Нелли совершенно не представляла то, что ее ждет завтра утром. Ее жизнь снова стала непредсказуемой и странной. Ей это нравилось. Ей было приятно осознавать, что она не знает, что готовит для нее грядущий день.
Так она и жила одним днем, отдавая себе отчет в том, что никто не даст ей гарантии наступления утра.
Именно к такому ритму жизни она привыкла. Никакого постоянства. Никакой стагнации. Только перемены: хорошие и плохие. Но всегда перемены! Каждый день!
Дорожка ее жизни слишком пестрая. Очень много на ней пятен самых разных цветов и оттенков.
И сейчас она открыла для себя ворота в новое место, полное приключений и загадок.
Кто эти люди на самом деле? Чем они занимаются? Что такое Штаб? Зачем им понадобилось исследовать затонувшую цивилизацию? Как они о ней узнали?
Нелли не знала никаких ответов, но ее это не останавливало.
Ей было достаточно дать ответ на один вопрос, чтобы найти ответы на все остальные.
– Нелли.
Голос Рианы прозвучал серьезно и даже прохладно.
– Да?
– Теперь, когда ты согласилась, ты должна выполнять определенные условия. Все очень просто. Не переживай. Условие только одно и очень важное.
– Я слушаю.
– Никто не должен знать о том, где ты и что с тобой происходит. Теперь ты под нашей защитой. В тюрьму тебя никто не вернет – обещаю. Но наша организация секретна. Не стоит посторонним что-то знать о нас и о том, что мы собираемся делать. Эбис-Лот – наш проект, над которым мы трудимся вот уже несколько лет. Мы почти у цели. Ты понимаешь, что я имею в виду?
Нелли согласно кивнула.
– Мне и некому рассказывать, даже если бы захотела. Я – могила.
– Отлично. Я рада, что ты все ловишь на лету.
Когда Нелли закончила есть свой салат и осушила стакан с коктейлем, она не сдержалась и спросила:
– Могу я хотя бы узнать, как называется ваша организация?
– О! Это ты можешь, конечно. Поскольку мы в общественном месте, то вряд ли кто-то станет нас подслушивать, верно?
Риана встала на ноги, поправила свою кофточку и повесила сумочку через плечо.
Потом скомандовала:
– Собирайся, Нелли! Нам пора. Я отвезу тебя в Штаб научного Бюро «Унесенные тайнами».
* * *
На место они прибыли глубокой ночью.
Нелли вышла из машины и посмотрела на высокое здание, находившееся в тихом районе города. На крыше она заметила странные деревянные сооружения.
– Что там? – спросила она у Рианы, когда девушка ставила автомобиль на сигнализацию.
Риана подняла голову и ответила:
– Там живут белые голуби. Елисей за ними ухаживает. Он их очень любит.
– Елисей?
– Я вас познакомлю. Он у нас главный. Скажем так, именно ему ты должна быть благодарна за то, что сейчас не сидишь в изоляторе.
– Ого! Буду знать!
Нелли почему-то сразу вспомнился фильм «Любовь и голуби». Она даже подумать не могла, что остались люди, которые бы разводили голубей. Да еще и в городе!
Белых голубей…
– Идем! Тебе надо выспаться. Завтра будет непростой день. Да и эта ночка выдалась веселой. Верно?
– Еще бы!
Нелли направилась за Рианой к высокому стеклянному зданию, которое по форме своей напоминало треугольную призму.
Парадный холл оказался довольно просторным. В темноте спрятались мягкие диванчики и столики. Больше всего это место напоминало «reception» какого-то отеля или учреждения.
Риана провела Нелли к лифту, на котором они поднялись на одиннадцатый этаж. Вышли они в белый коридор, в котором располагалось несколько черных дверей.
Нелли не могла понять: служило ли это здание только Штабом Бюро «Унесенные тайнами» или оно имело иное назначение, более официальное.
– Здесь будет твоя комната.
Риана открыла одну из дверей в конце коридора, сделала шаг вперед и зажгла свет.
Приятное голубое освещение рассеяло мрак, показав большую застеленную кровать, светлые чистые обои, высокие потолки, шкафы с большими зеркалами, пустой письменный столик. Естественным освещением в комнате служила просторная лоджия. Оконное стекло тянулось от пола до потолка. Рядом с коридором находилась дверь, ведущая в ванную комнату, которая оказалась слишком просторной, украшенная серебром и золотом. Большая ванная-джакузи. Широкая раковина. Зеркало на всю стену с подсветкой. Несколько белых шкафчиков для ванных принадлежностей.
Все убранство напоминало номер-люкс в отеле.
– И это – моя комната?!
У Нелли отвисла челюсть.
– Да, располагайся. Здесь есть все необходимое. Надеюсь, тебе понравится.
– Шутишь? Это же роскошные апартаменты! Я такие только на картинках в интернете видела! Никогда не бывала в подобных местах!
– Все когда-то бывает впервые, верно?
Нелли на мгновение почувствовала себя совсем неудобно. Ей в голову пришла поговорка «из грязи в князи». Ей показалось, что она совершенно не заслуживает подобной роскоши. Еще несколько часов назад она могла довольствоваться камерой изолятора в федеральной тюрьме, а сейчас ее будто перенесли в другую вселенную.
