Тиллиус сказал, что неподалеку есть лесное озеро. Будем там ловить рыбу, – рассказала я подруге о наших планах.
– Это правильно, у меня уже в желудке сосет.
– Это не для нас, Света.
– Как не для нас? – от удивления она аж споткнулась.
– Это для грифонов. Помнишь совет старухи?
– Ты веришь этой ведьме? – возмутилась Светка. – Она моё золото в пепел превратила!
– Потому что оно было не твоё. И вообще, большие деньги ведут к большим бедам.
– То-то я смотрю, у тебя их вечно нет, – подколола меня подруга.
Я хотела уже возмутиться, но меня прервал Тиллиус.
– Вон оно! – воскликнул он и указал куда-то за деревья.
Но поняли, на что показывает маг, только пройдя несколько метров. Деревья внезапно закончились, и наша небольшая компания вышла на открытую местность. И вот тут мы и увидели небольшое лесное озеро.
– А здесь точно водится рыба? – с сомнением спросила Светка.
Тиллиус поправил очки и пожал плечами.
– Ну допустим, – уперла орчиха руки в боки. – И как же мы её ловить будем? Ты нам удочку наколдуешь?
Я задумалась. Про удочку, конечно, Светка перегнула, но в одном была права, для рыбалки у нас ничего подходящего не было.
– В древности люди ловили рыбу при помощи заостренных палок, – предложила я.
– Грэб делала это руками, – поделился с нами Тиллиус. – Думаю, навыки у тела остались.
Мы тут же посмотрели на Свету.
– Ну уж нет! Я туда не полезу! – возмутилась она.
– Света, нужно, – с убеждением в голосе сказала я.
– Нет, не нужно, – помотала она головой.
– Подумай хорошенько, – не сдавалась я.
– А что тут думать? Не полезу и всё.
– Света, ты же хочешь спасти Нела?
– Нет. Это ты хочешь его спасти. А мне всё равно.
