– Это оно?
Женщина моргнула в знак согласия.
Настя не знала сколько его нужно, она взяла ложку и налила, затем протянула его женщине. Через полчаса та задышала ровнее и смогла разговаривать. Еле слышно, плохо проговаривая слова, но могла объяснить Насте почему лежит здесь одна.
– Я болею, за мной сын ухаживает, он дает лекарства. Но еще вчера утром он ушел и больше я его не видела. Нет его, наверное, в живых, иначе бы он меня не бросил одну.
– Вас надо покормить.
– Я ничего не хочу.
– Но надо! – Встав, девушка прошла в помещение, где готовили еду и , порывшись, нашла немного картофеля и соль. Сварив картошку, она размяла ее, развела в том же бульоне, в котором он варился и принесла жидкое варево к кровати больной. Пока варился картофель, она нашла в шкафах сменное белье и поменяла простыни на постели и переодела женщину.
– Я вас покормлю. Картофель сил вам даст. – Она из ложки кормила больную, та осилила половину тарелки, но это уже был результат.
– Как вас зовут, я так и не спросила… – вытерев губы у женщины, Настя поправила подушку.
– Татьяной. Ты добрая девушка. – Женщина улыбнулась уголками губ. – Даже не зная моего имени, ты сперва оказала мне помощь и только лишь потом спросила как звать..
– А я Настя.
– Как ты здесь оказалась, Настя?
Девушка рассказала Татьяне как очутилась в ее жилище. Татьяна молчала, отводя глаза…
Когда больная уснула, Настя разожгла печь. Несмотря на то, что в их доме служила девушка, которая всем этим занималась, Настя не была белоручкой. С их служанкой, Катериной, они были дружны и часто, чтобы было время поговорить, она помогала ей.
В доме стало теплее, когда на город опустились сумерки, Настя разожгла свечи, которые лежали в том же шкафу, где и лекарство. Подправив одеяло у Татьяны, она села рядом с ней в кресло и сама не заметила как задремала. Проснулась она от того, что Татьяна ее позвала.
– Дай лекарство.
– Сейчас, сейчас. – Сонная, она вскочила с кресла и выполнила просьбу больной.
К полудню вдруг Настя услышала стук калитки. Выглянув в окно, она вскрикнула от ужаса – покачиваясь, и держась за голову, во двор входил молодой мужчина в форме красноармейца.
– Кто там? – Татьяна чуть приподнялась.
– Там красноармеец. Молодой.
– Надеюсь это мой сын, Сашенька. Да ты не переживай, он не обидит тебя.
Не успела она договорить, как открылась дверь и мужчина вошел в комнату. Со слезами на глазах он кинулся к матери.
– Мама, мама! Ты жива! Прости меня, я не хотел тебя бросать. Меня схватили, я едва вырваться смог, наши на подмогу поспели.
– Все хорошо, Сашенька. Эта милая девушка мне помогла. Вовремя очутилась здесь.
– Кто вы? – Александр подошел к Насте и подозрительно посмотрел на нее. – Как вы здесь оказались?
Сжавшись в комочек на кресле, Настя не могла от страха проронить ни слова.
– Сын мой. Она дочь белого офицера. Но ты ее не тронешь. Если бы не она, ты бы не успел даже попрощаться со мной. Меня скоро не станет, и вот моя последняя просьба: помоги ей!
– Но мама!
– Помоги ей, сынок. Она добрая и хорошая девушка. Она одна осталась в этом мире брошенная и покинутая. Те сутки, которые я здесь провела одна, я поняла, насколько это страшно.
– Пожалуйста, не прогоняйте меня. Я буду ухаживать за вашей мамой. Мне некуда идти, – закрыв лицо руками, Настя заплакала.
– Ну что же, оставайся. Только не высовывайся из дома. А потом я что-нибудь придумаю.
Он позволил ей перевязать голову, затем показал где хранятся запасы и Настя приготовила щей. Без мяса, но все же это горячая и жидкая пища, что сейчас было необходимо.
После обеда, засучив рукава, Настя принялась наводить порядок в доме. Александр ушел и она со страхом ждала его возвращения, боясь, что он ее выдаст. Но он вернулся довольно быстро.
– К доктору ходил, еще лекарства взял. – Успокоил он ее.
Три дня Настя ухаживала за больной женщиной, стараясь сделать все, чтобы облегчить ее участь. Она боялась, что когда Татьяны не станет, Александр не сдержит своего слова. За все три дня он практически с ней не разговаривал.
И однажды утром, проснувшись, она подошла к Татьяне чтобы поправить подушки и дать лекарство, но увидела что та не дышит…
– Ступай подобру-поздорову, сейчас мои друзья придут, мать надо схоронить. – Велел ей Александр.
– Куда же мне идти?
– Мне почем знать?
– Вы матери слово дали, что мне поможете! – Настя смело взглянула ему в глаза.
– Я дарю тебе жизнь, в этом моя помощь.
– Я прошу вас, помогите мне. Давайте скажем, что я ваша сестра, двоюродная, к примеру.
Он презрительно посмотрел на нее и покачал головой.
– Послушайте, что я вам сделала?
– Может быть ты ничего и не делала, но твой отец… – Он не успел договорить как услышал голоса во дворе. – Не успели. Ну что же, сама виновата. Они-то матери ничего не обещали…
Настя быстрым движением достала из кармашка серьги и крестик, и вложила ему в руки.
– Помогите, – едва слышно произнесла она с обреченностью, понимая, что шансов практически нет.
Он быстро разжал ладонь, посмотрел на серьги и присвистнул. Не успел он ей что-то ответить, как вошли двое в форме.
– Александр, наши соболезнования тебе. О, а кто эта красавица?
Александр посмотрел на Настю и, увидев ее глаза полные мольбы, неуверенно ответил:
