– ПРОСТО ЗАЛЕЗЬ В ЭТО ЧЕРТОВО ОЗЕРО И ПОЙМАЙ НАМ РЫБУ!!! – сердито закричала я, теряя терпение. Светкины капризы порядком мне надоели.
Орчиха ошарашено на меня посмотрела, а потом, не издав ни единого звука, положила свою дубину и покорно пошла к воде.
– Надо запомнить, как я это сделала, – тихо пробормотала я.
…Минут через пятнадцать у нас была уже целая куча рыбы. Света выбрасывала её прямо на берег, мы же собирали ещё живую, бьющуюся рыбешку в одно место. Получилась внушительная такая горка.
– Света, вылезай! – позвала я подругу. – Хватит рыбы!
Орчиха вышла из воды такая недовольная, будто её заставили весь день таскать мешки.
– А ты молодец, здорово у тебя получилось, – решила я её приободрить.
– Я с тобой не разговариваю, – буркнула она, проходя мимо меня.
Я почувствовала легкий укор совести, но потом решила, что вполне это переживу. Что я Светку не знаю?
Посовещавшись с Тиллиусом и Лоренсом, мы оставили груду рыбы на берегу, а сами отошли за деревья и принялись оттуда наблюдать.
– Интересно, сколько времени понадобится, чтобы грифоны прилетели? – задумчиво спросила я.
Ответом мне было молчание. Нам оставалось верить, что старуха была права и ждать.
Уже через пару часов запах стоял невыносимый. Мне начало казаться, что вся моя одежда, волосы и в принципе я сама пропитались рыбным духом.
– Ещё немного и рыба начнет тухнуть, – произнес Лоренс.
– Предлагаю съесть, пока этого не произошло. Я зря её ловила что ли?
– Подождем ещё немного, Света.
Подруга надулась, но промолчала. Она по-прежнему со мной не разговаривала.
Мы подождали ещё немного, а потом ещё чуть-чуть и ещё…
– Всё, с меня хватит, – сказала Света и решительно пошла в сторону рыбы.
Ей оставалось всего пару шагов, как вдруг послышалось хлопанье крыльев, поднялся ветер, а солнце закрыла какая-то тень. Задрав головы, мы увидели то, что мне сначала показалось огромной птицей. Но когда мелькнул львиный хвост, я поняла, что это тот, кого мы ждем.
Света так и замерла, не дойдя до рыбной кучи. А на берег уже опускался грифон. Я видела их только на картинках и в фильмах, но сразу узнала.
Мощные, когтистые лапы взрыли землю, едва грифон приземлился. Белоснежные крылья последним взмахом создали такой ветер, что мы еле устояли на ногах. И заворожено глядя на опасный клюв и грозные глаза, я с опозданием подумала, что идея с грифонами может оказаться не такой удачной, как мне сдавалось вначале.
Несмотря на теперешние светкины размеры, по сравнению с грифоном она казалась уже не такой большой. Я хотела было крикнуть подруге, чтобы она бежала прочь, но вовремя спохватилась: вдруг побег только раззадорит грифона?
Полуптица – полузверь слегка наклонило голову и с интересом уставилось на гору рыбы, которую так неосторожно загораживала орчиха.
– Только бы Света не вздумала её защищать, – опасливо пробормотала я, готовая выскочить из-за деревьев в любой момент.
К счастью, моя подруга в этот раз проявила благоразумие. Отойдя от рыбы, она сделала приглашающий жест рукой, который видимо означал: «Кушать подано», а затем зачем-то присела в нелепом реверансе.
Грифон, по всей видимости, тоже не понял светкиных выкрутасов, может быть поэтому пару минут постоял, важно глядя по сторонам и только потом подошёл к угощению. Грифон ел неспешно, с достоинством, отбрасывая в сторону рыбу, которая ему не нравилась.
– Ты посмотри, какой привередливый, – сказала Света, и я на неё зашипела. Правда меня им вряд ли было слышно.
Когда грифон доедал последние рыбешки, я прошептала друзьям, чтобы ждали, и вышла из-за деревьев. Создание тут же насторожилось и повернуло голову в мою сторону. Я невольно остановилась и… сделала реверанс. Тьфу, Светка заразила.
Грифон пару секунд посмотрел на меня и видимо, решив, что я не стою его внимания, снова принялся доедать рыбу.
– Как доест, проси его переправить нас в Ткарийскую Империю, – шепнула я подруге.
– Почему опять я? – возмутилась Светка, забыв, что не разговаривает со мной. – Рыбу лови я, проси я.
– Так ты же ещё в трактире обещала, что договоришься, – напомнила я ей.
– Я много чего обещаю, что же мне теперь все свои обещания выполнять?!
Возразить я ничего не успела. В это время грифон доел последнюю рыбу и явно собирался взлетать.
– Стойте-стойте! – замахав руками, закричала я, но осеклась, едва грифон повернул ко мне голову.
– Прошу покорнейше меня простить, но вы не могли бы нам помочь?
– Да, еда-то не халявная, – вставила Светка.
– Лучше молчи, чем так помогать, – зашипела я и с опаской глянула на грифона.
Тот то ли нас не понимал, то ли не обратил на Светкины слова внимания.
– Мне и моим друзьям нужно попасть в Ткарийскую Империю.
Глава 7
Ткарийская Империя
– Я же говорила проще простого! – взбираясь на грифона, радостно вещала Светка.
У меня аж ноги зудели, как хотелось её пнуть. Орчиха чуть не сорвала всё дело, пытаясь выставить грифону целый список условий и если бы не Тиллиус наложивший на Светку временно заклятие немоты, идти бы нам в Ткарийскую Империю пешком. К сожалению, волшебства хватило ненадолго, и моя несносная подруга уже хвалилась «своей» победой.
Однако, было это ровно до того момента, пока грифон не скинул Светку с себя.
– Э, я не поняла! – возмутилась орчиха, вставая и потирая ушибленный зад.
– Кажется, ты слишком для него тяжелая, – предположил Лоренс. – Может одну тебя он бы ещё и унёс, но нас пятеро, даже для грифона это слишком большой вес.
– Значит, я не зря это приготовил, – сказал Тиллиус и полез в свою сумку. – Ещё в трактире, когда мы решили лететь на грифоне, я подумал, что это понадобится. Вот!
Маг выудил из сумки и протянул орчихе пузырек с голубой жидкостью.
