Она пропустила мимо ушей вопрос, словно в её программу снова вернулся вирус пофигизма. У меня блеснула надежда, что не всё так плохо.
– О, такое не забывается, – хихикнул в бороду Айс.
Я повернулся к наставнику и вопросительно взглянул. Он кивнул глазами, подтверждая догадки.
Наёмница не понимала, что с ней происходит. Всё-таки её память не окончательно стёрта. Она, хоть и слабо, но отреагировала.
Я решил, что не зря затеял разговор о нас. Может, услышав историю, любимая вспомнит обо мне и к ней вернется память.
…Десятый кованый стул с эмблемой «Дева» принадлежал индианке. «Покахонтас», – подумал я, потому что в волосах торчали перья и пряди с вплетенными разномастными бусами. Разница в том, что у этой были длинные кудрявые рыжие волосы.
Кожаная одежда с зубчатым орнаментом, ожерелье на шее из клыков тигра, маленькая кроличья лапка, свисающая из нагрудного кармана, – эти мелочи подходили ей по зодиакальным параметрам «Девы».
Она, махнув ладонью, мило улыбнулась. Я это же сделал в ответ.
Трон «Льва» занимал, собственной персоной, господин «Усамма». Без комментариев… Чёрный балахон, клетчатая чалма, пара патронташей вокруг тела. Ни дать ни взять собственной персоной террорист. Этот тип напугал меня до чёртиков. Особенно АК-47, у него на колене, дулом вверх. Надеюсь, это был не тот человек, о котором я подумал.
– Ну, что? Постреляем, малыш… Давненько мы не развлекались с тобой… – он даже не поменял мимику. – Напомню, я – Халид.
Мои мышцы напружинивались. Не то хотелось сбежать, не то – защищаться. Словно передо мной был настоящий «Лев».
Саммит стол украшали симпатяги – два в одном. Мужчина и женщина близнецы – сиамские. Жизнь не ко всем благосклонна. Самое странное в нём или в ней (или в оном?) было место соединения – голова (блин, хотел бы я взглянуть на их мозг!). «Стрельцы» сразили меня наповал. Они всколыхнули во мне сострадание. Хотя говорят, – жалость скверное чувство. Они разместились на сдвоенном троне. Судя по размеру, он тоже был «сиамским».
– Арт, дружок, – начала одна голова. – Добро пожаловать к нам. Я, по-прежнему, – Пит.
– Да, Арт… Присоединяйся, – высказалась вторая. – А я – Пэт. – Голова хихикнула.
– Артём!.. – уже не так уверенно произнёс я своё имя. – Очень приятно… – Я поклонился.
– С днём рождения, Арт! – Айс поднялся с места и развёл руки в стороны. – Снова!.. Парень, ты один из лучших нибируанцев, как ты умудряешься гибнуть буквально за пару дней, после возвращения тебе памяти. Может, хватит! Это же глупо. Ты что, мазохист? Надеюсь, в этот раз ты будешь с нами подольше.
Он, словно отец, обнял меня и одобрительно постучал крепкой ладонью по спине.
Отступив на шаг, он схватил меня за плечи, потряс, как сливу и взглянул в глаза, желая понять не задумал ли я чего. Узрев, наверное, мой девственно-чистый мозг, удовлетворённо вздохнул и вернулся в кресло.
Окинув присутствующих недоумевающим взглядом, я понял, что ничего не понял.
Полицейский прошёл мимо, задиристо толкнул меня плечом и солдафонским шагом достиг места «Овна». Он повернулся в мою сторону и крикнул:
– Да, хорош уже выпендриваться!.. Чё тупишь? Ты всегда казался мне недалёким… Короче, я – Владимир, если тебе это о чём-то напомнит.
«Говнюк, этот «овен»!» – подумал я, сделав инерционную пробежку от удара Владимира по моему плечу.
Выпрямившись, я сопроводил гневным взглядом здоровяка. Тот снял фуражку. Под ней красовался гладко выбритый затылок с татуировкой боевой секиры во весь скальп. Она выглядела угрожающе. Грубый болван, двухметровый лось с накачанными мышцами – олицетворял мужскую силу. Дядька воплощал комбинацию лучших физических качеств американских актёров Дольфа Лундгрена и Вина Дизеля.
Владимир обратился к Айсу:
– Пацан, – точно осёл! Упрямый… – покрутив у виска пальцем, он желчно сплюнул. – Уверен, что эта безмозглая детина, ни черта не вспомнит.
– Вспомнит, не переживай, – отозвался бородач, – он всегда вспоминает. Иначе, зачем бы мы взяли его с собой? Он ведь наша водная стихия и защита на Земле. – Айс перевёл взгляд, ожидая подтверждения. – Не так ли, Арт?
– Я, э-э… Не уверен в том, что я – Арт… Или кто там… – мямлил я, переминаясь с ноги на ногу, ровно тупой.
Под рентгеновским взглядом чудного саммита я стушевался и, кажется, предательски покраснел до корней волос. Я сделал усилие, чтобы вспомнить, хоть что-нибудь из того, что услышал. Не понимал, что происходит и что я делаю в компании этих достойных граждан. Кто они на самом деле? Может, розыгрыш? Клоунада? Однако интуитивно уразумел, что они знают меня лучше, чем я сам.
Бессмысленно было вступать в демагогию с ними. А ложь во спасение, – не для меня. Мне нечего было сказать саммиту. Только и смог, заикаясь, спросить:
– М-м-ожет, объясните, в чём дело? Чем обязан, вам?.. Зачем я здесь?
Страх прошёл. Я выпрямился, словно вырос на метр. Дерзким взглядом прошёлся по каждому члену группы.
Наступило долгое молчание.
– Запросто! – эхом выбухнуло из каждого угла, и доброжелательная улыбка озарила лицо старика Айса. – Чувствуй себя, как Бог, брат! Присаживайся.
Он указал на пустой трон под эмблемой «Рыб».
Волосы на моей кудрявой голове зашевелились. Ощущение что они, словно змеи, извивались на макушке, втройне напугало. Со лба заструился пот и залил глаза. Казалось, что я под душем побывал. Колени предательски согнулись, словно кто-то выбил опору. Я выдохнул остатки страха и вдохнул настолько глубоко, что ребра хрустнули в груди. Пару вдохов и восстановилось равновесие. Мне стало легко, словно я превратился в воздушный шар, заполненный гелем. Я будто расправил крылья. Внутренняя сила распирала тело. С достоинством рыцаря, я осведомился:
– Тот трон – мой? – я рукой указал на свободное место. – Шутите? – Взгляд Арлекина выдал мою душевную слабость, и я продолжил с сарказмом: – Серьезно?.. Насмехаетесь!.. Издеваетесь! – я хохотнул. – Вот, прямо сюда, рядом с ним?!
И тут вдруг окружение позеленело. Такое со мной не раз случалось. Я зло взглянул на каждого и, боясь выдать слабость духа, чуть в обморок не хлопнулся.
– Видели его взгляд?! – «Водолей» похлопала в ладоши.
«Я нравлюсь этой красотке?..» – пробежала неустойчивая мысль, пока я хорохорился.
– Да! Он просто засиял. Он вернулся к нам! – «Весы» склонились в мою сторону.
– У тебя проблемы, пацан… Чем тебе сосед не угодил? – он ударил себя кулаком в грудь. – Брезгуешь, паршивец?! – Взревел «Овен». – Ты сейчас, кого оскорбил?! Знаешь?..
– Да! Нет! Конечно, нет! Не оскорблял… – руки от волнения дрожали. Жестами, я успокаивал верзилу. – Я не любитель драк.
– Так, какого черта? – он поднялся с трона.
От громкоголосого полицейского у меня мурашки по коже забегали. Дипломатичный тон должен был успокоить весьма возбужденного соседа:
– Мне, кажется, что рядом, с таким как ты, должен… – и подумал: «Блин! И как это я, этого верзилу, смею на «ты» величать?» – и задрожал ещё сильнее.
Не дослушав, здоровяк ударил кулачищем по столешнице с силой великана. Камень, из которого был сделан стол, завибрировал. Вслед за ударом, он гаркнул так, что колоны затряслись:
– Я тебе сейчас глаз на задницу натяну!
Сделав пару шагов назад, поискав помощи у окружающих людей, я хотел было сбежать.
– Хватит! – разверз воздух Айс. – Владимир – сядь!
Я с благодарностью поклонился старцу.
