– Да, ладно… Не может такого быть!
– Некогда разговаривать! Нам нужно убраться от этого места подальше. Побежали, пока нас не засекли.
Только сестрёнка не могла бегать долго, уже через триста метров она остановилась перевести дух. Потом она останавливалась всё чаще. Такие остановки заставляли Эрника ещё больше нервничать.
– Извини, я не спец по марш броскам, – призналась Анжелика. – Давай передохнём.
– Что такое страшное ты узнала?
– Ты разозлил каких-то извращенцев – любителей мальчиков. Даже мерзко об этом говорить. Может лучше тебе не знать их планы? – девушка устало присела на землю.
– Почему? Говори.
– В общем… Прежде, чем тебя убить, заказчики хотят получить доказательства…
Эрник внимательно смотрел на сестру, пытаясь понять, куда она клонит. Ей было тяжело говорить о чём-то.
– Доказательства?
– Короче, им нужно видео, где ты меня того… Для этого я им и понадобилась. Ты понял, о чём я?
Догадка потрясла Эрника, он потерял дар речи. Его широко открытые глаза дали Анжелике подтверждение того, что братец понял, о чём она умышленно не договорила.
Найдя в себе силы, Эрник проговорил.
– У них не получится… Я никогда…
– Запомни меня хорошенько, братец, – она понизила голос, добавив угрожающие нотки. – У них всё получится! Ты ещё не знаешь на что они способны. Но, если нас поймают… – она вытащила из бокового кармана кофты перочинный ножик и демонстративно щёлкнула, освобождая лезвие. – Я скорее отрежу твоё хозяйство, чем позволю им такое со мной сделать. Хотя могу и сейчас, пока не стало слишком поздно…
– Нет, пожалуйста, не пугай меня! – взмолился отчаянно Эрник.
– Я не пугаю. Лишь открываю глаза на ближайшую перспективу.
– Ну, почему это со мной происходит?
Эрник в отчаянии закрыл лицо руками.
– Даже знать не хочу, почему. Побежали скорее!
Но далеко убежать не удалось. Анжелика первой заметила среди строений подозрительных личностей и указав на них брату, заставила отступить за кирпичную стену.
– Давай внутрь. Пройдём насквозь. Только тихо…
Пройдя полпути Эрник замер на месте. На вопросительный взгляд сестры, указал пальцем вверх. На верхнем этаже, сквозь полуразрушенное перекрытие виднелся силуэт стоящего человека.
– Засада… – трагическим голосом прошептал Эрник и теперь уже сам стал выбирать безопасный маршрут.
Идти по щебёнке было крайне неудобно, при каждом шаге она предательски шуршала. По пути Эрник подобрал металлический прут, готовя себя к неизбежной встрече с преследователями. Им удалось незамеченными уйти подальше от опасного места и тут далёкий стук по каменной стене чем-то металлическим, заставил их вздрогнуть и остановиться. Стук повторился, кроме этого до них вскоре донеслась речь одного из преследователей, усиленная специальным устройством.
– И где же спрятались наши голубки? Мы всё равно вас найдём. Папочка уже рядом… Эрник, нехороший мальчик, тебе следует приготовиться к встрече…
– Чего замер? – Анжелика дёрнула брата за рукав куртки. – Уходим! Там выход!
Оцепенение, неожиданно сковавшее его тисками колючего страха, так же быстро прошло. Эрник вновь поспешил за сестрой. Впереди и, правда, был выход, ещё издали он разглядел остатки когда-то массивного крыльца с полуразрушенными ступенями.
Преследователи продолжали стучать по стенам и что-то говорить, но Эрник их уже не слушал. Ему хотелось скорее выбежать из развалин и скрыться в зарослях кустов, что так манили к себе спасительной зеленью. Ему стало казаться, что преследователей с каждым шагом становится больше, и он слышит их торопливые шаги.
На последней ступеньке Анжелика споткнулась и упала, испуганно вскрикнув. Эрник бросился к ней на помощь.
– Ты как?
– Нога… – девушка скривилась от боли. – Кажется… сломала.
Эрник помог ей подняться и довёл до ровной площадки, потом начал осматривать ногу, осторожно ощупывая покрасневшее место.
– Нет, всё в порядке. Небольшой вывих и царапины.
– Ты должен бежать. Оставь меня! Скорее! – Анжелика устало опустилась на землю.
– Я не оставлю тебя!
– Уходи, кому говорю! Они убьют тебя!
– Но они и тебя убьют.
– Я им не нужна. Им нужен ты!
– Нет, нет, и не проси. Я смогу защитить тебя! Поверь мне.
– Да, что ты можешь? Тебя же трясёт от ужаса. Уходи, пока не поздно.
Но Эрник решил стоять на своём, несмотря на все возражения сестры. У него кроме неё никого роднее не было.
Анжелика поняла, что спорить бесполезно. Поднявшись, прихрамывая, она дошла до края стены и осторожно выглянула. Потом резко отпрянув, испуганно посмотрела на брата. Он всё понял без слов. Вскоре послышались многочисленные шуршащие шаги. И вот с разных сторон беглецов стали окружать, враждебно настроенные люди с палками и обрезками труб в руках. Эрник отступил к стене, выставив перед собой оружие. Анжелика пряталась за его спиной. Преследователи теснее смыкали круг.
– Не подходите… – угрожающе проговорил Эрник и несколько раз со свистом рассёк воздух железным прутом, держа его в обеих руках. Он следил за каждым шагом приближающихся людей и готов был в любую секунду броситься в драку.
И тут из толпы вышел уже знакомый ему зеленоглазый тип, он молча направился к нему, не имея в руках никакого оружия. Эрник сконцентрировал на нём своё внимание и видя, что его угрозы не действуют, приготовился атаковать. Он ясно понимал – отсутствие оружия у противника ещё ничего не значит. Расстояние между ним и зеленоглазым катастрофически снижалось. Эрник не выдержал и напал первым. Только мощный удар пришёлся по воздуху, нападавший ловко увернулся, потом схватил за прут и выкручивая, вырвал его из рук. Всё произошло так быстро, что Эрник на мгновение оказался в замешательстве. Единственное, что ему оставалось это драться врукопашную. Когда преследователь отбросил прут в сторону, он накинулся на него с кулаками. Только противник был не промах, он знал о его намерениях и используя защитный приём с выворачиванием рук, повалил мальчишку на землю. Эрник отчаянно сопротивлялся, пытаясь встать, но тут на него накинулись ещё двое парней и крепко прижали к земле.
– По-вашему не будет… лучше убейте… – прерывисто дыша, сквозь зубы процедил Эрник. Если б только было можно он сжёг бы присутствующих взглядом пылающим ненавистью.
Зеленоглазый достал из кармана куртки браслет и защёлкнул его на запястье правой руки беглеца. Другой в это время прицепил пластырь у локтевого сгиба левой руки и достал шприц.
– Заканчивайте с ним! – взволнованно произнесла Анжелика. – Показатели запредельные!
Зеленоглазый глянул на помощника со шприцом и утвердительно качнул головой.
Эрник напряг последние силы, отчаянно задёргался, пытаясь избавиться от захвата. Но это не помогло. Он почувствовал укол в руку и захотел закричать, но из горла вырвался лишь приглушённый хрип. Волна жара прокатилась по телу, вызвав болезненные конвульсии. Он содрогнулся несколько раз, судорожно захватывая ртом воздух. Не прошло и минуты, как глаза закатились и сознание покинуло его.
